他抬手抚了抚唇边那撮整齐的短须，神情满意。

    照此态势发展下去，凭借火力优势，定能坚持到旅团长派援军抵达！

    此刻，熊口牟也还误以为隐县是捌陆军唯一攻击的目标。

    目光落在阵地上那两门拆去护盾、轮廓低矮的九二式步兵炮上，他眼中流露出毫不掩饰的欣赏。

    不愧是帝国军工智慧的杰作，竟能如此轻易地遏制住敌军攻势！

    听那炮弹撕裂空气的尖啸，多么悦耳动听！

    他闭上双眼，脑海中浮现出城外捌陆军士兵在炮火下瑟瑟发抖、仓皇躲避的模样，心头涌起一阵快意。

    突然——

    呼啸声竟愈发密集，而且……越来越近？

    熊口牟也眉头一皱，察觉到了异常。

    全队仅有两门步兵炮，即便全力开火，也不可能发出如此密集的破空之声！

    更何况，炮弹应是射向城外，声音理应由近及远、逐渐减弱才对！

    心头掠过一丝不安，他猛然睁眼——

    只见一连串炮弹如雨点般砸落在城墙上的炮兵阵地。

    那两门刚刚还在轰鸣的九二式步兵炮，连同正在搬运弹药、装填射击的炮组人员，瞬间被淹没在爆炸的火海之中。

    一枚炮弹恰巧命中堆放在地上的弹药箱中央，引发剧烈殉爆。

    一团巨大的火球腾空而起，炽热的气浪将周围十余米内的一切生命吞噬殆尽。

    即便相隔百米之遥，熊口牟也仍感到灼热的气流扑面而来，逼得他本能地闭紧双眼。

    再睁开时，眼前已是另一番景象——

    原本寄予厚望的炮兵阵地已被夷为平地。

    那两门曾让他引以为傲的火炮，早已炸得支离破碎，彻底报废。

    即便残骸尚存，也再无一人能操作它们。

    整个大队仅有的炮兵力量，就在刚才那一轮猛烈打击中灰飞烟灭！

    更可怕的是，炮击并未就此停止。

    火力沿着城墙不断延伸覆盖，高爆弹接连在墙头炸开。

    冲击波裹挟着弹片横扫四方，守城曰军成片倒下。

    侥幸未死的士兵蜷缩在墙根角落，紧贴地面，尽可能缩小身体暴露的范围，心中默默祈求死神绕行。

    熊口牟也狼狈闪避着落下的弹片，望着眼前满目疮痍的战场，内心骤然沉入谷底。

    完了，一切都完了！

    城外的捌陆军竟然也有炮兵！

    而自己一方完全被压得抬不起头，毫无还手之力！

    原本就具备突破防线能力的敌军，如今有了炮火掩护，威胁更是倍增。

    他咬牙抽出指挥刀，眼神决绝。

    事已至此，唯有一战！

    战死沙场，尚可留个忠勇之名，家人或能得抚恤善待。

    若因失职败退，被迫切腹谢罪……

    他的妻女，恐怕就会像昨夜与他共枕的那个艺妓一般，被发配至知呐前线，沦为军中苦役，甚至更惨……

    然而，令他意外的是，捌陆军的炮击并未持续太久，很快便逐渐减弱，直至停歇。

    除最初那轮猛烈突袭外，后续所投弹药总量，甚至连一次常规进攻前的火力准备都算不上。

    “快！所有人立刻返回岗位！”

    不等细想缘由，熊口牟也猛然听见耳畔响起熟悉的冲锋号音，立刻强打精神，组织残部重整防线。

    城墙之上，经历炮火洗礼、伤亡惨重的曰军士兵闻令而动，纷纷挣扎起身，重回阵地，准备迎击即将到来的冲锋。

    炮声虽已停歇，熊口牟也却丝毫未敢松懈，反而心头一片冰凉。

    一轮炮击过后，守城部队的战力已被严重削弱。

    原本在面对城外捌陆军连绵不绝的攻势时就已左支右绌，如今形势更是雪上加霜。

    此刻他只能一面下令士兵死守防线，

    一面将城内仅剩的那个中队预备队调往城墙，投入前线作战。

    眼下已是生死存亡之际，若再保留这支力量，难道等敌人破城之后再拿他们去巷子里拼刺刀？

    随着嘹亮的冲锋号再度响起，城外的捌陆军又一次发起强攻。

    起初攻势极为猛烈，数次趁曰军火力中断的空档，逼近城墙根下安放炸药包。

    可就在即将得手之际，曰军迅速派出预备队反扑，硬生生将对方压了回去。

    随后的进攻虽仍不乏英勇之士前赴后继，但整体势头却逐渐衰弱。

    掩护用的机枪火力也开始频繁中断，往往哑火许久才勉强恢复。

    至于火炮——

    仅短暂轰鸣了一阵，便彻底沉寂下来，再无动静。

    “城外的捌陆军弹药快打光了！”

    熊口牟也心头猛然一亮，瞬间得出判断。

    而外面不断减弱的火力，与之形成鲜明对比的是那些愈发决绝、不顾生死往前冲的身影，

    恰恰印证了他的推测！

    “弟兄们，顶住！外面的捌陆军撑不住了，他们的子弹马上就要耗尽！

    只要我们守住阵地，等到援军赶到，胜利就是我们的！”

    激动之下，熊口连连呼喊，鼓舞士气。

    得知敌军虽众却无后续补给，早已疲惫不堪的曰军士兵顿时重振精神，不再如炮击后那般颓丧，反而斗志昂扬起来。

    最终，六团停止了强攻，转而将整个隐县团团围困。

    既无法一举破城，又不愿轻易撤退，仿佛陷入进退两难的僵局。

    见此情景，熊口心中狂喜不已。

    这不只是守住了一座县城，甚至还有可能反咬一口，打出一场大胜仗！

    他立即下令发电报给旅团长：

    “我部已在隐县成功阻击捌陆军主力，大量消耗其物资与兵力。

    目前敌军仍在城外滞留，攻势衰竭。

    恳请速派援军合围，我部愿主动出击配合夹击，务必全歼城外之敌！”

    “旅团长阁下，隐县急电！”

    与此同时，山田俊介正率领一个独立步兵大队及旅团直属炮兵部队，作为机动兵力驰援隐县。

    途中电台始终开启，突然接收到从隐县发来的电文。

    山田心头一紧，脸色骤变——

    莫非隐县已经失守？

    想到此前接连不断的求援信号，以及399师过往的战绩，他几乎认定最坏的情况已然发生，内心顿觉沉重。

    救援一座尚在己方手中的城池，和夺回已被敌占的据点，难度根本不可同日而语。

    他甚至不确定自己带的这支队伍，能否从捌陆军手中重新拿下隐县。

    但无论如何，这一战必须打。

    一旦让捌陆军真正控制隐县，那么他们对晋蒙军区的封锁线就会被撕开一道口子。

    从此内外联通，物资流通，对方必将日益壮大，日后更难遏制。

    先赶过去看看情况，实在不行，只能向阿南惟几将军请求增援了！

    抱着最坏的打算，山田接过通讯兵递来的电报，神情凝重地扫了一眼。

    刹那间，眉头舒展，眼中惊色尽退，取而代之的是难以掩饰的振奋。

    隐县还在！

    至今仍牢牢掌握在熊口大队手中！

    不仅如此，城外捌陆军显然已出现补给困难，攻势日渐乏力，已不足为患。

    而现在，熊口竟主动提议——里应外合，反包围城外之敌，将其一网打尽！

    砰咚~砰咚~

    山田俊介的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸膛。

    能够吞下399师主力一部的战果，诱惑实在太大了。

    此前，从未有任何部队做到过这样的事！

    满脑子想着立下大功、像前任铃木旅团长那样晋升中将的山田俊介，恨不得立刻赶到隐县战场。

    可他骨子里那股谨慎劲儿却拉住了他——越是这种时候，越不能冲动。

    倘若城外捌陆军的举动是故意演给他们看的，是一场精心布置的戏码，

    那真正的杀招，恐怕就落在他这支增援部队身上。

    目的正是麻痹他的警觉，诱使他加速前进，疏于戒备，

    好让他们集中兵力，把自己这支援军一举吃掉！

    据他所知，对面晋蒙军区的最高指挥官凌风，素有抗曰名将之称，尤其擅长“围点打援”的战术。

    此刻，山田俊介虽心急如焚，唯恐错失战机，但仍强压住冲动。

    他坚持按原速推进，不紧不慢地向隐县靠近。

    哪怕晚到一步，让城外的捌陆军脱身也无所谓。

    宁可无功，也不能犯错！

    只要隐县仍在曰军手中，他的任务就算完成。

    就这样，山田俊介率领的援军，终于抵达了捌陆军812旅六团五营、六营构筑的阻击防线前。

    前方突兀出现的防御工事和大批捌陆军身影，让他心头一凛，立即派出多支侦察小队四下探查，

    生怕除了正面阻击之外，还有敌军试图迂回包抄，切断后路。

    好在侦察结果尚属正常——周围并无埋伏迹象，捌陆军似乎并未将主攻目标对准自己。

    眼前这支阻击部队，更像是专为迟滞他们增援而设，

    以便让主攻隐县的捌陆主力能安心作战。

    想通此节，山田俊介并未选择绕行。

    那样只会暴露侧翼，增加被尾随袭击的风险。

    唯有集中力量，正面强攻，彻底击溃眼前的阻击部队，才是最稳妥的选择！

    尽管他手下的步兵数量远少于阵地中的捌陆军，

    但他手中握有一张王牌——随独步兵大队同行的旅团直属炮兵中队，整整十二门75毫米山炮。

    在开阔地带对付轻装步兵，火炮向来具有压倒性优势！