晨曦如金纱，穿透皇城西郊连绵的营帐，将中央那座九丈高的点将台镀上一层流动的光晕。
高台以玄铁为基，白玉铺面，四周矗立着八根盘龙石柱。每根柱顶都悬挂着一面战旗——天罗宗的星辰剑旗、诸葛家的八卦阵旗、墨家的机关兽首旗、武家的血色战戈旗、第五家的穿云箭旗，以及三面代表皇权的日月山河旗。晨风中，战旗猎猎作响，如巨龙苏醒时的呼吸。
台下，三千修士列阵如林。
这不是寻常军队，而是汇聚了葬天界人族年轻一代菁英与隐世老怪的征讨之师。他们按宗门世家分立，气息或锋锐、或沉稳、或诡变、或暴烈，却在此刻汇聚成一股撼天动地的肃杀之气。
天罗宗五百内门弟子立于最前，清一色月白剑袍，背负长剑。剑气隐隐相连，在头顶凝聚成一片朦胧的星辰虚影——那是天罗剑阵起手式的征兆。
其侧，三百诸葛家阵法师身着阴阳道袍，人人手持阵盘或阵旗。他们不言不动，脚下却自然形成八卦流转的韵律，仿佛每一步踏出都能勾动地脉。
墨家两百机关师最为奇特。他们身前或蹲或立着数十具形态各异的机关造物：三丈高的玄铁巨猿、背生双翼的青铜猎隼、八足如蛛的侦察傀儡，更有十尊形如小山、通体铭刻符文的“破城兽”。金属关节摩擦声低沉而整齐，似战鼓前的闷雷。
武家八百战修则最为醒目。他们身披血色重甲，手持长戈战戟，裸露的臂膀上筋肉虬结如老树盘根。八百人气息连成一片，战意冲天而起，竟在半空凝成一柄血色巨斧的虚影，斧刃所指，连晨光都为之扭曲。
第五家三百箭修静立如松。他们背挎的长弓形制古朴，弓身似以某种凶兽脊骨炼制，弓弦在晨光下泛着幽蓝寒芒。人人双目微眯，眼神锐利如鹰，仿佛随时能捕捉到千丈外的风吹草动。
余下九百散修高手虽服饰杂乱，却个个气息深沉。前排三位白发老怪最为引人注目——他们闭目而立，周身气息晦涩如渊，偶尔泄露的一丝涅盘威压，让周遭空气都凝滞三分。这是洪老以旧日人情请出的三位隐世涅盘，名号“风、雷、火”三老。
高台中央，楚云静静矗立。
他已换上一身墨家连夜赶制的玄黑战甲。甲胄通体由虚空晶石与九天星辰铁熔铸而成，表面流淌着暗银色的金属光泽。胸甲浮雕着简化版的“太虚寰宇镇魔阵”，阵纹随着呼吸明灭，仿佛有星河流转其中。肩甲形如龙首，吞口处镶嵌着两枚鸽卵大小的“定空石”，可抵御空间扰动。
战甲虽威风，却掩不住他面色的苍白。
三日前葬魂谷一战，混沌雷劫几乎榨干了他的生命本源。此刻虽靠九转还魂丹与百草酿稳住伤势，但眉宇间的疲惫与眼底深处那一抹挥之不去的灰暗，昭示着寿元折损带来的道伤。
可他的眼神，依旧如寒潭深水，平静之下暗藏惊涛。
灰色眼眸开阖间，隐有混沌雷光流转，那是彻底炼化死之隐雷后留下的道痕。目光扫过台下三千修士时，每个人都感到一股源自生命层次的压迫——并非威压强逼，而是一种更高位格的生灵自然散发的、令万物臣服的韵律。
洪老立于楚云身侧，手持一卷明黄圣旨。这位国师今日未着常服，而是换上了一身紫色星纹祭袍，头戴七曜冠，手持白玉笏板，神情肃穆如庙中神只。
晨光攀升至旗杆顶端时，洪老踏前一步。
“时辰已至——”
苍老却浑厚的声音，以真元催动，如古钟轰鸣，回荡在点将台上空，压下所有风声旗响。
三千修士同时抬头，目光汇聚。
洪老展开圣旨，明黄绢布上，朱砂御笔如血龙游走。他深吸一口气，声震四野:
“奉天承运，皇帝诏曰！”
“吴王吴天雄，世受皇恩，本应忠君体国，护佑黎民。然其狼子野心，勾结邪教噬魂，残害忠良，祸乱朝纲。南宫府满门忠烈，惨遭屠戮；听澜桥上，公然截杀天罗弟子；葬魂谷中，更掳人设伏，欲绝人族天骄——罪证昭昭，罄竹难书！”
每说一句，洪老声音便高亢一分，真元鼓荡间，祭袍无风自动。说到“欲绝人族天骄”时，他猛然指向楚云，声如惊雷:
“幸有天罗宗首席弟子楚云，秉浩然正气，持混沌雷法，于葬魂谷破邪诛魔，挽狂澜于既倒！”
“今，上承天意，下顺民心——”
洪老一字一顿，字字千钧:
“特命楚云为‘东域征讨使’，赐虎符帅印，统辖东征之师！凡我人族势力，皆需倾力配合，共诛国贼，以正乾坤！”
“钦此——！！！”
最后二字吐出，洪老周身紫气冲霄，手中圣旨腾空而起，化作一道金色光柱，直贯天穹！光柱中隐现日月山河虚影，更有龙吟凤鸣之声相和——这是人皇大阵加持下的“天诏显圣”，代表此旨已得葬天界人族气运认可，违逆者，当受气运反噬！
“吾皇——万岁！万岁！万万岁！”
三千修士齐声山呼，声浪如海啸冲天！战意、杀气、信念，在此刻汇聚成一股肉眼可见的血色气柱，冲散层云，在朝阳下映出漫天霞光。
楚云上前，双手接过徐徐落下的圣旨。
绢布入手温润，却重如千钧。他感受到其中蕴含的人族气运，以及那份沉甸甸的责任。
转身，面对三千双炽热的眼睛。
他没有长篇大论，只是缓缓举起圣旨，声音平静却传遍四野:
“此去东域，唯八字——”
“诛邪，平乱，正法，安民。”
顿了顿，他灰眸中雷光乍现:
“凡阻我正道者……”
“杀无赦。”
“开阵——！”
诸葛明镜与三位阵法院长老同时出手。
四人身形如电，分落点将台四角。每人手中各持一面古朴阵旗——旗面非布非帛，而是以虚空蚕丝织就，其上绣着繁复的“周天星轨图”。
“乾位，定！”
“坤位，镇！”
“巽位，引！”
“艮位，固！”
四声清喝，四道颜色各异的真元光柱自阵旗冲天而起，在高台上空交汇。交汇处，空间如水面般荡开涟漪，一道高达十丈、边缘流转着银白光晕的虚空门户，缓缓成型。
门户内部并非漆黑，而是呈现出瑰丽的色彩——那是空间夹层中流淌的“时空乱流”折射出的光华，如梦似幻，却又暗藏无尽杀机。
“大型定向传送阵，通往东域边境‘断龙关’，单次可传送五百人。”诸葛明镜快速说明，“阵已稳定，请楚帅先行！”
楚云颔首，没有丝毫犹豫，率先踏入光门。
身后，天罗宗五百弟子紧随。柳城一马当先，已恢复至返虚境三重的修为让他气息沉稳如岳；南宫灵儿赤甲耀眼，琉璃净火在体表流转，如浴火凤凰。
光影流转，时空扭曲。
传送通道内，景象光怪陆离。两侧是飞速倒退的彩色流光，脚下是一条由阵法之力凝聚的“虚空栈道”。栈道宽三丈，两侧有淡金色的空间屏障保护，隔绝着外界狂暴的时空乱流。
正常传送，只需三息。
第一息，平稳渡过。
第二息初——
“嗡——！！！”
整条通道毫无征兆地剧烈震颤！如同被无形巨手攥住的蟒蛇，疯狂扭动、抽搐！
“怎么回事？！”柳城厉喝。
众人骇然看见，通道两侧那些淡金色的空间屏障上，突然浮现出密密麻麻的黑色裂纹！裂纹如蛛网蔓延，每延伸一寸，就发出“咔嚓”的碎裂声，似琉璃崩解。
更恐怖的是，裂纹深处，有粘稠如墨、散发着腐朽与混乱气息的“空间乱流”，如找到了缺口的黑色潮水，疯狂涌入通道！
“传送被干扰了！”诸葛明镜脸色煞白，手中阵盘疯狂旋转推演，“有人提前在空间节点做了手脚——是‘虚空扰流阵’！至少需要三位精通空间之道的涅盘境同时布设，才能达到这等效果！”
“噬魂教！”一位涅盘老怪——风老，须发皆张，怒喝道，“只有那群藏头露尾的鼠辈，才精通这等下作手段！”
话音未落，异变再生。
涌入的黑色乱流中，突然传来阵阵诡异嘶吼。那声音非人非兽，尖利刺耳，直钻神魂，让不少返虚境修士脸色发白，神魂不稳。
紧接着，乱流中探出无数扭曲的肢体——
有形如巨蟒、却生着千百张人脸的“虚空蜈蚣”；有浑身长满血红眼珠、触手挥舞间带起空间涟漪的“千目章鱼”；更有半透明、如幽灵般飘忽不定、所过之处连光线都被吞噬的“影噬兽”……
全是栖息在空间夹层深处的“虚空魔物”！平时畏惧稳定的传送通道，不敢靠近，此刻通道屏障破碎，它们如嗅到血腥的鲨群，蜂拥而至！
“结阵防御！”楚云的声音如惊雷炸响，瞬间压过魔物的嘶吼与通道的崩裂声。
三百诸葛家阵法师反应极快。
“周天星辰，斗转星移——阵起！”
三百面阵旗同时挥舞！真元如江河奔涌，在半空中交织成一张巨大的“星辰光网”。网上每处节点都有一颗星辰虚影闪烁，星光垂落，化作淡蓝色的光幕，将第一队五百人牢牢护在其中。
“嗤嗤嗤——！”
黑色乱流与魔物撞在光幕上，发出令人牙酸的摩擦声。光幕剧烈震颤，星辰虚影以肉眼可见的速度黯淡、熄灭。每一次撞击，都有阵法师闷哼倒退，口鼻溢血。
一头十丈长的虚空蜈蚣，以千百张人脸同时嘶吼，狠狠撞在光幕某处！
“砰！”
光幕凹陷，裂开一道缝隙！
一只生满吸盘的惨白触手，趁机钻入缝隙，卷向一名靠得最近的诸葛家年轻阵法师！
“师弟小心！”诸葛明镜目眦欲裂，却救援不及。
年轻阵法师骇然失色，想要后退，却发现周身空间被触手散发的力量凝滞，动弹不得。他眼睁睁看着那条布满粘液的触手越来越近，腥臭之气扑鼻——
“孽畜。”
平静的声音响起。
一道灰色雷光，后发先至，精准劈在触手腕部！
“嘶——！！！”
触手如遭烙铁，剧烈痉挛缩回。雷光顺势蔓延，瞬间贯穿整条触手，将其烧成焦炭。余势不衰，更沿着触手与主体的联系，跨越空间，轰入那头千目章鱼体内！
“轰！”
章鱼魔物庞大的身躯猛然僵直，千百只眼珠同时爆裂，喷出黑血。下一刻，灰雷从体内迸发，将它炸成漫天腥臭的黑色肉块，又被后续的空间乱流吞噬干净。
楚云缓缓收回点出的手指。
指尖，一缕灰色电芒缓缓消散。
死之隐雷，对虚空魔物这类介于虚实之间的存在，有着天然的绝对克制。
但危机并未解除。
通道震颤愈发剧烈，裂缝越来越多。星辰光幕已千疮百孔，更多魔物正从四面八方涌来。而最可怕的是——通道本身的结构，开始崩塌！
“楚帅！通道撑不过十息了！”诸葛明镜嘶声喊道，嘴角鲜血不断涌出，“必须立刻强行破出，否则所有人都要葬身虚空乱流！”
“强行破出？”墨家那位操控十丈机关巨兽的长老——墨岩，急道，“那会坠入随机空间节点，甚至可能掉进永恒裂缝，永世迷失！”
“留在这里，十死无生！”风老须发皆张，“破出去，尚有一线生机！”
所有目光，聚焦于楚云。
楚云立于光幕中央，玄黑战甲在乱流冲击下叮当作响。他灰眸扫过四周，混沌道瞳全力运转，眼中倒映出通道外飞速变幻、混乱不堪的空间结构。
瞬息之间，他已推演出十七条可能的“生路”，又在下一瞬否决了十六条。
“诸葛明镜！”楚云声音斩钉截铁，“计算东北方向三十里内，所有相对稳定的空间节点！要快！”
诸葛明镜咬牙，喷出一口精血于阵盘之上。阵盘血光大放，推演速度暴增三倍！
一息。
两息。
“有了！”诸葛明镜嘶声道，“东北二十八里，有一处‘沉星谷’，谷底有上古陨星残骸，空间结构受星辰之力固化，相对稳定！但……那里是东域三宗的势力范围！”
“顾不了那么多了！”楚云厉喝，“所有人听令——”
他声音以真元灌注，清晰传入每个人耳中:
“阵法师维持光幕至最后一刻！攻击手全力狙杀靠近魔物！墨家机关师，准备‘定空锚’！武家战修，听我号令，以战阵轰击东北方壁障！”
一连串命令，如行云流水，没有丝毫滞涩。
“得令！”
武家八百战修齐声怒吼，声浪竟短暂压过了魔物嘶吼。他们迅速变阵，血色战气冲天而起，在半空凝聚成一柄长达百丈、凝如实质的血色战斧！
战斧斧刃处，空间都开始扭曲！
墨家机关师则操控着那十尊“破城兽”。兽口张开，露出内部复杂的齿轮与符文。符文亮起，十道银白光柱射出，在通道东北方壁障某处交汇——那是“定空锚”在标记破出点，可短暂稳固破口处的空间，防止众人被乱流卷散。
楚云深吸一口气，灰眸中雷光爆闪。
他抬起右臂，五指虚握。掌心处，灰色雷霆凝聚成一柄三尺雷矛，矛尖处空间自行湮灭。
“就是现在——”
“破！！！”
雷矛与血色战斧，同时轰向标记点！
“轰隆——！！！”
惊天动地的巨响中，传送通道东北方的壁障，被硬生生撕开一道长达三十丈的狰狞裂口！
外界景象涌入——那是一片荒芜山谷的上空，灰蒙蒙的天，光秃秃的山，谷底散落着无数嶙峋怪石，隐约可见某些巨石表面有烧灼熔融的痕迹，那是上古陨星坠落留下的伤疤。
沉星谷。
“跳！”楚云率先化作一道灰光，冲出裂口。
身后五百修士紧随。阵法师收起残破光幕，攻击手断后狙杀追来的魔物，所有人如离弦之箭，射向谷底。
千丈高度，对返虚境以上修士而言本如履平地。但就在众人下落至五百丈时——
“嗡——！”
整座沉星谷，骤然亮起！
无数幽绿色的阵纹，从谷底每一块岩石、每一寸土地中浮现！阵纹如活物般游走、交织，瞬息之间结成一座覆盖整个山谷的巨型阵法！
阵法成型的刹那，一股阴冷、沉滞、仿佛能冻结灵魂的力量，笼罩而下！
“九幽锁灵阵！”诸葛明镜骇然失声，“上古魔阵，可压制阵中生灵五成灵力，更会不断侵蚀神魂！此地……早有埋伏！”
果然，山谷四周的阴影中，如潮水般涌出黑压压的人影！
粗略看去，至少两千之众！他们服饰各异，却大多面露凶戾，气息阴邪——正是东域三宗（天道宗、清风谷、灵溪宗）被天罗宗击溃后残留的余孽，以及大量被噬魂教收编的散修邪徒。
而在这两千伏兵前方，矗立着三道人影。
居中者，是个身形佝偻、面色惨白如尸的老者，手持一柄白骨拂尘——天道宗余孽大长老，玄冥子，涅盘境二重天。
左侧是个满面刀疤、独眼狰狞的中年壮汉，肩扛一柄门板宽的鬼头巨刀——清风谷谷主，厉血，涅盘境一重巅峰。
右侧则是个妖艳妇人，一袭红裙，十指丹蔻如血，手中把玩着一串人骨念珠——灵溪宗宗主，阴九娘，涅盘境一重。
更令人心悸的是，他们身后，矗立着五十余尊高达三丈、通体漆黑、散发着浓郁魔气的“魔傀”！这些魔傀双眼赤红，关节处有暗红符文闪烁，每一尊都散发着不弱于返虚境巅峰的气息，其中三尊领头者，甚至达到了涅盘境门槛！
“楚云——”玄冥子声音嘶哑如夜枭，眼中闪烁着怨毒与快意，“老夫在此，恭候多时了！”
他白骨拂尘一挥，山谷大阵幽光更盛。
楚云等人落地，顿时感觉体内灵力运转滞涩无比，如陷泥潭。原本奔腾如江河的真元，此刻变得粘稠迟缓，威力锐减近半！更有一股阴寒之力不断试图钻入识海，让人心神烦躁，难以专注。
“中计了……”南宫灵儿脸色煞白，紧握赤焰剑的手微微颤抖。琉璃净火在体内运转，勉强抵御着阵法的侵蚀，却也让她灵力消耗加剧。
柳城持剑护在她身前，圆满境境三重的修为在阵法压制下，只能发挥出圆满境一重的实力，额头渗出细密冷汗。
武家战修的血色战阵，光芒黯淡了三成。第五家箭修的弓弦，拉动时发出艰涩之声。墨家机关兽的行动，明显迟缓笨拙。
三位涅盘老怪——风、雷、火三老，对视一眼，面色凝重。他们修为最高，受影响相对最小，但在这诡异大阵中，实力也仅能发挥七成。
两千对五百，阵法压制，魔傀助阵，三位涅盘敌方首领……
这几乎是个绝境死局。
玄冥子看着楚云等人凝重的表情，快意地笑了:“没想到吧？噬魂教早已算准你们的行军路线，更在此地布下天罗地网！今日这沉星谷，便是你楚云神话终结之地，更是你这支东征军——埋骨之所！”
他顿了顿，声音陡然转厉:“杀！一个不留！”
两千伏兵齐声呐喊，魔气冲天！五十尊魔傀双眼赤红光芒大放，踏着沉重步伐，率先冲锋！地面震颤，碎石飞溅！
但就在这千钧一发之际——
楚云，忽然笑了。
笑声很轻，却清晰地传遍死寂的山谷。
玄冥子笑容一僵:“死到临头，你还笑得出来？”
楚云没有回答。
他只是缓缓抬起右手，食指与中指并拢，点在眉心。
混沌道瞳——开！
灰色的眼眸深处，亿万道混沌符文流转。目光所及，山谷中那看似浑然一体、无懈可击的“九幽锁灵阵”，在他眼中逐渐褪去表象，露出最本质的结构。
阵纹的流转轨迹、能量的汇聚节点、符文的生克关联、乃至阵法与地脉的连接点……一切秘密，无所遁形。
三息。
仅仅三息。
楚云眼中雷光一敛，手指放下。
“诸葛明镜。”他声音平静，却带着不容置疑的穿透力，“阵法核心，在东南巽位，地下三丈深处，埋着一枚‘九幽玄冥珠’，那是阵眼。珠体左侧三寸，有一处符文刻画时的灵力断续点，是此阵唯一的生门破绽。”
诸葛明镜浑身剧震，不可思议地看向楚云。
九幽锁灵阵是上古魔阵，复杂晦涩，即便是他也需要至少一个时辰推演，才可能找到阵眼大致方位。而楚云……只看了三息？不仅精准定位，连破绽细节都一清二楚？
“墨岩长老。”楚云继续下令，语速快而清晰，“命令‘破城兽’，全力轰击东南巽位，地下三丈处！无需保留能量，一击必破！”
“武家统领。”他看向武家战阵前方那位身高九尺、如铁塔般的壮汉，“结‘破军冲锋阵’，以锥形阵突击敌阵左翼——那里是清风谷弟子为主，战阵松散，是薄弱点。”
“第五家箭队。”楚云目光转向那三百静立如山的箭修，“你们的箭，不必瞄准普通弟子。集中火力，狙杀那三尊达到涅盘门槛的‘魔傀统领’。它们胸口中央的赤红晶核，是弱点。”
“风、雷、火三老。”他最后看向三位涅盘老怪，“烦请三位，缠住玄冥子、厉血、阴九娘。不需死战，只需拖住三十息。”
一连串命令，如疾风骤雨，却又条理分明，将己方每一分力量，都用在刀刃上。
所有人都愣住了。
连玄冥子都一时失语，随即勃然暴怒:“狂妄小儿！你以为这是过家家吗？看透阵法又如何？在绝对的实力面前——呃？！”
他的话，戛然而止。
因为楚云已经动了。
“执行。”
二字吐出，如军令落地。
“得令——！！！”
武家统领率先咆哮，血色战阵光芒暴涨！八百战修如一台精密杀戮机器，瞬间变阵，化作一柄血色锥矛，狠狠刺向敌阵左翼！
几乎同时——
“轰！！！”
墨家十尊破城兽胸口炮口，积蓄到极致的能量轰然爆发！十道粗大的银白光柱，撕裂空气，精准无比地轰在楚云所说的“东南巽位”！
地面炸开深达五丈的巨坑！泥土碎石如暴雨逆冲上天，一道幽暗的黑色光华从坑底迸射而出——正是那枚拳头大小、表面流转着九道鬼纹的“九幽玄冥珠”！
珠体左侧，一道细微的裂痕清晰可见。
“就是现在！”诸葛明镜嘶声大吼，拼尽全力催动阵盘，“周天星辰，逆冲九幽——破！”
残余的星辰阵力化作一道蓝色光箭，精准射入那道裂痕！
“咔嚓——！”
清脆的碎裂声，响彻山谷。
九幽玄冥珠，轰然炸裂！
笼罩山谷的幽绿光幕剧烈震颤，阵纹寸寸崩解，如冰雪遇骄阳，飞速消融。那股压制灵力、侵蚀神魂的阴冷力量，瞬间消散大半！
“怎么可能？！”玄冥子目眦欲裂，几乎不敢相信自己的眼睛。这座由噬魂教阵法宗师亲手布下、他亲自检查过三次、认为万无一失的上古魔阵……竟然被人三息看破，十息破除？！
而更让他肝胆俱寒的，还在后面。
“咻咻咻——！”
第五家三百箭修同时松弦！三百道幽蓝箭矢如蝗群升空，在半空中诡异地转折、汇聚，最终分成三股，如三条毒龙，精准无比地射向那三尊冲锋在前的涅盘魔傀！
箭矢未至，破魂之力已让魔傀动作微滞。
“噗！噗！噗！”
三声闷响，几乎同时响起。
三尊魔傀胸口那枚赤红晶核，被箭矢精准贯穿！晶核炸裂，魔傀庞大的身躯猛然僵直，眼中赤光熄灭，轰然倒地，砸起漫天烟尘。
而武家战阵，已如热刀切牛油般，撕裂了清风谷弟子仓促结成的防线。血色锥矛所过之处，残肢断臂横飞，惨叫不绝于耳。厉血怒喝着想回援，却被风老一道青色龙卷牢牢缠住，脱身不得。
阴九娘想以幻术干扰箭队，火老张口喷出一道赤红真火，将她逼得连连后退。
玄冥子刚要施展杀招，雷老已如鬼魅般出现在他身前，干枯手掌拍出，掌心雷光隐现，逼得他不得不回防。
战局，在短短十息内，彻底逆转！
楚云静静立于原地，玄黑战甲在渐散的阵法余辉中泛着冷光。他灰眸扫过战场，如俯瞰棋局的执子者。
然后，他看向脸色惨白、眼中已露出恐惧的玄冥子，缓缓开口，声音不大，却如死神低语:
“现在，该我了。”
话音落，他一步踏出。
脚下地面龟裂，身形如灰色闪电，直射玄冥子！