两个月！

    楚云瞳孔骤缩，心脏如同被冰锥刺穿！外界两个月！即便他现在立刻动身，前往无尽魔海也需要时间，更遑论要突破重重封锁，潜入魔渊最深处！

    而魔渊内部时空混乱，时间流速可能与外界迥异，师尊实际能支撑的时间，可能更为短暂！

    “我必须立刻动身，前往寂灭魔渊！” 楚云霍然起身，眼中混沌气流疯狂旋转，一股决绝无回的气势透体而出。

    “不可！” 枯荣老祖的声音与何今夕微弱的惊呼几乎同时响起。

    枯荣老祖身形微动，已挡在楚云身前，目光沉凝：“楚云，冷静！寂灭魔渊乃寂灭之主经营万载的老巢，是龙潭虎穴中的龙潭虎穴！其中不仅有无数凶残魔军、诡谲阵法，更有寂灭之主本体坐镇！即便他于天阙之战中受创，实力大损，也绝非你如今涅盘境修为可以硬撼！你纵有新创仙术傍身，战力不俗，但独自闯入，无异于以卵击石，自寻死路！”

    何今夕也在榻上艰难摇头，急声道：“楚云！师兄拼死送我出来时，最后叮嘱，便是让我转告你，切莫冲动行事！他说……若他当真不幸陨落，便让你继承他的剑道，守护人族，延续希望。葬天神碑的秘密线索，他已留在剑尖印记之中，待你修为突破至至尊境时，自会显现。你现在去……只是枉送性命！”

    楚云目光扫过枯荣老祖凝重的面庞，又落在何今夕焦急恳切的眼中，心中暖流与冰寒交织。他明白老祖与前辈的担忧与爱护，皆是肺腑之言。

    但他缓缓摇头，眼神坚定如亘古磐石，声音平静却蕴含着不容置疑的力量：“等不了那么久了。”

    他看向何今夕，问道：“前辈，您可知前往寂灭魔渊，最快路径为何？”

    何今夕闻言，脸上露出一抹惨淡苦笑：“无尽魔海被上古大战残留的、狂暴无比的空间乱流与法则屏障重重包裹，便是人仙境强者，若无特殊手段，也难强行横渡。唯有通过上古遗留、由各族共同维护的‘跨界传送门’。我人族的传送门，设在东海之滨，第一雄关‘镇魔城’内，由天罗、紫霄、玄天三大宗门轮流派遣高手镇守。”

    他顿了顿，喘息几下，继续道：“但……传送门每次启动，皆需耗费海量极品灵石与空间晶石，且受空间稳定性限制，每次只能传送至魔海外围的‘碎星岛’。从碎星岛到寂灭魔渊深处，尚有百万里魔海疆域需要穿越，其中凶险重重，魔族巡弋舰船无数，更有诸多天然险地与空间陷阱。”

    何今夕眼中忧色更浓：“况且……我拼死逃出，寂灭之主定然已经知晓。他必会加强魔渊周边的封锁与警戒。你此刻若按常路前往，无异于自投罗网，恐怕连碎星岛都未必能安然抵达。”

    楚云沉默片刻，眼中混沌气流流转速度加快，似在急速推演。忽然，他抬眸，眼中闪过一丝异彩：“若……我不走这‘寻常路’呢？”

    枯荣老祖与何今夕闻言，皆是一怔。

    “师尊被困于魔渊第九层，那里时空最为混乱扭曲。” 楚云缓缓道，似在整理思路，“而我，新近创出的《混沌虚空遁》，对空间已有不俗造诣；加之识海中有时空道叶，对时间流速变化亦算敏感；更兼混沌之力本身，便有包容、适应、乃至短暂稳定混乱时空的特性……”

    他看着枯荣老祖与何今夕，一字一句道：“或许……我可尝试寻觅、利用魔渊外围时空乱流中的某些‘缝隙’或‘薄弱节点’，施展超远距离的混沌虚空遁，配合时空道叶感应，直接绕过外围封锁，尝试……潜入魔渊较深层次！”

    “胡闹！” 枯荣老祖眉头紧皱，罕见地流露出严厉之色，“时空乱流何等凶险？其中法则错乱，方向迷失，更有狂暴的时空碎片席卷，足以将至尊境修士的护体罡气瞬间撕碎！即便你身负时空天赋，混沌之力玄妙，但以你如今境界，贸然闯入，稍有差池，便是身形俱灭，魂飞魄散之下场！此非冒险，实为自戕！”

    “老祖明鉴。” 楚云拱手，语气依旧平静，却带着一种深入骨髓的执拗，“然，常规路径，穿越百万里魔海，突破重重封锁，所需时间几何？师尊……还能等那么久吗？”

    他虽未明言，但意思已昭然若揭：按部就班，时间上根本来不及！枯荣老祖与何今夕顿时哑然，殿内陷入一片沉重的死寂。唯有玉榻上何今夕微弱的呼吸声，以及那截赤红剑尖上，正在缓慢却坚定地继续黯淡下去的金色生命纹路，在无声地诉说着时间的残酷。

    良久，枯荣老祖长长地、仿佛承载了万古岁月的一声叹息，在殿中幽幽回荡。他看着眼前这位眼神坚定、脊梁挺直如剑的青衫青年，仿佛看到了当年那个同样执拗、为守护心中信念不惜一切的洪天正，又仿佛看到了那位被困魔渊、孤剑擎天的李炽翎。

    “你……当真决定了？” 枯荣老祖的声音，带着一种复杂的情绪。

    “是。” 楚云的回答，简短，却重如山岳，“师尊授我大道，引我前行，恩同再造。他更是人族脊梁，擎天之柱。于私恩，于大义，此去魔渊，晚辈皆义不容辞，虽死……无悔。”

    何今夕躺在榻上，望着楚云那虽目不能视、却仿佛能洞穿一切虚妄的坚定侧影，忽然笑了。那笑容映衬着满脸血污，显得惨淡而凄凉，却又透着一股由衷的欣慰与释然。

    “好……好……师兄他……终是收了个……好徒弟。” 他喃喃着，颤抖着手，艰难地从自己破碎的衣襟内层，摸出一物。

    那是一枚约莫巴掌大小、通体漆黑、非金非木的令牌。令牌表面布满细微的裂纹，仿佛随时会碎裂，却依旧散发着一种古老、沉重、镇压邪魔的浩然正气。正面，一个古朴的云篆“镇”字，笔力遒劲，隐隐有雷光流动。

    “这是……‘镇魔令’。” 何今夕将令牌递向楚云，声音微弱却清晰，“我三百年前……从一尊魔族统帅手中夺得……凭此令……可自由出入镇魔城……不受盘查……并且……此令内封存着一次……紧急传送阵的启动权限……可直接从镇魔城……传送至碎星岛……省去……不少麻烦……”

    楚云双手接过令牌，触手冰凉，那“镇”字似乎微微发热，与他体内的混沌之力产生了一丝微妙的共鸣。

    “多谢前辈。”

    “不必……谢我。” 何今夕摇头，眼中泛起朦胧的泪光，望着楚云，带着最后的不舍与嘱托，“楚云……答应我……一件事。”

    “前辈请讲，晚辈定当竭力。” 楚云肃然。

    “若……若你当真能救出师兄……” 何今夕声音哽咽，“告诉他……师弟何今夕……无用……辜负了他的期望……未能与他并肩战至最后……”

    他深吸一口气，仿佛用尽了最后的力气，眼中光芒变得锐利而决绝：“若……救不出……那便带着师兄的传承……好好活下去！将他的剑道……发扬光大！人族……可以没有我何今夕……可以暂时失去剑仙……但绝不能……失去未来的希望！你……明白吗？”

    字字千钧，如重锤敲击在楚云心间。他望着何今夕那殷切、托付、乃至近乎哀求的目光，缓缓地、无比郑重地抱拳，躬身一礼。

    “前辈嘱托，晚辈……铭记于心，永不敢忘！”

    他直起身，转向枯荣老祖，再次深深一躬：“老祖，晚辈此去，归期难料。皇城那边，师兄姬城虽已登基，然根基未稳，暗流犹存……恳请老祖与宗门，能看顾一二。此外，何前辈的伤势……”

    枯荣老祖抬手虚扶，沉声道：“皇城之事，天罗宗自会尽力。姬城曾为宗门弟子，如今更是人皇，于公于私，宗门都不会坐视。至于何今夕……” 他看了一眼玉榻，“老夫会亲自出手，以枯荣之力尽可能延长这轮回印的平衡时间，同时翻阅古籍，寻找破解‘深渊噬魂咒’的一线可能。你……放心去吧。”

    “谢老祖！” 楚云不再多言，最后看了一眼气息微弱却暂时稳定的何今夕，看了一眼手中那截象征着师尊危难的赤红剑尖，深吸一口气，转身，大步向着殿外走去。

    走到殿门门槛处，他脚步忽然一顿，并未回头，声音却清晰地传入殿中：“何前辈，晚辈还有最后一问。”

    “你问。” 何今夕勉力回应。

    “剑仙师尊他……不惜性命探查的，关于‘葬天神碑’的真正秘密……究竟……是什么？” 楚云的声音带着一丝不易察觉的紧绷。

    殿内再次陷入短暂的寂静。何今夕沉默了数息，仿佛在回忆，在权衡。最终，他缓缓地、用极其轻微、却如同惊雷般在楚云耳边炸响的声音，吐出了八个字：

    “碑中有灵……”

    “灵欲……破封。”

    楚云身躯猛地一震！即便背对着殿内，枯荣老祖与何今夕也能感觉到他周身气息的剧烈波动！

    碑中有灵？！葬天神碑，那镇压深渊、划分九域、传说中由上古众仙合力铸造的无上神器……竟然拥有自己的“灵智”？而且这“碑灵”的意图，竟是想要……“破封而出”？！

    这意味着什么？神碑有灵，是福是祸？这“灵”是善是恶？

    它与寂灭之主、与深渊又是什么关系？

    师尊拼死探查的秘密，难道就是此物？

    寂灭之主图谋神碑，是想控制这“碑灵”，还是想释放它？

    而“灵欲破封”……这对如今依靠神碑碎片勉强维持封印的葬天界来说，究竟是新的希望，还是……更大的灾难？！

    无数疑问、猜想、惊悸如同潮水般瞬间淹没了楚云的思绪，让他心神剧震。但他知道，此刻绝非深究之时。

    无论这秘密背后隐藏着何等惊天的真相，眼下第一要务，永远是——救出师尊！

    他强压下翻腾的心绪，没有再回头，也没有再追问。只是对着殿内的方向，最后抱拳一礼，旋即身形一晃，化作一道淡不可察的混沌流光，冲天而起，瞬息间便穿透天罗宗护山大阵，消失在天际尽头。

    方向——正东，东海镇魔城！

    而在楚云决然离去的同时，无尽魔海那永恒的黑暗最深处，寂灭魔渊第九层，那绝对虚无与死寂的囚牢之中。

    九根铭刻着无数扭曲魔纹、散发着冻结神魂寒意的通天黑柱，如同支撑这片黑暗世界的脊梁。

    粗大冰冷的漆黑锁链，如同巨蟒缠绕柱身，另一端延伸出去，死死锁住中央一团仅剩拳头大小、光芒微弱得如同随时会熄灭的萤火般的金色光团。

    光团核心，一道白衣染血、白发如雪的身影，依旧保持着盘膝而坐的姿态。他双眼紧闭，面容平静，唯有眉宇间那抹仿佛与生俱来的、永不屈服的凌厉剑意，依旧隐约可见。

    周身，九道如同活物般蠕动的漆黑符文化作毒蛇，不断啃噬着护体金光，发出细微却令人心悸的“滋滋”声。

    忽然，那身影极其轻微地、几不可察地动了一下。

    紧闭的眼睑，缓缓掀起了一道缝隙。

    刹那间，那并非肉眼，却仿佛比日月星辰更加璀璨、更加深邃的眸光，穿透了重重黑暗与封印的阻隔，望向了某个冥冥中的方向。

    眸光之中，没有濒死的绝望与恐惧，只有一片澄澈如秋水、却又凌厉如天剑的平静，以及那深藏眼底的、仿佛能焚尽一切的战意与期待。

    毫无血色的唇角，极为艰难地，却又无比清晰地，向上勾起了一丝微不可查的、带着欣慰与傲然的弧度。

    一个微弱到几乎消散在黑暗中的意念，悄然回荡在这绝对死寂的囚牢：

    “来了么……”

    “我的弟子……”

    “为师……等你……很久了……”

    意念消散，他重新合上眼帘，仿佛刚才的一切只是幻觉。

    唯有那九根黑柱上的冰冷锁链，无风自动，彼此碰撞，发出低沉而沉闷的“哗啦……哗啦……”声响，在这永恒的黑暗中回荡，如同为即将到来的、注定席卷天地的风暴，敲响了沉重而压抑的前奏。