一日前。
华盛顿特区。
白宫西翼的地下情报室里，灯火通明。
墙上的世界地图被红蓝两色的图钉标记得密密麻麻，太平洋区域尤其显眼，从夏威夷到菲律宾，每一个点都代表着美利坚合众国的利益所在。
罗斯福坐在轮椅上，腿上盖着羊毛毯。
凌晨三点被叫醒后，他就一直待在这里，面前的烟灰缸里已经堆满了烟蒂。
他的脸色在灯光下显得格外憔悴，但那双眼睛依然锐利。
“还没有麦克阿瑟的确切消息？”他问，声音里透着压抑的怒火。
站在地图前的海军部长查尔斯转过身，摇了摇头。
“最后一次联络是昨天下午四点，从那霸港发来的电报，说主权移交仪式顺利完成，局势稳定。”
“之后就......无线电静默。”
“静默？”罗斯福的手指在轮椅扶手上敲击。
“这个家伙，是害怕我训斥他吗？”
房间里一片沉默。
国务卿科赫尔推了推眼镜，谨慎地开口：
“总统先生，我昨晚查阅了所有相关文件，从国际法角度看，倭奴将琉球割让给我们的文件......存在争议。”
“争议？”罗斯福挑眉。
“是的。”
赫尔走到桌前，翻开一份档案，“首先，倭奴对琉球的占领本身就缺乏法理依据。”
“而我们与倭奴签署的琉球列岛割让协定，国际法上，这属于胁迫条约，效力存疑。”
“科德尔，你在替谁说话？”
查尔斯不满地说，“倭奴现在虽然处境艰难，但裕仁天皇仍然是国际承认的国家元首。”
“他签署的文件，就是合法文件！”
“但朱刚烈方面不会这么认为。”
赫尔坚持，“而且更重要的是，毛熊，小胡子.....他们都在看着。”
“如果我们表现得太过强硬，可能会让这些国家联合起来，形成反美阵营。”
财政部长亨利插话：“我同意赫尔的看法。”
“从经济角度考虑，我们刚从大萧条中缓过气来，军费开支已经占到预算的18%。”
“如果再在亚洲开辟新战场，财政压力会非常大，而且......”
他顿了顿，“朱刚烈并不好惹。”
“所以你们的意思是，”
查尔斯冷笑，“我们就该眼睁睁看着朱刚烈在远东发展壮大，然后成为美利坚最强大的对手？”
“现在麦克阿瑟将军在外面为国家征战流血，你们却在后面说风凉话，难道就不怕将士们寒心吗？”
“我不是这个意思......”亨利试图解释。
“那是什么意思？”
陆军部长伍德林加入争论，“朱刚烈的部队已经打到三韩半岛，倭奴本土都被他占了！”
“如果他再控制琉球，整个西太平洋就都在他的影响之下！”
“到时候菲律宾怎么办？檀香山还要不要安全？”
他走到地图前，手指重重地点在琉球位置。
“先生们，这不是一次简单的殖民纠纷，这是地缘战略的生死博弈！”
“如果我们现在退让，就等于告诉全世界，美利坚在亚洲可有可无！”
“那么约翰牛会怎么想？高卢鸡会怎么想？”
“他们在东南亚的殖民地会不会也倒向朱刚烈？”
罗斯福静静听着，没有插话。
他的目光在地图上游移，从琉球跳到菲律宾，再跳到檀香山，最后落在大西洋彼岸的欧洲。
那里，希特勒的德国正在扩军备战，墨索里尼的意大利已经入侵埃塞俄比亚，西班牙内战打得如火如荼。
整个世界就像一座火药库，而亚洲，可能正是点燃引信的那一点火星。
罗斯福闭上眼睛，手指按着太阳穴。
头痛，该死的头痛又来了。
“够了。”
他的声音不高，但房间里立刻安静下来。
所有人都看向总统。
罗斯福睁开眼睛，目光扫过每个人：“吵能解决问题吗？”
“既然琉球已经占领，就没有还回去的道理，告诉麦克阿瑟，多加防备，小心朱刚烈偷袭。”
“立刻在琉球列岛上面，修建飞机场，大型港口，坚固要塞，我们......”
就在这时，门被猛地推开。
通讯官冲了进来，脸色惨白如纸，手里拿着一份电报。
“总统先生！马尼拉急电！”
罗斯福接过电报，手微微颤抖，他展开电报，快速阅读。
房间里所有人都屏住呼吸。
他们看到总统的脸色变了。
从疲惫到震惊，从震惊到愤怒，最后变成一片铁青。
“念。”罗斯福将电报递给赫尔，声音嘶哑。
赫尔接过，推了推眼镜，开始念：
“致白宫、海军部、陆军部，今晨三时四十分，我军在琉球战役惨败。”
“敌军数量不明但绝对优势，于昨夜突然登陆那霸港。”
“我亚洲舰队除约克城号全军覆没，陆战一师、三师、步兵第七师大部被歼。”
“麦克阿瑟将军只身幸免，敌军已控制琉球全岛。请求紧急支援。”
死寂。
长达一分钟的死寂。
然后，查尔斯第一个爆发：“不可能！这绝对不可能！”
“三万美军，十九艘战舰，一夜之间就没了？这怎么可能？”
赫尔还算冷静，他仔细检查电报：“有双重加密确认，确实是马尼拉司令部发来的。”
“而且......无线电识别码核对无误。”
罗斯福没有说话。
他转动轮椅，来到窗边。
窗外，华盛顿的黎明刚刚来临，晨曦给这座城市镀上金色。
远处，华盛顿纪念碑在晨光中矗立，象征着这个国家的荣光。
可现在，这份光荣被玷污了。
三万美军，一夜之间。
“总统先生......”
摩根索的声音在颤抖，“这......这要是真的，我们该怎么向国民交代......”
“交代？”
查尔斯猛地转身，“现在是交代的时候吗？”
“现在是复仇的时候！朱刚烈敢动美利坚的军队，就要让他付出代价！”
“代价？”赫尔反问，“什么代价？派更多的军队去送死？”
“查尔斯，你清醒一点！我们已经在琉球损失了三万人，还要再损失多少？”
“难道就这么算了？”
查尔斯眼睛通红，“那美利坚的尊严何在？军人的荣誉何在？”
“尊严？荣誉？”
摩根索苦笑，“查尔斯，你知道三万个家庭同时收到阵亡通知书是什么概念吗？”
“你知道这会引发多大的社会动荡吗？大萧条刚过去五年，经济刚有起色，如果现在全面开战......”
“那就打一场有限的战争！”
伍德林插话，“不全面开战，但必须报复！”
“轰炸琉球，摧毁朱刚烈的基地，救回我们的俘虏，如果有俘虏的话。”
赫尔摇头：“朱刚烈敢全歼我们的部队，你觉得他会在意俘虏的生命？”
“如果我们轰炸，他完全可能处决战俘作为报复。”
“他敢！”
“他为什么不敢？”
赫尔反问，“他连美利坚的舰队都敢打，还有什么不敢的？”
争吵再次爆发，比刚才更激烈，更失控。
罗斯福依然望着窗外。
他的手在轮椅扶手上握紧，指节发白。
打，还是不打？
打，意味着将美国拖入一场前途未卜的战争。
不打，意味着承认失败，承认美利坚在亚洲的势力范围被压缩。
这不仅会打击国民信心，更会动摇盟友的信任。
约翰牛，高卢鸡，这些在亚洲有殖民地的国家，会怎么看美国？
一个连自己军队都保护不了的超级大国？