会客厅内。
白头鹰外交官正在拼尽全力劝说张伯伦。
“戴维先生，你刚才提到了绥靖政策，你知道这个政策在国内已经让我备受压力吗？”
“你知道多少人指责我对小胡子让步太多吗？”
“我知道，首相先生。”
戴维点头，“但朱刚烈和小胡子不同。”
“小胡子至少还讲一点国际规则，至少还会签署条约。”
“但朱刚烈呢？”
“他会签署条约吗？他会遵守国际法吗？根据我们掌握的情报，他在倭岛的行为......”
戴维顿了顿，语气冷酷说道：
“是种族清洗级别的。”
张伯伦的脸色变得更加凝重。
戴维继续说：
“首相先生，让我坦率地说，不列颠帝国现在面临着双重威胁，在欧洲，是小胡子的第三帝国，在亚洲，是朱刚烈的华夏。”
“你不可能同时应对两个威胁，你必须做出选择。”
“或者说......”
“你必须决定哪个威胁更紧迫，哪个威胁可以先通过外交手段缓和，哪个威胁必须立即用武力应对。”
张伯伦明白戴维的意思。
他在暗示：对第三帝国可以继续绥靖，对朱刚烈必须强硬。
“即使我愿意加入你们的同盟，”
张伯伦缓缓说，“我也需要说服内阁，说服议会。”
“而不列颠的军事力量是有限的，我们的海军主力必须留在家门口，以防备第三帝国。”
“我们能派到亚洲的，最多是一支象征性的舰队。”
“象征性的不够。”
戴维摇头，“我们需要实质性的军事承诺。”
“罗斯福总统希望不列颠能够派出至少一支战列舰特混舰队，以及从莫卧儿和澳洲调集五个师的陆军，加入我们在太平洋的联军。”
张伯伦几乎要笑出来：
“五个师？戴维先生，你知道从莫卧儿调走五个师意味着什么吗？”
“意味着我们在莫卧儿的统治会出现真空！意味着民族主义者可能会趁机造反！”
“但如果不调走，等朱刚烈打到莫卧儿的时候，这五个师可能已经不存在了。”
戴维冷静地反驳。
又是一阵沉默。
张伯伦站起身，走到墙边的大幅世界地图前。
他的手指划过不列颠群岛，划过英吉利海峡，落在欧洲大陆上。
然后他的手指向东移动，穿过地中海，穿过苏伊士运河，进入莫卧儿洋，最后停在亚洲。
这是一个庞大的帝国，一个“日不落”的帝国。
但它已经老了，已经疲惫了，已经无法同时应对来自东西两方的挑战。
“戴维先生，”
张伯伦转过身，“让我们谈谈条件吧，如果不列颠帝国加入你们的同盟，我们能得到什么？”
戴维的嘴角浮现出一丝几乎看不见的微笑。
他知道，张伯伦开始动摇了。
“首相先生，”戴维也走到地图前，
“让我们从琉球开始谈。”
“琉球将成为白头鹰在太平洋的重要战略基地，但同时......”
他看向张伯伦，“我们也愿意承认不列颠在琉球的特殊利益。”
张伯伦的眼睛微微眯起：“特殊利益？具体指什么？”
“贸易特权，港口使用权，甚至部分岛屿的共管权。”
戴维列举道，“罗斯福总统愿意承诺，战后琉球将对不列颠商业完全开放，税率给予最惠国待遇。”
“约翰牛军舰可以在那霸港停靠补给，约翰牛公司可以优先获得琉球的开发合同。”
张伯伦沉思着。
琉球本身的经济价值有限，但它的战略位置极其重要。
控制了琉球，就等于在亚洲大陆的东侧有了一串永不沉没的航母。
但这还不够。
“只有琉球是不够的，戴维先生。”
张伯伦摇头，“不列颠在亚洲有太多利益需要保护。”
“我明白。”
戴维点头，“所以罗斯福总统还有更大的提议。”
他重新坐下，从公文包中取出另一份文件：
“这是一份关于战后亚洲秩序重建的初步设想。”
“在击败朱刚烈之后，白头鹰和不列颠将共同主导亚洲的安全架构。”
张伯伦接过文件，快速浏览。
文件的内容让他心跳加速。
根据这份设想，战后亚洲将被划分为几个“安全责任区”。
白头鹰负责太平洋岛屿和倭岛，不列颠负责东南亚大陆和莫卧儿洋。
更重要的是，文件提出建立“亚洲集体安全体系”，所有成员国共同保证彼此的殖民地安全。
这意味着，如果将来再出现类似朱刚烈的挑战者，所有西方国家将自动联合起来应对。
“这......”
张伯伦抬起头，“这几乎是一个亚洲版的攻守互助合约。”
“可以这么理解。”
戴维点头，“但比合约更紧密，因为它直接关系到各国的殖民利益。”
张伯伦继续往下看。
文件的最后一部分是关于经济合作的：成立“亚洲开发银行”，由鹰牛主导，为亚洲殖民地的基础设施建设提供贷款。
制定“亚洲贸易协定”，降低西方国家之间的关税壁垒，甚至提出建立“英镑-鹰元联动机制”，稳定亚洲的金融秩序。
这是一份宏大的蓝图，一个由鹰牛共同统治亚洲的蓝图。
“罗斯福总统真的愿意与不列颠分享亚洲的领导权？”
张伯伦有些不敢相信。
“在朱刚烈这样的共同威胁面前，意识形态的分歧可以暂时搁置。”
戴维回答，“而且总统认识到，不列颠在亚洲的存在，实际上维护了某种稳定。”
“如果不列颠帝国突然崩溃，亚洲将会陷入混乱，那对谁都没有好处。”
张伯伦放下文件，陷入了长时间的思考。
壁炉里的火渐渐变小，约翰逊悄悄进来添了柴。
窗外的雨还在下，伦敦的夜晚一片漆黑，只有偶尔驶过的汽车车灯划破雨幕。
戴维没有催促，他耐心地等待着。
他知道，这样的决定不可能在几分钟内做出。
张伯伦需要权衡利弊，需要考虑国内政治，需要和他的阁僚们商量。
但戴维也相信，张伯伦最终会同意。
因为他没有更好的选择。
许久......
“戴维先生，”
张伯伦终于开口，声音有些沙哑，“你知道我为什么对小胡子采取绥靖政策吗？”
戴维摇头：“愿闻其详。”
“因为不列颠还没有准备好战争。”
张伯伦站起身，重新走到窗前，淡淡说道：
“我们的军队在第一次世界大战中伤亡了整整一代人，我们的经济至今没有完全恢复，我们的民众对战争有着深深的恐惧。”
“如果我告诉民众，我们要同时对抗第三帝国和朱刚烈，他们会把我赶下台的。”
他转过身，脸上写满疲惫。
“丘吉尔那些人天天在议会里攻击我，说我对小胡子软弱。”
“但他们没有提出任何可行的替代方案。”
“如果我们现在对第三帝国强硬，结果是什么？是另一场世界大战，是不列颠再次流血。”
戴维静静听着。
“现在你来了，告诉我必须对朱刚烈强硬。”
张伯伦苦笑，“那我该怎么做？同时打两场战争？”
“把皇家海军分成两半，一半留在家门口防第三帝国，一半派到太平洋打朱刚烈？”
“把陆军也分成两半，一半留在欧洲，一半送到亚洲？”
“首相先生，”
戴维轻声说，“你不需要同时打两场战争。”
“你可以先解决一个威胁，再应对另一个。”
“你的意思是......”
“我的意思是，你可以继续对第三帝国采取绥靖政策。”
戴维说，“甚至可以做出更多让步，换取小胡子的暂时安静。”
“然后把主要力量集中在亚洲，先解决朱刚烈这个更紧迫的威胁。”
张伯伦的眼睛微微睁大。
戴维的建议大胆得近乎疯狂，用对第三帝国的让步，换取在亚洲的行动自由。
“小胡子会满足吗？”张伯伦喃喃道。
“短期内会。”
戴维分析，“小胡子的真正目标是毛熊，他需要时间准备。”
“如果你给他一些甜头，比如承认第三帝国在奥地利和捷克斯洛伐克的利益，他甚至可能愿意签署一份互不侵犯协议。”
张伯伦的手指在窗台上轻轻敲击。
他在思考这个方案的可行性。
“但这是赌博，戴维先生。”
张伯伦说，“如果小胡子不守信用，在我们专注于亚洲的时候从背后捅一刀......”
“那也比同时在两条战线上作战强。”
戴维回答，“而且罗斯福总统承诺，如果第三帝国真的进攻约翰牛，白头鹰将提供一切可能的援助，包括直接参战。”
这个承诺的分量很重。
张伯伦知道，白头鹰国内孤立主义情绪很强，罗斯福做出这样的承诺，一定承受了巨大的压力。