护商靖远军抵达广州后,广州知府高廷瑶和广州将军崇尚在城门口迎接。
“和大人远道而来,一路辛苦了”。
和珅被官复原职的消息,早就传到广州,如今又被圣上任命为护商靖远军的大将军,风头一时无两!
“哦,是高知府啊,你娘的身体好些了吗”?
和珅曾奉命在全国普查土地,抵达广州的时候,知府高廷瑶全力配合,他们才能很快统计完毕,因此他对高廷瑶的印象非常深。
“托和大人的福,家母的身体已大有好转,不知这位女将军是”?
只见眼前一介女流之辈,身穿盔甲,英姿飒爽,气宇轩昂,不由地让人眼前一亮,好一个威风凛凛的女将军!
“她叫穆晴,现任神机营副统领,此次前来印度辅佐和某”。
“原来是穆将军,失敬失敬!和大人,福将军,穆将军,陈将军,快里面请”!
千盼万盼,终于将护商靖远军给盼过来了。广州十三行是依托东印度公司而成立的,在税收这一块,他们占大头。因此不管东印度公司如何作奸犯科?高廷瑶总有些投鼠忌器。
触犯大清国律法的英吉利国人是抓了又放,放了又抓,根本无法对他们形成有效的威慑力,才导致他们愈加猖狂。
“工商局副会长伍秉钧人呢?怎么没见他的人影”?
“回和大人的话,他…现在正在处理与东印度公司的矛盾,实在抽不开身过来迎接您”。
自从朝廷派遣伍秉钧来广州整合商会资源的时候,东印度公司在皇上的驻地就有些不满。
当初他们在广州开设驻地的很大一部分原因,就是利用广州十三行购买大清国的瓷器、茶叶、丝绸等物资,然后回国销售,赚取高昂的差价。
可伍秉钧来到广州后,奉朝廷的旨意将广州十三行纳入官方组织,让他们今后为朝廷服务。
从那以后,东印度公司瞬间没有了稳定货源。常言道抢人饭碗,犹如杀人父母,他们故意制造矛盾,试图挑战朝廷底线。
“走!前面带路!和某到要看看,在我大清国的地界,那些洋人是如何嚣张跋扈的”?
“下官遵命”。
……
广州商会驻地
“赶紧让开!我劝你不要试图挑战本官的底线”!
被广州本地百姓堵在门口出不去,伍秉钧顿时恼羞成怒。这些西洋人可真够阴险的,他们不直接出面,暗地怂恿一些利益受损的百姓过来闹事。
如果他们是西洋人,伍秉钧可以借助府衙抓捕他们,但面对广州本地居民,他有些投鼠忌器,加上参与闹事的人数众多,足足有几千人!
“伍大人,我们也不是故意与朝廷作对,快放了十三行的诸位话事人,我们还要卖货物给他们。你将他们全部拘在一起,已经严重耽搁我们正常交易了”。
“他们现在都是朝廷的皇商,何来拘押一说?尔等清醒一点,千万不要被洋人给蒙蔽了,做出让自己后悔的事情”。
伍秉钧现在特别渴望能有军队过来驱散他们,被这些人围住,商会什么事情也做不了。
现如今整个广州的门店全部处于瘫痪状态,这一切都是洋人在背后出谋划策。
“我们不管什么皇商不皇商的!今日你若是不将十三行的话事人放出来,我们就拆了这里”!
“你们……”!
伍秉钧被气的说不出话来,都说秀才遇到兵,有理说不清,他现在算是见识到了百姓的胡搅蛮缠,压根不给你解释的机会。
“弟兄们!随我冲进去”!
“砰”!
就在此人鼓动百姓强闯商会驻地的时候,天空一道枪响声打断了他们的行动。
……
“福长安,将他们全部控制住,若有反抗,即刻打入天牢”!
“末将遵命”!
护商靖远军四千步兵全部出动,不到一刻钟的时间,就将他们控制在原地。
“启禀将军,属下抓到几个可疑的人,方才试图逃跑”。
“带上来”!
……
看着眼前两个普通百姓服饰装扮的青年男子,和珅厉声问道:“叫什么名字?哪里人士?为何要鼓动百姓闹事”?
“回大人的话,小的名叫陈奥,广州香山县人士。我们这样做,也是为了生存。由于我们地少人多,平时只能通过做生意来维持生计。自从广州商会成立后,十三行最近都在停业整顿,我们也是被逼无奈啊”!
“被逼无奈也不是你带头闹事的理由!就算做生意也不差耽搁这十天半个月的,老实交代,是不是背后有东印度公司的指使”?
就算和珅不经商,他也知道普通百姓与十三行之间的交易都是小本经营,耽搁十天半个月左右丝毫不成问题,此人这么做!绝对有猫腻!
“没…没有任何人指使我,都是草民一时被冲昏了头,这才做出倒行逆施的事情”。
“哦?是嘛?你不知道带头在官府闹事形同谋逆吗?按大清律例,将你满门抄斩都算便宜你了。本官可以很明白告诉你们,从明日起,东印度公司在广州的驻地被全面取缔,认定为非法组织。任何人与他们交易或者联系,都将被视同为叛国罪论处”!
之前之所以放任不管,就是以为他们去英吉利国的时候,会与他们签订贸易合作,两国正式建交,所以才给他们国家一些面子。
可谁曾想,事与愿违,因为英吉利国政府出尔反尔,大清使团西洋一行,并没有达到目的,反而与他们国家产生一些矛盾。
如今他们在广州的通商口岸,可直接通往法兰西国和普鲁士王国,不再需要东印度公司的帮衬,因此也就全面取缔了。
“大…大人,我招…我全招,东印度公司给我五百两白银,让我鼓动百姓阻拦商会的进展,从而引起双方矛盾,迫使朝廷恢复之前的商业格局,将贸易货物返还给他们”。
听到和珅的斥责,陈奥吓地差点大小便失禁。他就是拿钱办事而已,如今竟被扣上谋反的罪名,这也太可怕了!
……