三十年后的天都城，早已没了当年疫病与战火的痕迹。青石板路被岁月磨得发亮，两旁的店铺挂着崭新的幌子，孩童的嬉笑声与商贩的吆喝声交织在一起，热闹得像一锅沸腾的甜汤。

    缉妖司的大门依旧敞开着，只是门楣上的牌匾换了新的，题字的人是赵远舟，笔锋间少了当年的凌厉，多了几分温润。庭院里的那棵桃树长得愈发粗壮，枝桠几乎要探到墙外，每年春天，满树桃花开得如云似霞，路过的百姓都会驻足赞叹——都说这是棵有灵性的树，守着一方安宁。

    白玖坐在药庐的竹椅上，正眯着眼晒太阳。她的头发已经全白了，用根简单的木簪挽着，脸上的皱纹里藏着岁月的故事，却依旧精神矍铄。石桌上摆着个粗陶碗，里面是刚沏好的菊花茶，旁边放着本翻得卷边的医书，书页上的批注密密麻麻，都是她这些年的心得。

    “白婆婆，张婶家的小孙子又闹肚子了，您给看看？”一个穿着粗布衣裳的妇人抱着孩子走进来，脸上带着焦急，却又透着熟稔——这是附近街坊常来求诊的样子。

    白玖笑着起身，接过孩子放在膝上，指尖搭在小家伙的腕脉上，又看了看舌苔，轻声道：“没事，是吃了太多凉糕，我给开两剂药，熬成甜汤给他喝，两天就好。”她提笔在纸上写药方，字迹娟秀，却带着一股稳劲。

    妇人千恩万谢地走了，白玖望着她的背影，忽然想起三十年前的自己，也是这样跟在文潇身后，看着她耐心地给百姓诊病，心里偷偷学着她的样子。时光真是奇妙，当年的小丫头，如今也成了别人口中的“白婆婆”。

    演武场上传来木剑碰撞的声音，卓翼宸正坐在石凳上，看着年轻的缉妖卫们练剑。他的背更驼了，听力也大不如前，却总能准确地指出孩子们动作里的疏漏。“阿武，你的剑太飘了，”他慢悠悠地说，“当年文潇大人教我们时说，握剑要像握筷子，既要稳，又要活，才能护得住碗里的吃食。”

    被点名的少年红着脸调整姿势，周围的同伴们都笑了起来。卓翼宸也跟着笑，眼角的皱纹挤在一起，像两朵盛开的菊花。他的云光剑早就传给了最有天赋的弟子，自己手里只留了根普通的木杖，却依旧每天都来演武场坐会儿——这里有他一辈子的念想。

    裴思婧拄着拐杖从外面回来，她的腿在一次围剿影阁余党的战斗中受了伤，行走不便，却依旧每天都要去城墙上转一圈。她的肩上没有了青雀，那只鸟儿几年前寿终正寝，被她埋在了桃花树下，如今枝头常停着只小麻雀，叽叽喳喳地跟她说话。

    “今日城墙上的风大，你怎么又去了？”白玖给她倒了杯热茶，语气里带着嗔怪。

    裴思婧笑着接过茶杯，暖意顺着指尖蔓延开来：“习惯了，不去看看心里不踏实。”她望向墙外，天都城的轮廓在夕阳下格外清晰，“你看，现在多好，再没有妖邪作祟，孩子们能安安稳稳地长大。”

    赵远舟从学堂里走出来，手里拿着本《白泽精怪图》，封面上的插画已经有些褪色。他的眼睛花了，看书时要戴老花镜，却依旧每天都给孩子们讲课。“今日讲了冉遗鱼的故事，”他在白玖身边坐下，声音有些沙哑，“孩子们问，是不是真的有能治百病的鱼，我说明年春天带他们去大荒看看。”

    白玖笑着点头：“范瑛前几日送信来，说大荒的冉遗鱼又多了，还说要给我们留几条呢。”

    提到范瑛，三人都沉默了片刻。当年影阁被彻底剿灭后，范瑛便去了大荒，专心研究如何化解妖化术的余毒，这些年走遍了山海，留下了无数医案，成了人人尊敬的“范先生”，只是很少再回天都。

    “他呀，是怕触景生情。”赵远舟叹了口气，目光落在桃树枝头——那里挂着枚褪色的白泽令，是当年文潇用过的，风吹日晒，早已没了光泽，却依旧被小心地挂着。

    暮色四合时，庭院里的灯次第亮起。年轻的缉妖卫们收了剑，围坐在石桌旁，听几位老人讲过去的故事。白玖说起文潇熬药时总爱哼的小调，卓翼宸比划着当年云光剑的招式，裴思婧讲着青耕如何在昆仑山顶盘旋，赵远舟则说起白泽金瞳亮起时，那照亮整个夜空的金光。

    “所以，守护到底是什么呢？”一个刚入缉妖司的小丫头好奇地问，眼睛亮晶晶的。

    赵远舟摸了摸她的头，目光扫过满院的灯火，又望向墙外万家灯火的天都城，轻声道：“守护啊，就是让这桃花年年盛开，让这灯火夜夜长明，让每个活着的人，都能笑着说——真好。”

    夜深了，老人们都回屋歇息了，年轻的缉妖卫们也散去了，庭院里只剩下那棵桃树，在月光下静静伫立。忽然，一阵微风吹过，桃花瓣簌簌落下，像是有人在轻轻叹息，又像是在温柔地微笑。

    桃树下，有几个小小的酒坛，是历年埋在这里的梅子酒，坛口的红布早已褪色，却依旧系得很紧。旁边的石墩上，“缉妖队，不散”那几个字被岁月磨得几乎看不见，却仿佛刻进了每一块青石板里，刻进了每一缕晚风里，刻进了每一个守护着这里的人心里。

    天快亮时，第一缕阳光透过桃树枝叶洒下，落在药庐的窗纸上，映出白玖熟睡的脸庞，她的嘴角带着笑意，像是做了个香甜的梦。演武场的石凳上，卓翼宸的木杖静静靠着，杖头被摩挲得发亮。城墙上，裴思婧留下的脚印还在，被晨露打湿，透着一股执拗。学堂里，赵远舟的老花镜放在《白泽精怪图》上，镜片反射着晨光，像是两颗明亮的星星。

    新的一天开始了，天都城的百姓们陆续醒来，开门迎客，生火做饭，孩童们背着书包往学堂跑，缉妖司的年轻人们开始了新一天的训练。一切都和往常一样，平凡而温暖。

    或许，这就是最好的结局——没有惊天动地的壮举，没有轰轰烈烈的誓言，只有一代又一代人，守着一方庭院，一棵桃树，一盏灯火，将“守护”二字，融入柴米油盐，化作岁月静好。

    桃花依旧年年盛开，灯火依旧夜夜长明，而那些曾经的身影，从未真正离开。他们就在这春风里，这灯火中，这人间烟火的每一个瞬间里，静静看着，笑着，守护着。

    直到永远。

    hai