与此同时，阿狸紧紧抓着琉璃的肩头衣服，琉璃色的眼眸警惕地转动着，小巧的鼻子不时耸动。
它对某些浓郁的药香表现出好奇，对某些妖兽材料的血腥气微微蹙鼻，对人群中偶尔飘过的某些阴冷、晦涩、或带着淡淡血腥与腐朽意味的气息，则会瞬间炸毛。
喉咙里发出几不可闻的低呜，用爪子轻轻抓挠琉璃的衣领示警。
琉璃却不动声色，只是行走的速度更加平稳，步幅大小一致，如同尺子量过。
她一边缓步前行，观察着两侧店铺和行人，一边在心中快速梳理、分析。
“灵气充沛，利于修炼恢复，但日常消耗（居住、饮食、修炼）必然巨大。”
“明面秩序森严，执法队威慑力强，但暗处窥探不断，需时刻警惕，不能露富，不能示弱。”
“‘西市’听起来是自由交易区，鱼龙混杂，但或许也是情报和特殊物品的来源。”
“‘丹霞阁’的招募是明确目标，但不宜直接前往，需先了解背景、风险，以及……可能的竞争者与暗处的敌人，比如血煞宗……”
她目光掠过那些气派的大型店铺，也留意着路边一些看起来不那么正规的摊位。
信息如同碎片，在她脑海中汇聚。
经过一间茶楼时，门口两名修士的交谈飘入耳中。
“……丹霞阁这次可是下了血本，连化婴丹的线索都敢拿出来当彩头！”一个中年修士咋舌道。
他同伴，一个面白无须的老者，冷笑一声。
“彩头？那也得有命拿！坠星荒原是什么地方？”
“古修洞府是那么好进的？更别说，你以为就丹霞阁一家盯着？血煞宗那帮疯子，鼻子比狗还灵，听说他们的人最近在城里活动频繁得很……”
琉璃脚步未停，仿佛只是随意路过，但“血煞宗”三个字，让她斗篷下的眼神微微凝实。
在一个售卖地图、玉简的摊位前，一个看起来风尘仆仆的修士正在和摊主讨价还价。
“最新版的荒原外围安全路线图？有标注最近传言古修洞府可能出现的区域吗？”那修士问。
摊主是个精瘦老头，闻言嘿嘿一笑，搓着手。
“客官，您这可为难小老儿了。那等机密，我哪有？不过……”
他压低声音，“最近西市那边，好像有几拨人在悄悄收购跟星辰有关的玩意儿。”
“什么古旧的星象罗盘碎片、记载偏门星力功法的破烂玉简，甚至沾了点星煞气的矿石，价格开得都不低，邪门得很。”
琉璃心中微动，脚步依旧平稳，但已将这些信息牢牢记下。
她按照玉牌背面地图的指引，避开最繁华、人流也最密集的主干道中心，转入相对清静些的侧街，向着南区客栈聚集的区域走去。
南区的灵气浓度似乎略低于主干道两侧，但依旧远胜外界。
建筑也多以清雅别致的院落为主，价格想必更为“亲民”。
不多时，一座掩映在几丛翠竹之后、门楣上挂着“听风小筑”四字木匾的客栈出现在眼前。
客栈不大，三进院落，白墙黛瓦，看起来颇为整洁。
门口并无喧嚣的招揽，只有一个炼气三四层的小伙计倚着门框，有些无聊地打量着过往行人。
琉璃走了过去。
小伙计立刻站直身子，脸上堆起职业化的热情。
“这位前辈，可是要住店？咱听风小筑清净安全，禁制齐全，价格公道！”
“可有清净的单间？”琉璃问，声音透过兜帽传出，略显低沉。
“有有有！甲字房已满，乙字房还有三间，每日五块中品灵石，包含基础防护禁制和小型聚灵阵，绝对物超所值！”小伙计麻利地介绍。
“先订五日。”琉璃没有多言，直接取出二十五块中品灵石。
小伙计眼睛一亮，态度更加恭敬，连忙接过灵石，从怀里取出一枚木质房牌和一枚控制禁制的玉简。
“乙字七号房，前辈请随我来，小的带您去房间。”
“客栈后堂提供灵膳，价格另算，也可自行解决。”
“静室在东厢，每日需额外支付一块灵石可使用两个时辰……”
琉璃跟随小伙计进入客栈。
院子确实清静，偶有修士进出，也都步履轻盈，交谈低声。
乙字七号房在后院左侧，房间不大，但陈设简洁，一张木床，一套桌椅，一个蒲团，一个用于打坐的小型玉质聚灵阵盘。
墙壁和门窗上隐隐有符文流转，是基础隔音防护禁制。
检查一遍，确认禁制完好，并无窥探痕迹后，琉璃给了小伙计一块下品灵石作打赏。
后者欢天喜地退下，并告知有事可摇动房内小铃。
关闭房门，激活禁制，外界的喧嚣瞬间被隔绝大半。
琉璃摘下兜帽，长长舒了口气。
阿狸从她肩头跳下，在房间里小跑了一圈，四处嗅嗅，最后跳到窗边的桌子上，隔着透明的琉璃窗（此世应有类似材料）好奇地向外张望。
琉璃走到窗边，推开半扇窗。
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带着庭院草木清香的微风吹入，带着些许凉意。
从这里，可以斜斜看到不远处一处小广场的侧影。
此刻，那广场的一面高大墙壁前，正围拢着黑压压一片人，嘈杂的议论声即使隔了段距离，仍隐约可闻。
墙壁上，数张巨大的告示贴在那里。
其中最醒目的一张，以丹霞云纹镶边，纸张本身似乎就蕴含灵气，散发着淡淡的辉光。
即使相隔甚远，也能看清上面几个龙飞凤舞、灵光熠熠的大字——“丹霞阁重金招募”！
“重金招募探索好手……坠星荒原……古修洞府……凝金丹……化婴丹线索……”
零碎的字眼随着风飘来，点燃了广场上人群的热情，也印证了琉璃在茶楼外听到的传闻。
她静静地看着，斗篷下的眼眸深邃。
这告示，如同投入平静湖面的巨石，必将在这星煞城掀起波澜，也将无数渴望机缘、不惧风险的修士，引向那片神秘而危险的荒原。
就在她凝神思量，是现在就去打探，还是稍作休整再去时——
“呜……”
蹲在窗台上的阿狸，忽然发出一声极轻微的、带着明显警示意味的低鸣，浑身雪白的毛发微微炸起。
琉璃色的眼眸锐利地盯向楼下街道的某个方向，瞳孔缩成了危险的细线。
琉璃心头一凛，瞬间收敛所有气息，目光如电，顺着阿狸示意的方向看去。
只见楼下人流熙攘的街道拐角处，两个身着不起眼灰色短袍、低头快步行走的身影，如同游鱼般滑过人群。
他们的步伐看似寻常，速度却极快，且带着一种刻意的、与环境融合的韵律，若非阿狸对气息极端敏感，极难在川流不息的人群中瞬间锁定他们。
就在他们即将拐进另一条小巷的刹那，其中一人似乎因为躲避对面跑来的一名孩童，肩膀极其轻微地晃动了一下，袖口微微上缩。
一抹暗红。
虽然只是一闪而逝，但琉璃看得分明。
那人的手腕内侧，靠近袖口的位置，似乎有一个小小的、模糊的暗红色印记，形状怪异，带着一股难以言喻的阴冷与血腥感。
即使隔着距离和衣衫，也让她心头莫名一悸。
与当初在水云集，从那血煞宗弟子储物袋中找到的破损令牌上的纹路，感觉极为相似！
两人迅速拐进小巷，消失不见。
街道上依旧喧嚣，人流如常，仿佛什么也没发生。
但琉璃的眼神，已然彻底冷了下来。
她轻轻关上半扇窗，房间内重归宁静，只有她和阿狸细微的呼吸声。
“血煞宗……果然已经在这里了。”
她低声自语，手指无意识地摩挲着腰间“陨星”匕首粗糙的布鞘。
阿狸跳回她身边，用脑袋蹭了蹭她的手背，喉咙里发出轻轻的咕噜声，似在安慰，又似在询问。
琉璃将它抱起，放在膝上，轻轻抚摸着它光滑的脊背。
“不急。”
她看着窗外渐暗的天色，和远处广场上依旧聚集的人群，声音平静无波。
“既然来了，总会遇上。当务之急，是弄清楚这里的深浅。”
她需要信息，关于丹霞阁招募的详细情报，关于坠星荒原近况，关于血煞宗在城内的动向，以及……哪里能最快地获取这些信息。
同时，也能让她这个初来乍到、看似独行又修为不弱的“女修”，用最恰当的方式，亮一亮“爪子”，免得被某些地头蛇，当成可以随意揉捏的肥羊。
茶楼酒肆或许能听到传闻，但不够直接；
大型店铺情报可能更准，但代价不菲，且容易留下痕迹。
她想起进城时那老者的叮嘱，想起地图摊主的话。
西市，鱼龙混杂，消息灵通，也是各种见不得光交易和试探频繁发生的地方。
一个大胆的计划，在她心中迅速成形。
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