陈砾的手指落下。

    老旧的系统界面闪了三下，绿字浮现：【文明传承协议执行中】。一股暖流从胸口扩散到四肢，他的双手不受控制地抬起，掌心对准主脑核心。净化能量顺着经脉涌出，像水一样漫向空中。

    就在那股力量冲出的瞬间，一道暗红波纹从反物质炸弹残骸中炸开。两股能量在半空相撞，空气扭曲成漩涡，地面裂开蛛网状的口子。碎石浮起又落下，金属板被撕成条状卷入光涡。

    控制台边缘开始发红，热量迅速蔓延。

    陈砾想后退，但腿动不了。左腿义肢卡在裂缝里，木头部分已经冒烟。他抬眼看向那团对冲的能量，心里清楚——如果这股力失衡，整个绿洲会在十秒内化为虚无。

    外面传来脚步声。

    赵铁柱一脚踹开变形的门框，肩膀撞开垂落的电缆。他身后跟着一群流民，用木板抬着一辆改装推车。车上堆满密封罐，每个都贴着标签：小麦、玉米、土豆、番茄……全是这些年签到得来的种子，一粒都没舍得用。

    “让开！”赵铁柱吼了一声，声音带着气音，像是喉咙被烧过。

    陈砾想喊他停下，刚张嘴就被冲击波掀翻在地。他用手撑住地面，看到赵铁柱把推车往前推，速度越来越快。

    “老子不信命！”赵铁柱一脚踢飞挡路的机械残骸，“但信你种的地！”

    陈砾爬起来扑过去，指尖只抓到一块钢板。那是赵铁柱机械臂外层的护甲，上面还沾着血和皮肉。推车已经冲进能量漩涡中心，密封罐一个接一个爆裂。土壤飞散，种子在高能场中悬浮了一瞬，随即被撕碎、汽化。

    可就在那一刹那，某种东西扩散了出去。

    不是物质，也不是能量。像是一粒看不见的火种，随着净化波纹传向远方。

    赵铁柱站在光涡边缘，身体开始崩解。他的右臂先消失，接着是胸口。机械臂冒出电火花，最后连同骨架一起被卷入漩涡。他没叫，也没倒下，只是往前跨了半步，像是要把最后一丝力气也送进去。

    然后，人没了。

    只剩半块金属残片落在地上，冒着青烟。

    陈砾跪坐在焦土上，手里攥着那块染血的钢板。他的脸被热风吹得发烫，耳朵嗡嗡作响。远处传来哭声，是流民们在呼喊赵铁柱的名字。有人想冲进来，被其他人死死拉住。

    爆炸还没结束。

    能量漩涡开始收缩，反物质的暗红与净化的白光缠在一起，像两条蛇绞杀到最后。地面震动加剧，天花板塌了一角，砸在控制台上。屏幕一个接一个熄灭，只有中央那根柱状容器还在发光。

    陈砾低头看自己的手。

    掌心裂开几道口子，血混着黑灰往下滴。他记得第一次签到时，系统给了他一颗土豆种子。那时他躺在防空洞里，腿上的肉已经开始腐烂。他把种子埋进捡来的破盆里，不知道能不能活。

    后来那株土豆长出了七个块茎。

    他抬头看向天空。

    光点正在上升。不是火焰，也不是碎片，是一粒粒微弱却清晰的亮斑。它们升到一定高度，忽然排列成行。

    阿囡的声音从远处传来。

    她站在废墟边缘，指着天，声音发抖：“……谢……谢……”

    陈砾没动。

    他知道那是摩斯密码。小时候在农学院听过一次，老师说这是最原始的通讯方式，靠间隔传递意义。现在这些光点停在空中，组成两个字，久久不散。

    风刮过耳畔。

    他想起赵铁柱最后一次分粮，偷偷把肉干塞给林小芳。想起老周头蹲在田边数麦穗，嘴里念叨播种量。想起孟川修发电机时哼的调子，跑调得厉害。

    这些人活下来了。

    他们种的地，吃的饭，喝的净水，都不是凭空来的。

    陈砾慢慢站起身。左腿义肢已经熔化，木头和金属粘在一起，每走一步都像踩在刀尖上。他走到控制台前，伸手碰了碰那根柱状容器。

    表面温热，内部的影子还在转动。

    系统界面重新浮现，比之前稳定了些。绿色进度条走完，弹出新提示：

    【净化程序持续运行】

    【连接系统的所有机械生命体已停止响应】

    他盯着那行字看了很久。

    远处，流民们扶着伤员往后撤。有人抱着空罐子，那是装种子的容器。他们走得慢，没人回头。一个小男孩摔倒了，立刻被旁边的人拉起来，继续走。

    陈砾转过身。

    背后是燃烧的黄昏，火光映在焦黑的土地上。前方是仍在脉动的光核，像一颗不肯熄灭的心脏。他站在这中间，手里还握着那块钢板。

    风把灰吹进眼睛里，他眨了一下。

    一滴血从手掌滑落，砸在钢板上，溅开。

    他的手指微微动了。

    想按下什么，却又停住。

    光点还在天上。

    其中一个忽然闪烁了一下，像是回应。