风停了，光也散了。
陈砾趴在地上，脸贴着焦土。他能感觉到地面的温度，不是虚幻的冷热交替，是实实在在的烫。他的左腿在流血，伤口裂开，血顺着破布往下滴。每喘一口气，胸口就像被石头压着。
他动不了，但没想逃。
阿囡的声音从远处传来，越来越近：“陈叔叔！陈叔叔你醒醒！”
她扑到他身边，手抓着他肩膀，力气大得发抖。小棠跟在后面，脚步不稳，脸上还有干掉的血迹。她站在一旁，没说话，只是看着他，眼神里有东西落下来。
“你还记得我吗？”阿囡喊，“我是阿囡！你教我认字的那个阿囡！”
陈砾眨了眨眼，喉咙发紧。他抬起手，摸到自己的脸，又摸到阿囡的手。她的手是热的，带着汗。
“你是真的。”他说。
声音哑得不像话。
他撑起身子，靠在一块翻倒的金属板上。系统界面在他眼前闪了一下，绿色进度条滚动几下，最后定格在一个陌生图标上——像是一颗种子，又像是一张地图。
【神经同步完成】
【现实锚点确认】
他低头看自己的手掌，掌心有灰，有血，也有泥土。他把手指插进地里，用力抠了一下。土是硬的，夹着碎石和烧焦的铁屑。
“这是真的。”他又说了一遍。
阿囡抱着他的胳膊，没松手。小棠站了一会儿，终于开口：“赵铁柱没回来，程远也没出现。那些画面……不是吓人的，是发生过的。”
“但我们还在。”陈砾看着她，“你撑到了现在，我也回来了。这不是循环的终点。”
远处传来脚步声。
第一批赶到的是老周头和林小芳。他们带着火把，身后跟着十几个幸存者。有人手里拿着锄头，有人背着水袋，还有人抱着孩子。他们走到这片焦土边缘，停下，没人说话。
小六子站在人群最前面，手里握着一根钢管做的旗杆，上面绑着半截红布。
“你们都看到了。”陈砾站起来，左腿一软，差点跪下。他用手撑住金属板，重新站直，“未来不是一条路，是很多条。有的路上我们死了，有的路上我们输了，有的路上……我们连种子都没种下去。”
他举起那块金属片，赵铁柱留下的最后一块机械臂残片。
“可今天这条路，是我们走出来的。我们埋过人，也救过人。我们饿过，也吃过自己种的麦子。这些事，谁也抹不掉。”
人群静了很久。
一个男人低声说：“可要是最后还是要毁呢？我们拼死拼活，图个啥？”
“图个‘我们试过’。”陈砾回答，“图个‘有人愿意信明天还能长出东西’。我不保证结局，我只保证——只要我还站着，这片地就不会荒。”
他看向四周，每一个人都抬头看着他。
“从今天起，我们不只种地。”他说，“谁要抢我们的水，我们就打回去。谁要烧我们的田，我们就跟他拼命。我们是农夫，也是战士。谁想踏过我们的尸骨往前走，那就来吧——我们不会跪着等死。”
没人鼓掌，没人欢呼。
但有人点燃了火把。
火光从一个人传到另一个人，慢慢围成一圈。老周头把锄头插在地上，双手合十。林小芳抱着孩子跪下，轻声念着什么。小六子把红布旗插在最高处，风吹着它哗啦作响。
阿囡突然松开陈砾的手，从怀里掏出那块染血的金属片。她走到圈中央，蹲下，用手挖了个坑。
“赵叔说过，铁也会烂。”她说，“可烂了的东西，也能养土。”
她把碎片放进去，轻轻盖上土。
陈砾走过去，蹲在她旁边。他把手按在土上，掌心发热。一点绿光从指缝渗出来，渗进土壤。那光很弱，一闪就没了，但土的颜色变了，从焦黑变成深褐。
“它会开花的。”阿囡说。
陈砾点头。
夜风刮过，火把摇晃。
就在那一刻，光影动了。
程远的身影出现在火光背面，穿着旧军装，右手抬到帽檐，敬了个礼。没人看见他怎么来的，也没人敢喊他的名字。
赵铁柱站在另一侧，左臂空荡荡的，但肩膀挺得笔直。他看了眼阿囡埋土的地方，嘴角动了一下，像是笑了。
火光照不到他们，可所有人都感觉到了。
老周头抹了把脸，拿起锄头开始翻土。林小芳站起来，把孩子交给别人，转身去搬水桶。小六子吹响钢管号角，声音刺破夜空。
系统界面突然跳动。
原本的签到页面消失了，取而代之的是一张缓缓旋转的星图。上面有无数红点，密密麻麻，分布在不同位置。其中一个亮着绿光——是他们所在的位置。
【文明火种协议激活】
【可扩展净化范围：锁定未响应星球坐标】
陈砾盯着那张图，看了一会儿。
他没说话，只是把左手按在系统界面上。掌心又热了一下，星图放大，显示出一条路径，从他们这里延伸出去，指向远方。
“不止这一块地。”他低声说，“所有荒土……都该有光。”
阿囡走到他身边，抬头看他。
“你会走吗？”她问。
“不会。”他说，“我在这儿。基地在这儿。土也在这儿。”
他弯腰，捡起一块小石子，放进她手里。
“你要是怕，就捏紧它。它不值钱，但它是真的。”
阿囡握住了。
远处，第一缕晨光照在废墟上。
金属残骸泛着暗色的光，像是睡着的兽骨。风卷着灰，吹过新翻的土。没有人离开，也没有人再问问题。
他们站在这里，脚下是死过的地，手里是还没灭的火。
陈砾望着东方。
天边刚露出一点白，像是撕开了一道口子。
他抬起手，看了看系统界面。
星图还在转，红点还在闪。
其中一个突然变亮，频率不对。
不是信号干扰。
是回应。