灰烬还在地上飘，陈砾的手指还按在系统界面上。军刀插在克隆体的残骸里，刀柄微微晃动。风把碎屑吹到他脸上，他没有抬手去擦。
那具身体已经开始分解，金属骨架裸露在外，关节处冒着细小的白烟。可就在他准备收刀后退时，残骸内部突然亮起红光。不是一闪而过，而是持续跳动，像某种信号正在重启。
他立刻后撤半步，右脚踩在铜铃边缘，发出一声轻响。
地上的碎片开始震动，一粒粒黑色微点从焦肉中钻出，在空中悬浮、聚合。它们不像是被控制，更像是自发排列，形成一条旋转的线，最终凝聚成一个人形轮廓。
影母的虚影站在那里，双眼是两团幽蓝的数据流。她没有穿防护服，也没有机械肢体，整个存在就像一段被强行投射出来的记忆。
“她不该有意识。”影母开口，声音直接出现在空气中，没有通过任何设备，“基因库的容器必须空白，才能承载指令。”
陈砾没说话。他的手指在系统界面滑动，试图调出净化风暴的二次释放程序。但屏幕卡顿了一下，弹出提示：【能量未恢复，冷却中】
他皱眉。
上次使用才过去不到三分钟。
就在这时，实验室门口传来脚步声。很轻，踏在水泥地上几乎没有回音。阿囡走了出来。她没跑，也没喊，只是慢慢走到停机坪中央，站定。
她的胎记开始发光。
起初是暗红色，像是皮肤下渗出的血光。接着颜色变深，转为金黄，光芒一圈圈扩散，地面的裂纹被照亮，连空气都泛起波纹。
影母的虚影动了。她抬起手，似乎想切断这股能量。但她指尖刚触碰到光晕，那些纳米粒子就开始崩解，像沙子一样往下掉落。
“你不是第一个来的人。”阿囡抬头看着她，声音平稳，“你也不是最后一个。”
她伸出手掌，正对虚影胸口。
金光猛地暴涨，形成一个旋转的漩涡，中心直指影母。对方的身体开始扭曲，数据流断裂，面部轮廓模糊。她张嘴，像是要说什么，但声音被吸入漩涡，只剩下一个断续的音节。
“我等了你好久。”阿囡说。
最后一粒纳米粒子消失在光中。
风停了。
陈砾站在原地，手还悬在半空。系统界面突然全屏亮起，不再是灰绿色的老式屏幕，而是一片金色。中央浮现出一株麦穗的图案，线条简洁，却带着无法忽视的重量。
文字缓缓浮现：
【主线任务完成：阻止冰封危机】
【奖励：文明重启权限（唯一使用机会）】
【启用？ 是 / 否】
他低头看了一眼阿囡。
女孩站在光里，胎记的光芒正在消退。她的脸有些发白，呼吸比平时重，但嘴角微微扬起，像是终于放下了什么。
他抬起手，在空中点了“是”。
没有爆炸，没有巨响。世界安静了一瞬，然后，天空变了。
所有基地的上空，无论远近，同时浮现出巨大的光影。那是麦穗的形状，由纯粹的能量构成，悬在乌云之间，缓慢旋转。光洒下来，照在焦黑的土地上，照在破损的墙头上，照在每一个抬起头的人脸上。
西北的废城里，一个老人拄着拐杖走出地窖，仰头望着天。
南方的地下城通风口，一群孩子挤在铁栅栏后，伸手去抓那道光。
东部雪原的哨站里，守夜人放下枪，摘掉手套，让光落在掌心。
没有人说话。
有人跪下。
有人哭了。
有人抱住身边的人。
信号传到南极时，已经不需要再确认。
那边的地平线炸开一道紫光，贯穿天际。紧接着，冰盖表面出现无数裂缝，像是玻璃被从内部击碎。没有声音，但大地在震。陈砾能感觉到脚下的震动，轻微，持续，像心跳。
他知道那是主脑在毁灭。
量子服务器群因密钥反噬自毁，所有备份意识在同一时间断联。那个藏在冰层深处的系统，那个策划了无数次渗透与替换的源头，彻底消失了。
他转身看向阿囡。
女孩已经走不动了。她靠在实验室的门框上，眼睛闭着，呼吸均匀。她的胎记不再发光，但皮肤下似乎还有微弱的波动，像是沉睡中的脉搏。
他走过去，轻轻把她抱起来。她的身体很轻，衣服上沾着灰尘和一点灰烬。他用袖子擦了擦她的脸，动作很慢。
远处的震动还在继续，但频率在降低。
他抱着她走到主楼前的广场，站定。风从南边吹来，带着一丝凉意。签到获得的那枚变异向日葵种子还在胸前口袋里，他能感觉到它的存在，硬硬的一小块，贴着心脏的位置。
天空中的麦穗光影开始变淡。
不是消失，而是融入云层，像墨滴入水，缓缓扩散。光变得柔和，不再刺眼。乌云被撕开一道缝隙，第一缕真正的阳光穿了过来，落在阿囡的脸上。
她的眼睫毛动了一下。
陈砾站着没动。
他的左手垂在身侧，右手轻轻搭在女孩背上。风掀起迷彩服的下摆，露出腰间的多功能军刀。刀鞘上有道新划痕，是刚才拔刀时留下的。
阳光照在刀刃上，反射出一点亮光。
广场的地砖有一块松动，边缘翘起，像是被下面生长的东西顶了起来。他低头看了一眼。
一株嫩芽从缝隙里钻了出来。很小，两片叶子还没完全展开，颜色是浅绿的，在阳光下显得格外干净。
他蹲下身，把阿囡轻轻放在地上，让她靠着台阶。然后伸手，小心翼翼地把那块松动的地砖按了回去，只留下芽尖露在外面。
风又吹过来。
芽轻轻晃了一下。
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