天光刺破永夜残云的刹那，西荒岛海岸线泛起一层极淡的银灰雾气——那是凡域“蜃楼阵”启动时逸散的余波。雾气如活物般缓缓爬上海岸礁石，所过之处，岩面浮现出细密如蛛网的金线，眨眼间便织成一片流动的符文海。陈凡站在江北防线最高处的观星塔顶，左手按在塔心青铜罗盘上，右手悬于半空，指尖一缕青白雾气正沿着看不见的轨迹，向西荒岛腹地蔓延而去。他没回头，只道：“子母石传讯，永夜殿十二殿长叶询已率三百名高阶建筑师登岛，正在西荒岛中央‘沉渊谷’布设‘天工基座’。”身后褚修躬身应是，声音压得极低：“已命商阁调拨三百万枚顶级诡石、七万份‘玄铁凝胶’、四千箱‘九转引灵粉’，全数运抵沉渊谷。另，第一批撤离民众已在黄泉口传送阵完成集结，共计二十三万七千人，含妇孺十一万四千，工匠六万八千，修士五万五千。”陈凡指尖微顿，青白雾气骤然加速，如利箭射入西荒岛腹地。远处沉渊谷方向，一道幽蓝光柱冲天而起，与江北防线顶端的赤金光晕遥相呼应，天地间隐隐响起龙吟般的共鸣。“不够。”他声音平静，却像刀锋刮过寒铁，“西荒岛不是避难所，是熔炉。要熔尽所有溃散的火种，再锻出新骨。”话音未落，观星塔底传来沉重脚步声。裘老拄着拐杖，步履却比往日快了三分，身后跟着天一与亢。三人衣袍皆染血渍，天一背上长刀刀鞘裂开三道口子，亢左袖空荡荡垂在身侧，断口处缠着渗血的绷带。“七号前线守住了。”裘老喘了口气，脸上皱纹深得能夹住墨条，“但守夜人只剩我们三个。亢的‘火行孙’本体被撕下三片鳞，天一的刀意反噬烧穿了半条经脉——可我们带回来了这个。”他摊开手掌。掌心躺着一枚核桃大小、通体漆黑的圆珠，表面浮着七道暗红裂痕，裂痕中隐隐有血光流转。那不是诡石，也不是天材地宝，而是从昨夜那名黑袍诡物尸骸里剖出的“祭核”。陈凡终于转身。目光扫过三人伤痕，最后落在那枚祭核上，瞳孔深处掠过一丝极淡的金芒。“祭核主魂已灭，但内里还封着一段‘蚀命咒纹’。”他抬手虚摄，祭核自动飞入掌心，“这东西，能教我们怎么把诡潮变成肥料。”天一挑眉：“肥料？”“嗯。”陈凡指尖轻点祭核，七道裂痕骤然迸发血光，在半空凝成一幅微缩图景：无数诡物如麦秆般被无形巨镰齐根割倒，躯体崩解为褐红泥浆，泥浆中却钻出青翠藤蔓，藤蔓顶端绽放出拳头大的金色花苞——花苞绽开，竟是数十枚饱满晶莹的诡石。“‘腐生藤’。”陈凡声音低沉，“以诡物血肉为壤，结诡石为果。祭核里藏着的，就是‘腐生藤’的原始咒纹。只要把它种进西荒岛地脉，再以‘天工基座’为引，整座岛的地壳都会变成一座活体矿场。”亢盯着那朵金花，喉结滚动：“……能结多少？”“第一季，三十万枚。”陈凡将祭核收入怀中，“第二季翻倍。等第三季……”他望向西荒岛东面海平线，“那里会升起三千座‘炼诡塔’。每座塔每日吞吐十万诡潮，产出百万枚诡石，外加十万斤‘腐髓膏’——那是筑城最上等的粘合剂。”裘老忽然笑了，笑声沙哑却亮：“所以你让商阁连夜赶制的十万套‘掘土傀儡’，不是挖矿，是给腐生藤松土？”“不。”陈凡摇头，“是给西荒岛‘接骨’。这座岛地脉断裂三十七处，沉渊谷只是最重的一处。若不先用‘天工基座’钉死地心，腐生藤根须一扎下去，整座岛会像摔碎的陶罐一样散开。”他话音刚落，观星塔外忽起狂风。风中裹着浓重咸腥，卷起漫天黑沙——那是从永夜大陆东部溃退下来的诡潮残部，正借着海雾掩护，试探性扑向西荒岛南岸。黑沙中隐约可见数百头诡王身影，其中三头脊背高耸如山，额角已生出半寸玉角，赫然是即将蜕变为诡皇的征兆。褚修立即取出传音符，却见陈凡抬手止住。“不用通报。”陈凡目光扫过南岸，“让‘蜃楼阵’收一收雾。”指令落下不过三息。西荒岛南岸那层银灰雾气骤然变薄，如帷幕般向两侧徐徐拉开。雾后景象显露——并非预想中严阵以待的炮塔群，而是一片坦荡白沙。白沙尽头，矗立着一座孤零零的木台。台上空无一人，只有一柄锈迹斑斑的铁锤斜插在沙中，锤柄上缠着褪色红绸。诡潮前锋一头双首诡王嘶吼着撞向木台，利爪尚未触及台面，整座木台突然爆发出刺目金光。金光如活蛇缠上诡王双首，瞬息间将其石化。石像尚未倾倒，第二头、第三头……直至百头诡王接连撞上金光，尽数化作白沙上错落矗立的石雕群。石像面容扭曲，爪牙狰狞，却都凝固在扑击瞬间，仿佛时间本身被钉死在那方寸之地。南岸诡潮猛地停滞。后续诡物挤作一团，发出困惑的呜咽。观星塔顶，裘老倒吸一口凉气：“……‘定界桩’？！可这明明只是个木台！”“因为‘定界桩’不在台上。”陈凡望着那片白沙，“在沙里。一共三千六百根，每一根都刻着‘一念不动’咒纹，埋深百丈，连成‘不动山河阵’。刚才那头诡王撞上的，是阵眼之一。”他顿了顿，声音陡然转冷：“现在，它们知道西荒岛不是软柿子了。接下来，该让它们尝尝硬骨头。”话音未落，西荒岛北岸轰然巨震！海面炸开千米高的水墙，水墙之后，一条长达百里的黑色巨影缓缓破浪而出——竟是整条“永夜北部玄武三号防线”的残骸！钢筋扭曲如枯枝，混凝土碎块挂着暗红血痂，无数残破炮塔歪斜着指向天空。更骇人的是防线残骸表面，密密麻麻吸附着数万具诡物干尸，干尸手臂全部伸向天空，五指张开，掌心嵌着燃烧的诡石，汇成一片绵延不绝的猩红火海！“‘归墟舟’？”亢失声，“凡域把沉没的十级防线打捞上来了？！”“不。”陈凡目光灼灼，“是‘归墟舟’把防线拖上来的。它本来就在海底等着这一天。”只见那条钢铁巨兽残骸腹部突然裂开巨口，无数黑影从中涌出——并非诡物，而是身穿银灰工装、面覆青铜面具的建筑傀儡！傀儡们手脚并用攀上残骸，手中焊枪喷吐青白烈焰，将断裂的钢筋重新熔接；又有傀儡撬开混凝土碎块，将一枚枚暗金色的“地脉铆钉”狠狠砸进礁石。短短半刻钟，整条残骸竟被改造成一艘狰狞战舰，舰首撞角赫然是一尊百米高的青铜巨人，巨人双拳紧握，拳面浮现出旋转的齿轮虚影。“‘齿轮纪元’蓝图。”陈凡解释，“以废弃防线为基，注入‘归墟舟’核心动力，造‘镇海枢机舰’。它的任务只有一个——把所有敢靠近西荒岛百里内的诡潮，碾成齑粉。”南岸，那些石化诡王突然齐齐炸裂！碎石激射中，三千六百根“定界桩”同时亮起金光，金光在半空交织成一张巨大罗网，网眼精准套住每一只诡物。被套中的诡物顿时僵直，体内诡力如沸水翻腾，皮肤鼓起无数水泡，水泡破裂后渗出金褐色黏液——正是“腐生藤”最渴求的养分。“开始吧。”陈凡抬手一招。西荒岛腹地，沉渊谷方向幽蓝光柱猛然暴涨！光柱中浮现出一个巨大虚影——那是一株无法丈量高度的青铜古树，树干虬结如山脉，枝桠伸展似星轨，每一片树叶都是旋转的齿轮。古树根须深深扎入地脉，所过之处，断裂的地脉如活物般蠕动愈合，而根须末端，一株株半尺高的嫩绿藤苗正破土而出，藤苗顶端，已有细小的金色花苞悄然孕育。第一朵金花开了。花瓣舒展的刹那，整座西荒岛轻轻一颤。所有正在撤离的民众脚下大地微微发热，背包里干粮变得温热，孩童冻红的脸颊泛起血色。而西荒岛东面海平线上，原本阴沉如墨的永夜天幕，竟被撕开一道细微的、泛着鱼肚白的缝隙。天一盯着那道缝隙，忽然抬手抹去嘴角血迹，咧嘴一笑：“嘿，老裘，你说这缝儿……算不算天道给咱留的窗？”裘老没答话。他仰头望着那道微光，浑浊的眼中映着青铜古树的虚影，喃喃道：“不……是天道在叩门。它听见了凡域的锤声。”此时，永夜大陆腹地，最后一支撤离队伍正穿过焦黑的“断脊山脉”。队伍末尾，一个瘦小身影背着竹篓，篓中装着三株蔫头耷脑的“夕照花”——那是夕阳城最后的种子。孩子抬头望向西荒岛方向，发现天边那道缝隙正缓缓扩大，缝隙边缘泛起淡淡的金边，仿佛有人正用最细的金线，一针一线，缝合着破碎的苍穹。而在江北防线最前端，陈凡解下腰间酒囊，仰头灌下一大口。辛辣酒液滚过喉咙，他抹去唇边酒渍，望向远方海平线，声音轻得如同叹息：“火种已落土。现在，该烧一把大火了。”话音落，西荒岛上空，青铜古树虚影轰然崩解，化作亿万点金芒洒向大地。金芒所及之处，所有腐生藤苗疯狂拔节，藤蔓粗如水缸，金花怒放如日轮。每朵金花凋谢，便结出一枚鸽卵大小的金纹诡石；每根藤蔓蔓延，便在地下织就一张密不透风的根系网络；而整座岛屿的地脉，则在根系缠绕中发出沉闷如雷的搏动声——咚、咚、咚——如同一颗巨心，重新开始跳动。永夜未尽，但西荒岛之上，已有晨光初燃。