三日后。
金陵城外。
一支三百余人的队伍，浩浩荡荡地开了过来。
为首一人，骑着高头大马，身穿华丽的武士铠甲，腰间挎着两把武士刀，神情倨傲。
他正是这次北朝使节团的首领，幕府将军足利尊氏的亲弟弟，足利直义。
他们自认为是来接受天朝上国册封的，一个个趾高气昂，鼻孔都快翘到天上去了。
然而，当他们抵达城门下时，却傻眼了。
想象中旌旗招展、官员列队的盛大欢迎场面，完全没有。
只有一个穿着普通兵卒服饰的小兵，懒洋洋地靠在城门边上，打着哈欠。
看到他们来了，那小兵才慢悠悠地走上前，有气无力地问。
“你们就是樱花国来的？”
足利直义的脸瞬间就黑了。
他身边的翻译官立刻用生硬的汉话呵斥道：“放肆！你是什么身份？竟敢如此无礼！”
“我等乃是奉幕府将军之命，前来觐见大明皇帝的使节团！你们的鸿胪寺卿呢？你们的迎宾官员呢？”
小兵掏了掏耳朵，一副“你吵到我眼睛了”的表情。
“喊什么喊，上面交代了，就我一个负责接待。”
“跟我走吧，带你们去住的地方。”
说完，他转身就要带路，那轻慢的态度，简直是把“不欢迎”三个字写在了脸上。
“八嘎！”
足利直义勃然大怒，他感觉自己受到了天大的侮辱。
他猛地伸手，就要拔出腰间的武士刀。
就在这时，城楼上传来一阵冰冷的机括声。
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
足利直义抬头一看，瞳孔骤然收缩。
只见城墙之上，不知何时出现了数十名大明士兵，十几把黑洞洞的火铳，已经对准了他！
那森然的铳口，散发着死亡的气息。
一个身穿校尉服饰的官员，从城楼上缓缓走下，他正是得了邓镇传话的城门尉。
“这位大人，火气不要这么大嘛。”城门尉皮笑肉不笑地说道。
“这里，是大明。”
“不是你们那弹丸之地。”
“在这里，是龙你得盘着，是虎你得卧着！”
足利直义脸色铁青，手僵在刀柄上，拔也不是，不拔也不是。
城门尉走到他面前，脸上带着一丝玩味的笑意。
“我听说，你们武士，最重荣誉？”
他看了一眼足利直义，忽然透露了一个信息。
“不怕告诉你，我这条命，是吴王殿下救的。今天我就是死在这儿，也算是报了殿下的恩。”
话音未落，城门尉做出了一个让所有樱花国人都惊掉下巴的举动。
他竟然主动抓住了足利直义按在刀柄上的手！
“来，想拔刀是吧？我帮你！”
他用力一拽，只听“锵”的一声，那把锋利的武士刀被瞬间拔出！
然后，在足利直义惊骇的目光中，城门尉握着他的手，将冰冷的刀锋，稳稳地架在了自己的脖子上！
鲜血，顺着刀刃，渗了出来。
城门尉却连眼睛都没眨一下，他死死盯着足利直义，一字一句地说道。
“来！动手！”
“你杀了我一个，我九州大地上，还有千千万万个愿意为吴王殿下，为我大明赴死的男儿！”
“我们，杀之不绝！”
那决绝的眼神，那悍不畏死的气势，像一把无形的巨锤，狠狠砸在足利直义的心头。
他彻底被震慑住了。
他从未见过如此刚烈之人！也从未想过，一个看城门的校尉，竟有如此胆魄！
这……就是大明吗？
足利直义的手开始颤抖，额头上渗出了冷汗。
他终于明白，自己这次面对的，可不是什么软弱可欺的文官。
而是一头苏醒的，亮出了獠牙的雄狮！
最终，他颓然地松开了手。
城门尉冷哼一声，随手将那把武士刀扔在地上，发出一声脆响。
足利直义看着地上的刀，又看了看眼前这个脖子上还在流血，却笑得无比张狂的大明军官。
心中第一次生出了名为“敬畏”的情绪。
他弯下腰，默默捡起自己的刀，插回了刀鞘。
再也没有了半分之前的嚣张气焰。
坤宁宫。
管事急匆匆地前来禀报，说是鸿胪寺的官员在外求见，有要事相商。
朱肃一听“鸿胪寺”三个字，眼睛顿时就亮了。
“让他进来。”朱肃嘴角勾起一抹玩味的笑。
很快，鸿胪寺官员被带了进来。
鸿胪寺官员一进门，就对着朱肃和马皇后行了大礼。
“臣参见皇后娘娘，参见吴王殿下。”
“不必多礼。”朱肃抬了抬手，开门见山地问道，“可是樱花国使节团的事情？”
“回殿下，正是。”鸿胪寺官员擦了擦额头的汗，小心翼翼地开口。
“今日樱花国使节团入城，在正阳门外，与我朝城门尉发生了一些……一些小小的冲突。”
“哦？说来听听。”朱肃的兴致更高了。
鸿胪寺官员便把事情的经过说了说。
“干得漂亮！”朱肃一听，猛地一拍大腿，兴奋地叫好。
“这个城门尉叫什么名字？是个人才啊！本王要重重有赏！”
朱肃没想到，城门的一个小兵尉，竟然给了他这么大一个惊喜。
这操作，简直是把“下马威”三个字刻在了对方的脸上！
太对他的胃口了！
鸿胪寺官员的脸色却越发为难，他苦着脸说道：“殿下，那足利直义吵着要见李仕鲁。”
“说我大明无故羞辱邻邦使臣，是有意挑起两国争端，要求我们必须严惩那个城门尉。”
“否则……否则就要向皇上递交国书，抗议此事。”
“抗议？他算个什么东西，也配跟本王谈抗议？”朱肃的脸瞬间冷了下来。
他盯着鸿胪寺官员，眼神锐利。
“你来找本王，就是为了这事？你想让本王怎么做？”
“把咱们自己尽忠职守的兵尉抓起来，打一顿，然后去给那个倭寇赔礼道歉？”
“臣……臣不是这个意思。”鸿胪寺官员被朱肃的气势吓得一哆嗦，连忙解释道。
“臣只是觉得，两国交兵，不斩来使。”
“如今为了一个小小城门尉，伤了两国和气，似乎有些……有些得不偿失。”
“不如……不如先将那城门尉小小发落，安抚住樱花国使节，等他们走了，再……再做补偿？”
“放你娘的屁！”朱肃勃然大怒，直接爆了粗口。
他猛地站起身，一脚踹翻了身前的椅子。
“小小发落？说得轻巧！我大明的军士，守我大明的国门，凭什么要给几个不知死活的倭寇赔罪？”
“你这鸿胪寺的官是怎么当上的？膝盖这么软，骨头这么轻！见到洋人就站不起来了吗？”
“本王告诉你，那个城门尉，不但无过，反而有功！”
“他维护的是我大明的尊严！是你这种软骨头官员一辈子都挣不来的脸面！”
朱肃指着鸿胪寺官员的鼻子，破口大骂。
“滚！给本王滚出去！”
“本王不想再看到你这张窝囊废的脸！”