“一次是全军覆没，一次是十万大军。”

    “活着回来的不到三成。”

    “那是天灾，是神风，不是他们能打！”

    朱肃不服气地反驳。

    “是，是天灾。”

    朱标点了点头。

    “但谁能保证，你去的时候。”

    “就不会再来一次天灾？”

    “大海之上，风云莫测。”

    “任何意外都有可能发生。”

    “爹他……”

    “是不想让你去冒这个险。”

    朱标定定地看着自己的弟弟。

    “我们朱家的皇子，可以战死沙场。”

    “但不能死得那么窝囊。”

    “爹承受不起失去你的风险。”

    朱肃沉默了。

    他知道，大哥说的是实话。

    老爷子虽然嘴上不说，但心里比谁都疼他们这些儿子。

    “可我那帮兄弟都去了。”

    朱肃闷闷地说道。

    “李景隆，徐增寿，还有沐春，他们都去。”

    “凭什么我就得待在京城里？”

    “你的身份不一样。”

    朱标耐心地解释道。

    “他们是臣，打了胜仗。”

    “封官加爵，赏金赐地，都好说。”

    “你是皇子，是亲王。”

    “你已经站在了人臣的顶点。”

    “再往上，爹还能赏你什么？”

    “赏无可赏，才是最麻烦的。”

    朱肃撇了撇嘴，没再说话。

    道理他都懂，可心里就是不舒坦。

    眼看着一场泼天的富贵就在眼前。

    自己却只能干看着，这滋味，太难受了。

    兄弟俩正说着话，书房的门，突然被人从外面猛地推开了。

    一个身影连滚带爬地冲了进来。

    “父亲！”

    来人扑通一声，重重地跪在了地上，声音里带着哭腔。

    “求您救救母亲！”

    “求您救救母亲啊！”

    朱肃和朱标同时转头看去，都愣住了。

    跪在地上的，是个十来岁的少年。

    穿着一身锦衣，此刻却显得狼狈不堪。

    他头发散乱，脸上还挂着泪痕。

    不是朱标的庶长子朱允炆，又是谁？

    朱标的脸色瞬间沉了下来。

    “允炆！谁让你闯进来的？”

    “没规矩！”

    “父亲！”

    朱允炆抬起头，满脸的泪水。

    眼神里充满了惊恐和哀求。

    “母亲被人陷害了！”

    “祖父下令将她禁足，还要彻查！”

    “求您去跟祖父说说情。”

    “母亲是冤枉的啊！”

    他一边说，一边重重地磕头。

    额头撞在坚硬的青石地板上，发出沉闷的声响。

    “陷害？”

    朱标的眉头紧紧地皱了起来。

    朱允炆的母亲，是吕妃。

    吕妃为人一向还算安分，怎么会突然被人陷害？

    还惊动了老爷子亲自下令彻查？

    朱肃在一旁看着，眼睛微微眯了起来。

    这事，怕是没那么简单。

    东宫的水，可比表面上看起来，要深得多啊。

    书房的气氛压抑得让人喘不过气。

    太子朱标眉头紧锁。

    看着跪在地上，身形单薄的儿子朱允炆。

    “允炆，起来。”

    朱标的声音里透着疲惫。

    “父王若不答应饶了母妃”

    “儿臣就长跪不起！”

    朱允炆梗着脖子，稚嫩的脸上满是倔强。

    他不过是个半大的孩子，哪里懂得这深宫里的生死博弈。

    他只知道，自己的母亲吕氏。

    被关进了宗人府，随时可能会死。

    “你……”

    朱标气结，却又心疼。

    就在父子二人僵持不下的时候。

    一个懒洋洋的声音传来。

    “哟，上演父子情深呢？”

    朱肃大步流星地走到朱允炆面前。

    他弯下腰，双手插进朱允炆的腋下。

    像是拎小鸡仔一样。

    轻轻松松地就把他从地上提了起来。

    “五叔！”

    朱允炆又惊又怒，在他怀里挣扎。

    “给老子站直了！”

    朱肃低喝一声，语气里带着威严。

    朱允炆被他吼得一哆嗦。

    下意识地站直了身体，不敢再动。

    朱肃松开手，围着他转了一圈，啧啧两声。

    “知道你娘为什么被关起来吗？”

    朱允炆咬着嘴唇，不说话。

    眼睛里却全是愤恨。

    “不服气？”

    朱肃冷笑。

    “你是不是觉得。”

    “你娘只是跟太子妃争风吃醋，罪不至死？”

    朱允炆的沉默，就是默认。

    “天真！”

    朱肃一根手指，重重地点在朱允炆的额头上。

    “你给老子听清楚了！”

    “你娘吕氏，胆大包天。”

    “竟敢私下里勾结樱花国使臣！”

    “她想干什么？”

    “她想让你，大明的皇太孙。”

    “娶一个樱花国的女人做正妃！”

    “她想让倭寇的血，混入我朱家皇室的龙脉！”

    朱肃的声音一句比一句高，一句比一句冷。

    “她这是想把你，把整个东宫。”

    “都变成樱花国安插在大明的棋子！”

    “你说，她该不该死？”

    “你说，她是不是罪该万死！”

    最后几个字，朱肃几乎是吼出来的。

    每一个字都像是一记重拳，狠狠地砸在朱允炆的心上。

    朱允炆的脸，瞬间变得惨白。

    他踉跄着后退了两步。

    难以置信地看着朱肃，又看向自己的父亲朱标。

    “不……不可能……”

    “母妃她不会的……”

    朱标闭上了眼睛，满脸痛苦，没有反驳。

    这副模样，比任何言语都更具杀伤力。

    朱允炆彻底懵了。

    他一直以为，这只是后宫的争斗。

    是母妃和太子妃之间的矛盾。

    他怎么也想不到，事情的真相，竟然如此骇人听闻。

    勾结外族，秽乱龙脉。

    这八个字，任何一个，都足以让吕氏死无葬身之地。

    “现在，你还觉得她冤枉吗？”

    朱肃的声音恢复了平淡，但那份冰冷，却深入骨髓。

    他看着朱允炆，一字一句地说道。

    “允炆，你记住了。”

    “这件事，没得商量。”

    “别说是你，就算是皇爷爷动了恻隐之心。”

    “你爹想当个烂好人，我也绝对不会同意。”

    朱肃的目光扫过一旁脸色难看的朱标。

    “谁敢开口求情，谁就是我朱肃的敌人。”

    “谁敢动大明的根基，我就要谁的命！”

    “我说的，你听懂了吗？”

    朱标的眉头皱得更深了。

    嘴唇动了动，最终还是什么都没说。

    他知道，五弟说的是对的。

    吕氏所为，已经触碰了底线。

    任何求情都是苍白无力的。

    朱肃说完。

    不再看他们父子二人，转身便走出了书房。

    他不想再在这个压抑的地方多待一秒。

    有些事，必须有人来做。

    既然大哥心软。

    那就由他这个做弟弟的来当这个恶人。

    看着朱肃决绝的背影。

    朱允炆浑身的力气都像是被抽空了。

    瘫坐在地上，眼神空洞。

    书房里，死一般的寂静。

    过了许久，朱标才缓缓蹲下身。

    将失魂落魄的儿子揽进怀里。

    “允炆，别怪你五叔。”

    朱标的声音沙哑。

    “他……”

    “他虽然手段激烈了些，但已经是在保你了。”