黑压压地陈兵于铜仁城外，兵锋直指府城。
“殿下！”
蓝玉猛地一拳砸在沙盘上。
震得木制的兵卒模型都跳了起来。
“三十万大军又如何？”
“我军据城而守，以逸待劳，占尽天时地利！”
他双目赤红，声音里满是昂扬的战意。
“况且，陛下登基以来，轻徭薄赋。”
“与民休息，西南百姓无不感念皇恩浩荡！”
“此乃人和！”
“天时、地利、人和。”
“三者皆在我手，此战必胜！”
蓝玉的话掷地有声，充满了强大的自信。
然而，朱肃只是端起茶杯。
轻轻吹了吹浮沫，眼皮都没抬一下。
“人和？”
他轻笑出声，语气里带着几分嘲弄。
“蓝玉，你来西南多久了？”
“你真以为，朝廷的仁政。”
“能落到那些土司治下的农奴身上？”
朱肃放下茶杯。
杯底与桌面碰撞，发出一记清脆的响动。
“朝廷免的税，他们照收不误。”
“朝廷发的粮，他们中饱私囊。”
“他们把朝廷的恩典，全变成了自己的赏赐。”
“让那些农奴感恩戴德。”
“以为离了他们这些土司老爷，就活不下去！”
“你跟本王谈人和？”
朱肃的每一个字。
都让蓝玉脸上的血色褪去一分。
他张了张嘴，却一个字都说不出来。
是啊。
自己只看到了朝廷的政令。
却忽略了这千里之外。
山高皇帝远，政令不出府衙的残酷现实。
“殿下……那我们……”
蓝玉的声音有些干涩。
“急什么。”
朱肃靠回椅背，手指有节奏地敲击着扶手。
“本王给他们送份大礼过去。”
他目光一转，落在了堂下末座。
一个穿着知府官袍，吓得脸色发白的中年人身上。
“孙琼。”
“下官在！”
铜仁知府孙琼一个激灵，连忙出列跪倒。
“你，替本王去送。”
朱肃淡淡地说道。
孙琼的脑子嗡的一下，整个人都懵了。
这跟直接把他推出去砍了有什么区别？
“殿下……殿下饶命啊！”
孙琼吓得魂不附体，连连磕头。
“城外三十万大军。”
“下官……下官去了，必死无疑啊！”
他心里怕得要死。
“放心。”
朱肃的语气坚定。
“本王会派暗影卫护你周全。”
“他们要是敢动你一根汗毛。”
“本王就屠了他们满营。”
“你只管把东西送到。”
“话带到，就行了。”
孙琼还想再求。
可对上朱肃那双平静却不容反抗的眼睛。
所有的话都堵在了喉咙里。
他知道，自己没得选。
半个时辰后。
孙琼在几名黑衣卫士的护送下。
抱着一个沉重的木盒。
颤颤巍巍地骑马来到了铜仁城下。
城门缓缓打开。
城外，人山人海，旌旗如林。
三十万土司大军组成的军阵。
一眼望不到头，那股冲天的煞气。
让孙琼这个文官差点从马背上栽下去。
“噢噢噢——！”
看到城门打开，土司军阵中爆发出山呼海啸般的欢呼。
在他们看来。
这是明军未战先怯，派人出来求和了！
中军大帐前。
几名气度不凡的土司首领，正立马观望。
为首一人，身材魁梧，面容桀骜。
正是播州杨氏家主。
自称“天王”的杨泰。
“安家妹子，这次是哥哥对不住你。”
杨泰侧过头。
对着身边一名轻纱覆面，身段婀娜的女子说道。
“裹挟了你们水西，让你受委屈了。”
“等赶走了这些官军。”
“哥哥我，亲自去府上给你赔罪。”
那女子，正是水西安氏的大小姐。
她只是淡淡地回了一句。
“杨天王言重了。”
“国之大事，安家拎得清。”
她的声音清冷，听不出喜怒。
旁边，水东宋氏家主宋渐鸿冷哼道。
“赔什么罪？”
“咱们西南，就该咱们自己说了算！”
“他朱家的手，伸得太长了！”
“没错！”
思州田氏家主田策恶狠狠地附和。
“想在我们头上动土。”
“也不问问我们手里的刀答不答应！”
杨泰没有理会两人的叫嚣。
只是眯着眼看着孤身前来的孙琼。
“不像求和。”
“倒像是来下战书的。”
很快，孙琼在无数道目光的注视下，来到了阵前。
他强忍着双腿的颤抖，翻身下马。
按照朱肃的吩咐，将那个木盒高高举起。
“奉吴王殿下之命，特为诸位送上一份贺礼！”
杨泰眉头一挑，示意手下接过来。
木盒打开。
一颗血淋淋的人头，赫然出现在众人面前。
那人头双目圆睁。
脸上还残留着死前的惊恐与不信。
正是前些日子在田州举兵叛乱。
被认为是这次土司联盟导火索的岑猛！
“嘶——”
孙琼自己都吓得倒退一步，胃里翻江倒海。
他只知道是送礼，哪知道送的是这玩意儿！
“岑猛！”
杨泰、宋渐鸿、田策三人。
脸色瞬间变得铁青！
一股骇人的杀气，从他们身上爆发出来，直冲云霄！
唯有那位安氏大小姐。
只是眸光微微闪动了一下，依旧沉默不语。
“好！”
“好一个吴王朱肃！”
杨泰的脸上肌肉扭曲，状若恶鬼。
他死死盯着孙琼。
每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“他这是在告诉我们。”
“顺他者昌，逆他者亡！”
“他这是想让整个西南，血流成河啊！”
恐怖的杀意，让孙琼几乎窒息。
就在这时，他身后一个黑衣护卫上前一步。
声音毫无波澜。
“我家殿下有令。”
“请四位土司，入城一叙。”
“放你娘的屁！”
杨泰彻底爆发。
指着那护卫怒吼。
“一个护卫也敢在本王面前狺狺狂吠！”
“来人！给我把这三个东西剁了喂狗！”
“杨天王！”
孙琼尖叫起来，“两军交战，不斩来使！”
“我乃朝廷命官，你敢！”
宋渐鸿一脸不耐，转身就想出帐。
“跟一个死人废什么话。”
可他刚走到帐门口。
就被另一个黑衣护卫拦住了去路。
那护卫只是静静地站在那里，便像一堵无法逾越的高墙。
“找死！”
田策怒吼一声，家传宝剑带着凌厉的风声。
径直劈向拦路的精英级暗影卫！
可就在剑锋即将及体的瞬间！
一道黑影，鬼魅般出现在田策身侧。
是那个一直跟在孙琼身后的王者级暗影卫。
没人看清他是如何动作的。
只听“当啷”一声脆响！
田策势在必得的一剑。
竟被一把小小的精钢匕首格挡住。