飞机降落在基辅国际机场时，天色阴沉。刚出廊桥，湿冷的空气便混杂着焦煤与旧时代尘埃的气味，迎面扑来。

    王建国眼尖，老远就看见了接机牌。几个穿着臃肿夹克、神色精干的东欧汉子站在那儿，正是他们在基辅贸易公司的人。为首的是个光头，叫维克多，曾在当地部队当侦察兵，话不多，办事利落。

    “老板，一路辛苦。”维克多用带口音的英语招呼着，接过行李。

    一行人上了两辆半旧的伏尔加轿车，驶离机场。道路多年失修，坑洼遍布，两旁建筑灰暗，墙面上巨大的标语漆层剥落，字迹漫漶。街上行人步履匆忙，眼神里凝着一股压着的迷茫。

    车上，靓坤问起这边情况。

    维克多坐在副驾，侧过头汇报，语气平板，却勾勒出一幅清晰的乱象：“老板，现在整个苏联地区，轻工业品——吃的、穿的、用的，什么都缺，什么都好卖。仓库里有多少，市场就能吞下多少。”

    他顿了顿，“底层很多人连吃饭都难。军队更乱，番号还在，人心早散了。坦克、步枪、子弹……只要给钱，没什么不能卖的。机器都停了，人人都在给自己找活路。”

    王建国插了几句嘴。基辅公司是他一手组建的，了解得更深：“谢尔盖那边联系好了，说今晚在‘第聂伯’国营饭店给您接风。”

    靓坤点点头，望着窗外掠过的基辅街景，不再说话。

    晚上，“第聂伯”饭店灯火通明，却掩不住内里的陈旧。包间里，谢尔盖已等在那儿。他是个典型的斯拉夫人，高大壮实，脸庞棱角分明，眼神里有军人的锐利，也有经历动荡后的疲惫。见到靓坤，他上前结结实实一个拥抱。

    酒过三巡，气氛热了起来。靓坤放下酒杯，切入正题：“谢尔盖，这次来，有件事想请你指条路。”

    “你说。”谢尔盖看定他。

    “我想找些人，女性，年轻漂亮的。”靓坤语气平常，像谈一桩普通生意，“带去香港、日本、韩国、美国这些地方工作。场子高级，客人有钱，赚的是外汇。”

    谢尔盖脸上的笑容淡了些，眉头微皱。他放下刀叉，身体朝后靠了靠。

    靓坤看在眼里，接着道：“但有几条铁律：第一，必须自愿。强迫胁迫的一概不要。第二，签正式合同，薪酬按国际标准，只高不低。第三，来去自由，想干就干，不想干了，我们买机票送回来，绝不纠缠。”

    谢尔盖拧紧的眉头慢慢松开了。他重新打量靓坤，眼神里的审视褪去些，多了点别的东西。他拿起酒杯，灌了一大口，长长吁出一口气：“李生，我以为你和那些想吃人血馒头的是一路货。”

    “赚钱的路子很多，”靓坤也举了举杯，“犯不着糟践人，更不必给自己埋雷。自愿来的，图个钱，工作踏实，也少麻烦。强迫来的，早晚是祸患。”

    “是这个道理。”谢尔盖点头，神色彻底缓和下来，甚至带上一丝敬意，“这事，我能帮你问问。这儿……现在日子难过的姑娘不少，要是有条能赚正经钱、又不受欺负的路，会有人愿意的。明天，我带个人来见你，他是本地……嗯，比较有办法的人之一。具体你们谈。”

    “好，明天我在住处等。”

    饭毕，双方在饭店门口道别。寒风中，谢尔盖用力握了握靓坤的手：“李先生，你这个人，有点不一样。”

    次日上午，谢尔盖如约而至，还带来一个叫“尤里”的男人。尤里五十岁上下，穿着体面的呢子大衣，眼神精明谨慎，透着久居地下世界养出的圆滑与警觉。

    在别墅客厅，靓坤把条件再次明确说了一遍，尤其强调“自愿”与“高薪酬保障”。

    尤里听得仔细，不时点头。等靓坤说完，他沉吟片刻，开口道：“李先生，这样的条件，在现在的基辅，甚至整个乌克兰，都很有吸引力。不少姑娘有学历、有模样，但工厂倒了，剧院发不出工资，她们需要出路。只要钱给够，规矩讲明白，自愿报名的人不会少。”

    他顿了顿，看看谢尔盖，又看回靓坤：“我们这边可以操作。要么，由我们筛选推荐，你们直接雇佣；要么，按你们要求成立一个‘娱乐经纪公司’，更规范些，你们按人头付中介和管理费。当然——”他身体前倾，语气加重，“一切建立在自愿基础上。如果我们发现下面有人用强，或是你们那边违约，合作立刻终止。这一点，必须先说清楚。”

    “正合我意。”靓坤干脆点头，“具体合作方式和报酬细节，你们可以和我助手王建国详谈。我只看结果——人要自愿，过程干净。”

    尤里脸上露出真切的笑容，伸出手：“那么，合作愉快，李先生。您是个讲规矩的生意人。”

    事情谈得顺利，效率也高。尤里和谢尔盖离开后，靓坤又花了一天时间，在王建国和维克多陪同下，视察了基辅的贸易公司。仓库里货物堆积如山，卡车进进出出，一片忙碌。账目清晰，运转正常。

    没再多停留，靓坤启程前往莫斯科。

    莫斯科的寒意更重。与伊万诺夫的会面，安排在一处不起眼的俱乐部。伊万诺夫出身克格勃系统，如今在新格局中仍掌握着关键渠道，是靓坤在此地重要的合作伙伴与消息来源。

    两人坐在安静角落，喝着伏特加。伊万诺夫头发梳得一丝不苟，眼神鹰似的，像能穿透人心。

    “最近航线平稳，货物往来也顺。你介绍的几个朋友，胃口不小，但信用还行。”靓坤简单提了提贸易进展。

    伊万诺夫缓缓点头，晃着酒杯里的冰块：“时局如此，大家都得为以后做准备。”

    他抬眼看向靓坤，仿佛不经意地问：“这趟来，不只是看生意吧？基辅那边，还顺利？”

    靓坤知他自有情报网，也不隐瞒：“主要是视察分公司，另外和基辅的老朋友聊了聊，关于送些姑娘出国赚钱的事。这些情报，就算我不说，在这儿又有什么是你不知道的？”

    伊万诺夫脸上不见意外，也无道德评判的神气，只微微颔首，像在听一桩最平常的进出口生意。“知道归知道，但还是想亲口听你说。我不希望我们的姑娘在国外受人欺负。要是让我知道有那样的事——”他语气平淡，却字字沉冷，“相信我，我有的是办法让你后悔。”

    靓坤并不在意这隐晦的威胁，他本也没打算用不光彩的手段。他耸耸肩，端起酒杯抿了一口，语气依旧平淡：“伊万诺夫先生，别把事情想得太严重。我们不会违背个人意愿，也会签合法合规的合同。是想出去看看世界，还是想多挣钱，都由她们自己选。我们会负责她们在各地的人身安全。”

    伊万诺夫听了，嘴角微不可察地动了动，露出一个难以形容的表情：“也好……如今太多人需要找条出路。你能提供一条相对规范、报酬不错的通道，未必是坏事。总比让她们毫无保障地掉进深渊强。”

    话至此，已足够。两人心照不宣，碰了碰杯。

    在莫斯科又停留两天，处理些后续事务与安排，靓坤便准备离开。东欧的布局已悄然展开，这片土地上的动荡与匮乏，换一个视角看，便是无主的富矿。

    飞机掠过莫斯科冬日铅灰色的云层，靓坤闭目养神，脑海中的蓝图缓缓铺展，愈发清晰。