军医小心翼翼地剪开华雄肩头被血浸透的布甲，露出深可见骨的刀伤。伤口虽长，却未伤及筋骨，只是失血过多让这位西凉猛将脸色苍白。
“刀口虽深，但未伤要害。将军体魄强健，静养月余当可痊愈。”军医仔细清洗伤口、敷上金疮药，“只是这月余内，切不可再动武用力，否则伤口崩裂，恐留病根。”
华雄靠在榻上，任由军医摆布，眉宇间却无半分痛楚，反是咧嘴笑道：“无妨！能从那红脸汉子的刀下捡回条命，已是万幸！”
他抬眼看向站在榻边的林昊，挣扎着要起身行礼，却被林昊按住。
“华将军好生躺着。”
华雄却执意抱拳：“林将军，此番若非您提前警示，让末将对那关羽的前三刀有所防备；若非子义将军神射相救，断其后招...华雄今日，已成刀下亡魂矣！”
他声音粗豪，却字字恳切：“救命之恩，没齿难忘！”
太史慈在一旁谦道：“华将军言重了。慈不过奉命行事，是主公料敌先机，方能化险为夷。”
林昊扶住华雄手臂，正色道：“华将军与我并肩作战多时，早已是生死兄弟，何须言谢？只是...”
他看了看华雄肩头裹好的伤处，轻叹一声：“将军如今的状态，恐无法再在前线冲杀了。我意，请将军前往酸枣城安心养伤。那里离战场稍远，医疗条件也好些。”
华雄闻言，脸上闪过不甘。他征战半生，何曾因伤退阵？但肩头传来的剧痛提醒他，如今的自己确实连刀都提不稳了。
沉默片刻，华雄终于点头：“林将军安排得是。末将这伤，确需静养。”
他忽然转头，对帐外喊道：“胡车儿！”
帐帘掀开，一名身材魁梧、面容粗犷的西凉将领应声而入。此人身高八尺有余，膀大腰圆，站在那里便如半截铁塔，正是华雄的副将。
“末将在！”
华雄对林昊道：“林将军，此乃我之副将胡车儿，跟随我多年，勇武过人，尤擅步战。我走之后，这一万九千西凉将士，便交由他统领。”
他顿了顿，语气郑重：“胡车儿，自今日起，你与西凉将士皆听林将军号令，视林将军为主。他的命令，便是我的命令，明白吗？！”
胡车儿单膝跪地，声如洪钟：“末将胡车儿，谨遵将军之命！自今日起，西凉将士唯林将军马首是瞻！”
林昊心中一震。
西凉军素来以桀骜难驯闻名，只认自家主将。华雄竟将兵权如此托付，这份信任之重，令他动容。
“华将军，这...”林昊欲言又止。
华雄抬起未伤的左手，重重按在林昊肩上，目光灼灼：“林将军，西凉汉子不懂那些弯弯绕绕。您救我一命，我便欠您一条命。”
他咧嘴笑道：“况且这些日子，末将亲眼所见——您用兵如神，待将士如手足。西凉兵在您麾下，必能建功立业，不负一身本事！这两万西凉儿郎交到您手里，我放心！”
林昊看着华雄诚挚的眼神，又看了看跪地待命的胡车儿，心中感慨万千。
世人皆道西凉军残暴嗜杀，可谁又知边关苦寒、异族环伺的生存之艰？这些在血火中淬炼出来的汉子，或许粗野，或许凶悍，可一旦认准一人，便是掏心掏肺的忠诚。
“好！”林昊扶起胡车儿，又对华雄郑重抱拳，“华将军以诚待我，林某必不负所托！西凉将士在我麾下，一视同仁，有功必赏！”
华雄哈哈大笑，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，却仍是畅快：“有林将军这句话，末将便安心了！”
他忽然想起什么，又道：“对了，末将受伤退下一事，需禀报董相国。林将军放心，信由末将来写，定将前因后果说明白，绝不让相国对您生疑。”
林昊点头：“有劳华将军。”
三日后，华雄在五百亲卫护送下，前往酸枣养伤。临行前，西凉将士自发列队相送，这些铁血汉子眼中竟有不舍。
“将军保重！”
“伤好了早日归来！”
华雄挥手作别，对胡车儿最后嘱咐：“好生辅佐林将军，别给西凉儿郎丢脸！”
“末将明白！”
---------------------------------
十日后，洛阳相府。
董卓拆开华雄的密信，粗眉渐渐皱起。李儒侍立一旁，见状问道：“岳丈，华将军信中所言何事？”
“你自己看。”董卓将信递过。
李儒细读，面色微变：“华雄竟败了？还是败于一马弓手之手？”
信中华雄详细描述了斗将经过：连斩俞涉、潘凤，却险些被一红脸长髯的关羽所斩，幸得太史慈神射相救，才重伤逃回。信中直言关羽勇武非人，恐非华雄所能敌。
更关键的是，华雄在信末郑重建议：
“...那林昊用兵如神，麾下将领勇猛，实乃难得之才。然关东联军势大，二十万大军压境，兖州恐难久守。末将斗胆建议，请主公遣奉先将军率并州铁骑前往助阵。若有奉先将军在，何惧关羽之流？兖州可保，关东联军可破！”
董卓踱步至地图前，手指在兖州位置重重一点：“文优，你如何看？”
李儒沉吟道：“华雄勇猛，竟也险些丧命...那关羽究竟是何许人？刘备麾下一马弓手，竟有此等本事？”
他顿了顿，继续分析：“华雄建议遣吕布前往，确有道理。兖州若失，关东联军便可长驱直入，威胁洛阳。且林昊此子连战连捷，确是可用之才。若能保下兖州，于我军大有裨益。”
“只是...”李儒话锋一转，“奉先虽勇，却非我西凉嫡系。若他在兖州再立大功，威望更盛，恐...”
董卓摆手打断：“这些日后再说。如今要紧的是保住兖州！林昊若败，二十万联军兵临城下，你我皆危！”
他转身下令：“传令吕布，命他率一万并州铁骑，即日开拔，驰援兖州！告诉奉先，此战许胜不许败！”
“再派一队人马前往酸枣，接华雄回洛阳养伤。他既重伤，留在兖州也无用，不如接回来好生医治。”
李儒领命：“诺。不过岳丈，接华雄回来...是否也防着他与林昊过从甚密？”
董卓眼中闪过一丝复杂：“华雄跟了我这么多年，忠心不二。此次兵败，非战之罪。接他回来，既是医治，也是让他远离兖州那是非之地。林昊那小子，太能收拢人心了。”
李儒会意，躬身退下。
当夜，洛阳城门开，一队轻骑星夜东去，直奔兖州。