晨光洒在梣木镇的码头，海鸥的鸣叫与海浪声交织。小玲乘坐的渡轮已经消失在水平线上，只剩下小星和小叶并肩站在栈桥尽头。

    沉默片刻，小叶轻声说：“我想……我还是先回桧皮镇家里一趟。我需要好好想想，接下来是留在城都地区继续参加华丽大赛巡回赛，还是去其他地区旅行。”

    她抬起头，对上小星的眼睛。晨光下，他的眼神清澈而真诚。她想起小玲的话——“小星那个木头，好像还没发觉”。脸颊微微发热，她移开视线：“那你呢？直接回真新镇吗？”

    小星点头：“嗯。我要把对战金字塔的事告诉妈妈，然后……准备去神奥地区。”

    “神奥……”小叶重复着这个地名，“很远呢。”

    “但父亲可能在那里。”小星握紧拳头，“神代先生说，他十年前在神奥的天冠山见过父亲。小茂也在那里做研究。这是我目前最明确的线索。”

    海风吹起小叶的长发。她深吸一口气，露出微笑：“那……我们就在这里告别吧。保持联系，好吗？”

    小星也笑了：“当然。无论你在哪里参加华丽大赛，我都会关注你的消息。”

    两人握手，然后轻轻拥抱。小叶能闻到小星身上阳光和草木的气息，心跳莫名加快。她很快松开手，后退一步，朝小星挥挥手，转身朝车站方向走去。

    小星目送她的背影消失在街道转角，这才转身踏上返回真新镇的路。

    从梣木镇到真新镇，需要穿过一片森林和几座丘陵。小星没有选择乘坐交通工具，而是步行——他想用这段路整理思绪，思考神奥之行的计划。

    穿过森林时，长尾怪手从精灵球里跳出来，在树枝间灵活跳跃，不时摘些树果递给小星。沙奈朵则静静跟随，用超能力驱赶靠近的野生宝可梦。

    正午时分，小星在一条溪边休息。他正准备拿出午餐，一个熟悉的声音从对岸传来：

    “哟，这不是小星吗？听说你刚拿下对战金字塔的英勇象征？”

    小星抬头，对岸站着一位穿着深蓝色外套、双手插兜的青年。茶色头发在阳光下泛着光泽，嘴角挂着熟悉的自信笑容——是小茂！

    “小茂！”小星惊喜地站起身，“你怎么在这里？”

    小茂轻松地跳过溪流，落在小星面前：“我从神奥回来取一些资料，正好路过。亚希达那家伙到处宣传你战胜神代的事，现在整个对战开拓区都知道你了。”

    小星有些不好意思：“只是运气好……”

    “运气也是实力的一部分。”小茂说着，打量着小星的宝可梦们，“喷火龙、沙奈朵、巨沼怪……阵容不错。电击怪也成长了不少。”

    电击怪听到自己的名字，挺起胸膛，拳头碰出电火花。

    小茂眼中闪过一丝兴趣：“说到电击怪……我最近在神奥遇到了有趣的进化形态。”他抛出一个精灵球，“出来吧，电击魔兽！”

    光芒中，一只体型巨大、背部布满黑色条纹的宝可梦登场。它双臂粗壮，尾巴如电缆般垂地，全身散发着强烈的电气。

    【宝可梦：电击魔兽】

    【属性：电】

    【情绪状态：沉稳强大，完全信任训练师，对电气能量掌控自如】

    小星惊讶地看着这只宝可梦：“这是……电击怪的进化型？”

    “没错。”小茂推了推眼镜——小星这才注意到，小茂今天戴上了一副细框眼镜，看起来更像研究员了，“电击兽通过携带电力增幅器连接交换，可以进化为电击魔兽。这是神奥地区发现的进化方式。”

    电击怪盯着电击魔兽，眼中燃起熊熊斗志。它跳到小星面前，指着电击魔兽，又指指自己，仿佛在说“我也要变得那么强”。

    小茂笑了：“看来你的电击怪很有斗志。怎么样，来一场对战？就当是给你送行——听说你要来神奥了。”

    小星眼中燃起火焰：“求之不得！”

    两人在溪边找到一片空地。小茂派出电击魔兽，小星则派出电击怪。其他宝可梦围在四周观战。

    “规则1对1，直到一方失去战斗能力。”小茂说，“开始吧。”

    小星率先下令：“电击怪，用电磁波！”

    电击怪释放电波，但电击魔兽不闪不避，任由电磁波击中——它竟然免疫了麻痹状态！小茂解释：“电气引擎特性，受到电系攻击时不会受伤，反而会提升速度。”

    话音未落，电击魔兽已经动了：“用劈瓦！”

    格斗系招式劈向电击怪！电击怪用守住挡住，但护罩剧烈摇晃。

    小星咬牙：“用打雷！”

    雷电从天而降。电击魔兽抬头，张开双臂——竟然在吸收雷电！小茂推了推眼镜：“电气引擎也能吸收电系招式恢复体力。电击魔兽，用十字劈！”

    吸收雷电后的电击魔兽速度更快，十字形的劈砍击中电击怪！效果拔群！电击怪倒飞出去，挣扎着站起，但明显受伤不轻。

    小星看到电击怪眼中的不甘，大声喊道：“电击怪，用我们的全力——伏特攻击！”

    电击怪全身裹着电流冲向电击魔兽。小茂冷静应对：“用守住后使用雷电拳。”

    绿色护罩挡住伏特攻击的反冲伤害，随后电击魔兽的拳头凝聚雷电，一拳命中电击怪！

    电击怪倒地，失去战斗能力。

    小星跑过去抱起电击怪：“你已经很努力了……”

    小茂收回电击魔兽，走过来：“你的电击怪潜力不错，但在战术和力量上还有差距。如果你来神奥，我可以告诉你电力增幅器的获取方法。”

    小星点头：“谢谢。我一定会去的。”

    两人一同走完剩下的路程。路上，小茂分享了许多神奥地区的信息——天冠山的地形、当地的传说、还有他正在研究的“古代神话与现代宝可梦的关联”。

    傍晚时分，真新镇的轮廓出现在视野中。小星的家就在小镇边缘，那栋熟悉的二层小楼亮着温暖的灯光。

    小茂在路口停下：“我就回大木研究所了。你决定好出发时间后，来研究所找我，我给你一些神奥地区的地图和资料。”

    “谢谢你，小茂。”

    小星推开家门，饭菜的香气扑面而来。母亲从厨房探出头：“小星！你回来了！”

    晚餐时，小星讲述了这段时间的经历——华丽大型庆典、对战金字塔、还有神代透露的关于父亲的消息。

    母亲安静地听着，最后轻声说：“你父亲……十年前离开时说，他要去找一个答案。关于宝可梦与人类，关于这个世界真正的样子。他让我不要担心，说他一定会回来。”

    她握住小星的手：“如果你决定去找他，妈妈支持你。但是……答应妈妈，一定要平安回来。”

    小星用力点头：“我答应您。”

    第二天，小星来到大木研究所。他将沙奈朵的精灵球交给母亲：“沙奈朵能感知危险，有它在您身边，我才能放心离开。”

    母亲接过精灵球，眼中含泪：“这孩子……”

    小星又将其余的宝可梦暂时寄存在研究所。巨沼怪、电击怪、铁掌力士都需要继续训练，而长尾怪手……小星看着这只活泼的宝可梦，有些犹豫。

    大木博士笑道：“长尾怪手就交给我吧，它很喜欢模仿华丽大赛的动作，我让助手教它一些基础表演。”

    长尾怪手却紧紧抓住小星的裤腿，用力摇头。

    小星蹲下身：“我要去很远的地方，路上会很辛苦。你留在这里，可以学习你喜欢的东西。”

    长尾怪手眼中闪着泪光，但还是松开了手。

    一切准备就绪。小星只带着喷火龙的精灵球，背起简单的行囊。小茂给了他神奥地区的地图、宝可梦图鉴的升级模块，还有一封介绍信——给神奥地区真砂镇的山梨博士。

    “山梨博士是宝可梦进化研究的权威，他会帮助你的。”小茂说。

    小星告别母亲和大木博士，踏上通往常磐市的路——从那里可以乘坐国际航班前往神奥地区。

    走出真新镇不久，小星听到身后传来急促的脚步声和熟悉的叫声。他回头，惊讶地看到长尾怪手正全力奔跑追来，头上还顶着一个小包裹。

    “长尾怪手？你怎么……”

    长尾怪手跳到他面前，把包裹递给他。小星打开，里面是母亲做的便当，还有一张字条：“让它跟着你吧。宝可梦的心意，不应该被辜负。——妈妈”

    长尾怪手用尾巴擦擦眼泪，然后跳到小星肩上，坚定地指向北方——神奥的方向。

    小星笑了，摸摸它的头：“那么……一起走吧。”

    夕阳西下，一人一宝可梦的影子拉得很长。真新镇在身后渐渐远去，而神奥地区在遥远的北方等待着。

    喷火龙的精灵球在腰间微微发烫，仿佛也在期待新的旅程。小星握紧拳头，望向天空。

    “父亲……我来了。我会找到您，然后告诉您——我走出了自己的路。”

    北方的天空中，一群姆克儿振翅飞过，仿佛在指引方向。而更远的天际，天冠山的轮廓在云层后若隐若现，沉默地守护着所有的秘密、相遇与重逢。