后金哨骑头目高举弯刀，正要下令搜查，一声枪响打破清晨的寂静。
“砰！”
铅弹精准地击中他的胸口，在皮甲上开出一个血洞。
头目身体一僵，难以置信地低头看了看，然后栽落马下。
沈野开完这一枪，立刻缩回沟沿后，手忙脚乱地开始装填。
他的动作比昨天熟练了些，但心跳如擂鼓，手指还是不免发抖。
“放箭！”另一名后金军官接替指挥。
七八支箭矢呼啸而来，钉在沟沿的泥土和枯草上。
有一箭擦着沈野的头皮飞过，带起几缕发丝。
“还击！”卢象关大吼。
卢象柏和五名护卫同时举起弩箭，“嗖嗖”几声，三名后金骑兵中箭落马。
弩箭的穿透力极强，即使不能致命，也足以让人失去战斗力。
但后金骑兵反应极快，剩余的九骑立刻散开，呈扇形向沟渠包抄而来。
他们不再盲目冲锋，而是利用马速在开阔地上游走，不时射来冷箭。
“下沟！依托沟渠防御！”卢象关指挥众人退到沟底。
沟深丈余，是个天然的掩体。但问题是，他们被困住了。
后金骑兵居高临下，可以在沟沿任意位置射击，而他们却视野受限。
“这样下去不是办法！”
卢象柏急道，“他们的援兵随时会到！”
李若星靠在沟壁上，脸色苍白但镇定：“卢公子，可有脱身之策？”
卢象关飞快地观察地形。
沟渠在前方百余步处拐弯，拐弯处有片小树林。
如果能冲到那里，就有周旋的余地。
“沈野，还有几个绊发雷？”他问。
“两个。”
“好。卢象柏，你带三个人，用绊发雷封锁左侧沟沿。其他人，跟我从右侧突出去，往那片树林冲！”
“部堂怎么办？”
“部堂跟我们一起！”
卢象关看向李若星，“部堂，接下来要拼命了，您……”
李若星深吸一口气，从怀中取出一柄短铳——这是他从京师带出来防身的，一直没舍得用。
“老夫虽老，还能骑马放铳。”老臣眼中闪过决绝，
“走！”
计划定下，立刻执行。
卢象柏带人在左侧沟沿布设绊发雷，细线横拉在枯草间，极难察觉。
完成后，他们迅速撤回。
“冲！”卢象关翻身上马，一马当先冲出沟渠。
九人九骑如离弦之箭，从右侧沟沿跃出，直奔小树林方向。
后金骑兵立刻发现了他们，唿哨着追来。
九骑对九骑，人数相当，但明军这边有李若星这个“累赘”，马速明显不如。
“沈野！阻他们一下！”卢象关回头大喊。
沈野咬咬牙，勒马转身，端起线膛枪。
马背上颠簸得厉害，他努力稳住身形，瞄准追得最近的一名骑兵。
“砰！”
铅弹击中马颈，战马惨嘶着扑倒在地，将主人甩出老远。
这一枪延缓了追兵的速度，但也让沈野落在了队伍最后。
两名后金骑兵盯上了他，加速追来。
“沈先生小心！”一名护卫见状，拨马回援，举起弩箭射向追兵。
一支箭射中追兵马腿，那马失蹄摔倒。
但另一名骑兵已经冲到沈野近前，弯刀高举，狠狠劈下！
沈野本能地举枪格挡。
“铛”的一声，弯刀砍在枪管上，火星四溅。巨大的冲击力让他手臂发麻，线膛枪脱手飞出。
那骑兵狞笑着，再次举刀。
千钧一发之际，沈野从怀中掏出最后一个掌心雷，用嘴咬掉引信，狠狠扔向对方。
“轰！”
掌心雷在骑兵面前炸开。
虽然威力不大，但火光和巨响让战马受惊，人立而起。
那骑兵猝不及防，被掀落马下。
沈野趁机猛夹马腹，向前狂奔。
他的马术本就不精，此时慌不择路，竟然偏离了队伍方向，朝另一侧的一片坟地冲去。
“沈野！回来！”卢象关急得大喊，但已来不及。
沈野冲进坟地，这才发现坏了事。
坟地里石碑、石人、石马林立，马匹根本跑不开。
更要命的是，这里是个死胡同——后面是高高的土坡，无路可走。
他连忙勒马，想要退回，却见三名后金骑兵已经堵住了来路。
“完了……”沈野心中冰凉。
三名骑兵缓缓逼近，呈品字形将他围在中间。
他们显然看出这是个“软柿子”，眼中露出猫戏老鼠般的残忍笑意。
沈野拔出腰间的短刀，但手抖得厉害。他知道，凭这把小刀，根本不可能对抗三名精锐骑兵。
就在绝望之际，他忽然想起怀里的另一样东西——对讲机。
他哆哆嗦嗦地掏出对讲机，按下通话键，用尽力气大喊：
“我在坟地！被围了！三个！”
说完，他把对讲机塞回怀中，举起了短刀。就算死，也要拉个垫背的。
三名后金骑兵互相看了看，显然没听懂他在喊什么。
其中一人张弓搭箭，瞄准了沈野。
箭未射出，异变突生。
“砰！砰！”
两声枪响几乎同时响起。
持弓的骑兵胸口爆出血花，另一名骑兵的坐骑被击中头颅，轰然倒地。
卢象关和一名护卫从坟地外冲了进来！他们竟然回来救援了！
“上马！”
卢象关一枪击毙最后一名骑兵，朝沈野大吼。
沈野如梦初醒，连滚爬爬地上了马。三人拨马就往外冲。
刚冲出坟地，就见远处尘土飞扬——更多的后金骑兵闻声赶来，至少有二十骑！
“进树林！”卢象关当机立断。
三人拼死冲向那片小树林。
李若星等人已经在那里了，正依托树木掩护，用线膛枪和弩箭阻击追兵。
“快！快！”卢象柏在树林边缘接应。
沈野几乎是摔下马的，被卢象柏一把拖到树后。
他喘着粗气，心脏狂跳，几乎要蹦出胸腔。
“谢……谢谢……”他颤抖着说。
卢象关没理他，迅速观察战局。
追兵已增至三十余骑，正在树林外集结，显然在准备冲锋。
“不能让他们冲进来！”
李若星沉声道，“树林太小，一旦被冲散，个个击破，我们就全完了。”
卢象关点头，目光扫过众人：“还有多少弹药？”
“线膛枪平均十发。”
“弩箭每人还有五支。”
“掌心雷只剩两个。”
情况不妙。
他们九人，对阵三十余骑，弹药不足，地形优势有限。
“部堂，”
卢象关看向李若星，“您带两个人，从树林后悄悄退走。我们在此拖住他们。”
“不可！”
李若星断然拒绝，“老夫岂能弃你们而去！”
“部堂！”
卢象关急了，“您的安危关乎大局！若您有失，我们所有的努力都白费了！”
李若星还要再说，树林外忽然响起号角声。
后金骑兵开始冲锋了！
三十余骑如潮水般涌来，马蹄声震得地面颤动。
他们显然吸取了教训，不再密集冲锋，而是分散开来，从多个方向突入树林。
“自由射击！瞄准马匹！”卢象关大吼。
枪声、弩弦声接连响起。冲在最前的几骑中弹倒地，但更多的骑兵冲进了树林。
短兵相接，瞬间白热化。
一名护卫被弯刀劈中肩膀，惨叫着倒下。
卢象柏用弩箭射倒一名骑兵，但来不及装填，就被另一名骑兵撞倒在地。
沈野背靠一棵大树，机械地装填、瞄准、射击。
他不知道自己打中了几个人，只知道不能停。
硝烟呛得他咳嗽，耳朵被枪声震得嗡嗡作响。
混乱中，他看到李若星手持短铳，一枪轰倒一名冲到他近前的骑兵。
老臣须发皆张，怒目圆睁，竟有几分猛将风采。
但敌众我寡，局面越来越糟。
已有三名护卫倒下，剩下的也都带伤。
后金骑兵虽然也损失了十余人，但仍有二十骑左右，将他们团团围住。
“围起来！抓活的！”一名后金军官用生硬的汉语大喊。
显然，他们看出这些人身份不一般，想要活捉。