当日下午，在城南葡军营地。

    十门火炮被油布严密覆盖，整齐排列在营中空地上。

    公沙亲自揭开油布，露出下面黝黑的炮身。

    沈野的眼睛亮了。

    七门铁炮，三门铜炮，炮身修长，目测长度都在两米以上。

    炮口威严地指向天空，炮身上铸造着拉丁字母和制造年份——

    最早的一门是1618年铸造，最晚的也有1625年。

    “这种大炮，”

    公沙抚摸着冰冷的炮身，“我们叫它‘皇家加农炮’。铁炮重三千磅，铜炮两千八百磅。口径……”他看向翻译。

    翻译是个年轻的葡萄牙传教士，汉语流利：“口径四寸二分，约合一百三十毫米。炮管长两丈一尺，倍径十八。”

    沈野在心中快速换算。

    倍径十八，在这个时代已经算是长身管火炮，意味着初速高、射程远。

    他走近细看，发现炮身铸造极其精良，没有砂眼气孔，表面经过打磨。

    更关键的是，炮耳上方安装了简易的瞄准具——一个准星和一个照门。

    “有效射程？”沈野问。

    “一千五百步。”

    公沙自豪地说，“最远可达两千五百步。装药八磅，铁弹重二十四磅。”

    沈野咋舌。

    这个数据，已经接近十八世纪早期欧洲野战炮的水平。

    相比之下，明军最好的佛郎机炮，有效射程不过七百步，虎蹲炮只有五百步。

    “能试射吗？”沈野手痒难耐。

    公沙摇头：“火药珍贵。除非实战，否则不能浪费。”

    他顿了顿，补充道，“而且，我们需要合适的炮手。这些炮……很娇贵。”

    这话说得含蓄，但沈野听懂了弦外之音：

    明军那些粗放的火器操作方式，用在这种精密火炮上，要么打不准，要么直接炸膛。

    “炮手你们自己出？”卢象关问。

    “是的。”

    公沙点头，“六名炮术专家，每人负责指挥一个炮组。每个炮组需要八名士兵：

    两名装填手，两名瞄准手，两名清膛手，两名弹药手。必须严格训练。”

    卢象关心中暗叹。这就是专业军队和业余军队的差距。

    明军的火炮，往往就是一群人围着，装药、塞弹、点火，能不能打中全靠运气。

    “火铳呢？”沈野看向旁边用木箱装着的火绳枪。

    公沙示意士兵打开一个箱子。里面整齐排列着十支火铳，枪身修长，做工精良。

    “鹰嘴铳。”

    公沙取出一支，“口径六分，枪长四尺二寸。有效射程一百二十步，最远两百步。”

    他演示装填动作：从腰间的药壶倒出定量火药，用通条压实，装入铅弹，再压实。整个过程熟练流畅，不超过三十秒。

    沈野注意到一个细节：这些火铳的击发机构是标准的S形蛇杆火绳枪机，比明军常用的简易火绳机可靠得多。

    而且枪托的形状也经过人体工学设计，抵肩瞄准更舒适。

    “三十支都是这样的？”沈野问。

    “是的。”

    公沙点头，“统一制式，弹药通用。”

    沈野想起明军那五花八门的火器：三眼铳、鸟铳、快枪……光是弹药规格就有十几种，后勤简直是噩梦。

    参观完毕，公沙重新盖好油布，神色严肃：“卢公子，沈先生，技术你们看了。

    但我必须强调：这些火器，必须由我们的人操作。这是总督大人的命令。”

    卢象关理解这种技术保护的心态，但他也有自己的考虑：“公沙将军，若战事紧急，你们的人手不够怎么办？”

    “那就只能放弃部分火炮。”

    公沙说得干脆，“宁可毁掉，也不能让技术外流。”

    沈野皱眉。

    这种保守态度，正是历史上葡萄牙雇佣兵最终未能帮助明朝扭转战局的原因之一。

    技术壁垒，比城墙更难打破。

    离开葡军营地的路上，沈野一直沉默。

    “想什么呢？”卢象关问。

    “我在想，”

    沈野缓缓道，“如果我们能拿到一门炮，仔细测绘，再结合现代知识改进铸造工艺……也许能造出更好的。”

    卢象关苦笑：“难。公沙防我们像防贼。而且就算造出来，没有合格的炮手，也是废铁。”

    “所以关键是人。”

    沈野眼神坚定，“关哥，我想试试，能不能从公沙那里挖几个人才。重金聘请，或者……用技术交换。”

    卢象关沉吟：“可以试试。但这事得悄悄做，不能让兵部知道。”

    两人正说着，一骑快马从北门疾驰而入，背插红旗，是兵部信使。

    “急报！京师急报！”

    卢象升的中军帐内，气氛凝重。

    信使带来的消息令人震惊：十二月初一，崇祯皇帝在平台召见袁崇焕、祖大寿、满桂等将领后，当场将袁崇焕下狱！

    罪名是“擅主和议、专戮大帅、失误封疆”！

    “这……”

    赵崇山拍案而起，“临阵换帅，还是逮捕主帅？！皇上这是……”

    他没说下去，但所有人都明白：这是自毁长城。

    卢象升面色铁青。他与袁崇焕虽无私交，但同为臣子，深知其中艰难。

    袁崇焕擅杀毛文龙固然有错，但说他通敌卖国？简直荒谬！

    “还有，”

    信使喘息道，“祖大寿将军回营后，关宁军哗变，一万五千人已东奔山海关！京师震动！”

    帐内一片死寂。

    良久，卢象升才涩声问：“孙阁老……有何对策？”

    “阁老已紧急出山，督理军务。现正派人追赶祖大寿，希望能劝回。”

    信使压低声音，“但兵部余大人说……祖大寿这一去，怕是再难回头了。”

    卢象关心中咯噔一下。

    他知道历史：祖大寿这次东溃，虽然最终被劝回，但关宁军与朝廷的裂痕已无法弥合。

    这支明末最精锐的部队，从此离心离德。

    “军门，”

    卢象关开口，“我们……”

    卢象升抬手制止。

    他走到地图前，凝视着京师方向，许久，才缓缓道：“传令全军，加强戒备。涿州……绝不能有失。”

    他的声音很平静，但所有人都听出了其中的沉重。

    乱世之中，能守住脚下这片土地，已是不易。

    至于京师的惊涛骇浪，他们这些在外领兵之人，除了静观其变，还能做什么呢？

    帐外，北风呼啸，卷起漫天雪粒。

    崇祯二年的冬天，格外寒冷。