把那份烫手的“源血计划”玉简和品质超标的寂灭火髓往烈山、冰尘面前一拍，陈烛就知道，自己在焚天谷内部激进派——也就是主战派那里的“仇恨值”，怕是要直接拉满了。
果不其然，陈烛回到坠星山脉秘密据点休整还没到三天，麻烦就顺着味儿找上门来了。不是主战派的大队人马直接杀到（他们暂时还没那么精准的定位能力），而是通过隐棺一脉内部的渠道，传递来了一份措辞强硬、近乎最后通牒的“宗门谕令”。
谕令以焚天谷长老会的名义发出（但明眼人都知道是主战派主导），内容大意是：经查，有身负异种“棺椁”传承、来历不明的修士“烛九”（直接点名了），近期于赤阳天多处活动，并与我谷弟子发生冲突（指炎魁之死），更涉嫌窃取宗门机密（古狱遗迹之事）。现令隐棺一脉即刻交出此人，由宗门执法殿审讯发落，以正门规，以儆效尤。若敢包庇隐匿，则以同罪论处！
谕令送到烈山手中的时候，这位脾气火爆的隐火殿殿主气得差点把传讯玉符当场捏碎，赤红色的须发根根倒竖：“放他娘的屁！炎煌那老匹夫，分明是觊觎小友身上的第九棺传承，又怕小友成为我隐棺一脉的强援，这才迫不及待想除之后快！什么门规，什么机密，全是借口！”
冰尘的脸色也冷得像万载寒冰：“他们这是要撕破脸了。借口找得再烂，但只要顶着宗门大义的名头，就能调动不少不明真相的弟子和中间派。我们若强硬回绝，便是公然违抗宗门谕令，主战派便有了对我们发难的借口。”
陈烛坐在一旁，慢条斯理地喝了口隐棺一脉特制的、带着淡淡棺木清香的“安魂茶”，神色平静。主战派这么快就发难，虽然在意料之外，但也在情理之中。自己在古狱遗迹里露了脸，还疑似拿了里面的东西（虽然他们不知道具体是什么），更与窃运楼的人照了面，主战派那边只要不傻，肯定能顺着线索摸到自己大概的方位和与隐棺一脉的关系。与其等自己成长起来，或者与隐棺一脉深度绑定，不如趁现在借口“正当”，直接以势压人，强行把人抓过去。
“两位前辈打算如何应对？”陈烛放下茶杯，问道。
烈山胸膛起伏，咬牙道：“还能如何？隐棺一脉虽然势弱，但也不是任人拿捏的软柿子！想从我们这里强行带走盟友，除非从老夫尸体上踏过去！” 话虽说得硬气，但陈烛能看出他眼中的凝重和一丝无奈。与整个焚天谷主战派甚至部分被裹挟的传统派势力硬碰硬，隐棺一脉确实力有不逮。
冰尘沉默片刻，看向陈烛：“陈道友，此事因你而起，但也关乎我隐棺一脉存续。你有何想法？”
陈烛笑了笑，眼神却没什么温度：“交出我，自然不可能。硬抗到底，伤亡太大，也非上策。主战派要的无非是我这个人，或者我身上的东西。他们以为可以像拿捏普通散修或者门下弟子一样拿捏我。”
他站起身，走到洞府中央，活动了一下手腕：“既然他们觉得可以‘控制’我，那不妨让他们来试试。不过，不是我去他们的执法殿，而是……让他们派‘说得上话’的人，来‘请’我。地点，就选在坠星山脉外围，那处公开的、废弃的‘观星台’吧。那里地势开阔，离你们的据点不远不近，正好。”
烈山和冰尘都是一愣。陈烛这意思，是要主动暴露位置，引主战派的人过来？还要正面硬刚？
“小友，不可鲁莽！”烈山急忙劝阻，“主战派既然敢发谕令，派来的人手必然不弱，很可能有元婴后期甚至巅峰的长老带队！你虽实力大进，但双拳难敌四手！”
“是啊，陈道友，不如暂避锋芒，我们秘密转移，他们未必找得到。”冰尘也劝道。
陈烛摇摇头，语气带着一种不容置疑的自信：“避得了一时，避不了一世。主战派既然盯上了我，就不会轻易放弃。与其让他们暗中使绊子，不断骚扰，不如一次把事情‘说清楚’。”
他看向烈山和冰尘，认真道：“两位前辈的庇护之情，陈某铭记。但合作，贵在平等。若我一直躲在贵脉羽翼之下，非但无法真正成为你们的助力，反而会拖累你们，让合作变味。这次，就让我用自己的方式，来处理与主战派的问题。也让某些人看清楚，我‘烛九’，不是他们可以随意揉捏的对象。”
烈山和冰尘对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和一丝明悟。陈烛这是要借这次冲突，彻底确立自己在与隐棺一脉合作中，乃至在赤阳天各方势力眼中的**独立地位**！他要展示的不仅是实力，更是一种姿态——我可以合作，但必须是平等的合作者，而非附庸或囚徒！
“好！”烈山猛地一拍大腿，眼中爆发出激赏的光芒，“小友有此胆魄，老夫佩服！既如此，我隐棺一脉便为你压阵！他们若敢以多欺少，玩什么阴谋诡计，老夫第一个不答应！”
冰尘也缓缓点头，清冷的眸光中多了几分坚定：“我会调动我脉在附近的所有暗线，确保不会有其他势力或主战派的伏兵干扰。陈道友，你……务必小心。”
计划既定，隐棺一脉便通过隐秘渠道，“不经意”地将陈烛目前在坠星山脉外围观星台“暂居”的消息，泄露了出去。
消息传出不到一日，观星台所在的山峰上空，便有三道气势汹汹的遁光破空而至，毫不掩饰地降落在宽阔却残破的石台上。
来者三人，呈品字形站立，气息相连，将整个观星台隐隐封锁。
为首者，是一个面容枯槁、眼窝深陷、身着赤红镶黑边长袍的老者，手持一根赤玉鸠头杖，气息沉凝如山，赫然是**元婴后期**修为！正是主战派中一位以手段狠辣、性情冷酷着称的长老，人称“鸠火长老”炎鸠。
左侧一人，身材魁梧，筋肉虬结，皮肤赤红，仿佛熔岩铸就，正是之前古狱遗迹中与陈烛照过面的那位**元婴后期体修长老**，他双拳紧握，目光凶狠地锁定着独自坐在观星台断柱上的陈烛。
右侧一人，则是个面白无须、眼神阴鸷的中年文士，修为在元婴中期，手中把玩着一枚不断旋转的赤红火珠，气息诡谲，显然是擅长法术与禁制的高手。
三人身后，还有十余名身着焚天谷服饰的金丹弟子，散落在观星台外围，结成阵势，防止外人靠近或陈烛逃脱。
这阵容，堪称豪华，对付一个“疑似元婴初期或中期”的散修，简直是杀鸡用牛刀，足见主战派对陈烛的“重视”，或者说，势在必得的决心。
“烛九小辈！”炎鸠长老声音沙哑刺耳，如同锈铁摩擦，“宗门谕令已下，还不速速束手就擒，随老夫回执法殿听候发落！莫要自误！”
陈烛缓缓站起身，拍了拍身上的灰尘。他今天穿了一身普通的灰色布袍，看起来依旧平平无奇。他目光平静地扫过三人，尤其在炎鸠和那体修长老身上多停留了一瞬。
“三位长老，好大的阵仗。”陈烛语气平淡，“不知陈某所犯何罪，竟劳动三位亲至？”
“哼！残害同门（指炎魁）、窃取宗门机密（古狱遗迹）、身怀邪异传承，哪一条不够治你的罪？”体修长老怒声道，“少废话，拿下！”
话音未落，那中年文士已然出手！他手中火珠猛地一弹，化作数十道细如牛毛的赤红火线，如同天罗地网，悄无声息地罩向陈烛，火线所过之处，连空气都发出被灼穿的嗤嗤声，更带着一股禁锢灵力的阴毒效果。
同时，体修长老低吼一声，一步踏出，地面石板龟裂，整个人如同炮弹般冲向陈烛，赤红的拳头带着焚山煮海的狂暴力量，直轰陈烛面门！竟是丝毫不给陈烛辩解或周旋的机会，打定主意要速战速决，强行擒拿！
面对这上下夹击、狠辣直接的攻势，陈烛站在原地，动也未动。
直到那火线罗网即将临身，赤红拳风已然扑面，他才微微抬起了右手。
没有光华，没有巨响。
只有一声低沉的、仿佛来自九幽之下的轻语：
“棺界——镇。”
嗡！
以陈烛为中心，一片直径不过三丈、却深邃如墨、仿佛能吞噬一切光线与声音的**绝对黑暗领域**，骤然展开！
领域之内，时间仿佛凝滞，空间仿佛凝固！
那数十道阴毒炽热的赤红火线，在进入黑暗领域的瞬间，便如同冰雪遇骄阳，无声无息地**消融、湮灭**，连一丝火星都没能溅起！
那体修长老志在必得的一拳，在轰入黑暗领域的刹那，速度骤降百倍！拳头上的赤红光芒以肉眼可见的速度黯淡、熄灭，那狂暴的拳劲仿佛泥牛入海，被一股难以言喻的沉寂力量层层消解、剥离！他感觉自己仿佛一拳打在了万载玄冰和最坚韧的泥沼混合体上，非但无法寸进，拳头上传来的反震之力更是带着一股侵蚀一切的“死寂”之意，顺着手臂经脉疯狂上窜！
“什么鬼东西？！”体修长老惊骇怒吼，想要抽身后退。
然而，在“棺界”之内，岂是他想退就能退的？
陈烛的身影，如同鬼魅般出现在他面前，依旧是那副平淡的表情，右手食指，轻轻点在了体修长老那已经失去光泽、微微颤抖的拳头上。
“葬。”
噗！
一声轻微的、仿佛气泡破裂的声响。
体修长老那堪比精金的赤红拳头，连同半条手臂，在陈烛指尖触及的刹那，如同风化了亿万年的沙雕，瞬间**崩解、化灰**！
没有鲜血喷溅，没有骨骼碎裂声，只有一片飞散的、带着焦糊味的灰烬！
“啊——！！”体修长老发出凄厉到变调的惨叫，剩下半截手臂疯狂向后缩回，整个人如同见了鬼一般，踉跄暴退，脸上充满了难以置信的恐惧和剧痛！他修炼数百年的焚天战体，在这诡异的黑暗领域面前，竟脆弱得如同纸糊！
那中年文士更是吓得面无人色，他引以为傲的“蚀灵火线”竟然被瞬间湮灭！他下意识地再次催动火珠，想要发动更强攻击，却发现自己的神识和法力一进入那黑暗领域范围，便如同石沉大海，被快速“吞噬”、“沉寂”，根本难以有效操控！
唯有炎鸠长老，修为最高，见识最广，在“棺界”展开的瞬间，便感受到了那股源自更高层次法则的恐怖压制力！他眼中爆发出骇然的光芒，失声惊叫：“领域？！而且是……涉及‘终结’与‘沉寂’的至高领域？！你……你到底是什么人？！”
陈烛没有回答，只是目光平静地看向炎鸠。维持这“棺界”雏形，对他消耗也不小，尤其是要压制两名元婴修士。但他要的就是这种震撼性的效果！
他心念一动，“棺界”缓缓收缩，重新归于体内。观星台上光线恢复，但那绝对的死寂与压迫感，却久久萦绕在众人心头。
体修长老抱着光秃秃、焦黑一片的肩膀，脸色惨白，冷汗涔涔，再看向陈烛的眼神，已经充满了恐惧。中年文士更是下意识地后退了几步，手中火珠光芒都黯淡了不少。
炎鸠长老脸色变幻不定，手中的赤玉鸠头杖微微颤抖。他死死盯着陈烛，仿佛要看穿这个年轻人的底细。刚才那领域，绝非寻常元婴修士所能拥有！此子身上的传承，恐怕比他们想象的还要可怕！
“现在，”陈烛拍了拍手上并不存在的灰尘，语气依旧平淡，“我们可以谈谈了吗？”
他目光扫过惊魂未定的三人，缓缓道：“我不会去什么执法殿。炎魁之事，是他先行动手，死有余辜。古狱遗迹，各凭本事，何来窃取之说？至于我的传承，与贵谷无关。”
“今日三位前来，无非是想‘请’我。现在，我让三位‘请’了。”陈烛嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“结果，三位也看到了。”
“烦请三位回去转告能做主的人。”陈烛的声音清晰地在观星台上回荡，“我‘烛九’，无意与焚天谷为敌，但也绝不怕事。若想合作，探寻上古之秘，对抗共同之敌（尸祖），我欢迎。若想以势压人，强取豪夺……”
他顿了顿，目光如电：“那便要做好付出代价的准备。今日，只是利息。”
说完，他不再理会脸色难看的三人，转身，一步踏出，身影便如同融入山风，消失在观星台上，只留下一地狼藉和三个心神剧震的焚天谷长老。
烈山和冰尘从暗中现身，看着陈烛消失的方向，又看了看呆立当场的炎鸠三人，心中又是震撼，又是欣慰。
陈烛用最直接、最霸道的方式，向焚天谷主战派，也向所有关注此事的人，宣告了他的存在与底线。
这一战之后，“烛九”之名，将不再只是一个需要隐棺一脉庇护的“第九棺继承者”。
他将是赤阳天格局中，一个谁也无法忽视的、独立的强大变量。
而隐棺一脉与他的合作，也将真正建立在平等与实力的基础之上。
新的篇章，就此揭开。