叔父这话问得直接，甚至有些严厉。
苏过在一旁不由替弟弟捏了把汗。
苏遁却似乎早有准备，他并未惊慌，反而迎上叔父的目光，坦然道：
“叔父教诲，侄儿时刻铭记于心。此番行事，非为扬名，实为不得已而为之的自保。”
“哦？自保？不得已？”苏辙眉梢微挑。
“是。”苏遁语气平稳，将在广州参加漕试时，转运使傅志康如何蓄意刁难、险些一举剥夺他们兄弟三人应考资格的事，清晰冷静地叙述了一遍。
“若非章经略念在与家父的故交，仗义执言，从中斡旋，侄儿们恐怕连参加漕试的资格都没有，更别提赴京参加省试、殿试了。“
他抬起眼，直视着叔父：“傅志康敢如此行事，表面是挟私报复，实则是觉得苏家势微，我三兄弟无所凭恃，可随意拿捏。”
“经此一事，侄儿便想明白了。”
“如今，父亲与叔父已无法用权势为苏家遮风挡雨。在外人看来，苏家子弟便是那无根浮萍，砧上之肉。”
“既如此，我辈便不能坐以待毙，必须为自己另寻一重‘凭恃’。”
他顿了顿，语气坚定：“所以，侄儿选择‘养望’。”
“养望？”
苏辙重复这个词，目光深邃。
“是，养望。”
苏遁说出自己心中所想：“名望，固然树大招风，易惹嫉恨。然，福祸相倚。”
“当年‘乌台诗案’，父亲固然是因名气太盛而招致宵小构陷，却也因名气太盛，而获得诸多正直大臣回护，甚至，让先帝忌惮背负‘杀才’之名，最终免了父亲杀身之祸。”
他看着叔父，将心中盘桓已久的策略和盘托出：
“侄儿此番一路北上，每至一地，登临抒怀，与同道唱和，固然有寄情山水、切磋学问的本意，但更重要的，便是要借诗文，将名声养起来，养得足够大，足够亮。”
“侄儿要让天下人都知道，惠州苏遁，不止是苏轼之子，他本身，便是一颗正在冉冉升起、备受瞩目的星辰。”
“如此一来，”苏遁的声音带着一种冷静的算计:
“那些如傅志康一般，或出于旧怨，或出于党争，想要在暗中对我们苏家子弟使绊子、下黑手的人，便不能再像对付一个无名小卒那般轻松了。”
“若我只是个默默无闻的考生，他们大可寻个由头，悄无声息地将我黜落，无人关注，无处申辩。”
“但我若已是‘小诗仙’苏遁，万千士子瞩目，文坛清议关注，他们再想动手，便需掂量掂量——”
“动了手，能否瞒天过海？”
“若事情败露，他们能否承受得起‘妒贤嫉能’、‘堵塞贤路’的汹汹物议？”
“朝廷为了平息舆论，是否会拿他们作筏？”
“当暗处的算计，不得不暴露在明处的眼光审视之下，这其中的利弊得失，他们便不得不仔细权衡了。”
苏辙沉默良久，目光在苏遁年轻却异常坚定的脸庞上停留。
他能感受到侄子平静语调下那份深重的忧惧与破釜沉舟的决心。
最终，他长长叹息一声，那叹息里包含了太多复杂的情绪——
有对世道艰难的无奈，有对晚辈被迫早熟的怜惜，也有几分被说服后的认可。
“罢了。”
苏辙挥了挥手，仿佛拂去一层看不见的尘埃，“木已成舟，名已扬出，此刻再谈藏拙，确是晚了。”
“你既有此计较，便……姑且依你之意行事吧。只是，”
他神色一肃，“……名声是护身符，亦可成催命符。
这一路北上，你们兄弟几人，切记谨言慎行，莫要授人以柄。”
苏辙的神色异常严肃，目光扫过苏遁与苏过、苏远。
“尤其是你，遁儿，”他看向苏遁，语气加重，“你如今弄得名头大盛，万人瞩目，一举一动，一言一行，都会被无数双眼睛盯着，其中更不知有多少人正等着你出错。”
“你必须比旁人更加小心十倍！”
苏遁神色一凛，背后陡然升起一股寒意。
是啊，盛名之下，不仅是仰慕者，更有无数或嫉恨、或想借踩着他上位、或单纯想看他笑话的眼睛。
名声已成双刃剑，出鞘之后，是护身还是伤己，全看持剑者能否在接下来的每一步，都走得如履薄冰，战战兢兢。
苏辙稍稍倾身，声音压低了些，带着告诫：“尤其是言语之上，要万分警惕。
这一路上，必有各种宴饮唱和、清谈雅集。
切记，酒要少饮，最好以年少为由，滴酒不沾。”
他说起旧事，眸光沉沉:“庆历年间的‘进奏院案’，苏子美（苏舜钦）、王胜之（王益柔）诸公，哪一个不是当世才俊？
只因宴饮醉后，作狂放戏言作‘醉卧北极遣帝扶,周公孔子驱为奴’，便被小人曲解弹劾为‘谤讪圣贤’，‘目无君上’，最终一蹶不振，前程尽毁。”
“前车之鉴，殷鉴不远！”
苏遁对庆历年间的“进奏院案”亦有耳闻，此刻听得叔父说起，心中又是另一重感受。
文字狱的阴影，原来从未远离。
他想起自己这一路“借用”的后世诗词，虽然都经过筛选，但其中未必没有可以被曲解之处。
不由暗自警醒：以后不仅要慎言，连“作诗”也得更谨慎，尤其是公开场合。
苏辙顿了顿，目光再次扫过三兄弟：“你们兄弟三人这一路北去，若与人交往，可以谈诗论文，可以吟诗作画，可以切磋经义，这些都是雅事。”
“但有几点，必须牢记在心，断不可越雷池一步。”
他竖起一根手指：“其一，绝对不可对当朝政事、当朝大臣、乃至朝廷现行的任何政策，流露出任何不满或批评之意。
即便心中有所见解，也绝不可宣之于口。
一旦出口，便可能被人断章取义，曲解构陷。”
心中有见解也不能说……
苏遁感到一种熟悉的憋闷。
这对后世当惯了“键政侠”的他来说，是个不小的挑战。
但他知道，以如今苏家的处境，“莫谈国事”，是最安全的。
兄弟三人同时点了点头，表示记下。
苏辙又竖起第二根手指：“其二，对古之圣贤、历代帝王，乃至本朝历代先帝，言语之中必须时刻保持恭敬。”
“不可有丝毫戏谑或不敬之语。”
“”对神佛仙道，亦当如此。”
绝对的权威不容挑战，哪怕是言辞上的轻慢。
苏遁理解这一点，这是皇权与礼教社会的核心禁忌。
他的灵魂来自后世，对帝王将相少了许多天然的敬畏，此刻被叔父特意点出，他立刻意识到这是自己容易露出破绽的地方。
必须时刻绷紧这根弦。
最后，苏辙竖起第三根手指，语气最为凝重：“其三，也是最为紧要的一点——对‘元佑’之政，避而不谈，绝口不提。”
“无论人前酒后，无论旁人如何诱导，切记，不说好，也不说坏。 ”
“若说元佑之政不好，那是污损你父辈的清名功业，为人子者，大不孝！”
“若说元佑之政好，那便是公然违逆当今‘绍述’的国是，触犯时忌，自绝于仕途！此乃取祸之道！”
不说好，也不说坏……
苏遁心中苦笑。
这真是个高难度的走钢丝。
苏辙看着三位满脸为难的子侄，传授应对之策：
“若有人故意以此设问，旁敲侧击，意图引你们入彀，你们便只需微笑，顾左右而言他。
或转论山水风物，或以私事遁避，万不可落入其言语陷阱之中。”
“科场之上，亦是如此。”
“策论文章，但论具体实务利弊，就事论事，切莫牵扯新旧党争，更不可评议元佑政事得失。”
“避而不谈，绕道而行，方是万全之策。明白了吗？”
苏过在一旁听着，眉头紧锁，他忍了又忍，终于还是忍不住，声音带着压抑的愤懑，开口问道：
“叔父教诲，侄儿明白。
可是……若是旁人，并非询问，而是有意在我们兄弟面前，故意批评元佑之政，甚至……
甚至出言诋毁父亲与叔父的声名功业，难道我们也要装作没听见，依旧‘绕道而行’，不闻不问吗？
那岂非……岂非枉为人子！”
这话问出了苏遁和苏远心底同样压抑着的情绪。
是啊，若有人当面辱及父辈，作为儿子，难道还能保持沉默，甚至微笑避让吗？
苏辙的目光在三个子侄年轻而倔强的脸庞上缓缓扫过，沉默了片刻，最终，缓缓地、异常清晰地给出了回答：
“是。”
仅仅一个字，却重若千钧，砸在三兄弟的心上。
“就算别人指着你们的鼻子，批评元佑，批评你们的父亲与我，”
苏辙的声音平静得近乎冷酷，“你们也需忍下。不仅不能争辩，还要寻个由头，立刻离开。此乃‘走为上策’。”
他看着侄儿们难以置信的脸色，语气加重，近乎严厉：“万万不可意气用事，逞一时口舌之快，与人争执！”
“你们要时刻记住，你们此行北上的首要目的、唯一要务是什么？”
“是参加科举！是跨过那道龙门！”
“其他一切，包括个人荣辱，甚至……包括为人子者一时难以咽下的那口气，都必须为此让路！”
他站起身，在狭小的厅堂里踱了两步，背影在昏黄的灯光下显得有些佝偻，但转回身时，眼神却锐利如鹰隼：
“你们以为考中进士是什么？仅仅是学问的证明吗？”
“不！那意味着你们成为了‘天子门生’！”
“天子要选的门生，首要的是听话、顺意、能领会并贯彻他意志的人！”
“而不是一个还没入门，就与他唱反调，质疑他贬谪旧党用意的刺头！”
他的目光依次掠过三兄弟，语重心长，又带着刺骨的现实：
“我知道，你们心中有抱负，或许也想做个青史留名的诤臣，规劝君王，澄清天下。”
“但这一切的前提，是你得先有资格站在君王面前！”
“你得先跨过科举这道门槛，取得那身官袍，获得在君王面前说话的‘身份’！”
“在此之前，任何可能让你失去这个资格的意气之争、口舌之祸，都必须视为最大的敌人，远远避开！”
“连门槛都进不去，何谈屋内的作为？”
“那一切抱负，都不过是空中楼阁，镜花水月！”
这番话，如同冰水混合着沙砾，劈头盖脸地浇在三兄弟滚烫的心头上。
苏过紧紧攥着拳头，指节发白，胸膛剧烈起伏，却一个字也说不出来。
苏远垂下头，肩膀微微塌下。
苏遁则感到一阵深沉的无力与冰凉，席卷全身。
原来，这就是苏家如今真实的处境。
不再是诗酒风流的眉山望族，不再是文采飞扬的翰林世家，而是需要忍辱负重、在夹缝中求取一线生机、连为父辈发声都要战战兢兢的“罪臣之后”。
科举，不仅仅是一场考试，更是一场严酷的生存资格赛，容不得半点行差踏错，容不得半点少年意气
一种混合着沮丧、屈辱、却又不得不清醒认知现实的沉重气氛，弥漫开来。
苏辙看着他们，知道这番近乎残忍的教导已经刻进了他们心里。
他不再多言，只是疲惫地摆了摆手:
“今日之言，记在心里便好。”
“你们兄弟赶了一天路，想也累了，叔宽，带你两个兄弟去安顿。”
苏遁与苏过、苏远躬身应是，准备退下。
苏辙却又似乎想到什么，喊住了苏遁：“九郎，你留下。”
待苏过、苏远离开，厅堂内只剩下叔侄二人，气氛更显肃穆。
苏辙的目光如实质般压在苏遁身上:
“九郎，你如此苦心经营声名，所求者，不过是顺利参与科考，博取功名。”
“然则，你想过没有，若名声过盛，直达天听，引得官家关注，甚至破格单独召见，届时……你当如何应对？”