杜璎在车上等了一会儿，杜娴才姗姗来迟。

    她今日打扮得十分俏丽，穿一身鹅黄色绣红枫叶图案的对襟长衫子，配素色百褶裙儿、绣梨花抹胸，头梳小盘髻，上簪足金点翠簪子。

    待她坐稳，车夫扬鞭启程。

    杜璎笑了笑，先开口：“二姐姐今日气色真好，钱大公子今日也去吧？”

    钱大公子名清湍，生得也算一表人才。

    杜娴微微点头：“是呢，他也在。”

    “一直不得机会同姐姐当面道贺，恭喜姐姐觅得良缘。”杜璎道。

    杜娴摆摆手，眸中含笑，语气里带着几分矜持：“我这算不得什么，不过是从八品的司户，比不上大姐姐那知州府。”

    话是这样说，但钱家在京中有人，日后有机会拔做京官，杜娴心里对这桩婚事，还是极满意的。

    尤其再看眼前这位四妹妹，到现在还无人问津，两相对比，优越感更甚，心里愈发得意。

    她心情好，便也顺口夸道：“妹妹打扮得也不错，近日是换梳妆丫头了？”

    两人随口聊起妆容首饰，气氛尚算融洽。

    孙家这次诗会邀请的人不少，城中不好安置，就将宴席设在城郊处，依山傍水的别院里。

    月宁和湘水，以及杜娴的丫鬟青弦，一同坐在后面的青篷马车里，跟在小姐们的车后，驶出了城门。

    月宁撩开车帘，探头往外看。

    雨依旧下着，雾蒙蒙的，城郊土路上没几个人，尽显萧瑟，若是沿着这条路再往前走两炷香的时间，就能到桃溪村了。

    刚这样想着，前面车夫一勒缰绳，马儿向东拐去。

    又走了不多时，马车在别庄前停下。

    丫鬟们拿着油纸伞自然跳下车。

    随后，湘水扶杜璎下来，月宁从旁撑着伞，杜娴也由青弦扶着，跳下车。

    别庄门口种了几棵红枫树，叶子红得像火，秋风吹过，打着旋儿往下落。

    一行人被门房迎着往里走，没走多远，月宁便见一个身材窈窕，穿紫色裙衫的少女迎上来，扬声道。

    “今儿不巧，竟下雨了，淋着你们没有？”

    湘水往伞边站了站，冲月宁用气声道：“这便是孙督监的妹妹，今日的东道主，孙妙仪，孙小姐。”

    孙妙仪走近，杜娴笑道：“秋雨怡人，我看是最巧不过了！”

    “娴姐姐讲话就是顺耳！”孙妙仪唇角勾起。

    她目光在两人身上转了一圈，落在杜璎身上时，忽然顿住。

    杜家四小姐今日打扮得格外素净。

    月白半袖、天水碧裙儿，发间只用一柄青玉梳点缀，脸上的妆面也清淡如水，只有唇上一点艳色。

    站在那里，像是秋日里一汪清泓，清冷素爽，装扮明明比平日随意，却比平日出挑……像换了个人似的！

    旁边杜娴那身鹅黄搭枫红，原本也是应景的打扮，可往杜璎身边一站，竟显得有些落俗，有些融于景里，不起眼了。

    杜璎见她盯着自己看，微微一笑，温声道：“孙姐姐好，姐姐家的别庄收拾得可真雅致。”

    孙妙仪的目光她并不陌生，大姐姐出门子那日，三位哥姐就是这样地看她的。

    想到这儿，她心里的底气便足了，眼神也更沉稳。

    孙妙仪回过神来，笑道：“四小姐谬赞，快里边请，原先准备把坐席置在院子里，眼下只能在屋里玩了。”

    说话间门外又来客人了，孙妙仪便遣一丫鬟带路，将她们往里引，自己接着去迎人。

    诗会设在听雨楼，那是一间三层高、三面通风的大阁楼。

    站在窗边，可眺望远方薄雾环绕的群山，秋风一吹，纱帘飞舞，格外有情致。

    阁楼里男女不分席，只在中间设置几面薄纱做的屏风，稍加遮拦。

    一层摆满各色秋菊，供人赏玩。年轻的小姐、少爷坐二层，上了些年纪的夫人、老爷坐三层。

    两人随意找了个空席位坐下，立时便有丫鬟送上茶水点心。

    杜娴略坐了一会儿，瞧见一位相熟的小姐，便起身找人家闲谈去了。

    杜璎没跟去，托着腮，漫不经心赏起楼外景色。

    圈子不同，不必硬融——这是她最近新悟出来的道理。

    又过了两盏茶的时间，宾客几乎来齐了。

    孙家夫人从楼上走下来，宣布诗会开始，请众人以秋为题，赋诗一首，限时半个时辰。

    到时评出三甲，彩头分别为：水波罗纹琵琶歙砚一台，上品松烟墨一条，善琏湖笔一盒。

    杜璎邻座坐了个脸生的姑娘，穿一身嫩绿色裙衫，梳着双垂髻。

    丫鬟奉上纸笔，她并不写，也没见想，只一味伸着脖子往对面瞧。

    杜璎顺着她的目光看去，只见斜对面的薄纱屏风后，不知何时坐了一个年轻男子。

    那人约莫十八九岁，穿一身湖蓝直裰，发髻梳得齐整，以一根玉簪绾住，生得剑眉星目，肤色白净，端得一副翩翩公子模样。

    邻座姑娘和丫鬟的窃窃私语从旁飘来，杜璎只听得清个别字眼，什么辛州、表兄之类的。

    若放在从前，她还会心动，想着怎样才能去结交一番，可现在，她已经没那份心思了，左右是最后一回来了。

    欣赏片刻，收回目光，低头提笔蘸墨。

    以秋为题，写些什么好呢？

    秋风萧瑟、草木摇落、离别愁绪？从前她都是这样写的，中规中矩，不出错，但也没随心走。

    可今日，她不想写那些了。

    略一沉吟，她落笔：

    秋雨如丝秋意浓，山色空蒙入帘栊。莫道西风吹人瘦，我言秋日胜春容。

    写完最后一笔，她搁下笔。

    月宁探过头来，适时夸赞道：“小姐写得真好，旁人常写秋日萧瑟，小姐却说秋日胜春容。”

    杜璎转头，目光里带着些微惊讶：“你竟懂诗？你读过书？”

    月宁悄声回道：“略懂些，是奴婢兄长教的。”

    湘水插话：“她哥哥在城中书院念书，这个月刚考完州学呢，与三少爷同届！”

    杜璎一听，更惊讶了：“你家既读得起书，怎会卖你进府做丫头？”

    月宁笑着道：“奴婢签的不是卖身契，是赁身契，赁给府里三年。去岁收成不好，家中日子难过，直至今年才好些，有些许余钱让哥哥继续读书。”

    杜璎听了，望向月宁的眼神变得有些不一样了。

    没想到这丫头出身耕读之家，怪不得懂得多，也显得更知礼，与旁的小丫头不同。

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