陈鸿烈没在城墙待多久，因为幽玄的树林遮蔽着仙霞关，提前迎来了黑夜。

    天完全黑透，月光奋力照耀大地，却半点也无法照进三关。

    此刻，两山夹峙的三关，只有最后面那座像信标一样，还闪耀着点点火光。

    一关前，碍于仙霞关山道狭隘、易守难攻，郑福分出三千水军，命其带着所有战船停泊在仙霞关南侧的河道，控制了沿岸渡口，以切断仙霞关与后方的联系。

    这是在他不了解关内情况，只能默认仙霞关此刻拥有完整防守体系的最稳妥做法。

    也是标准的最优打法！

    做完这些，另行分出的两千郑家兵卒，在施琅的带领下趁黑前进。

    他身后，所有人悄然步行，旗帜被卷起耷拉着；弓箭手张弓对准地面，步兵抽出雁翎刀夹在腋下，以防反光，紧抵盾牌推进。

    淅淅索索的声音一路蔓延至关下，随着施琅挥手的动作，骤然消失。

    施琅蹲在地上，望着前方高耸漆黑、毫无声响的一关，轻轻拍了拍身边一名小校。

    小校抽出挂在脖子上的小竹筒，一阵咯吱吱的鸟叫清脆传出，骤然惊起四方涟漪。

    嘎嘎嘎——

    密林更深处，一片片飞鸟惊起。

    施琅悬着的心，被这些动静狠狠攥住。

    那一标五十人的精锐郑家亲丁，身着利索衣服，在林间快速穿梭。

    “报！将军！”

    陈鸿烈披着重甲，刚要倚着椅背睡去，忽然被一声慌张的呼喊惊得一个激灵。

    他当即要抽刀，待完全睁开眼，看清是士卒带来的童子军，神色才骤然和煦下来。

    “何事？”

    “将军，一关有敌军摸上来了！”孩童稚嫩的声音里透着几分严肃，头也不敢抬。

    “嗯，动手吧！”陈鸿烈胸有成竹地挥挥手，跟着孩童一同出去，身后朱红斗篷飘飞如旗帜。

    呜呜——

    敌袭的号角在仙霞关发出悲鸣，穿透密林，传入双方人马耳中。

    战斗的号角吹响，施琅刚要起身，密林深处忽然传来一阵惨叫。

    “糟了，有埋伏！”小校急忙挡在施琅身前，警惕地望向声音传来的方向。

    嗖——

    啊！

    仙霞关两侧山上，一排排仅露牙齿与眼珠、其余皆被黑衣包裹的“小东西”骤然跃起。

    方才还推进顺畅的郑家亲丁来不及躲避，中箭倒地者纷纷从树林两侧滚落。

    “糟了，埋伏！”施琅大喊一声，抽刀带人后撤。

    方才还沉寂的密林瞬间陷入混乱，中箭未死的亲丁横七竖八地躺着哀嚎，却无人敢上前营救。

    施琅带着人一路奔出一里地，抵达安全区域后，才心有余悸地前往大帐向郑福汇报。

    “叔，这关内的人似乎猜到咱们要偷城了！”

    郑福喝了口茶，扫了眼依旧斗志昂扬的众人，说道：“你们再去一次，这次，我担保能拿下一关！”

    几刻钟后，窸窸窣窣的声响再度响起。

    他们越走越近，直至城下，关内仍无半点反应。

    胆战心惊的小校，朝躲在后方的施琅摇了摇郑家旗帜。

    施琅这边也挥旗回应。

    他们用抓钩登城后，轻松拿下了一关。

    取胜异常顺利，施琅心中大喜，刚要指挥人马继续前进，忽然被一名匆匆跑来的兵卒叫住。

    兵卒道：“郑大人有令，命我等在此驻守，后续由二队继续推进！”

    “行吧！”施琅一噘嘴，踢了踢脚边的石头，安排自己带来的手下巡视四周。

    之后的战斗由郑环接替，此次动用余下五千人马正面进攻。

    “擂鼓！”

    咚咚！

    战鼓轰鸣，密林为之震颤。

    无数旗帜展开，火把成片亮起，队伍连绵不绝地踏着鼓声前进。

    “杀！”

    郑家兵卒的喊杀声震天动地。

    一早便披挂整齐的陈鸿烈站在城垛上，望着二关前如潮水般涌来的火把，想起临行前汤显私下的交代与估算，心中安定下来。

    一关与二关之间路程遥远，行军途中，原本气势汹汹的郑氏兵卒渐渐体力不支，喊杀声变成低语，继而又归于沉默。

    直至二关城门下，他们抬来虎蹲炮，紧贴关口轰击城门，城内依旧毫无动静。

    “他们逃了？”已赶到一关的郑芝豹等人向郑福问道，郑福摇了摇头。

    虽说平日里的卫所兵向来不堪一击，弃城而逃是常事，但眼下的局势，却让他莫名感到不安与烦躁。

    施琅满心欢喜地提议：“咱们也去二关吧！”却被众人压制下去。

    众人继续远眺那片移动的火把。

    一簇簇火把继续向前推进。

    二关到仙霞关主关仅有八百米，可这八百米的路程愈发陡峭，山势也更为险峻。

    拿下二关的郑环全然不顾这些，继续带人向前推进，依旧擂鼓喊杀，只是声势比之前更盛。

    先前便随队潜伏在前方侦查的郑家亲丁始终未发出示警，让大军的胆子愈发壮大。

    待众人挤至关下，那些亲丁仍未察觉异常，便打算从暗处现身辅助攻城。

    郑环已然看清了陈鸿烈的模样，而陈鸿烈仰着头，眼皮耷拉着，望向关下呼喝的郑环，眼神犹如在看一个死人。

    “虎蹲炮，抬上来！”郑环嘶哑着嗓子大喊。

    他身后四门虎蹲炮被士兵抬着，快速向关口移动。

    “将军，他们已经上来了，咱们还不动手？”守关将领急得满头大汗，暗自后悔交出兵权。

    陈鸿烈转头，自信地看了他一眼，仿佛玩够了一般，摆了摆手。

    方才站在城垛上的一千名守关兵卒齐齐后退一步。

    早已躬身就位的崇明岛兵卒骤然起身，举起燧发枪对准下方。

    “快开炮！”郑环目眦欲裂声音嘶哑地大喊。

    下一秒，城墙上的燧发枪骤然炸开一片火光。

    嘭——

    一连串爆豆般的声响响起，铅弹如雨般倾泻而下，正颤抖着准备点炮的炮手尽数倒地。

    铅弹打在四门虎蹲炮上，发出噼里啪啦的脆响。

    护着郑环的亲兵用脊背将他按倒后退，自己身上却被铅弹密集击中，浑身抽搐着倒下。

    “什么声音？”

    在一关帐内原本老神在在的郑福站起身，侧耳倾听。

    “是火铳！好多火铳！”施琅按着佩刀，快步向前两步。

    “无妨，让众人先退回来，再把船上的火炮抬下来，在火枪射程外轰击！”郑芝豹依旧镇定，准备下令让前方人马后撤。

    恰在此时，如同心灵感应一般，远处停泊在仙霞关南侧的郑家水师方向，忽然用剧烈的爆炸声，冲天的火龙拔回应了他！

    嘭——

    那里的爆炸声远比火铳声猛烈，被炸裂的战船因碰撞摩擦，时不时引发殉爆。

    从火力判断，对方早在此处埋伏了火炮，且听这动静，至少有十门！

    “怎么回事！”郑福只觉心口发沉，死死盯着那片火光。

    施琅怒不可遏，一把揪住先前负责侦查的郑家亲丁队长：“不是让你们彻底探查过了吗！”

    “属下确实仔细探查过，那周遭不仅没有炮台，就连仅有的几户渔家，属下也尽数斩杀了！”

    “那到底是怎么回事！”施琅暴怒。

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