身后跟着张妈妈和两个小厮。
谁也没敢多说话，只听见鞋底踩在青石板上的声响。
琼玉住的屋子又窄又暗，巴掌大的窗几乎照不进光。
墙角堆着旧物，破箱子、烂棉絮、断了腿的凳子全挤在一起。
稚鱼站在门口，有那么一瞬间恍了神。
她记得这扇门以前没这么歪，门槛也没裂成这样。
仿佛昨天她还在这儿，借着一点油灯光亮。
如今呢，她成了主子口中的姑娘，搬进了东厢大房，还有人专门伺候她。
那时候两个人共用一张床。
冬天冷得睡不着，便挤在一起取暖。
如今她站在门外，像是站在两个世界的交界处。
床上的琼玉手脚已接上，还在养着。
身上盖的是粗布被子，边缘已经磨破。
沈晏礼手下不留情，就算好了，估计也走不利索。
她的手臂缠着厚厚的纱布，隐约渗出褐色的血迹。
琼玉一见稚鱼进来，立马激动起来。
躺在榻上拼命扭动身子，喉咙里发出咯咯的怪响，双眼瞪得吓人。
她的头用力撞向床板，一下又一下。
张妈妈赶紧让小厮上前按住她。
可她力气奇大，三个人才勉强压住，额角很快肿起一片。
稚鱼心里嘀咕。
这琼玉莫不是被打坏了脑子，连话都说不成句了？
她盯着对方的脸看了几秒，发现她眼神并非完全涣散，而是死死锁定自己。
那种恨意藏在瞳孔深处，几乎要溢出来。
她不动声色，从丫鬟手里接过药碗，慢悠悠坐到床边。
碗里是刚熬好的黑褐色药汁，冒着热气。
有一股苦涩的味道混在霉味里。
“姐姐，你是有话要对我说吗？”
琼玉瞪她瞪得更狠，喉咙里的声音也更大了。
稚鱼当没看见，继续轻声道：“姐姐，那日你拿我东西的事，我不计较。咱们毕竟共过风雨，早就不记仇了。”
她说完这话，低头看了看自己的裙摆。
屋内一片寂静，只有药汁微微晃动的声音。
忽然像是想起什么，她眼睛一亮，一拍手。
“对了！你怕是还不知道吧？前两天娘托人捎了话来！”
“娘说她有了个儿子，叫你老实点，在府里把事儿办好，将来别忘了接济家里，照应照应弟弟。”
“所以啊，姐姐，你可得快点好起来。”
稚鱼站直身子，舀起一勺药汁，摆出要喂人的样子。
药勺停在半空，等着琼玉张嘴。
旁边人一走神，她指甲一掐，狠狠扎进琼玉伤口。
那是指甲尖特意留长磨利的一角，精准刺入溃烂边缘的皮肉。
疼得琼玉直抽气，全身只剩脑袋还能动，拼了命用头往稚鱼撞过去。
稚鱼假模假样惊叫一声。
药碗落地，啪地碎成几片。
瓷片飞溅，药汁泼了一地，褐色的液体顺着地板缝往下渗。
“姐姐你这是干啥！犯得着这样吗？”
她立马红了眼眶，扯出手帕假装擦泪。
“就算心里恨我，也不能不拿自己身体当回事啊！”
张妈妈瞧着这乱糟糟的场面，只觉得脑门突突跳。
她年纪大了，最怕这种闹腾事。
尤其两边都是主子屋里的红人，动哪一个都不合适。
她赶紧把稚鱼拉到一边，低声劝了几句。
立刻就有小丫头麻溜端来第二碗药。
几个人七手八脚按住琼玉，粗暴地把药灌进嘴里。
趁这工夫，稚鱼东拉西扯问了几句，终于从张妈妈嘴里套出了实情。
她先说了几句无关紧要的话，提到了老爷最近常去哪个院子，又问起厨房换差的事，最后才不经意提起琼玉受罚的缘由。
原来琼玉因顶撞主子，被沈晏礼下令剪了半截舌头。
稚鱼心头一震。
沈晏礼这是在替自己出头？
这个人向来冷面无情，怎么会突然插手一个丫鬟的惩罚？
她还没想明白这层意思，一股腥臭突然从床那边扑面而来。
“哎哟我的天！怎么了这是！”
一个小丫头尖叫出声，众人回头一看。
只见琼玉脸涨得通红，动不了也说不出话，竟是在榻上拉了一身。
那股味道熏得人脑仁发麻。
稚鱼站在东厢房的走廊下，胃里还翻腾着恶心劲儿，半天缓不过来。
她靠在廊柱上，一手扶着木栏。
琼玉总算被放出来了。
但必须赶在她娘得知前，把该问的事全问清楚。
稚鱼原打算让画屏去传个话，敲打一下琼玉娘，没想到对方比她更急。
消息刚递出去，还没等到回应，那边就主动动了。
一个小厮瞅着没人注意。
在角门那儿偷偷递了信，说有人等着见她。
琼玉娘一见到稚鱼，脸上哪还有平日的冷淡，硬是挤出满脸讨好。
“稚鱼，可算等到你了！我家琼玉现在咋样？”
她往前凑了半步，却又不敢靠得太近。
稚鱼根本不理这话，只冷冷盯着她。
“我要的东西，办妥了吗？”
风吹起她额前碎发，露出那双沉得不见底的眼睛。
琼玉娘眼神闪了一下，干笑了两声，还想打听闺女的情况。
她张了张嘴，刚要开口，却见稚鱼眉头一皱，立刻把话咽了回去。
“少啰嗦，告诉我，我是怎么进将军府的？”
稚鱼的声音更低，也更冷。
她盯着琼玉娘的眼，不许她闪躲。
见稚鱼铁了心不开口。
琼玉娘终于叹了口气，缓缓讲起她打听到的事。
“那年，夫人抱着才几个月大的大小姐出去买首饰，你在街边玩泥巴。”
“大小姐一眼瞅见你，闹着说你比她那些瓷娃娃都好看，非得拉你一块玩。”
她抬眼看了看稚鱼，嘴角扯出一丝笑。
“你那时候还不如她大，胆子倒不小，说话有模有样，哄得夫人心花怒放，大小姐更是缠着你不放。”
但看稚鱼脸色未变，便继续说了下去。
琼玉娘说得慢吞吞，像钝刀割肉，一句一句刮着稚鱼的心。
“后来，夫人买了东西要走，大小姐死活不肯松手，哭着喊着要你跟回去。”
琼玉娘的声音忽然拔高了些。
她摇摇头，好像觉得这事既荒唐又可笑。
“然后呢？”
稚鱼声音有点抖。
“然后……夫人在地上扔了块银子，就把你抱走了。”
琼玉娘说得轻巧，肩膀还轻轻耸了一下。
“人家急着要，总不能空着手回去吧。”
一锭银子。
稚鱼脑子里只剩这三个字。
胃里翻腾，喉头泛苦。
她闭了闭眼，耳边嗡嗡作响。
cht 2026