沈晏礼心口一紧，几步就要上前，却被礼制所限不能贸然行动。
她肚子里还有孩子，这么长时间跪着怎么吃得消？
片刻之后，他忽然身形一歪，左手猛地扶住右腿伤处，脸上露出痛苦之色，口中闷哼一声，顺势就跪到了稚鱼身边：“陛下！臣愿带兵北上，踏平南蛮，为我朝扬威！”
他膝盖落地时故意加重力道，发出一声闷响，成功吸引了所有人的注意。
这一跪看似因伤痛所致，实则精准地挡在稚鱼前方，替她隔开了众人的视线与压迫感。
帐内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在沈晏礼身上。
几位老臣看着他，仿佛看见当年战场上杀伐果断的年轻敦亲王，一个个直点头。
敦亲王自己也满脸骄傲，伸手重重拍了拍儿子肩膀。
“晏礼，你伤还没好，快起来。”
皇上脸色松了些，抬了抬手。
他语气缓和了许多，目光在沈晏礼与稚鱼之间略作停顿。
接着又意味深长地说：“不过，你这位救命之人……身份倒是挺复杂。”
他端起茶盏吹了口气，缓缓啜了一口。
“你夫人说她是通房丫头，魏尚书却说是魏家的义女。”
“朕都快分不清了。”
沈晏礼马上转向姜露兰，脸色冷了下来。
“若不是稚鱼姑娘把我从崖底背出来，我早就死透了！那天夜里风雪交加，崖壁湿滑，她一个人拖着我爬了三里地，双手磨得全是血。我要是没撑住，她根本带不回我。可你刚才那番话，说得像是她在图谋什么，像是她不该活着出现在这里。”
“我们是夫妻，你不思报恩也就罢了，怎么能当着陛下的面说出这种狠心话？”
“你在家里爱计较、耍脾气，我都忍了！你闹一次，我让一次，为的是家宅安宁。可今天是在皇上跟前！这是金殿问对，不是后院争执。你非要拉着整个王府陪你丢脸吗？敦亲王一脉的脸面，经得起你这样一而再、再而三地糟蹋？”
姜露兰傻了眼，整个人晃了一下。
不敢相信自己的丈夫竟会当众这么毫不留情地训她！
她自小在贵府长大，何曾被人如此斥责过？
更何况还是当着皇帝与满朝文武的面。
要是坐实了善妒的名头，以后她在京城还有脸见人吗？
外人只会说，敦亲王妃容不得救命恩人。
心胸狭隘，妒火攻心，连基本礼数都不顾。
那些往日笑脸相迎的夫人小姐们，转头就会在背后议论她的失仪。
而稚鱼听了，心里反而一片清明。
她站得笔直，目光平和地望着前方，并未因沈晏礼的维护而欣喜。
沈晏礼重规矩，守体面。
一旦认定谁犯了错，无论身份亲疏，都不会轻易宽恕。
尤其是在君前失仪这种事上。
他绝不会容忍任何人给王府招来非议。
在这种场合撕破脸，只会让自己下不来台。
姜露兰还想开口，稚鱼轻声接过了话头。
“刚才这位夫人自己也说了，王府所有随行人，都该写在名单上的。”
“我既没本事改那名单，也没法子通天入地。要真我是王府的通房丫鬟，好几天不见人影，敢问夫人，您可曾派人四处找过我？派过哪一个护卫去崖边查探？又可曾问过任何一个随行医官我的去向？若真是府里的人丢了，哪有这么久不闻不问的道理？”
姜露兰一下子愣住，说不出话来。
稚鱼语气平稳，不紧不慢地接着说。
“我对王府没半点非分之想，救这位公子也不过是顺手帮个忙，压根没指望图什么回报。那一夜我只是路过崖底，看见有人倒在那里，便伸手搭救。若是换作别人，我也一样会做。生死关头，哪有那么多算计可言。”
这话听着坦荡，打心底里透着真诚。
反衬得姜露兰刚才那一闹像极了一场无理取闹的笑话。
朝臣们交换着眼神，有的摇头，有的冷笑。
连皇帝身边的太监都轻轻撇了撇嘴。
“月婵！你是不是被什么东西冲撞了，脑子糊涂了！还不赶紧向陛下请罪！”
沈晏礼脸色一沉，立刻开口训斥。
他一边说着，一边悄悄给姜露兰递了个眼神。
那眼神里没有温情，却有一种急切的提醒。
现在低头，还来得及。
姜露兰从他眼里看明白了。
这是唯一的活路。
她咬住下唇，膝盖一软，缓缓跪倒在地，声音发颤。
“陛下……臣妾一时失言，惊扰圣驾，请陛下恕罪。”
她头一回觉得，夫妻一条心这话说起来好听，竟是在这种狼狈时刻才真正应验。
喉咙一紧，她眼前发黑，脑袋嗡的一声。
一场风波，眼看着就要这么收场。
厅堂内鸦雀无声，众人屏息凝神。
谁知一直没开口的皇帝，忽然淡淡说了句。
“既然不是敦亲王府的人，那就是魏爱卿的义女了。”
皇帝顿了顿，目光落在稚鱼脸上。
那张脸素净得很，却掩不住惊艳的底子。
“朕的皇子，也该挑妃子了。”
皇子选妃，那是天大的事。
这是关乎国本的大事，朝野瞩目，礼部早已筹备多时。
家世、德行、容貌，一样都不能少。
必须出自清贵之家，品行端方，经得起百官推敲与百姓议论。
稚鱼身份不清不楚，怎么配得上这等大事？
她只是个乡野长大、被魏尚书收养的孤女，无父无母，籍贯难考。
魏尚书一听，心头猛地一跳，赶忙弯腰。
“陛下，小女出身寒微，粗手笨脚，能救下敦亲王长子已是祖上积德，万不敢……”
他额角冒汗，声音微微发颤。
“魏爱卿。”
皇帝轻轻打断他。
天威难测，哪怕只是淡淡一眼。
魏尚书后面的话也全咽了回去。
他低头垂手，再不敢多言半句。
这一句话，若是真落了实，一道圣旨下来封个皇子侧妃。
不但稚鱼成了皇家人，连整个魏家都被绑进了储君之争的大局里。
朝堂风云变幻，立妃之事牵动各方势力。
稚鱼只觉事情完全失控。
她从未想过沾权附贵，如今却被推到了悬崖边上，退不得也进不得。
“陛下，臣有话说。”
沈晏礼单膝跪地，声音坚定。
“稚鱼姑娘救了我一命，是臣的救命恩人。这份恩，我左思右想，唯有以终身相报。”
他抬起头，目光坦然，毫无畏惧。