眉心微蹙，眼睫低垂，唇线绷得极紧

    脑瓜子正飞速运转。

    这话该怎么说，才能既不撕破脸、伤了彼此颜面。

    又不耽误眼下紧要的大事……

    到底该拿三分真意垫底，七分假话包浆，还是反过来？

    一时间，竟连呼吸都滞了一瞬。

    良久，他忽然换了一副声线，

    又轻又柔，像初春解冻的溪水缓缓淌过耳畔。

    温润中带着恰到好处的蛊惑：“灵儿，你胡说什么呢？我心里。

    从来只装得下你一个。

    旁人？不过是浮光掠影，吹口气就散了。”

    “可太师家的小姐，眼下对我登顶之路。

    确确实实是块敲门砖。

    她父亲手握三万北境边军调令权。

    她叔父掌着户部七成钱粮调度，她母亲更是宫中尚宫局首席女官。

    连太后娘娘都要礼让三分。

    这砖，不大，却沉。不响。

    却重。

    不用它，门打不开。

    用了它……也未必关不上。”

    “你再等等，等我坐稳东宫，太子妃的凤冠。

    我亲手给你戴。那冠上九只衔珠金凤。

    每一只的翅膀都用南诏进贡的赤金丝细细盘绕，每一颗东珠。

    都是我亲自从内务府库房挑出来的最大最圆最亮的那一颗。”

    这画的饼，又大又圆，还镶着明晃晃的赤金边儿。

    底下甚至托着一层薄如蝉翼的云霞锦缎。

    稚鱼心说：信你？

    母猪都能上树了，还能倒立着啃月桂枝。

    “我不稀罕什么凤冠霞帔，”

    沈玉灵幽幽叹了一声。

    指尖无意识捻着袖口一朵半凋的茉莉，声音轻得像一声叹息飘进茶烟里，“就想守着喜欢的人，平平安安过日子。

    种两畦菜，养几只鸡，晨起煮一碗素粥。

    暮归点一盏豆灯，听他说说朝堂趣事，替他缝补磨破的袖口……就够了。”

    稚鱼嘴角一扯，心里直哼：说得比唱得好听。

    嗓音婉转得能吊住三日不落调儿。

    真那么淡泊名利、一心向善，还约在这临河第三层、挂了‘松风阁’匾额的茶楼雅间里偷摸拉手？

    怕是连门帘都舍不得掀开一道缝，生怕被人瞧见指尖相触的那零点一寸。更别提方才她进来前，隔着屏风听见他俩指尖刚勾上又急急分开的窸窣声了。

    可她也真没信。

    连个侧妃的名分都还没捂热乎。

    册文未下、印玺未盖、宗人府记档尚未填墨，更别说将来那个遥遥无期、连名字都还未写进玉牒的“太子妃”了，纯属画大饼充饥。

    饼是画在宣纸上的，墨迹未干，风一吹就糊了。

    五皇子还在那儿温声细语，声音柔得能滴出水来：“真心要是对上眼了，隔着山隔着海，也照样两颗心贴着跳啊。

    你听，咚、咚、咚，是不是和我胸腔里跳得一个拍子？”

    稚鱼正听得津津有味，门“吱呀”一声被推开，轻得像片羽毛落地。

    姜云和抱着个鎏金掐丝珐琅雕花手炉进来了，炉身细刻百蝶穿花纹，炉盖镂空处袅袅浮出一缕沉水香。

    她踮脚凑到妹妹跟前，麻利地揭开炉盖。

    用银拨子将那座“百花争艳”铜炉里烧得发灰发脆的旧炭一块块拨出来，动作干脆利落。

    再拾起新烧透的炭块，一块、两块、三块，严丝合缝码进炉膛深处。

    一抬眼，就见稚鱼支棱着耳朵，眼睛亮得发光。

    小脸绷得一本正经，连睫毛都没敢眨一下。

    活脱脱一只蹲在青砖墙根下、尾巴尖儿都屏住不动、全神贯注偷听隔壁八卦的小狐狸。

    姜云和忍不住笑出声，低低的、带着点无奈的笑意从喉间溢出来。

    却没拆穿她这偷听的把戏，只微微侧过脸。

    轻轻摇了摇头，眉梢眼角皆是纵容与宠溺。

    稚鱼回头冲他猛招手，手腕一扬。

    指尖急切地朝他勾了两下，还迅速竖起食指。

    小心翼翼比在粉嫩的唇边，一双眼睛亮晶晶地瞪得圆圆的。

    压着嗓子，无声又急促地示意他：“。快过来听！”

    姜云和叹了口气，长长的一声轻叹，仿佛卸下了肩头千斤重担。

    认命地放下手中那只暖烘烘、雕着缠枝莲纹的紫铜手炉。

    指尖还残留着余温。他略略弯腰，学着妹妹那副屏息敛神的模样。

    也把耳朵悄悄、极轻地贴上了那扇薄薄的、漆色微旧的木门，连呼吸都放得又轻又缓。

    “小雪那天，殿下肯不肯赏脸，来我家坐坐？”

    沈玉灵的声音又飘了过来，尾音微微上扬。

    带着恰到好处的娇软与试探，像一缕缠绵不散的香雾。

    轻轻绕过门缝，钻进两人耳中。

    稚鱼当场就皱起了眉，眉头拧成一个小小的川字。

    鼻尖微微蹙起，眼底掠过一丝错愕与冷意。

    小雪？

    那不是她跟沈鹤鸣拜堂成亲的日子吗？

    红绸未撤、喜烛未熄、宾客将至。她自己的大婚之期。

    竟成了旁人精心挑选的、暗度陈仓的良机？

    沈玉灵这是打算趁着自己办喜事，王府上下忙乱纷杂、人手紧缺。

    偷偷摸摸在敦亲王府里，跟五皇子拉扯不清、私相授受？

    “沈世子娶个侧室而已，照规矩，用不着皇子亲自跑一趟。”

    五皇子语气硬邦邦的，每个字都像从牙缝里挤出来似的。

    透着一股子毫不掩饰的嫌麻烦，“再说他现在跟老三混得火热。

    整日称兄道弟、出入同车，我凑过去凑热闹？图啥？图他俩当着我的面演兄弟情深，还是图我白白当个碍眼的灯泡？”

    “您就说去探望父王嘛，合情合理，谁也挑不出刺儿。”

    沈玉灵还不肯撒手，声音柔中带韧。

    像裹着蜜糖的丝线，软软地缠上来，“父王近来身子欠安，您久未问安，借这由头登门，孝心可嘉，满京城都挑不出半句不是。”

    稚鱼心里直叹气，胸口闷闷的。

    像是被团软絮堵住，又酸又涩。

    陷进感情里的人，脑子真的会打结，一根筋地往前钻。

    撞了南墙也不肯回头，连最基础的体面与分寸，都顾不上了。

    敦亲王现在就是个挂着虚名的闲散王爷，兵权早没了。

    封地赋税被层层盘剥，府里连个能独当一面的实权幕僚都留不住。

    门庭日渐萧索，连门房都换了三拨。

    五皇子这种一门心思往上爬、眼里只认龙椅与实权的主儿。

    哪还会把一个失势老王爷当回事？

    “再说了，安乐公主也会到场，您同去，谁能多看两眼？”