二十余人的匪帮，再凶悍，其上限也清晰可见。而且这些垃圾灭一个就少一个，可以用非常直接的方式来解决。比起赤金沙海的未知混乱与云梦泽的深不可测，这群补天阁的逃亡通缉犯，如同山林中划定范围的...真武境从抽屉里取出一枚青灰色的玉珏，表面浮着细密如蛛网的暗金纹路，指尖在纹路中央轻轻一按，玉珏便嗡然轻震，浮起一层半透明的光幕。光幕上显出三幅叠影：第一幅是王建业山势图，嶙峋如骨，九道主峰呈环抱之势，中央凹陷处赫然是一片墨色沼泽，标注着“阴蚀渊”三字；第二幅是数张泛黄手绘图，画着一种通体靛蓝、背生七对薄翼的异虫，腹下十六足末端皆勾着细如银针的倒钩，旁注小字：“蚀元蛊，喜噬神元果未熟之浆，遇阳火则溃散”；第三幅却是一张人脸——瘦削，颧骨高耸，左眼覆着一枚铜鳞状义眼，瞳孔深处幽光流转，姓名栏只写着两个字：“谢魇”。林灿凝神细看，目光在“谢魇”二字上停顿了半秒。这名字他听张嘉文提过一次，在补天阁内部简报里被列为“游离于规制之外的旧派余脉”，擅借阴蚀渊地气炼蛊，三年前曾于云岭道劫走三枚未熟神元果，致两名补天人当场神魂枯竭。“谢魇近半月三次现身阴蚀渊外围，”真武境声音低沉下来，指腹摩挲着玉珏边缘，“他不抢果，只取果核——那东西本无用，除非……”他顿了顿，镜片后的目光锐利如刀，“除非他在试炼‘返源蛊阵’。”林灿心头微凛。返源蛊阵？他曾在《补天秘录·附卷》残页里见过只言片语：以神元果核为引，逆炼地脉阴蚀之气，可短暂扭曲空间褶皱，令施术者在百息之内，于任意两处阴蚀渊支脉间瞬移。若成，则阴蚀渊将成其来去自如的活体迷宫。“坛主的意思是……”林灿抬眼，“他想把王建业变成他的巢穴？”“不止。”真武境将玉珏翻转，背面刻着一行蝇头小楷，“阴蚀渊最深处，有株‘蚀心藤’，千年方得一花。花蕊含‘蚀心瘴’，沾肤即蚀神智，唯神元果成熟时溢出的‘清宁露’可解。谢魇若真炼成返源蛊阵，下一步必是潜入渊底，盗采蚀心藤花。”他指尖重重一点玉珏，“而清宁露，恰是压制蚀心瘴的唯一解药——他要的不是果，是果农。”林灿脊背微微绷紧。神元果农？那是王建业山民世代守着的活命根。每年秋分，果农们攀绝壁、悬藤蔓，以血汗催熟果实，再由补天阁统一收购，一筐果换三石粮、两匹布。若谢魇断了清宁露来源，蚀心瘴一旦蔓延，整座王建业山都将沦为痴人地狱。“任务核心有三条。”真武境竖起三根手指，声如磬击，“一，护住今年神元果收成；二，查清谢魇是否已布下返源蛊阵雏形；三……”他停顿片刻，目光如实质般压在林灿脸上，“若见谢魇本人，不必生擒，格杀勿论。补天阁授你‘破障符’三道，临机决断权，予你全权。”林灿沉默颔首。破障符？那是只有真传弟子才配领用的杀伐符箓，一道可破三重幻障，两道能碎中阶妖骨，三道齐出，连初入“洞玄境”的散修都得退避三舍。真武境竟将此物交予一个刚入籍月余的七重天补天人——这信任重得近乎灼烫。他伸手接过玉珏，指尖触到那层微凉的青灰表面时，忽觉玉珏内里似有极细微的搏动，仿佛一颗沉睡的心脏在应和自己的脉搏。他心头一动，不动声色地将玉珏收入怀中内袋，与那枚安全火柴专利证书紧贴在一起。两样东西，一为世俗财富的锁钥，一为天地正道的兵刃，此刻竟在体温下悄然共鸣。“坛主，”林灿忽问，“谢魇既擅蛊，又通地脉，为何不早除之？”真武境嘴角浮起一丝冷峭笑意：“因为三年前云岭道那桩事，他身上留了张嘉文一道‘缚灵印’。印未消，他不敢踏出阴蚀渊百里。如今印痕将淡，他才敢冒头——张嘉文要你去，既是护果，也是替他收印。”原来如此。林灿眸光微闪。张嘉文没出手，是因缚灵印需施术者亲至才能彻底炼化；而派自己去，既给了自己立功之机，又让谢魇在自以为脱困时，猝不及防撞上一张早已织就的网。他转身欲走，真武境却唤住他：“等等。”老人从书架暗格中取出一只乌木匣，掀开盖子，里面静静卧着三枚枣核大小的赤红种子，表面覆盖着细密金纹，隐隐透出温润暖意。“这是‘赤阳籽’，神元果同根所出，性烈如火。遇阴蚀之气则自燃，燃尽前可照彻三十步内所有蛊虫行迹。你带上，比什么符箓都实在。”林灿郑重接过。指尖拂过赤阳籽，一股暖流顺经脉直抵丹田，竟与他体内尚未完全驯服的鬼神丹余力隐隐相吸。他心头微震——这赤阳籽，莫非本就是鬼神丹的辅药？当年炼制鬼神丹的药师，难道也来自王建业？念头一闪而逝。他朝真武境深深一揖，转身推门而出。走廊尽头，杜菲正倚着窗台等他。秋阳破云，斜斜切过她半边侧脸，将睫毛的阴影投在微翘的唇角上。她今日换了件月白素缎旗袍，袖口绣着几枝伶仃的墨梅，与窗外梧桐叶上未干的雨珠一样清冽。“坛主给任务了？”她问，声音压得很低。林灿点头，将玉珏在掌心虚握一下：“王建业，阴蚀渊。”杜菲眸子倏然亮起，像两粒投入清水的星子：“我跟去。”“不行。”林灿断然道，“谢魇专挑七重天以下的补天人下手——他们神魂未固，易被蚀元蛊钻空子。你刚入七重天，根基未稳。”杜菲柳眉微蹙，正欲争辩，林灿却忽然抬手，指尖轻轻拂过她耳后一缕被风吹乱的发丝。那动作自然得如同呼吸，指尖却在触到她耳垂时顿了半瞬——那里有一颗极小的朱砂痣，红得像一滴将凝未凝的血。“听我的。”他声音低沉下去，带着不容置疑的沙哑，“你留在报馆，帮我盯一个人。”杜菲怔住：“谁？”“新来的邹经理。”林灿目光沉静，“他西装马甲扣得一丝不苟，可左手小指第二关节有茧——不是写字磨的，是常年握枪留下的老茧。补天阁没有配枪的规矩。”杜菲瞳孔骤缩。她下意识看向林灿的眼睛，那里没有试探，只有一种洞悉一切的平静。她喉头微动，终是点了点头，指尖无意识绞紧了旗袍下摆：“好。”林灿转身欲走，忽又停步，从怀中取出一张折叠整齐的纸片递过去：“龚志豪今晚设宴，地址在‘松鹤楼’顶阁。你若得空……”他顿了顿，笑意染上眼角，“带壶酒来。听说他窖里藏着三十年的‘琥珀酿’，不喝可惜。”杜菲接过来，指尖触到纸片边缘微微发烫。她低头一看，上面除了地址，还有一行极小的墨字：“松鹤楼后巷，戌时三刻，有人接应。”她抬眼，林灿已大步走向楼梯口，黑色猎装的下摆划出一道利落弧线。阳光追着他，将身影拉得修长而孤绝，仿佛一把即将出鞘的剑。午后，林灿并未直接赴约，而是驱车驶向珑海城西的旧货市场。雨水洗过的青石板路泛着幽光，两旁摊贩支着油布棚，铜器、古籍、残缺法器堆叠如山。他在一处卖旧书的摊前停下，蹲身翻检一本卷边的《岭南风物志》，指尖在某页泛黄的纸页上轻轻一划——那里夹着一张褪色的炭笔速写：一座形如巨兽匍匐的山峦，山腰处几个歪斜小字：“王建业·谢氏祖茔”。摊主是个独眼老者，正眯着眼缝补一只铜壶，头也不抬：“要买书？五文钱。”林灿摇头，从口袋里摸出一枚锃亮的银元，搁在摊面：“买个消息。三十年前，王建业谢家，出了什么事？”老者眼皮一掀，浑浊的眼珠在林灿脸上滚了一圈，忽然咧嘴笑了，露出几颗金牙：“谢家？呵……那可不是‘出事’，是‘绝户’。谢家老爷子谢崇山，当年是补天阁‘地脉司’的首席勘舆师，专看龙脉阴穴。结果呢？他勘出阴蚀渊底下有‘蚀心藤’，上报阁中，反被斥为‘妄言惑众’，革了职，逐出珑海。三个月后，谢家满门暴毙，死状……”老者压低声音，枯指在自己脖颈上狠狠一划，“全都是自己掐的。”林灿指尖一紧，银元边缘硌得掌心生疼。他想起玉珏上谢魇那枚铜鳞义眼——铜鳞，正是谢家祖传的勘舆罗盘上镶嵌的镇魂之物。“后来呢？”“后来？”老者嗤笑一声，将银元抄进袖中，“谢崇山有个儿子，叫谢砚，当年才十二岁，逃了。有人说他投了南疆巫蛊门，有人说他进了阴蚀渊……”他摇摇头，重新低头补壶，“谁知道呢？反正啊，三十年河东，三十年河西。如今那阴蚀渊，倒成了他谢家的后花园喽。”林灿起身，没再说话。他走向市场尽头，一辆漆皮斑驳的黑色轿车静静停在那里。车窗降下，露出邹华建那张清癯的脸，镜片后目光沉静如水。“林记者要去王建业？”邹华建微笑开口，语气随意得像在谈论天气，“巧了，我正要送一批印刷设备过去。德鑫百货新订的山货广告册，得赶在秋分前印完。车宽，不介意搭个顺风车吧？”林灿看着他。西装依旧一丝不苟，领带结端正克制，连袖口露出的半截手腕都白净无瑕。可林灿的目光，却死死钉在他左手小指第二关节上——那里皮肤平滑，不见一丝老茧。他忽然笑了，笑容干净得像个刚毕业的学生：“邹经理客气了。不过……”他指了指自己那辆崭新的梅花牌汽车，“我这新车，油耗有点高，怕耽误您运货。”邹华建镜片后的瞳孔几不可察地缩了一下。他缓缓点头，笑容纹丝未变：“也好。山路颠簸，新车确实金贵。”林灿朝他微微颔首，转身拉开车门。就在坐进驾驶座的刹那，他余光瞥见邹华建降下车窗的手指——那只手极其自然地抚过西装左胸口袋，动作流畅得如同呼吸。而口袋边缘，一点极细微的、金属特有的冷硬反光，一闪而逝。林灿关上车门，引擎发出低沉轰鸣。后视镜里，邹华建的轿车缓缓启动，汇入街巷。而林灿却并未驶向城外，而是拐进一条狭窄小巷，将车停在废弃的砖窑后。他取出赤阳籽，三枚种子在掌心静静躺着，其中一枚表面的金纹，正随着他心跳的节奏，极其微弱地明灭着。他闭目凝神，鬼神丹余力如溪流般渗入丹田，与赤阳籽的暖意悄然交汇。刹那间，一幅模糊却无比清晰的画面撞入识海：阴蚀渊底，一株虬结如龙的墨色藤蔓盘绕在嶙峋黑岩上，藤蔓顶端，一朵碗口大的惨白花朵正缓缓绽放，花蕊深处，一点幽绿雾气如毒蛇吐信般吞吐不定。而就在那朵花下方三尺的岩缝里，半枚残破的铜鳞，正泛着幽微的、与邹华建西装口袋里一模一样的冷光。林灿睁开眼，眸底寒光如刃。他掏出怀表，指针正指向申时四刻。距离松鹤楼之约，还有两个时辰。他发动汽车，引擎声撕裂小巷寂静。车轮碾过青苔，驶向雨后初晴的街道。车窗外，一株梧桐树抖落满身水珠，在阳光下折射出七彩光晕。那光晕里，仿佛有无数细小的、靛蓝色的翅膀，正无声振颤。