季凤兰说“嫂子，你就跟俺几个说说呗。”

    袁氏说“俺世凯哥多年没有回过老家了，他家的事我还是听俺娘跟我说的。”

    然后，袁氏就讲了起来。

    原来，袁世凯的父亲袁保在小的时候就与郭氏订了娃娃亲，但二人还未成亲，郭氏就患了重病。袁郭两家世代交好，看到女儿一病不起，郭氏的父亲就到袁家告知此事。

    袁保的父母得知未过门的儿媳生了病就在第二天去探望郭氏，看到郭氏已经病得起不了床，他们也很难过。

    亲家两个就在一起商议，商议的结果是让郭氏在娘家养病，袁家给保先娶一房媳妇，将来郭氏病好后，她嫁到袁家仍然是正妻，先娶的那一个就是妾。郭氏的父亲心里明白，女儿估计熬不到出嫁那一天了。

    不久，袁家就为袁保娶了刘氏，刘氏也就是袁世凯的生母。

    刘氏过门后，为袁保生下了长子袁世昌。令人感到意外的是，一年后郭氏的病竟然不治而愈。按照两亲家之前的约定，郭氏也嫁到袁家，成为袁保的正妻，刘氏和郭氏相处得如同亲姐妹。

    郭氏为袁保生了一个儿子袁世敦，但郭氏还是经常生病，没过几年还是病故了。刘氏接着为袁保生下四个儿子，分别是袁世廉、袁世凯、袁世辅、袁世彤。

    袁保的长子袁世昌后来夭折了，郭氏所出的次子袁世敦便成了袁保的长子，加之又是嫡出，因此袁世敦在家的地位就较高。

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