地理决定了一个国家的命运，也决定了一个民族的性格。波斯人居于高原之上，性格坚韧到执拗。对复兴波斯有强烈的执念。公元前的波斯帝国，雄跨亚非欧三大洲，三百年前的萨珊波斯，也曾强横一时。波斯人其实就是历史上的雅利安人。四大文明古国中的三个，都毁灭在他们手上。但中亚这个板块，历来就是你方唱罢我登场。杀人者，人恒杀之。灭国者，人恒灭之。萨曼人孜孜不倦的从波斯高原上下来，终于激怒了唐军。呼罗珊与河中，并不是他们的祖传之地。如果波斯人还是如以前那么强盛，倒是可以参与争夺。但萨曼王朝灭亡之后，波斯人实则已经被踢出这个地缘争夺的游戏。成了大食人的棋子而不自知。杨师厚与刘知俊商议之后，决定反攻，彻底击碎波斯高原。一个统一的波斯高原，永远是呼罗珊的噩梦。而天竺大陆上，一直被大食法压着打的佛国瞿折罗，也开始了反攻，从北东两面夹击高原。波斯高原上顿时刮起一股腥风血雨。大食法中不乏有兵略之人，但四分五裂的高原，力量终究太过分散了。连一支五千人建制的军队都凑不出来。两万天策右军势如破竹。刘知俊杀伐果断，绝不留守，青壮男女掳为奴隶，老弱皆斩之，遇城屠城，逢村烧村……死亡在高原上疯狂漫延。萨曼人终于知道恐惧了。大食法斥唐军为魔鬼，但他们的号召，再也没有人响应。失去家园与土地的人向深山中逃窜。高原之北千里无人烟，处处露白骨。唐人武人的凶性被彻底爆发出来。募兵制比兵农合一的府兵制更具有进攻性。唐军中的仁懦之辈早已留在中土，愿意为国征战的，大部分是亡命之徒。而杀戮本来就是这个时代的本意。黄巢杀人、藩镇杀人、契丹南诏吐蕃等外族也杀人。从动乱时代活下来的人，哪一个不是经历过残酷的争杀？五十年的大乱世、大杀戮，已经让唐军成了虎狼。虎狼本来不想惹他们这个绵羊，在呼罗珊打盹，于是绵羊觉得自己有机会，跑来招惹虎狼……与唐军相比，瞿折罗的进展并不顺利。这么多年被大食法压着打，已经让萨曼人形成了心理优势。瞿折罗人畏惧萨曼人。瞿折罗一百年来，抵抗大食法的南下，防守有余，进攻却不足，初时登上高原，萨曼人正被唐军吊打，但很快，萨曼人就找到了宣泄的对象。依据地形，几次合攻瞿折罗军。瞿折罗大溃。北面的萨曼人开始疯狂向南。柿子挑软的捏，大食法也改变策略，主动避开东北向方向的唐军，围攻东南的佛教徒。欺软怕硬也是人性。高原上彻底混乱起来。刘知俊取财资奴隶屯于撒剌哈夕，此城位于高原东北，东南望兴都库什山，西南望波斯高原。此后，北面高原但有萨曼人集结，刘知俊便领麾下儿郎杀上高原，名曰“打猎”。北面高原在此后的一百多年里成为无人区。萨曼人被驱逐到南面，不敢正视河中，开始尝试进入天竺。但这个过程注定是漫长的。大食法世界，除了绿衣大食，其实都在衰落当中，各种教义名目繁多。卡尔马特与绿衣大食的崛起，正是黑衣大食衰落的象征。白益、萨曼其实都是借大食法的躯壳还波斯的魂。巴格达的哈里发无力掌控形势。二十年后，崛起于里海西南岸另一个波斯血缘的白益王朝，攻入巴格达，哈里发成为波斯人的傀儡。杨师厚大张旗鼓的穿插两万大食军的背后。大食军内部构成复杂，既有来自巴格达，也有来自白益家族，听闻主将是杨师厚，根本没有决战的勇气。谁都不肯把精锐浪费在此，不约而同的选择退军。但退兵并没有这么容易。银枪效节军虽然是步卒，却人人配有战马。整个唐军之中，待遇最好的就是银枪效节军、黑云长军都、亲卫都三军。他们的战力也是唐军中的翘楚。银枪效节军紧咬不放。从木鹿追杀至马什哈德，于里海南岸大破大食联军，阵斩八千人，俘虏三千。一举攻陷里海南岸重镇马什哈德。同在里海南岸巴格达举国震惊。哈里发穆克塔迪尔终于意识到唐军的可怕。两百年前，高仙芝三万唐军便能与最强盛的十万黑衣大食军对抗。而这三万人中，真正的唐军不足一万。大唐还是那个大唐，武勇并未消退。但黑衣大食已经不是从前的黑衣大食了。巴格达乱成一团。有人建议迁都曾经白衣大食的都城大马士革，黑衣大食的优势兵力正在哪里抵御拜占庭。有人建议与唐军议和，签订城下之盟。也有激进的狂信者鼓动巴格达的居民拿起武器，抵抗东方的恶魔……种种乱象不一而足。穆克塔迪尔慌了手脚，迟迟不能定计。但杨师厚没有，大唐将士没有。历次大战，李晔从来没有束缚他们的手脚，给了他们尽情发挥的余地。只要服从大战略即可。对如今的大唐，最大的战略是什么？一头猛虎要在新的丛林中称王称霸，当然是彻底击败曾经的猛兽。东方的猛虎是真的，但黑衣大食这头猛虎却是纸糊的，空有一个架子而已。大部分情况下，唐军大将只需要考虑军事层面的事，其他东西都有李晔担着。杨师厚向西面派出大量斥候，攻与不攻尚在思量之中。没想到唐军斥候一出现在城下，大食人顿作鸟兽散。几十名的斥候小队，就能吓退几百人的军队。黑衣大食整个国家的士气都崩溃了。如此局面下，杨师厚当机立断，驱赶俘虏为前军，进军巴格达。食物不足就杀马，好在里海南岸，从高原而下的河流蜿蜒纵横，曾经哺育出一个又一个强权，现在也到了哺育大唐将士的时候。郁郁葱葱的草原，也为战马提供了草料。杨师厚令魏五郎驱赶马群，掀起铺天盖地的烟尘。战马奔腾之声响如奔雷。巴格达之东，烟尘滔天。涌入的流民，肆意散播着唐军的恐怖。在他们的描绘中，唐军无穷无尽，仿佛一个个都是三头六臂力大无穷的恶魔。人心进一步崩溃。而当唐军兵临巴格达城下时，全城都乱了。杨师厚承诺，只要攻下此城，就让俘虏们饱餐一顿，奋勇杀敌者，还能得到女人。巴格达有数不尽的权贵，骑在平民和奴隶头上作威作福。双方的矛盾早已不可调和。不然也不会在波斯湾腹心之地爆发大动乱，从而崛起一个卡尔马特共、和国。生存与对权贵的仇恨，远远大过对大食法的信仰。重新拿起武器的俘虏们毫不犹豫将自己愤怒宣泄在巴格达。只俘虏们的第一波攻击，就让巴格达摇摇欲坠。本质上，黑衣大食还有大量奴隶制的残余，非洲奴隶与突厥奴隶充斥王朝的各个角落。如果巴格达的上层精英们还处在锐意进取的阶段，奴隶不失为一件利器。但今时之精英，早已迷失在权力与富贵中。失去进取之心。大食法从思想上带来的混乱与割裂，让巴格达根本不可能像大唐一样振作。猛攻一天，权贵们脑中只有一个念头——逃！唐军的气势让他们绝望。烟尘之中，仿佛到处都是东方的恶魔。哪怕在这个时候，黑衣大食朝堂上还是乱成一团。穆克塔迪尔彻底绝望了。于当夜领着信徒从西城逃往大马士革。第二天，当将领们看着空空如也的王座，眼中也布满了绝望。哈里发逃了，权贵们自然也要逃。原本还有一些死战之心的士卒与平民彻底泄气了。城中爆发大混乱，绝望的信徒们杀人放火。地痞流氓们趁机抢劫。城外的唐军没想到这场胜利来的如此容易。咄咄逼人的大食法原来这么不堪一击！他们的表现甚至还不如一直顽抗的萨曼人。火光之中，城门被打开。俘虏们一声狂呼，涌入城内……