他们的船，要先停在北都的渡口。夏宝儿跟皇上还有文武百官站在船头。看着渡口那，已经一片黑压压的人群。那是当地官员和守卫，他们必须要来迎接圣驾。夏宝儿小手抱着自家爹爹的脖子。目光却忍不住，看向船下的水面。十分奇怪的是，一路走来，水都是清澈或深邃的。但都很干净。这里的水却不同，飘满了杂质不说，还有稻草和浮浮沉沉的不知道什么东西。连江水也是浑浊的泥色。夏宝儿是小鱼，不喜欢不干净的水。她将小脑袋一扭，不再看了。北都的天，大太阳挂在上头，不怎么热，但晒的慌。夏弘墨抱着夏宝儿下船以后，官员们跪地齐呼万岁。北都最高官员，巡抚叶季同，连忙带着下属官员和守卫都在这里了。夏弘墨微微颔首，十分威严：“朕此次北上避暑，各位爱卿可以不必大费周章，一切从简。切莫因为朕来了，就强求百姓们配合朕的习惯，凡事都如常便可！”众人高呼应是。皇上挥手，允许众人平身时。北都的官员们，才看见皇上怀里的漂亮女童。神情灵动非凡，顾盼之间自有神采。雪白的肌肤上，两颊像点了胭脂一样红润。大家心里都有数，这肯定是传说中的九公主。听说是一个小福宝，深得皇上和太后喜爱。从渡口到行宫有一段距离。叶巡抚虽然准备好了马车，但是，夏弘墨为了体察民生，特意要求去最热闹的街市步行一段。皇上提议要走走，便没有人敢乘车。一大列人，都跟在他的身后。这时正值晌午，没有风，太阳正晒。德全公公为皇上撑开华盖遮阳。叶巡抚在一旁见状，忙道：“臣可叫人来抱小公主殿下，陛下也能轻松些。”夏弘墨却睨他一眼：“朕抱着自己的女儿，何谈轻不轻松？”叶巡抚立即躬身低头认错：“臣妄言，请陛下恕罪。”夏弘墨却没再说话。叶巡抚经此一吓，后面便没敢再贸然开口。夏宝儿则专心致志地，欣赏北都周围风景。跟京城果然不同。京城的夏，是热烈而鲜艳的。树叶都绿的仿佛要滴油，百花摇曳，蝴蝶蜻蜓来回相伴而飞。京城的亭台楼阁，也是精致而不失端庄大气的。但北都则不一样，所有构造的一笔一划，都好像诗人笔下最不加收敛的墨迹。四处都透着一股不拘小节的洒脱。但夏宝儿留意到，这里的树，都像是蒙着灰尘一样。绿的不新。叶巡抚带着皇帝等人，来到了他们最主要的街市。牌匾上写着“洒玉坊”。来往的人，穿着锦衣。就连小摊的摊贩们，也彬彬有礼。看起来一片平和。夏宝儿大大的眼眸中似有不解。她奶声奶气地问叶巡抚：“巡抚伯伯，为什么你们这里，没有乞丐呢？”叶季同一愣，躬身解释：“回公主，臣对此项一向管理甚严，但凡有人乞讨，臣都会安排巡逻的捕快，加以帮扶，所以久而久之，就没有穷苦的要上街乞讨的人了。”