靖康元年四月八日夜子时，广州吴府突然走水，火势惊人，火光冲天。左右邻居急呼前往救缓，然而火势从开始就一发不可收拾，吴府被烧成了白地，一门大小良贱三十余人无一得救，尽数葬身于火海。

    “这跟咱们什么关系？”胖子诧异着问：“死了就好啊，还少了咱们再动一翻手脚——莫非是自杀？”

    “事后火灭探查时，现场寻到了巩府的一面铜牌。”送信来的人解释，又从怀里摸出一张白纸递过来，

    “这事儿将主老爷让小的只能亲口告知，不能落于书信。这纸上所绘就是那面铜牌。”

    绘的很清晰。虽然烧得扭曲变形，但正面那个大大的巩字仍能看得明白；背面上有男，隐隐似写着出生年月，属相什么的，不过那字迹就已经只能连蒙带猜了。

    “这是什么牌子，为什么我从来没见过？”巩翊奇道，那人摊摊手，“将主老爷说了，他也从来没有见过。”

    几人不由得失笑，“这个赃栽的倒是好。”连主人家自己都不知道的一面铜牌子被现场发现，这还能有别的解释么？周身是嘴那也甭想辨得清白。

    不过巩翊倒也不急，“图样都送这里来了，想来那牌子是有人给送过来了？”

    “是。少爷明见。案发当日，就有人快马急奔送了快信，接连送了好几封，最后一封信里就有这面牌子。将主大人开始很焦急，就写信催您回去，现在当然就不急了。”

    “都是谁报的信？留姓名了没有？”

    “回少爷，有好几个。有两人没留名字，只有送铜牌的信上有，就写了刘鹰二字。”

    “是他？！”巩翊不禁愕然。想到是陈同，也想了阿万，但万万没想到竟会是刘鹰。

    整个广州城里现在是暗潮涌动，自从官府对吴家纵火案得了个“天干物燥，无意失火”的结论，这暗潮就不止是在涌动了，几乎就要喷涌而出了。

    谁都不是傻子，失火的当天夜晚不止一个人看到三辆沉重的马车进了知府衙门后门，一个时辰后出来变得轻快了许多；而那拉车的大宛良马可不是谁家都能买得到养得起的。

    刘鹰知道自己不是个好人。混衙门混际多年，是个石头也染黑了。讨好上峰，收受贿赂都是常事，碰到谁家求到门上，顺手捞一把狠的也没所谓；更不用说城里各大赌坊还得乖乖按月奉上孝敬——这些乱七八糟的事作得多也见得多了，可是这次，……不一样。

    大食人作得太过了。

    刘鹰甚至知道，此事必是有着柳知府的点头，换句话说，没有柳知府的表态，大食蒲家就是吃了豹子胆也不敢如此造次。

    狡兔死，走狗烹。

    刘鹰自己也说不出个什么大道理，可是心里怎么都别扭得慌。

    这狡兔可是还没死啊……吴家已经没用了，留下迟早是个害，会拖累到柳知府，所以会被下如此辣手。虽说吴家会灭早在意中，可是灭得如此无声无息，如此惨淡凄凉，却是刘鹰万万没有想到的。

    火头刚刚烧起，刘鹰就得了消息，刚开始他也在怀疑巩翊，下手狠毒这是斩草除根来了，随后听到有大宛骏马拉车进了府衙后门，他心里顿时就是雪一般亮堂。

    若是往常，他只管坐家观虎斗就好，说不得还要去浇两勺油把事儿再弄大些之类的，可是今天他却是鬼使神差去了吴家现场。

    果然。大食人事儿办的不错，留下的铜牌堪称是铁证，可惜有资格来查这事的人不是别人，还是原来那伙子衙役！

    刘鹰只是赋闲，官身可没革除，虎倒威仍在，使唤几个原来就养熟的人仍是轻而易举——大食人留下察看的几个线人被几名黑衣悄悄的从背后一架，脖子一拧，几下身上银子票子什么的洗了个清白，几辆大车一拉去了乱葬岗一倒，神仙都找不到！

    都是知根知底的人，两句话陈同就明白了，于是再无二话，两人一合计，这只铜牌当天就被送走了。

    “这知府是属乌龟的？”胖子没听完就骂开了，

    “吴家可是和他还沾着亲戚，这可好，从吴家得的几车钱货一塞，他竟就能当成看不见！你娘，还好刘鹰算还有些良心，要是铜牌落在他手，还不知要扣下来多大个帽子哩！”

    “阿胖，把刘鹰他们交过来的钱全部退回去，每人再加上两百贯，钱不多是个意思。”

    不管怎么说这次算承了刘鹰的情。原本压根没把这些个衙役放在眼里，现在发现自己错了。存在就有道理，这班人活得是阴私了些，可是用来对付这种阴私手段却是正好恰到好处，不是他们，不用说，现在一张巩家的海捕文书肯定满广州都贴的是了。

    “大食人不会善罢甘休！此计不成必是另生一计，咱们早些回去提起精神去应对！”

    任若海马不停蹄回到紫贯楼，还顾不得上去好好歇歇，酒楼掌柜的就拿了一把拜贴把他拦在门口。“东家，这几天寻你的人可是多，光是贴子就有十几张了——银楼的费老爷子吩咐，说您只要一回来，就务请抽点空子去他家一趟，再三交待有要事相商。您看？”

    “费老爷子？”任若海愕然，怎么这老爷子比自己还心急？“备车！我立即走！”

    等着见他的可不是费老爷子一个，老爷子一听他回来了，立即派了不少人去四下里通知，不大一会，四面八方都有人匆匆向这边赶来。一间小小的静室，任若海在里面静静的奉茶，随着来人越来越多，他也淡定不了了——全是些广州本地大鳄，平常极难一见的！

    “人齐了。”费老爷子拿开玉石烟嘴，据说他老人家那大~烟袋子用的烟草全来自遥远的异域，烟味倍淡，几乎近于一种香料，味儿也清香，不会像老土烟那样直呛鼻子。

    “阿海，我们想知道，吴家那事儿，到底是不是巩家干的？”老费磕着烟灰淡淡的问。

    “绝对不是！如果说别的晚辈还不敢保证，但这五六天晚辈正好和阿翊呆在一起，所以对这事非常的清楚！”任若海斩钉截铁回答，

    从去船场说起，一直说到进了瑶家寨子。

    费老点点头，真相如何他们心里都明白的很，问任若海不过多一层佐证罢了。“这么说，这巩翊居然肯为两名伤兵，亲自跑去瑶寨求人？难得！古之名将，也不过如是！”

    “以晚辈看，这倒不是装作。翊哥儿此人，晚辈接触越多，反而还越不了解他了。”

    任若海困惑的摇摇头，“能看得出来，他绝对没有什么市恩的想法。他这样作，只不过是因为想这么作罢了，他压根就没把这些人当成下人看，反是从心底里当成同他一般的身份！事情也就这么怪，他越是不图市恩，别的人却越发感激到了骨子里！”

    要不是看出这一点，任若海焉敢凭杨学立三名伤兵，就对一众寨主头人呼来喝去？他很清楚，只要有需要，在当时那三人宁可性命不要，也会保了他和胖子的平安！

    可他想不通的也是这一点，巩翊也没给他们什么啊，和这些兵非主非仆的，居然有着融融一家人的感觉，十三他们也压根不像在为别人出力，不管干什么都像是在为自己作事。

    “诡异啊……”费老皱眉苦思，在坐的都是一方商界大佬，人精人尖子，这些天来自是各显神通把巩翊从头到脚查了个水落石出，可是越是查那结果就越是怪，迷团重重。

    “一个人怎么能就突然本事到这个地步？”费老仍旧在疑惑，区区两个月不到，这巩家可以说用天翻地覆形容也不为过，本是快要破家的盐户，一跃冲天，让人必须仰视。

    身在局中不觉得，这回过头来一想，任若海也觉得这一路过来很是波涛起伏，诡异无比。一介白丁烧窑起家，可笑那窑还不是他家的，仅仅只是借用而已，可今天呢？别说他了，原来不过是个窑头的老黄头，知道底细的人谁敢小看这个一身是土的新进？

    “晚辈倒是听了，说他得了远古真传，学的是从秦时就失了的诸子百家之学。原本只当个笑话着听，这一细思，竟是大有可能。要不然，晚辈也没法子解释这一切如何发生了。”

    “哦？可否详细说说？”感兴趣的可远不止一个，一齐要求听个仔细。

    于是任若海就把自己从胖子那听到的一一分说，众人不时的吸一口凉气又或是一脸的恍然大悟模样。“要是这般，那也说的通了。”“就是，怪不得，却是这般……”

    “若是硬还要一份证据时，晚辈倒也可以提供——咱们在坐的瓷器陈陈掌柜的，心里就该清楚——那几张图就是阿翊给的，当时不好明说，就用了任家的名头，那些图如何，就请老陈帮咱们说一下吧。”