医院消毒水那特有的,挥之不去的刺鼻气味,此刻闻在凯罗尔·芬妮的鼻腔里,竟也带上了一丝解脱的味道。她站在病房门口,腰际那副厚重的医用护腰像一层坚硬的壳束缚着她。虽然医生说她的复健做的还不错,不过经历了三次手术的她还是没办法相信自己能够恢复如初。“凯尔,你不用来的,我可以自己回家。”凯罗尔·芬妮看着约翰·凯尔,神情有些无奈。“我没事,真的,好多了。”她的声音平静,带着一种刻意维持的淡然,试图说服对方,更像是在说服自己。约翰·凯尔拿起她的行李,咧嘴笑了笑,试图让气氛轻松些。“别逞强,凯罗尔,班宁本来也要来的,不过你知道,白宫现在那副鬼样子,他根本脱不开身。”看着对方的样子,凯罗尔没再坚持,侧身让开了门口,“行,你说了算。”两人走出病房,凯罗尔转过身,目光扫过这间住了大半年的单人病房。惨白的墙壁,冰冷的金属床头柜,窗外一成不变的风景线......这里几乎成了她受伤后全部世界的缩影。一种复杂的情绪涌上来,是终于逃离牢笼的轻松?还是对未知未来的茫然?或者两者兼有。“怎么?”凯尔敏锐地捕捉到她瞬间的停顿,半开玩笑地打趣。“住了这么久,不会是有点舍不得了吧?”凯罗尔闻言,嘴角极其轻微地向上扯了一下。“我在想,我的保险能不能把医疗账单付清。”说完后沉默地收回目光,扶着门框,略显缓慢但异常坚定地迈步,朝着走廊尽头的电梯方向走去。约翰.凯尔用空着的手抓了两下头发,“应该可以吧,你可是救了总统的女儿。”凯罗尔无语的瞥了对方一眼,“嘿,你难道忘了,你还救过总统,可要不是班宁帮你,你已经被踢出特勤局了。”凯尔耸了耸肩,不怎么在意的回道,“你说的......”“叮”的一声,电梯门往左右两边打开。就在凯尔抬脚要迈进轿厢的刹那,脚步猛地顿住。凯罗尔紧随其后,视线越过凯尔的肩膀,不由得微微一怔。电梯里走出来的人,打头的赫然是唐尼家的大公主依万卡。她一身剪裁精良的米白色老钱风套装,脸上挂着得体微笑。“额......”约翰.凯尔愣了一下,“女士,你怎么.......?”依万卡微笑的冲他点了点头,这种跟平时高冷人设的完全不同的表现让凯尔感觉有些受宠若惊。随后她的目光掠过了凯尔,落在了站得稍后一些的凯罗尔的身上,唇边的笑意加深了几分。“凯罗尔,我来接你出院。”凯罗尔·芬妮在詹姆斯·索耶第一任期就在特勤局工作,她非常清楚这些第一家庭成员的本质。没有利益这些人是不可能做这些没用的事情的。尤其是她一个很可能会被踢出特勤局队伍的人,毕竟白宫可不需要一个半残疾。现在眼前这位大公主脸上那无懈可击的笑容,以及这极其“巧合”的电梯口相遇,让她的心中翻腾了几下。凯罗尔同样带上了得体的职业微笑,“女士,好久不见………………”依万卡熟稔的走过来,不由拒绝的跟凯罗尔拥抱了一下。然后她上下打量了一下对方的身体,脸上的笑容更深了一些“恭喜你出院,看起来你恢复的还不错。”“还行吧,不过以后可能没办法做前滚翻之类的动作了。凯罗尔的视线习惯的扫过从电梯里出来的其他人。两个陌生的贴身保镖站位专业,神情淡漠。那位向来面无表情的秘书和助理也紧随其后。凯罗尔的心里升起一丝疑惑,竟然没有媒体跟拍?这可不是第一家庭的作风。’这个时候,应该是闪光灯闪成一片才对。依万卡似乎捕捉到了凯罗尔稍纵即逝的探寻目光。她亲热的揽着凯罗尔的手臂,就像是跟她的那些“闺蜜”好友一样,就这样半引领着凯罗尔往电梯里走去。“你是在奇怪没有记者吗?”她侧头看向凯罗尔,唇边笑意不变,却压低了些声音。“我知道你不喜欢白宫利用你的受伤进行炒作………………”凯罗尔立刻否认,“不,女士,我不是这个意思。”她的职业本能让她习惯性否认任何可能被视为质疑的意图。依万卡轻轻摇头,随手按下关门的按钮,动作流畅地将保镖、秘书、助理,甚至连提着行李的约翰.凯尔一并隔绝在了电梯门外。轿厢内瞬间只剩下她们两人。她像个小女孩儿一样俏皮的笑了一声,“哈,我不信……………”随后依万卡她脸上的笑意敛去半分,“我承认之前的几次探望......更像是白宫公关的一部分。我也知道那样做,像是把你的伤痛当成了表演道具。”她的目光直视凯罗尔,“但你也应该清楚,坐在那个位置上,有些姿态是必须做的,无论谁在那个位置上都会如此。镁光灯下的‘关怀”,是政治的一部分。””这句话说的倒是有些坦诚,让凯罗尔的表情没有了之前那么紧绷。不过她还是有些拿不准这位大公主是什么意思。‘所以呢?她心里默问,‘今天这又是为了什么?避开所有人,想说什么?”依万卡像是没注意到凯罗尔的沉默,或者根本不在意。电梯很快到了一楼,等在这里的特勤局探员立刻把他们护在了中间。车门在凯罗尔身后无声地关闭,将医院消毒水的刺鼻气息隔绝在外。皮革与昂贵香氛混合的气息瞬间充盈了鼻腔,凯罗尔小心翼翼地调整坐姿,腰间的医用护腰硌在柔软的定制真皮座椅上,带来一阵有些习惯了的钝痛。依万卡的目光落在凯罗尔略显紧绷的侧脸上,车内陷入短暂的沉默。汽车开上公路,依万卡这才带着推心置腹的语气说道,“我知道你在想什么,凯罗尔。”“特勤局那个地方......他们很快会想办法让你‘光荣退役,用一份抚恤金打发掉你。”她顿了顿,微微侧过身观察着凯罗尔的表情,“我知道你跟麦克.班宁的关系不错,但他是没办法跟规则对抗的。”凯罗尔的表情终于有了一些变化。依万卡说的都对,这也正是她所担心的。房贷、车贷、学贷的催款信仿佛就在眼前飞舞,后续复健的费用更是深不见底的黑洞。那份象征性的抚恤金?它甚至可能撑不过半年。无力支付账单会导致信用评分暴跌。低信用分会使租房被拒,贷款无门,甚至影响找工作,形成恶性循环。她现在只能指望白宫还能念些旧情,至少帮她在其他部门安排一份文职,要不然她的麻烦大了。依万卡捕捉到了凯罗尔眼底那一闪而逝的震动和深藏的忧虑,她唇角勾起一个有些冷漠的笑意。然后看向了车窗外华盛顿的街景。这里虽然是美利坚的心脏,但街边还是有着无家可归者的。“凯罗尔,来我这吧,我的团队需要一位真正懂行的人,熟悉行动部门的运作规则,理解安全事务的专家。”看到火候差不多了,依万卡抛出了她的鱼饵。“其他的,你不用担心,我会让你继续留在特勤局,但之后,你的服务对象不再是美利坚,也不再是白宫,而是我本人。”凯罗尔的心脏重重一跳,眉头紧紧锁在一起,抬头迎向依万卡的目光。“女士,我......不太明白您的意思。”突然间,她似乎从依万卡的眼神中看到了一团火焰。这个不知道为什么变化极大的大公主,用命令的语气说道,“你不需要完全明白。你只需要明白一件事,接受我的提议,然后,信任我,执行我的指令”她认真的看着凯罗尔,竟然营造出了一些压力,“现在,做出你的决定吧......”决定?凯罗尔·芬妮其实没什么可选的,对她而言,留在特勤局简直就是一个奢望。依万卡的提议像一根抛下的救命绳索,粗糙,带着不明的目的,却也是眼下唯一的攀爬可能。至少,这能让她留在体系内,保住那份维系生活的薪水和至关重要的医疗保障。确保她有足够的钱,支付各种贷款和后续的复健费用。至于为谁工作?线外勤已是遥不可及的梦。调离之后,在哪个部门敲键盘,填报表,对她而言,区别真的不大。不过,她还是‘郑重’的考虑了一下。在‘艰难'的做出决定后,凯罗尔沉重的点了点头,“女士,对您的提议,我没有任何异议。”她没有说“感激”,也没有说“荣幸”。因为这是一场交易,彼此心知肚明。依万卡的心中一喜,不过她已经学会了不动声色。她伸出了右手,动作优雅从容,表情也再次变成了医院里的那种温和。“凯罗尔,合作愉快!”凯罗尔·芬妮伸出手跟对方握了握,“女士,很高兴为您服务。回到白宫办公室,万卡立刻用自己的私人电话联系了国土安全部部长,跟对方说明凯罗尔的情况。“部长先生,关于凯罗尔·芬妮探员的情况......对,她今天出院了。”依万卡的语气带着一丝关切的意味,“她为保护我付出了太多,公众的眼睛都盯着。我们不能让外界有任何‘用完即弃”的误解。”话筒那边传来一些解释性的声音,依万卡优雅地打断对方。“她的身体状态确实不适合一线工作了。但她的经验、忠诚,都是宝贵的财富。”“给她安排一个......嗯,文职岗位,压力小些的。既能让她安心康复,也能体现我们对英雄的关怀。具体位置你们评估,原则是,体面,安全,让她感受到白宫的......善意。”“嗯嗯......我会跟父亲说明的。”对她而言,这件事真的只是一个电话就能解决的。至于唐尼那里,也只需要跟对方报备一下。突然间,从窗外响起了挖掘机的声音。那种沉重的挖掘声,让万卡似乎又听到了那个嘲讽的声音。‘你真的没有人用吗?'依万卡咬紧后槽牙,眼前似乎就站着某个人渣,“我知道怎么做,用不着你教………………”“啪啪’声轻响,办公室门被人敲响。年轻的助理推门进来,手里捧着一个外观普通的硬质文件袋,脸上带着些许好奇和紧张。“女士,打扰了。这个......”她顿了顿,补充道,“是格里尔斯先生派人送来的。安保部门已经按流程做了全面检查,确认安全。您放心,袋子没有被拆开过,封签完整。”在迟疑了一下之后才继续说道,“这是格里尔斯先生让人送来的,我已经让人检查了一遍,确认安全,您放心,并没有拆开。”“格里尔斯?他送......”依万卡的眉头瞬间蹙起,一丝警惕的情绪涌上来。依万卡看了一眼正在强忍八卦之火的助理,立刻把后半句咽了回去。只是装作随意地挥了挥手,“放桌上吧。”助理立刻上前两步,把文件袋带端正的放在依万卡的面前。然后,转身退了出去。“这是......”看着面前的文件袋,依万卡脸上闪过一缕微红,然后又有些惨白。“这个混蛋,不会把照片直接送过来吧!?”依万卡有些颤抖的拿起裁纸刀在文件袋上划了一个开口。“他是不是疯了!”依万卡的脑海里已经闪过数个跟那个混蛋同归于尽的场景。把里面的东西拿了出来,她这才发现似乎错怪对方了。里面是一叠人员资料,其中大部分都是特勤局的人,第一份就是凯罗尔·芬妮。虽然没有明说,但依万卡能看出,这是徐川给她‘推荐'的人员名单。“切,我根本用不着......”依万卡嘀咕了一句,然后慢慢的翻看了起来。不知道过了多久,窗外的太阳开始西斜,放在桌上的手机突然震动了一下。一条徐川发来的消息出现在屏幕上。“我已经建议你父亲,让你负责唐尼家族跟虚拟币交易中心对接的工作,这个小金库你能吃掉多少,就看你的本事了。”