如今供销社南京总店被称为“大明供销总社”，其遍布两京十三省的分店，统一更名为“大明供销社XX分社”。

    这一字之差，却蕴含着天壤之别的格局与野心。

    全面扩张的大明供销社，不再仅仅局限于城市，...

    夜雨敲窗，檐下铜铃轻响。苏宁立于书房案前，手中那封徐阶密信已被反复摩挲得边角发毛。烛火摇曳，映着他眉宇间深不见底的沉思。高拱复起，冯保动摇，朝中攻讦日盛??这些消息如寒针刺骨，却未能让他有半分退意。他缓缓将信投入火盆，看着纸页蜷曲成灰，口中低语：“退路？我早已无路可退。”

    次日清晨，天光未明，振武营营地已响起号角。三百新兵列阵于泥泞校场，身披统一制式的粗布短袄，腰佩钢刀，肩扛火绳枪。苏宁亲临督训，立于高台之上，目光如炬扫过每一双沾满泥水的靴子、每一张被冷风吹得通红的脸庞。

    “昨日实弹演练，三轮齐射命中率八成二。”他开口，声音不高，却穿透风雨，“这在大明军中，已是精锐中的精锐。但我要你们做到九成五以上！我要你们一人能敌十名卫所老兵！”

    台下鸦雀无声，唯有风卷旌旗猎猎作响。

    “有人问我，为何要练这样一支军队？”苏宁踱步而下，走到队列之前，猛然抽出一名士兵腰间钢刀，举至阳光之下。刀身雪亮，刃口平直，反射出刺目的光斑。“此刀出自地下工坊，以精钢淬炼，硬度胜过寻常百炼钢。你们手中的火绳枪，膛线规整，击发灵敏，射程远超官造。这些东西，朝廷不会给你们，兵部不会拨款，工部更造不出来！”

    他顿了顿，环视众人：“所以，我亲自造，亲自练，亲自带！你们不是为某个大人卖命，而是为千千万万吃不饱饭、穿不上衣的百姓而战！若有一日，权贵压民、奸宦窃国，这支军队，便是破局之刃！”

    三百人齐声怒吼：“誓死追随苏公！”

    声震四野，惊起林中宿鸟。

    训练持续至午，苏宁方回城。刚入巡抚衙门，周正杰便迎上前来，面色凝重：“大人，宁波来报，第二批军火已在海上遭遇风暴，一艘船沉没，另一艘被迫返航。五十支火绳枪、三百斤火药尽失。”

    苏宁眉头微蹙，却未动怒：“损失多少人？”

    “两名押运弟兄殉职。”

    “记入抚恤名录，家中每月供米两石，子女送入义学。”苏宁沉声道，“立刻联系澳门葡商，追加订单。这次我要一百支燧发枪、一千斤黑火药，再买两门轻型佛郎机炮。钱从‘惠民基金’走，账面做‘海外药材采购’。”

    周正杰迟疑：“可是……资金已经吃紧。供销社每日放粮，商会分红尚未到账，加上建码头、修工坊，账上只剩白银十七万两。”

    “不够就借。”苏宁冷笑，“去找扬州盐商李元亨，告诉他，若愿贷二十万两，可获‘江南民生商会’永久理事之位，并免三年商税。若不肯，明日他的盐船就会因‘私贩’被查。”

    周正杰心头一凛，随即会意：“是，我这就去办。”

    待其离去，苏宁独坐堂中，翻开最新一份《南都日报》??这份由他暗中扶持的民间小报，如今已成为舆论利器。头版赫然登载：“金陵米价稳如泰山，百姓安居乐业；苏抚台新政惠民，万民感戴！”配图是一群孩童围着粥棚欢笑，背景正是大明供销社门前的“惠民碑”。

    他嘴角微扬，却又忽地敛去。

    这时，门外脚步急促，亲卫低声禀报：“大人，宫中传来急讯，冯保遣心腹送来密匣，言称‘事关重大，须亲手交付’。”

    苏宁眼神一凝：“请他进来。”

    片刻后，一名身穿青袍的太监步入厅内，面容枯瘦，眼神闪烁。正是冯保贴身心腹陈洪。

    “苏大人，”陈洪拱手，声音细若蚊蝇，“掌印大人让我转告一句：‘风紧，扯呼’。另有一物相赠。”说罢，取出一枚鎏金铜牌，递了过来。

    苏宁接过，只见牌上刻着一条盘龙，背面阴文篆书：“司礼监特令，见牌如见君。”

    他心中一震。这是内廷最高级别的通行令符，意味着持牌者可自由出入紫禁城三大殿，甚至能在深夜叩宫门递奏折。冯保竟肯交出此物？

    “掌印大人还说了什么？”

    陈洪低声道：“他说，高拱已联合礼部尚书李春芳、户部侍郎王用汲，拟上《劾苏疏》，罗列七大罪状：擅权干政、结党营私、私养武装、扰乱市舶、僭越礼制、蛊惑民心、图谋不轨。奏章已誊抄完毕，只待明日早朝呈递。”

    苏宁冷笑：“好一个七大罪，几乎把我当成魏忠贤第二了。”

    “不止。”陈洪压低声音，“高拱还秘密联络了京营总兵戚继光，欲调三千兵马南下‘巡查海防’，实则剑指南京。”

    “戚继光？”苏宁瞳孔微缩。这位抗倭名将素以忠勇著称，怎会与高拱勾结？

    似看出其疑虑，陈洪补充道：“非戚将军本意。是高拱以圣旨胁迫，称‘苏某谋反迹象已显，需大军震慑’。戚将军虽不信，却不得不从。”

    苏宁沉默良久，终是长叹一声：“高拱啊高拱，你真以为靠几句谗言、几道奏章就能扳倒我？你不懂，真正的权力不在朝堂之上，而在百姓碗中，在兵士手中，在工厂深处。”

    他抬眼看向陈洪：“回去告诉冯保，我收下令牌。三个月内，我会让他看到一场‘真正的变革’。到那时，他自会明白，站在我这边，才是活路。”

    陈洪点头退下。

    翌日，苏宁未赴衙门理事，反而携周正杰微服出城，直奔崇明岛。

    岛上雾气弥漫，礁石嶙峋。一行人绕过渔村，深入山腹，推开伪装成柴堆的铁门，进入一座庞大的地下洞窟。此处便是海外物资转运中枢，数百名工匠正在装卸货物：成箱的硫磺、硝石、铅锭、望远镜零件、印刷机模具……更有数十台蒸汽机核心部件整齐码放，等待运往南京地下工坊组装。

    “进度如何？”苏宁问。

    “第三期扩建已完成。”周正杰指着地图，“主厂房延伸至两千亩，新增两条炼钢流水线，日产精钢三百斤。玻璃厂可量产光学镜片，已试制出简易显微镜。纺织车间实现全机械化，每日产出细布八百匹。”

    “很好。”苏宁点头，“通知所有技术人员，准备分批转移。第一批三十人，含五名冶金专家、三名机械师、两名化学匠，三日内启程赴台湾。”

    “大人是要……提前启动火种计划？”

    “不是提前，是必须。”苏宁盯着墙上一幅手绘台湾地形图，指尖划过台南一带，“中原局势将变，我们必须在外围布子。你在岛上再建一座隐蔽船坞，打造十艘快帆船，专用于两岸运输。记住，所有船只悬挂外国商旗，人员一律化名。”

    周正杰郑重应诺。

    归途中，苏宁立于船头，望着波涛汹涌的东海，忽然问道：“你说，若是有一天，我们真的离开大明，在海外建国，你会跟吗？”

    周正杰一怔，随即跪倒在甲板上：“安邦，自幼你救我性命，教我识字，授我技艺。我周正杰此生唯你马首是瞻。你要我赴汤蹈火，我不皱眉；你要我背井离乡，我不回头。哪怕天涯海角，我也誓死相随！”

    苏宁扶起他，眼中罕见地泛起一丝湿润：“有你如此兄弟，夫复何求？”

    三日后，江南工商大会再度召开。这一次，苏宁宣布了一项震惊四座的新政：**发行“惠民票钞”**。

    “自即日起，凡在供销社交易者，可用官铸铜钱、白银，亦可使用‘苏记惠民票’。此票由官府信用担保，与银等值，可在全江南商会通用。伪造者，斩立决。”

    当场，他命人展示首批印制完成的票钞??采用工业空间带来的凹版印刷技术，图案精细，暗纹复杂，更有水印防伪。每张票面印有唯一编号，并加盖巡抚官印与商会联章。

    商贾哗然。

    有人质疑：“纸岂能当银？万一滥发，岂不害民？”

    苏宁淡然一笑：“你可知我为何敢发此票？因为我掌控着粮食、布匹、煤炭、食盐五大命脉。每一张票，背后都有实实在在的物资支撑。你若不信，现在便可拿票去供销社换米换油，一分不少。”

    当即有人尝试，果然兑付顺利。

    消息传开，民间反应两极。贫民欢呼雀跃，因票钞便于携带，不再受碎银称重之苦；而部分士绅则忧心忡忡，私下称“苏某欲效王莽行币制之乱”。

    然而，真正掀起轩然大波的，是三天后的一场意外。

    苏州首富沈万通之子沈文澜，在酒楼豪饮时当众撕毁惠民票，掷于地上践踏，并高喊：“区区一张破纸，也敢称钱？苏某不过一介狂生，妄图改天换地，迟早身败名裂！”

    话音未落，两名便衣捕快现身将其拿下。次日，应天府公开审理此案，证据确凿，依《破坏金融秩序律》判处沈文澜流放琼州三年，家产罚没十分之一。

    沈万通闻讯暴怒，集结十三家盐商联名上书，要求废除票钞制度，恢复银本位。

    苏宁只回一句：“谁反对惠民票，谁就是与百姓为敌。”

    与此同时，他下令全面加速振武营扩编。原定三百人编制，一个月内增至两千，分为步兵、骑兵、工兵三营，设立参谋司、后勤司、军法司。所有军官均由他亲自考核任命，士兵每人月饷二两五钱，高于普通卫所军三倍，并承诺退役后赐田五十亩。

    更令人侧目的是，他开始在军中推行“识字运动”。每日操练之余，设学堂授课，内容涵盖基础算术、地理、军事理论，甚至包括《民权初论》这类启蒙思想手抄本。

    “我要的不只是会打仗的兵，”他对教官们说，“我要的是明白为何而战的军人。”

    就在局势愈发紧张之际，京城终于传来确切消息：**《劾苏疏》正式上呈，隆庆帝暂压不发，但命六部会审“新政得失”**。

    高拱亲自领衔审查团，七日内将南下巡视。

    苏宁得知后，非但不惧，反而下令全城戒备升级，同时启动一项绝密行动??**“天镜工程”**。

    所谓“天镜”，是他利用工业空间制造的一套远程监控系统雏形。通过改装过的高倍望远镜与信号塔网络，可在百里范围内实现即时情报传递。首批试点设于南京周边要道、码头、驿站，由忠诚探子驻守，一旦发现可疑人物入境，立即飞鸽传书或点燃烽烟。

    他还秘密召见了锦衣卫南镇抚司一位旧部，许以重金，换取京城高层动态的情报网。

    “我要知道高拱每天见了谁，说了什么，连他喝了几杯茶都要清楚。”苏宁冷冷道。

    半月后，高拱抵达南京。

    舟船靠岸当日，天降大雨。他未带仪仗，仅携十余随从，步行登岸，一身素袍，神情肃穆，宛如清廉老臣巡视灾区。

    然而，苏宁早已布下天罗地网。

    高拱入住驿馆当晚，便有密报送达苏宁案头：“高拱随行幕僚昨夜密会黄锦旧部，地点在秦淮河畔‘醉仙楼’包厢。谈话提及‘逼其自裁’、‘制造民变’等语。”

    苏宁冷笑：“果然是来杀我的。”

    次日会面，礼仪周全。高拱端坐主位，不疾不徐道：“贤侄新政惠民，老夫亦有所闻。然治国之道，贵在循序渐进。你此举打破祖制，动摇国本，恐非长久之计。”

    苏宁从容应对：“先王制法，皆因时而变。管仲相齐，作内政而寄军令；商鞅治秦，废井田而开阡陌。若拘泥旧法，则天下永无富强之日。学生所行，不过效古人而已。”

    高拱眯眼：“那你私建军营，又作何解释？莫非想效曹操屯田练兵，挟令四方？”

    “振武营隶属应天府兵备道，兵员登记在册，军饷出自商会盈余，一切合规合法。”苏宁坦然道，“倒是大人欲调京营南下，不知是否也经陛下亲准？”

    高拱脸色微变，未答。

    三日后，高拱巡视供销社，目睹百姓有序购粮，孩童免费领粥，街道整洁有序，商贩守法经营，竟一时语塞。

    回程途中，他私下对幕僚叹道：“此子手段，远胜老夫当年。他不仅握权，更得民心。若强行罢之，恐激起民变。”

    然而，他仍不甘心。

    第五日，他突然提出要视察“江浦仓”??那处曾险遭焚毁的地下粮库。

    苏宁早有预料，欣然应允。

    当高拱踏入仓库，眼前景象令他瞠目结舌：数千吨稻米整齐码放，通风干燥，另有硫磺熏蒸防虫；角落设有小型水泵，由蒸汽机驱动；更有一排玻璃柜陈列着各类种子样本，标签注明“暹罗早稻”、“美洲玉米”、“红薯一号”。

    “这些粮食，”苏宁介绍，“皆来自海外殖民地。我已在吕宋、越南开辟农场，雇农耕种，每年可运回百万石。将来，还要在台湾建更大粮仓。”

    高拱久久无言。他知道，自己面对的已不是一个地方官员，而是一个拥有独立经济体系、军事力量、科技储备的“国中之国”。

    当晚，他写下密奏：“苏某才具非凡，新政利民，江南安定，实乃国家栋梁。然其势太盛，权太重，兵在掌握，财自主宰，恐非人臣之福。宜加恩赏，明升暗降，调离江南，以免尾大不掉。”

    奏章尚未发出，却被“天镜工程”截获。

    苏宁阅后，仰天大笑：“高拱啊高拱，你想捧杀我？可惜，我已经不需要你的认可。”

    他提笔写下一道新的命令：“通知台湾基地，加快建设进度。同时，向日本商人订购二十艘远洋帆船，改装为武装商舰，组建‘东海舰队’雏形。未来五年，我要让大明的海疆，由我们自己守护。”

    窗外，晨曦初露，照在书房墙上一幅巨幅地图上。上面用朱笔圈出了台湾、琉球、吕宋、越南、马来半岛……一个个据点，如星罗棋布。

    火种已播，只待燎原。