马车缓行，清脆的铃铛声随着马车的颠簸不断响动。徐达将舆图展开，铺在腿上，手指在撒马尔罕的位置，一路向上，点了点，言道：“陛下，这条河便是锡尔河。”朱元璋扣下一些石榴籽，抬头全送入口中，咀嚼着，拍着手接过舆图，缓缓地说：“锡尔河大捷，顾小子又给朕立下了大功。阵斩二十万，那帖木儿怕也没了再战的力量。”徐达微微点头：“是啊，帖木儿国虽是强盛，可据黑的儿火者所言，其核心战力最多也就二十余万。一战全部折损于锡尔河，再想战，也没那个兵力与心气了。臣倒是担心，此战打得是否艰难，镇国公是否还能继续向西征战。”朱元璋吐出石榴籽，摇了摇头：“顾小子打仗过于依赖火器，而火器长途运输并不合适。虽然朕已经下了命令，特许远火局选人前往酒泉，算下来——”“即便他们找到合适地方建立远火局分局，等铸造出第一批火器，怕也要明年了。所以啊，这小子在拿下撒马尔罕之后，很可能会就此班师。”火器不是说造就能造，需要厂房，需要材料。木炭好说，可硫磺矿、硝石矿总需要在周围找吧，还有冶炼铸铁，这也需要搭建冶炼高炉，制造铁子，还需要高塔，储藏规格高，还需要避免高温、潮湿……一切都没那么快。徐达知道，朱元璋为了控制西域，已经事实上做出了很大让步。毕竟远火局啊，它是朝廷的底气，一直以来只在金陵，而且严格控制在皇室手中，后来还是因为北伐的需要，加之供应边镇的考虑，顾正臣力请，朱元璋才特批远火四局设在北平。这次能一口气设至酒泉，很难得了。徐达思索了下，言道：“可若是镇国公就此班师，那好不容易确定下来的中亚优势，恐怕很快就会丧失，帖木儿国疆域颇大，一旦反扑回来，也不是短时间内可以解决，镇国公带至撒马尔罕的兵力不会多，留下的更少，很可能会被一点点蚕食，亦或是被迫放弃撒马尔罕。”“徐达，你错了。”剥石榴的马皇后拿出帕子，擦了擦手，将一碟石榴籽摆在朱元璋与徐达之间。徐达询问：“皇后，臣哪错了？”马皇后言道：“我是个妇人，不懂那么多军略，也看不太懂这舆图，可我知道，顾正臣做事，不会虎头蛇尾，留下一个烂摊子。他即便班师，那也是计划好了，安排妥当了再班师，否则，他不会回来。”朱元璋哈哈大笑，对徐达道：“那，说起对顾小子的认识，你还不如妹子。那是个只会占便宜的家伙，这次在撒马尔罕，也不知道占了多少便宜，估计，帖木儿数十年来积累的财富，他会带回来吧。”马皇后白了一眼朱元璋，忧虑地说：“就知道那点财富，你应该先关心关心他的身体，那孩子身上的余毒未清，为了这大明，才强撑着去的西域，如今大捷，他若班师，你应该多问问他的身体如何，而不是问问他此行斩获几多。”朱元璋连忙拱手：“重八记下了。”徐达看着这一幕，有些恍惚。这一幕，好像三十多年前的某个黄昏，马皇后在训诫朱元璋，而朱元璋听得认真，最终也说了这么一句“重八记下了”，那个场景，数十年来，一直都在。可惜啊，岁月催人老，无情得很。当年的人，都老了。马皇后挑开帘子看了看：“黄河清淤，这么冷的天，他们怕是免不了病痛折磨。听人说，清淤要持续到开春，腊月里也不能停？”徐达叹道：“给黄河改道可不容易，这改的河道，撑不起汛期。”汛期之下，水位暴涨，流速自然也快，这个时候河道突然转弯，那对堤坝的冲刷与切割就太重了，临时堤坝压根无法承受。徐州北岸，毕竟不是山体。要修大桥，只能选择在这个季节。朱元璋拿出了望远镜，看着河道里面清淤的人群，突然看到了什么，望远镜又移了回去，凝眸道：“梅殷——”“停下，停下！”衙役站着堤坝之上急切地喊着。驿使放缓了速度，当看到前面堤坝被挖断时，顿时赶忙勒住战马，看向一旁只有一丈半宽，却相对低矮的堤，挥了下马鞭，隔着黄河水喊道：“锡尔河大捷，阵斩二十万！”待到衙役听清之后，驿使拍马离开。很快，清淤的军民热闹起来，似乎从大捷的消息里汲取了力量，干得更为起劲。马车停了下来。朱元璋看着改道的黄河，又看了看对面，想要过去，也容易，向南三里有一座桥，有桥梁。等一行人到了清淤之地时，知府王观打量了一番，走上前询问：“敢问几位，这是要往何处去？这里是工地，有些湿滑，可要当心才是。”这几位，看穿着、气度，不像是一般人。而且为首的这位，有些眼熟，似乎在哪里见过，但看着那一脸的络腮胡，额头上的膏药贴，实在想不起从何处见过这人。朱元璋见王观连帽子都没戴，还撸起了袖子，不由问道：“怎么，你也要下去清淤不成？”王观点头：“他们做得，我也做得！如何眼下，府中事并不多，能帮一下是一下。”朱元璋打量了一番王观，目光投向河道之中：“人工清淤啊，不知要往下挖多深才够。”嘭！背篓落地。马直蹬蹬跑到朱元璋面前，看了看马皇后与徐达，对上朱元璋的目光时眼睛都直了：“山，山——”朱元璋辨认着，终于从泥污的脸上认了出来，咳了声：“原来是马院长，我是从紫金山下来的，好久不见，听说你胳膊伤了，怎么，好了吗？”马直震惊不已。皇帝怎么突然跑到了徐州来，不是有消息说，他从凤阳离开之后就去南面了吗？显然，老朱还胡乱伪装了一番，这是想要掩住行踪。马直定了定心神，只好拱了拱手，言道：“眼下清淤是第一要务，工期紧，人手还是不够，顾不上这些小伤了。若是可以招来更多人，说不得可以拉下进度，也免得这些人腊月寒冬里无以归家……”