“小鬼，你还真是独得三代老头的喜爱，连这种任务都让你参与，啧啧。”
自来也看着手上的资料忍不住咋舌道。
沐河的手上也拿着同样的文件，文件内容是‘护送火之国大名任务’。
木叶位于火之国的领土内，统治这火之国的就是大名。
虽然木叶位于火之国的领土内，但却是个以火影为领导人的统治机构，是半独立的状态。
名义上火之国的大名位置是在火影之上，但国家的军事要依赖木叶的忍者们，所以两者与其说是主属关系，对等的同盟关系是更贴切的形容。
这个火之国的大名每年也会来木叶作一次探访。
这是例行公事，即使在大战时也如期规规矩矩地进行，是件对双方都非常重要的公事。
护送大名到木叶的这个重任，今次就交给了自来也负责。
“这个任务就由我们两人护送？”
沐河边看资料边问，他也没想到三代会把这样的任务交给他，万一大名要是在路上出点什么意外那还了得。
“表面上的护送的确如此，但暗地里暗部也会派出两个四人小队，他们会在暗处作掩护，另外大名本来就由国内有才能的忍者组成的私人保护部队‘守护忍十二士’一路随行。”
沐河惊愕道：“所以我们是形式上的护送？”
“嗯，大概就是这样！”
自来也点头回答沐河的提问，然后继续说。
“护送大名这任务原本是由上忍班执行的，因为如今是和平时期，所以道路变得较为安全，像你这样的小鬼才有机会执行这样的任务。”
“是吗？”沐河不可置否的点了点头，心中暗道：“看来三代老头是想要我在大名面前刷一下脸熟？莫非打算将我培养成四代目？想想还是有些激动呢！”
“小鬼，你怎么笑的这般淫——荡。”见到沐河的笑容，自来也忍不住吐槽道；
三代老头因为公务繁忙，所以将沐河交给他带，让他代师传授，他也一口答应下来，这小鬼天赋不错，而且还是五属性查克拉体质，关键是这小鬼能在创作上给他许多建议。
他的亲热天堂很多方面都借鉴这小鬼的思路，这也是他对沐河如此热络的原因之一。
“佛曰：不可说，不可说。”
见沐河神神秘秘的样子，自来也嘀咕道：“这小鬼该不会是又去偷看那个少妇洗澡了吧？”
经过这段时间的相处，他也大概了解沐河的性子，这家伙，绝对是个闷骚。
“小鬼，听说你对赌术也挺有研究的。”
沐河谦虚道：“略懂，略懂。”
不屑的白了沐河一眼，自来也冷哼道：“你还真是谦虚，你这小子赢了纲手这么多次，难怪她一心想要收你为徒，恐怕是被你这赌术吸引了吧！！她啊，从小就喜欢赌，可是十赌九输……”
一说到纲手，自来也的脸上顿时充满了笑容，嘴里也是滔滔不绝。
见状，沐河计上心头，脸色一肃一本正经的说道：“不，并不是这样的，好色仙人。”
自来也疑惑道：“那是咋样？”
沐河摸了摸自己的脸颊，叹气道：“估计是见我长得比较帅吧，纲手小姐姐春心难耐，所以想收我为徒，来一段轰轰烈烈的师徒恋，其实我内心并不太拒绝，不，可以说还有点期待。”
“……”
沉默了片刻后，自来也抬头看了眼沐河戏谑的表情，猛地爆发，怒喝道：“小鬼，有本事你别跑，我保证不打死你……”
“切，你当我傻啊！”丢下这句后，沐河几个窜步，消失在自来也视线之中。
“每年都有同样的想法，木叶真的很远！”
坐在树墩的中年男子望着手上的茶杯发牢骚。
这是个头上戴着扇形的冠吗，靠奢华的衣服掩饰单薄身体的中年男子，他就是火之国的大名。
男子的背后是一顶等待主人归来的豪华轿子，在那附近有守护忍十二士中的两人，还有十多名随从，另外就是沐河和自来也这对师兄弟。
他们这是从火之国的首都去木叶忍村的路上，虽然已经过了一半以上的路程，再过不久就会到达木叶，但是大名还是决定休息一会喝口茶缓解一下干渴的喉咙。
首都近郊都是平坦的道路，现在开始踏入险峻的山道，包围着一行人的是嫩绿的树林。
“大名大人，不赶快一点入夜前便不能抵达木叶。”
一名随从战战兢兢地说着。
“知道了！”
大名叹了一囗气，摇摇头上那巨大的扇形冠，慢慢站起来，作为警卫的守护十二士的那两人急忙上前扶着大名的双手。
“沐河……”
背向大名和警卫们，自来也注视着前路脸色凝重道。
“什么事？”
说着沐河随自来也的视线望去，松懈的样子在瞬间消失，取而代之的是非常严肃的表情。
见到两人面色的改变，其余人的脸色也是一僵。
自来也对守护忍十二士低声说道：“保护……”
十二士的两人左右护着大名，把他送上轿。
自来也和沐河一左一右站在大名一行人的前面，在他们面前是一个男人，一蹦一跳以轻快的步伐向他们的方向走着来。
如果单是那样并不算特别奇怪的事。
但为何众人会那样戒备着？
原因是那男人的样子。
他戴着一个奇怪的面具，底色是白色，上面有不规则的黑色横线，面具的眼睛位置各有一个黑色的空洞，确保那人的视野。
而服装是一件开襟及膝的漆黑长袍，长袍以一条粗白腰带松松地捆着。
这是一副小丑的打扮。
看上去不像是忍者。
但是，自来也的直觉告诉他，这男子来者不善。
“喂，没事吗？”
十二士中的一人从他们背后问，脸色也有些凝重，他们的主要职责就是保护大名，看见一个如此奇怪的人出现自然会紧张。
自来也头也不回的答道：“需要确认一下，请给我们一点时间！”
期间那男人游游荡荡地逐步向他们前进，等走到他们身前五米以内的地方，男人突然举起右手。