从杭州出来，苏过又马不停蹄地赶往润州，到梦溪园拜见沈括。

    沈括年过六旬，蒙朝廷恩准，得以隐居于此，专心进卸梦溪笔谈》的创作。

    苏过的到来，让这位科学家开心不已，两人先讨论了隙积数问题，即高阶等差数列求和问题；

    接着又对镜面成像等问题进行了实验，苏过提出了光学显微镜的设想，沈括觉得可以尝试；

    最后是苏过关心的炼铜问题。

    大宋钱荒的原因很多，流往国外和私自铸器的问题苏过暂时解决不了，私家藏匿是恶性循环的结果，而加大铜的产能无疑能够稍微缓解一下这个困境。

    沈括提出哩水炼铜之法，就是用铁置换出胆矾里的铜。

    苏过一听便明白了原理，初中化学就有，铁和硫酸铜反应可以生成铜，于是建议沈括立刻向朝廷汇报，这个法子肯定能得到朝廷的重视。

    沈括笑道：“不如叔党你去上报，我老了，不想再掺和朝廷里的那些事。”

    闻得此言，苏过沉默下来，也许不该来打扰这位专心着书的老人，毕竟一部科学百科全书对这个时代也十分重要。

    沈括看他神情，问道：“叔党此来应该不是为了与我探讨这些问题的吧？”

    苏过犹豫道：“我自杭州返回东京，路过世伯这里，所以过来看看。”

    “休要瞒我，”沈括笑道：“有事不妨直，我也不一定就能帮上忙。”

    苏过本来是想打探当年的筑城之事和西夏的情况，可刚才的炼铜法一出，他的第一反应是让沈括借此功劳起复，与自己同去西北。

    可看看尚未完成的巨着和头发花白的沈括，苏过实在有些不出口，笑道：“真没事，就是世伯这书编好了，一定要让我给您刊印出来，通行当世，流传后世。”

    沈括摇头，道：“别扯开话题，吧，到底什么事。”

    苏过只得承认了来时的初衷。

    沈括一听是永乐城的事，静坐了许久没有吭声。

    往事一幕幕浮现在眼前。

    当年王安石变法，沈括作为重要一员，一路升至翰林学士、权三司使，就是中央最高的财政长官，号称“计相”。

    之后便是王安石的第一次罢相，沈括在此期间提出了差雇并行的役法。

    本来这也没什么，但问题是王安石一走他便修改新法内容，自然引来了很多非议。

    后来王安石复相，沈括自然遭殃，拗相公对他的评价是“沈括壬人，不可亲近”。

    壬人就是人，只这一句话便让沈括万劫不复。

    当时还只是新党打手的蔡确疯狂输出，最终沈括被降职外放。

    然而这还不是终点，沈括后来改知延州，对西夏屡立战功，夺回数座兵寨，因军功重新升为龙图阁学士。

    元丰五年，沈括与种谔提出要在横山筑城，占据地理优势威慑西夏。

    朝廷同意了，却另派给事中徐禧前来负责此事。

    徐禧拒绝了沈括和种谔的建议，选择在永乐埭筑城。

    十四日后，永乐城完工，西夏出兵三十万来攻。

    沈括救援被阻，后放弃永乐而支援绥德；种谔则干脆以守延州为名拒绝出兵。

    最终永乐城失陷，徐禧等两百多名将官殉国，损兵万余人，民夫以十万计。

    神宗皇帝半夜得到惨败的消息，起床绕行，整晚没睡，第二日早朝当着群臣的面痛哭，悔之不及。

    整件事里，沈括的问题其实不大，他提议筑城，朝廷同意却又委派他人，筑城地也没有听取他的意见；永乐城被围他也去救了，只是没成功，但保住了绥德。

    可最后他的处罚比不去救援的种谔还重，被一撸到底，贬为团练副使，随州安置。

    正是苏轼的同等待遇。

    回过神的沈括叹了口气，道：“当年我若行事谨慎一点，或者在筑城之事上据理力争，很多事就完全不一样了。”

    苏过太知道王安石的性格了，因为不配合变法被他痛斥贬官的可不在少数，所以最后留在他身边的便是吕惠卿和蔡确这样的真人。

    所以不知道如何安慰的苏过只得道：“与我父亲一样，世伯也算是误入官场数十年。”

    一个文学家，一个科学家，做官都不太校

    沈括笑道：“叔党这话你父亲可不爱听。”

    苏过摊摊手，无奈道：“他要是能像世伯这样，归隐着书，我就谢谢地了。”

    靠拿苏仙开涮，总算缓和了下气氛，苏过继续问道：“世伯觉得我现在去行筑城之法，行得通吗？”

    沈括点头，道：“换个地方就行，我离开那里有些久了，不了解现在的兵力分布情况，这个真帮不上你。”

    “那当年永乐城的问题是什么？”苏过好奇道。

    沈括叹道：“出来叔党肯定觉得好笑，就和街亭一样的。”

    苏过目瞪口呆，道：“因为缺水？”

    “是啊，”沈括也是苦笑道：“如此错误，还劝都劝不住。”

    真是从一开始就输聊战争。

    宋朝的文人要是有点离谱，不是行伍出身，指挥起军队来却是一个信心十足，不知是哪来的勇气。

    赵括见了都得给他们上柱香。

    苏过放弃了让沈括同去的念头，西北这些年变化也大，看来还得再找人打听。

    沈括却道：“筑城一事没你想的那么难，你去问问久在西北的种家或者折家，得到他们的帮助就校”

    苏过又厚着脸皮讨了几封书信，没有人脉的他只能靠这个了。

    在梦溪园住了三日，苏过在沈括依依不舍的目光中离开了。

    科学虽然重要，但当务之急，还是得先保住科学的土壤啊。

    苏过快马加鞭地回到东京，开始部署对刘挚的行动。

    不过几日，章惇的儿子登入刘相公的家门，又与刘相公的儿子在外面相谈甚欢的场面，就被很多人不心看到了。

    一时间，京城里是沸沸扬扬。

    不久，便有御史上书弹劾刘挚笼络士人，不分善恶，连朝廷长久不用之人都用甜言蜜语引诱，化为己用，并列出刘挚同党三十人，大多是言官或者言官出身。

    左、右正言也入宫奏事，刘挚结党，做事不公，并且包庇自家亲戚。

    如此一来，又把苏辙给扯进来了。