从李朝宗起兵走到今天，也不过才十三年时间而已，能让天下百姓吃口饱饭已经不容易了，很多事还需要慢慢的理顺，不管是官场还是百姓，亦或者是其他，都需要慢慢来，李朝宗也好，路朝歌也罢，包括朝堂上的那些大臣，所有人都在努力，努力的让这个大明变得更好。

    那些所谓的清流，留在朝堂也是无奈之举，有些地方总是要放一些人的，他们不一定要做什么，只是朝廷像外面释放的一个信号，告诉天下人，眼前这位皇帝陛下，不是听不进去其他的意见，他们的存在不过就是……摆设。

    只不过，这一次他们越界了，说了一些不该说的话，做了一些不该做的事，李朝宗的忍耐也是有限的，平时说一些无关痛痒的话，或者顶撞李朝宗一番，李朝宗也不会当回事，甚至有事没事参路朝歌一本，路朝歌也懒得搭理他们，也就是抱怨抱怨，但也就过去了。

    可是这一次，他们错的太离谱了，参与到了自己不该参与的事情中，既然如此那就会一批人站在那就是了，清流千千万，不差这么几个自作死的人。

    至于那些被收买的官员，依然是零容忍的态度，他们今天能被世家大族收买，做出影响朝局的事，将来一样会被收买，而且这一次李朝宗若是因为缺少官员，将此事轻轻揭过，那么就会有更多的人站出来和他唱反调，反正不管怎么样，也不需要付出代价。

    李朝宗站起身，走到窗前，望着窗外长安城的万家灯火，语气深沉：“朝歌，你说得对。打天下难，治天下更难。这次我们赢了，赢在民心，赢在准备，赢在决心。但治国如烹小鲜，需时刻小心，火候要恰到好处。既要有雷霆手段，也要有春风化雨。世家的问题，不是一朝一夕能彻底解决的，但只要朝廷坚持为民之心，法度严明，吏治清廉，让百姓安居乐业，任何势力都翻不起大浪。”

    他转身，目光炯炯地看着路朝歌：“朝歌，你我兄弟，当共勉之。开创一个前所未有的清明盛世，让后世子孙，不再受前朝积弊之苦！”

    路朝歌深深一揖：“臣，必竭尽全力，辅佐大哥，开创盛世！”

    这是路朝歌第一次在李朝宗面前称臣，不是因为感情淡漠了，而是他知道这句嘱托有多重，李朝宗从来没把他当臣子，李朝宗也从来没觉得这个天下只姓李，他一直以来都将这个天下划给了他路朝歌一部分。

    数日后，长安城外刑场。

    崔浩、王珉、郑伯渊等三十九名主犯，被验明正身，押赴刑场。周围人山人海，不仅有朝廷官员监刑，更有无数百姓围观。

    监刑官高声宣读罪状，每念一条，百姓中就响起一片怒骂和唾弃声。

    “……以上各犯，或囤积居奇，致粮价飞涨，民不聊生；或散布谣言，惑乱人心，对抗朝廷；或贿赂官员，结党营私，祸乱朝纲；或侵吞田产，放贷盘剥，为害地方……证据确凿，罪大恶极，天理难容，国法难恕！依《大明律》，判斩立决，即刻行刑！”

    “杀得好！”

    “老天有眼！”

    “陛下万岁！”

    行刑前，路朝歌出现在了法场，看着跪在地上准备问斩的众人，路朝歌无奈的摇了摇头，难道好好过日子就不好吗？就一定要如此这般，闹的最后天怒人怨满门被屠，他们才甘心吗？

    “路朝歌，你得意了？”崔浩看着站在行刑台下的路朝歌：“你不过就赢了一次而已，下一次谁输谁赢还未可知。”

    “我大明能赢一次就能赢无数次。”路朝歌不屑的说道：“世家大族也好，豪门贵胄也罢，谁敢挡在我大明的面前，我会将他一一摧毁。”

    “你不可能永远都赢，早晚有一天你会输的。”

    “也许会，但是你看不到那天了。”

    “我确实是看不到了，但是有人会看到，你和李朝宗为什么就一定要针对世家，若是让我们世家来帮你们治理天下，这个天下一定会更好。”

    “更好吗？”路朝歌嗤笑一声；“这句话说出来的时候，你是不是连自己都想笑？”

    “难道不是吗？”崔浩好似的了失心疯：“没有世家的天下，那还算是什么天下？”

    “没有世家的天下只会更好。”路朝歌冷哼一声：“你看看现在的大明，难道你不觉得比前楚更好吗？百姓们有田可耕，有钱买新衣服，吃得饱穿得暖，不好吗？”

    “那些钱本来应该是我们的。”崔浩吼道：“可是，你和李朝宗却把这些钱给了这些贱民，他们本来就应该在泥土里，被我们世家踩在脚下，可你却把他们捧的太高了。”

    “你知道这会造成什么后果吗？”崔浩突然笑了起来：“等他们吃饱了之后，他们就会想一些不该想的，他们会想什么，你路朝歌难道不知道吗？贱民就不该吃太饱。”

    “那不过就是你一厢情愿的想法罢了。”路朝歌眼神突然变的冰冷：“至于会不会出现你说的那种情况，就不需要你操心了，自然会有人站出来解决这些问题，至于你和你的家族，只能在地下眼睁睁的看着这个大明变的更好。”

    “至于他们吃饱了会想什么……”路朝歌缓缓走上两步，靠近行刑台，目光如刀锋般扫过那些面色灰败的囚犯，最后定格在崔浩扭曲的脸上：“他们想的，或许是来年如何多收几石粮食，如何给妻儿添件新衣，如何让孩子读点书识点字，如何把日子过得更好、更安稳。”

    “这就是你口中的‘不该想’？”路朝歌的声音不高，却清晰地传到周围无数百姓耳中，人群渐渐安静下来：“崔浩，你、你们这些人，还有那些躲在背后妄图动摇国本的世家，总是自诩高贵，视百姓如草芥牛马。你们以为，给了他们几口饭，他们就得感恩戴德、永世为奴？”

    “可笑！”路朝歌的语调陡然凌厉，“这天下，是天下人的天下！田地是百姓耕种，赋税是百姓缴纳，兵员是百姓子弟，就连你们吃的米、穿的绸、住的宅院，哪一样离得开你们口中的‘贱民’劳作？”

    “你们凭什么高高在上？就凭祖上那点所谓的‘积累’？就凭垄断了书本知识？就凭盘根错节的姻亲关系？”路朝歌一字一句，掷地有声：“陛下与我，要开创的盛世，就是要打破这千百年的不公！让有才者不问出身皆可为官，让勤奋者不问门第皆可致富，让律法之下，人人平等！这才是长治久安之道！”

    “人人平等？”崔浩仿佛听到了天大的笑话，疯狂地笑了起来：“哈哈哈……路朝歌，你太天真了！千百年来皆是如此，龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞！那些泥腿子，给他们机会他们也抓不住！没有我们世家维系教化、稳定地方，这天下早就乱了！”

    “维系教化？稳定地方？”路朝歌冷笑道：“你们维系的是你们自家的私塾族学，稳定的是你们兼并土地、放贷盘剥后那一亩三分地的‘秩序’！前楚末年，民不聊生，烽烟四起，你们这些世家又在何处？是散尽家财赈济灾民了，还是挺身而出平定天下了？没有！你们只会缩在自己的坞堡里，一边囤积粮食等着卖高价，一边盘算着投靠哪一方新主能保住自家富贵！”

    “这天下乱了又平，平了又乱，你们世家却总能屹立不倒，为什么？”路朝歌的目光锐利如鹰：“因为你们不在乎谁坐在那个位置上，你们只在乎自己的家族利益能否延续！百姓的死活，国家的兴衰，在你们眼中，不过是棋盘上的棋子，是可以交换的筹码！”

    “但现在，不一样了。”路朝歌转过身，面向刑场周围越聚越多的百姓，声音传遍四方：“从陛下在凉州举起义旗那天起，从我们说出‘要让天下百姓都吃上饱饭’那天起，这规矩，就改了！”

    “我们要建立的，是一个以民为本的大明！官员的升迁，看政绩，看民心，不看家世！律法的执行，看证据，看事实，不看来头！土地的分配，看公平，看需要，不看谁姓崔、姓王还是姓郑！”

    “你们觉得，把百姓捧得太高？”路朝歌回头，最后看了一眼面如死灰的崔浩：“在我和陛下心中，百姓从来就不低！他们才是这江山的基石，是这盛世真正的创造者和享有者！捧高你们，才是我大明最大的隐患和耻辱！”

    “时辰已到——”监刑官高声唱道。

    路朝歌不再看崔浩，后退几步，让出刑台。

    崔浩死死盯着路朝歌，嘴唇翕动，似乎还想说什么，但最终，只剩下无尽的怨毒和一丝难以察觉的、对自身命运乃至整个世家阶层未来的恐惧。

    路朝歌微微仰头，看着晴朗的天空，语气平静而坚定：“行刑。”

    在百姓山呼海啸般的欢呼和咒骂声中，鬼头刀寒光闪过，一颗颗曾经高高在上的头颅滚落尘埃。鲜血染红了刑场，也仿佛洗刷了旱灾以来弥漫在关中的阴霾与污浊。

    路朝歌站在原地，听着身后百姓再次爆发出震天的欢呼，心中并无快意，只有沉甸甸的责任。

    他知道，崔浩临死前的话，代表了一部分顽固势力的心声。这条路，注定充满斗争。

    但他更相信，当千千万万的“贱民”不再为温饱发愁，当他们的孩子有机会读书明理，当他们对未来充满希望，当他们真正成为这个国家的主人时……任何企图开历史倒车的势力，都将在时代的洪流面前，碰得头破血流。

    民为邦本，本固邦宁。 这不仅是写在文书上的道理，更是他和李朝宗，以及无数志同道合者，誓要用一生去践行的誓言。

    消息随着报纸和驿传，迅速传遍天下。

    各地世家闻讯，无不悚然。有的连夜召集族老，商议如何向朝廷表忠心、撇清关系；有的则加紧隐匿财产、销毁证据，惶惶不可终日；也有少数野心不死者，暗中联络，图谋更为隐秘的反抗，但慑于朝廷此次展现出的铁血手腕和强大的军事、舆论控制力，一时也不敢妄动。

    朝堂之上，风气为之一清。剩下的官员，无论心中作何想法，至少在明面上，对新政的推行不再公开阻挠，办事效率也提高不少。李朝宗趁机提拔了一批年轻有为、出身相对寒微或与世家瓜葛较少的官员，充实到关键岗位。

    路朝歌则更加忙碌。他不仅要关注锦衣卫的后续清理和情报收集，还要协调灾后重建的各项事宜，督促新闻司引导舆论，同时还要为即将全面铺开的新政措施做准备。他如同一个精准的舵手，驾驭着大明这艘巨轮，在惊涛骇浪之后，驶向更广阔的航程。

    深夜，路朝歌独自站在新闻司的阁楼上，俯瞰着渐渐安静下来的长安城。城中依然可见不少地方挂着灯笼，那是灾民安置点和连夜施工修复水利的工地。远处皇宫的轮廓在月色下显得庄严而静谧。

    “路阻且长，行则将至。”他低声自语，嘴角泛起一丝坚定而自信的弧度。

    这场旱灾与暴雨的危机，终于以朝廷的全面胜利和世家的惨重失败告一段落。但路朝歌知道，历史的车轮不会停歇，旧的矛盾解决，新的挑战又会出现。他与李朝宗开创的这条改革之路，注定不会平坦。

    然而，手握强兵，胸有韬略，更兼民心所向，他有信心，也有决心，与兄长一起，披荆斩棘，为这个他亲手参与缔造的新帝国，开创一个真正属于百姓的、煌煌盛世！

    这段时间，路朝歌一直是三点一线，新闻司、皇宫以及军营，不管到什么时候，军队一定要牢牢掌握在自己手里，这是大明的根本。

    大明的战兵也在这次灾情中，展现出来过硬的军事素质，即使流言传入军营，可军队的一切依旧一如往昔，该训练训练，该出操出操，什么也不耽误。

    在新闻司休息了一夜的时间，路朝歌刚刚起床，一名礼部官员就带着府上的管家出现在了他面前。

    “什么事慌慌张张的？”路朝歌皱紧了眉头：“府上的规矩是不是都忘了？还是我路朝歌对你们太过宽容了？”

    路朝歌曾经三令五申，不管在什么时候，一定不要因为府上的事打扰他办正事，尤其是不能到衙门来找他。

    “老爷，可了不得了。”管家也是无奈，但凡这件事小一点，他也不至于急三火四的跑过来找路朝歌。

    “天大的事？”路朝歌冷哼一声。

    “您这段时间没回家，王妃和公主开始学做饭了。”管家咽了咽口水：“已经连续做了十多天了，府上好多仆役都被送去医馆了，您要是再不回去，府上就没人可用了。”

    “噗通……”一声，路朝歌刚站起来就一屁股坐在了地上，不用有所怀疑，他就是单纯的被吓到了。

    “十多天了？”路朝歌颤抖着问道：“你确定？”

    “确定。”管家赶紧说道：“我本来是想前几天就来找您的，可是您实在是太忙了，今天知道您不太忙，就赶紧过来请您回去，您要是再不回去，倒霉的就是您儿子了。”

    “还好还好。”听见路竟择没事，路朝歌也是长舒了一口气：“我媳妇的毒手终究还没落在我儿子头上。”

    在王府，路朝歌没什么地位，路竟择一样没什么地位，周静姝能忍受到现在才让路竟择试菜，已经是仁慈了。

    “您要是再不回去，就不止少爷要试菜了，今天夫人可是请了大大小小的贵女去府上做客。”管家差点就哭出来了：“说是要亲自下厨给她们做饭吃。”

    “她们也是疯了。”路朝歌站起身开始穿衣服：“谁不知道我媳妇做饭那就和下毒没区别，她们还敢去？”

    “大家都以为夫人是在玩笑。”老管家说道：“可是，您要是再不回去，这件事就成真了，一大早夫人就在准备食材了，估计现在已经开始动手了。”

    “回家，赶紧回家。”路朝歌一边穿着鞋一边跳着往外冲，这要是真把这些贵女吃出个好歹来，估计路朝歌的王府都能被人给点了。

    “秋大人，这边的事都解决了，我家里有事，先回家了。”出了新闻司，路朝歌就看到了秋玉书，赶紧提醒了一句：“对了，朝合图那边你多照应，最近这段时间我在家闭关。”

    秋玉书看着急匆匆离开的路朝歌，也是一脸的疑惑，这边的大事确实是解决了，可后续收尾还有不少事要做，这怎么还没彻底结束，就急匆匆的离开了。