我不由笑了起来，道：“师姐，你让妙姐来劝我，又让我去劝妙姐，是想让我们两个互相救赎吗？”陆尘音道：“人之于世，再怎么铁石心肠，也必定有一处不为外人所道的软弱，这也是人之所以称为人的原因。师弟啊，你要是能抛舍下她，就能成为真正逍遥自在无牵无挂的神仙了。可你能吗？”我坦然说：“不能。我想她活下来，更甚于想自己活下来。”陆尘音道：“师傅当年看到师姐尸身的时候，想来也是如此心情吧。”我问：“你说师......那高瘦男人浑身一僵，脚步顿在半尺悬空处，仿佛被无形绳索勒住了脖颈。他缓缓转过身来，脸上渔民的憨厚与粗粝尽数剥落，露出底下一层冷铁般的青白，瞳孔却骤然缩成针尖——不是惊惧，而是被戳破伪装后陡然腾起的、野兽被逼至崖边的暴戾。“仙尊？”他喉咙里滚出两个字，声音干涩如砂纸磨过木头，“毗罗已死，劫胎已散，哪来的仙尊？”话音未落，他手中渔叉忽地倒转，叉尖朝天，手腕一抖，三枚黑鳞片自叉柄弹射而出，呈品字形朝我眉心、咽喉、心口激射而来！鳞片离手即燃，幽蓝火苗舔舐空气，竟无声无息，连热浪都未曾荡开半分——这是用阴脉地火淬炼过的“哑鳞”，专破术者气机锁拿，中者经络如遭冰锥贯刺，三息内气血冻结，任你通天法力也提不起来。我未躲，亦未抬手格挡。只在鳞片距我面门不足三寸时，袖中滑出一枚铜钱，轻轻一磕。“叮。”一声脆响，清越如磬。三枚哑鳞齐齐震颤，火苗倏然倒卷，反噬其主。荣易德面色剧变，左袖猛地扬起，袖中甩出七道黄符，符纸未燃，却自行裂开细纹，渗出暗红血丝——是活符，以人血为墨、怨气为引，一旦被哑鳞火引动，立刻化作七道血影扑咬施术者本命。可那七道血影刚离袖三寸，便如撞上无形琉璃，簌簌凝滞在半空，像被钉在琥珀里的飞虫。荣易德瞳孔终于真正收缩。他认出来了。这不是铜钱破法，是“定元钉”。九元真人令上所载第一等镇压之术，非九元嫡传不可使，非阴脉真种不可承。而能以凡躯使出定元钉者，普天之下，唯有一人——那个在大江之上碎了毗罗劫胎、被整个奇门秘术界认定已随劫火灰飞烟灭的……阴脉先生。“你……”他喉结上下滚动，声音嘶哑，“没死？”我缓步向前，脚底甲板无声塌陷寸许，木屑浮空未落，已被一股沉滞气劲裹住，静止如冻。每一步落下，船身便微微一沉，仿佛驮着整座山岳。江风至此而止，水面平滑如镜，倒映天上残月，竟也凝滞不动。“荣老板记性不好。”我声音不高，却压得整条货船嗡嗡震颤，“毗罗临终前，亲口将九元真人令交予我手，并嘱我代掌阴脉三十六支、七十二坊、三百六十局。你既是他亲手提拔的‘守炉人’，按理该当跪迎。”荣易德忽然笑了。不是苦笑，不是冷笑，是一种近乎癫狂的、带着血腥味的笑。他左手五指猛然攥紧，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝滴落，却未坠地，悬停半寸，化作七粒赤豆大小的血珠，滴溜溜旋转起来。“守炉人？”他啐出一口带血唾沫，“我替他烧了二十年炉火，熬干了三个徒弟的骨髓炼‘归墟引’，剜了自己右眼嵌进镇坛石镇压毗罗当年留下的‘阴脉逆流’……可他呢？临走前，把最要紧的霍家灭口差事交给我，却连一句‘信你’都没说！只给了我一道木符，说若我不成事，自有后来人补刀——哈！后来人？就是你？一个连劫胎都扛不住、靠借尸还魂苟延残喘的残废？”他猛地抬头，左眼空洞漆黑，右眼却泛起诡异金芒，瞳仁深处似有微小漩涡急速旋转：“你背上那道裂口，现在还疼吧？每到子午交替，裂口里是不是有阴寒之气往里钻？那是毗罗劫胎最后的‘反噬钩’，钩尖上淬的是他毕生修为的‘蚀神毒’！你撑不了多久了，阴脉先生——你早该死了！”江面骤然翻涌。不是风浪，是水下有东西在拱动。整条货船被托起半尺，船底传来沉闷刮擦声，仿佛巨兽正用爪子撕扯龙骨。我站在原地，衣角未动。“你说得对。”我点头，“我确实疼。”话音落，我右手缓缓抬起，五指张开，掌心向上。没有符，没有咒，没有掐诀。只是摊开手掌。刹那间，荣易德头顶那七粒悬停血珠“噗噗”爆开，不是炸裂，是瞬间蒸干，化作七缕淡青烟气，袅袅升腾，凝而不散，竟在半空勾勒出七枚古篆——正是毗罗亲笔所书的《阴脉守炉规》前七律。荣易德脸色煞白。这七律，只有毗罗与他二人知晓，连六指都不曾见过全文。因其中第五律写的是“守炉人若生二心，当受七魄离体之刑”，而此刻，那七缕青烟正一缕接一缕，向他左眼空洞飘去。“不……”他踉跄后退，右眼金芒疯狂闪烁，“你不可能知道！毗罗绝不会告诉你！”“他没告诉我。”我掌心微微一收，七缕青烟顿如活物般缠绕上他左眼眶，“是他留给我的‘炉火余温’告诉我的。”荣易德发出一声不似人声的嘶吼，右眼金芒暴涨，竟从瞳中射出一道金线，直刺我眉心！金线所过之处，空气扭曲，船板焦黑龟裂，显出一条清晰灼痕。我仍不动。金线距我眉心仅剩一寸时，我额前皮肤突然浮现一道细长银线，自发际线蜿蜒而下，横贯鼻梁，直抵人中。银线亮起微光，金线撞上，无声湮灭。——那是阴脉先生真正的印记，阴脉真种与劫胎残毒共生催生的“蚀银痕”。它不挡术，只吞术。凡以阴脉之力催动的术法，触之即被蚀银痕吸摄、解析、反哺于我。荣易德这一击，非但没伤我分毫，反而让他右眼金芒黯淡三分，瞳中漩涡转速骤缓。他终于崩溃。“你根本不是来收拢势力的！”他指着我，手指抖得不成样子，“你是来清炉的！毗罗让你回来，是要你亲手毁掉他留下的所有根基！包括我！”“错了。”我摇头，“毗罗要我来，是让我看看——谁还配端他的碗，吃他的饭。”我掌心再收。七缕青烟倏然加速，尽数涌入他左眼空洞。荣易德身体猛地弓起，像被无形巨锤砸中脊椎，双膝重重砸在甲板上，发出沉闷骨响。他张着嘴，却发不出任何声音，唯有七道青气从耳孔、鼻孔、嘴角丝丝缕缕溢出，在他脸周盘旋，渐渐织成一张模糊人脸轮廓——正是毗罗年轻时的模样。那虚影嘴唇开合，无声吐出七个字。荣易德浑身剧烈抽搐，右眼金芒彻底熄灭，瞳孔涣散，口中鲜血狂喷，却在离唇三寸处凝成血珠，悬浮不坠，与七缕青气共同组成北斗七星之形，缓缓旋转。这是守炉人最终极的“殉炉印”。一旦触发，施术者七魄尽离，肉身成傀，永世为炉火所缚，不得解脱。我静静看着。直到北斗七星最后一颗星位亮起，我才伸手，食指与中指并拢，轻轻点在他眉心。指尖触及皮肤的瞬间，那北斗七星轰然溃散，化作点点萤火，飘向江面，落入水中，竟不熄灭，反而在幽暗江水里游动起来，宛如七尾银鱼，倏忽远去。荣易德身体一软，瘫倒在地，呼吸微弱，却已脱离殉炉印反噬，保住了性命。他艰难地转动眼珠，看向我，眼神里最后一丝凶戾也已耗尽，只剩下深不见底的疲惫与茫然。“为什么……不杀我？”“因为你刚才说对了一件事。”我俯身，声音低得只有他能听见，“我确实撑不了多久了。”我直起身，不再看他，目光投向江心深处：“毗罗留下你，是为防我归来时无人可用。而我放过你，是因你尚存一线‘守炉’之念——哪怕只是为怕死而守。你活着，阴脉炉火才不至彻底熄灭。你死了，那些散落各地的守炉人、护坛将、镇局使，只会各自为政，割据称王，阴脉三十六支，十年内必成乌合之众，百年内必亡于内斗。”我顿了顿，从怀中取出一枚铜牌，上面刻着半截断裂的蟠龙，龙首衔着一枚浑圆玉珠——正是阴脉先生信物“断龙衔珠令”。“拿着。”我将铜牌抛入他怀中，“从今日起，你仍是守炉人。但守的不是毗罗的炉，是我的炉。”荣易德怔怔看着铜牌，手指颤抖着抚过那断裂的龙身。“我的炉……在哪？”“在定正县。”我转身走向船舷，“霍长宁活着一日，阴脉炉火便续一日。她若死了，阴脉三十六支，尽数陪葬。”他猛地抬头：“霍家只是普通人！”“普通人？”我立于船舷，江风鼓荡衣袍，“霍大庆是当年替毗罗试‘九转逆脉丹’的药人，梅秀芳是唯一能压制毗罗暴走阴脉的‘清宁引’传人，霍长宁……”我侧过脸，月光下，那道蚀银痕泛起冷光，“是毗罗用自己三成劫胎精魄，硬生生在阴脉绝地里‘点’出来的活脉种子。她不是普通人——她是阴脉最后的‘续命香’。”荣易德如遭雷击，呆若木鸡。我纵身跃入江中。入水刹那，背上裂口剧痛如绞，江水刺骨，却在我肌肤三寸外自动凝成薄薄一层寒霜，隔绝寒意。我沉入水底，借着江流暗涌，悄然潜行。身后，货船甲板上，荣易德挣扎着爬起，攥紧那枚断龙衔珠令，朝着我消失的方向，缓缓跪倒，额头触地。他额头贴着冰冷甲板，久久未起。江底幽暗，水流湍急。我闭目，任身体随波逐流，意识却穿透层层浊水，沉向更深的黑暗。那里，有一座被江泥半掩的青铜巨鼎，鼎腹铭文早已模糊，唯有鼎耳处，两道爪痕深深刻入青铜，至今未锈——那是毗罗当年亲手所刻的“镇脉印”。鼎内，一缕极淡、极细、几乎无法察觉的青气，正沿着鼎壁螺旋上升，蜿蜒如龙，最终没入鼎盖缝隙，消散于无形。我睁开眼，指尖划过江水，一滴水珠悬停不落，内里映出霍长宁低头走路的侧影，马尾辫在夜风中轻轻晃动。她还不知道。不知道自己是谁。不知道自己为何而生。更不知道，就在今夜，有人在千里之外的江底，用最后一丝清明，替她续上了第七日的命。我松开手指。水珠坠入江流，瞬间被冲散。而我，继续下沉。水压越来越重，背上裂口灼痛愈烈，每一次心跳都像有冰锥在胸腔里凿击。可就在这濒死的痛楚深处，一丝微弱却无比清晰的暖意，正从心口缓缓升起。像一粒火种。在绝对的寒冰里，悄然燃起。我笑了。原来毗罗没骗我。劫胎焚尽，阴脉未绝。它只是……换了种方式活着。我闭上眼，任黑暗彻底吞没视线。沉向更深的江底。那里，青铜鼎静静矗立。鼎盖缝隙，正有细微青气，一丝丝，一缕缕，顽强渗出。如同呼吸。