血狱诏书如利刃悬在头上，陆一鸣立于幽骨阁顶，手中捏着那卷尚未展开的猩红帛书，指节微白。
夜翎、小骨、阿苓、小颅等人屏息而立，城中五十二城代表皆至，人人面色凝重。
“大人……”夜翎声音低沉，“若战，我们必败。”
她没说出口的是——不是败，是灭。
第八域千城如铁，精锐百万，混沌战将多的数不过来；归墟域五十二城虽同心，却如新芽初生，根系尚浅。硬撼，唯有一死。
陆一鸣沉默良久，缓缓展开诏书。
“……自缚赴朝，或鸡犬不留。”
他忽然笑了：“血瞳君要的，不是我的命。”他声音平静，“是要我跪。”
众人愕然。
“他怕的，也不是我的刀。”陆一鸣望向东方，“是他治下千万子民，有朝一日也敢抬头看天。”
他转身，目光扫过众人：“今日若战，归墟之道，三日而亡。但若退一步……”
他苦笑了一声然后说道：“可换数十年生息。”
依着陆一鸣以前的脾气，打不过大不了就逃，肯定不受着鸟气。可是这次牵扯的人太多了，他不能这么自私。当然还有一点，他也舍不得五十二城这么多的资源。
说白了血瞳君就是想要面子想展示威严，既然他要面子那给他面子就是了。
当夜，陆一鸣召来铁七与药院院长：“取归墟源矿最上品龙骨晶三斤，配‘九转凝魂丹’十炉，再附《始祖龙脉锻器图解》手抄本一卷。”
铁七大惊：“大人！龙骨晶乃核心资源，《图解》更是匠坊不传之秘！”
“正因珍贵，才显诚意。”陆一鸣淡然，“血瞳君嗜宝如命，尤爱高阶材料与秘法。此礼，足动其心。”
他又命小骨：“备‘归墟灵芝王’百株，赤砂城特供，年份万年以上。”
阿苓补充：“可配‘清神露’，助其冥想突破。”
最后，他亲笔书信一封，仅八字：守土安民，无意争锋。
“此非屈服，”他对众人解释，“乃示弱以避锋，蓄力以待时。”
次日，礼物装入玄骨匣，由十方骨君亲自护送，前往血狱王都。
十方骨君本不愿蹚这浑水：“血瞳君凶名赫赫，我去岂非送死？”
可陆一鸣只问一句：“若今日是我被灭，明日轮到谁？”
十方骨君默然，他深知，血瞳君吞下第九域后，第十域便是下一个目标。
今日不救陆一鸣，明日无人救他。
于是，这位曾暴虐一方的领主，竟穿上素袍，收敛煞气，捧礼入第八域。
血狱王都，守卫森严，十方骨君被拦于百里外。
“边陲小领，也敢求见君上？”守将嗤笑。
十方骨君不怒，只递上礼单。
守将瞥了一眼，瞳孔骤缩——“归墟源矿？！九转凝魂丹？！”
他立刻飞报，片刻后骨母亲出：“君上有请。”
大殿之上，血瞳君斜倚王座，把玩一颗跳动的心脏，十方骨君躬身呈礼。
玄骨匣开启，龙骨晶光华如星，丹香弥漫全殿，连血雾都被冲淡。
骨母眼中闪过贪婪：“果然是始祖龙骨……纯度超我域所有矿脉！”
血瞳君却冷笑：“晶源怕了？送礼求饶？”
他展开陆一鸣书信，见“守土安民，无意争锋”八字，哈哈大笑：“哈哈哈……我以为是个什么大人物，原来是个怂包蛋！”
他将信掷地：“区区五十二城，也敢妄谈‘守土’？若非我今日心情好，早已踏平尔等！”
十方骨君低头不语，心中却松了口气——火气已消大半。
血瞳君收下礼物，挥手：“回去告诉晶源——好好守他的五十二城，莫要东张西望。若让我听闻他染指第八域一寸土地……”
他捏碎手中心脏，血雾炸开：“屠尽归墟，鸡犬不留！”
十方骨君叩首：“谨遵君上谕。”
消息传回，全城哗然。
“大人竟向血瞳君低头？！”
“我们不是说好宁死不屈吗？”
夜翎亦不解：“此举恐损威信。”
陆一鸣苦笑着摇了摇头：“威信不在嘴硬，而在——活着，且活得更好。”
他召集五十二城代表，声音沉稳：“今日之退，非畏战，乃惜民。血瞳君要面子，我给他；他要安心，我给他。但他给不了我们的——时间，我自己挣！”
他宣布：
一、暂停一切对外扩张，专注内政；
二、加速归墟源矿开采，储备战略资源；
三、秘密筹建“归墟学院”，培养高阶修士；
四、研发新型防御阵法，以备不测。
“五十年之内，不言争霸。”他道，“只求——人人有甲，城城有粮，户户有学，家家有医。”
民众初有怨气，可当看到工坊日夜锻造新甲、药院丹香不断、学堂孩童朗朗读书，怨气渐消。
“大人不是怕，是为我们打算。”小骨对栖民巷老人说，“你看，新分的骸合金锄，比去年还好！”
人心安定，而血瞳君，果然再未提及归墟域。
他沉迷于龙骨晶炼器，九转丹助其冲击瓶颈，甚至将《锻器图解》赐予亲卫军匠——在他眼中，晶源不过是个识相的边城小修，不足为虑。
十年，转瞬即逝。外界以为归墟域沉寂，实则暗流汹涌。归墟源矿产量翻倍，高纯魔晶储备可供全境十年之用；
归墟学院首批五百学员毕业，皆达混沌中期，精通阵、丹、器、律；
新型“千流归墟·全域防御阵”覆盖五十二城，可抗混沌巅峰全力一击；
夜翎汇报：“第八域探子汇报，血瞳君已将我们列为‘无害附庸’，不再监视。”
陆一鸣睁开眼，眸中黑金如海。
“很好。”他轻声道，“就让他继续做梦。”
某日，一名游商途经蚀骨城，惊叹不已。
“十年前，此城尚有流民帐篷；如今，街道整洁，商铺林立，孩童背诵《归墟律》，老者含笑晒药。”
他问路人：“你们领主，真向第八域低头了？”
老者笑而不答，只指向学堂墙上的标语：守土，非守界；安民，乃安天下。
游商若有所思，对于这位新崛起的晶源大人更加的佩服。
十年又十年，连续过了五个十年，第八域那边都没有再来找茬儿，仿佛把这件小事给忘了。五十二城发展的越来越好，就连第九域的其它城池都跟着受益。
陆一鸣却眉头紧锁盘坐于黑金蒲团之上，周身魔气如江河奔涌，始终无法冲破那层无形壁障——混沌巅峰的门槛，近在咫尺，又远在天边。
“资源已至极限。”他低语，“丹药、功法、魔晶……皆无法再助我半步。”
夜翎立于阶下，忧心忡忡：“大人，或许只是时机未到。”
“不。”陆一鸣睁开眼，眸中黑金流转，却透出一丝焦灼，“这是瓶颈，唯有生死搏杀，才能刺激肉身与神魂的极限，撕开这道天堑。”
他起身，望向远方群山——那是第九域的腹地，传说中连领主都不敢轻易涉足的三大绝地：葬龙岭深处、千骸深渊、永夜沼泽。
“我要去探遍第九域所有险地。”他声音平静，却带着不容置疑的决绝，“一个人。”
夜翎急道：“让我随行！至少带一队归墟卫！”
“不可。”陆一鸣摇头，“此行非为征战，而是问道。人多，反成累赘。若我死于途中，是命；若我活着回来，便是新生。”
他将归墟印玺交予夜翎：“我不在时，你代行议会首座之权。守好五十二城，莫要扩张，莫要挑衅。”
次日黎明，陆一鸣仅着一身轻便归墟甲，背负寂灭刃，腰悬三瓶回元丹、一瓶清神露，悄然离城。
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