林清漪恢复青春，却眼神复杂；
周衍动作如常，却心潮澎湃；
林青鸾泪流满面：“你……才是真正的天骄。”
陆一鸣收起时间之种，淡然：“走吧，中层在等我们。”
奇怪了，怎么这么快就来到了时空裂缝，难道这里就是通往中层的入口？
看着近在眼前的裂缝，陆一鸣虽然有点儿犹豫，但还是走了进去。踏入时光裂隙的刹那，天地骤暗。
再睁眼时，四人已置身于一片赤红世界。
脚下是翻滚的熔岩河，头顶是燃烧的火云，空气中弥漫着硫磺气息，每一次呼吸都如吞刀子。远处，九座火山喷发，岩浆如血雨倾泻。
“糟糕，这里不是秘境中层！”陆一鸣立马发现了不不对劲！
“这是……火之试炼？”林清漪握紧青鸾剑，剑身竟微微发烫。
刚才光阴蝶临死前的哀鸣，把他们带入了另外一个单独的空间。这个空间与外界隔绝，里面没有时间概念。他们若是闯出去，对于外界来说就是一瞬间。
可要是闯不过去，那就永远也出不去！
周衍皱眉：“不对，此地火毒入魂，非单纯高温。”
果然，林青鸾忽然捂头惨叫：“我的记忆……在燃烧！”
她眼中浮现幻象——幼时被家族抛弃、初试嘲讽陆一鸣、决赛泪流满面……
所有羞愧、悔恨、恐惧，皆化为心魔火！
“小心！”陆一鸣低喝，“此地焚身更焚心！”
话音未落，熔岩河中升起九道火柱，化作九尊火傀儡——
每尊，皆是他们内心最深的恐惧！
林清漪面前，是林家覆灭的幻象；
周衍面前，是大长老被赵家围杀的场景；
林青鸾面前，是陆一鸣死于焚天镜下的画面；
陆一鸣面前……是归墟社百姓尽数饿死的惨状！
“不……”林青鸾泪流满面，“我不要看！”
她欲逃，却被火傀儡锁喉！
“青鸾！”林清漪强撑剑光，却因心魔干扰，剑势散乱！
周衍拳影如星，却打不碎幻象！
火傀儡越逼越近，熔岩河沸腾如沸！
千钧一发之际——
“我的道，无人能阻挡！”陆一鸣怒吼。
他猛然引动所有信念之力——桥梁虚影冲天而起！
“信念之域·初启！”
刹那，火傀儡动作迟滞！
“清漪师姐，你的剑，为守护而生，非为恐惧！”
“周师兄，你的拳，为道义而挥，非为仇恨！”
“青鸾，你的悔，可化力量，非为枷锁！”
三人心神一震，幻象渐消！
林清漪剑光如青鸾展翅：“九天·破障！”
周衍拳影如星：“陨星海·碎心魔！”
林青鸾玉如意碎片引动最后灵力：“回春·净魂！”
三人合力，击碎火傀儡！
熔岩河退去，前方出现石桥。
陆一鸣望向桥心——那里，一枚火之规则结晶静静悬浮。
“走吧。”他淡然，“这只是开始。”
四人踏桥，走向下一重试炼。
踏过火桥，天地骤冷。眼前再无熔岩，唯有一片无边冰原。
天空无星无月，湖面如镜，倒映着四人的身影，却——没有声音。
风不吹，水不流，连呼吸都凝成霜晶，无声坠落。
“此地……隔绝神魂。”周衍低语，声音竟无法传出三尺，“我的星图感应，断了。”
林清漪握剑，剑身覆霜：“连青鸾剑的灵性，都被冻结了。”
林青鸾颤抖：“我……感觉不到姐姐了。”
她伸出手，却抓了个空——明明近在咫尺，却如隔天涯。
陆一鸣心头一沉，他尝试连接归墟社——石芽、阿火、云雀……
一片死寂，同心戒冰冷如铁，仿佛从未承载过任何信念。
“这是……‘孤寂之域’。”他喃喃，“它在剥离我们与世界的联系。”
话音未落，冰湖裂开。
四道冰影缓缓升起——正是他们自己，却眼神空洞，无悲无喜。
“交出信念，可活。”冰影陆一鸣开口，声如寒泉，“你的桥，本就是虚妄。百姓信你一时，终将遗忘。”
“不……”林青鸾跪地，“若无人记得我，我为何而战？”
她眼中泪水未落，已冻成冰珠。
周衍双拳紧握，却无力挥出：“若道无人见，拳为何出？”
林清漪剑尖垂地：“若守护无人知，剑为何存？”
三人意志动摇，身体开始结冰，从脚踝向上蔓延——心死，则身冻。
冰影步步紧逼：“放弃吧，孤独，才是修行的真相。”
千钧一发之际，陆一鸣猛然抬头。
“你说错了。”他声音不高，却穿透寒寂，“我的桥，不在他们是否记得我，而在——我是否始终相信他们。”
他撕开衣襟，露出心口一道旧疤——那是北境荒山为救矿工所留。
“石芽送我粗粮，因信我能护她；阿火赠我铁镐，因信我能开路；云雀搭箭为我，因信我能赢……即便此刻无声，那信念，仍在！”
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他猛然引动残存信念之力，哪怕微弱如萤：“借力·众生！”
刹那，同心戒泛起一丝金光！
冰影愕然：“不可能！此地隔绝一切外念！”
“不。”陆一鸣踏前一步，冰霜在他脚下退散，“信念不是外物，而是我心的一部分。”
他望向三人：“清漪师姐，你剑为守护，何须他人见证？周师兄，你拳为道义，何惧孤独前行？青鸾，你悔已化力，何需他人原谅？”
三人眼中，冰霜渐融。
林清漪剑尖微颤：“我……为守护而战！”
周衍拳影重燃：“我……为道义而挥！”
林青鸾泪落成光：“我……为自己而活！”
三人信念共鸣，竟与陆一鸣之心同频！
“桥渡·众生域·启！”
一座虚幻桥梁横跨冰湖，金光万丈！冰影哀嚎，寸寸崩裂！
湖心，一枚水之规则结晶缓缓升起。
陆一鸣拾起结晶，望向远方：“走吧，下一关在等我们。”
四人踏冰而行，穿过寒渊，天地骤变。
眼前是一道无尽裂谷，深不见底，狂风如亿万利刃呼啸穿行。风中夹杂着破碎的法则碎片，时而化作锁链，时而凝成牢笼。
谷壁刻满古字：“欲得自由，先斩羁绊；欲破风障，先断情念。”
“这是……逼我们放弃彼此？”林青鸾脸色苍白。
话音未落，狂风骤起！
四道风链自天而降，分别缠住四人手腕——链上浮现他们最珍视之物：
林清漪链上，是林家祖祠牌位；
周衍链上，是大长老所赠玉佩；
林青鸾链上，是初试时嘲笑陆一鸣的场景；
陆一鸣链上，是归墟社百姓的同心戒。
“斩断羁绊，可得自由。”风中传来低语，“否则，永困此谷。”
林清漪咬牙：“若弃祖祠，我何以为林家女？”
周衍攥紧玉佩：“若忘叔父之恩，我何以为人？”
林青鸾泪流满面：“若抹去悔意，我何以为己？”
三人挣扎，风链却越收越紧，勒入血肉！
狂风化刃，割得他们皮开肉绽。
“陆一鸣，你的戒，是累赘！”风中幻象怒吼，“散修本无根，何苦背负万民？！”
陆一鸣低头，看着同心戒——戒指微凉，却似有万千声音低语：“社首，我们信你……”
他忽然笑了。
“你说错了。”他抬头，眼神如炬，“自由，不是无牵无挂，而是——有人愿与你共担风雨，仍觉自在。”
他猛然引动信念之力：“我的桥，不是枷锁，而是——通往自由的路！”
桥梁虚影冲天而起，竟将四道风链尽数纳入桥身！
“清漪师姐，守护祖祠，是你选择的自由！”
“周师兄，铭记恩义，是你坚守的自由！”
“青鸾，背负悔意前行，是你成长的自由！”
“而我——背负万民信赖，是我甘愿的自由！”
四人信念共鸣，风链寸寸崩解！
狂风骤停，谷中升起一座石台，台上悬浮一枚风之规则结晶。
林清漪拾起结晶，眼中含泪：“原来……自由，从不在孤身一人。”
周衍望向陆一鸣：“你的道，竟能容下所有人的自由。”
林青鸾轻声：“谢谢你，没让我们变成无情之人。”
陆一鸣只是耸了耸肩，带头走在了前面。他已经很清楚了，这些试炼针对的正是九种规则种子的属性。在进入中层之前，经历一遍试炼或许不是坏事。
毕竟进入中层之后，竞争会变得更加激烈，谁都不敢保证自己一定能活！
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