图雅沉默着。
突然她像得了莫名神力一下翻身坐起。
眼睛直勾勾望向天边。
李仁也向远处望，只见远方的星光迅速黯淡，原来是云层！如波涛般席卷而至的厚重云层。
盖住星光，很快连月光也不见了。
他按住胸膛怕心从腔子里跳出来，跪在地上，双手合掌，然后四脚着地爬出棚子。
闭目向天，感觉到一股凉风吹过，接着听到此生听过的最悦耳的声音——雷声。
一道道闪电疯狂撕碎苍穹，天空被亮光映得发红，这异端的天象下，人显得格外渺小。
李仁不闪不避，仰头闭目直到第一滴雨砸到他脸上。
暴雨接踵而至，他张开嘴接雨水，将衣服上的水拧入口中。
似乎一生之中从未喝过如此美妙甘甜的水。
两人都拼命地喝，李仁边喝，眼泪边向外涌。
他得救了！他不会死了！连老天都在帮他！
随着力气的恢复，他的恨滔滔而至，杀掉乌日根的想法在雨幕中烈烈燃烧。
雨下了半个多时辰，他与图雅在雨中跪了半个时辰，里外淋个透，喝到肚子胀起来，又接了满壶。
雨停，两人的精神都极度兴奋，一只半脚进了鬼门关，奈何阎王不收，又将人赶回来了。
……
玉郎的人分方向搜寻李仁与图雅，生不见人死不见尸。
沙漠上人倒下，风一吹，沙土便将人盖住，根本无处搜寻。
到第十五天时，副将来回说仍然没找到，小心问道，“大人，是不是可以停止搜索了，没人能在沙漠里没有补给待十五天。”
玉郎心中沮丧，面上不肯表现，说道，“再搜五天，二十天还不见……我正式上报。”
……
凤药处理过伤口，更了干衣服，声音依旧嘶哑。
杏子要摸她额头，她一偏身子躲开了。
“你发热了。”杏子道，“你的脸色不大好，我去煎药，你呀你呀……”
她起身复又回来盯着凤药，“姑姑，你不会……不会是？”
凤药声音平静，“不是。我昨天晚上完全没有半分旁的想法，只想着……李仁与图雅……已经没了，玉郎和他带的将士别再出事。”
“皇上不答应，我没有别的办法，我拿不出钱。云之那里，你、胭脂，被我连累，都借干了。如今只拼出这条命，也不能眼睁睁看着一心为国的将士死在朝廷的冷漠里。”
“满朝文武都看着皇上脸色说话办事，这是好事吗？除了徐忠，没有人敢为贡山之事说话！真真让人心寒。”
“姑姑只要不是想窄了我就放心。”
“我说过，这一已之身算不得什么，可我也要死得其所，我永远不会放弃。”
“谢谢你杏子，一直陪在我身边，要知道你早就不欠我什么，反而是我，这些年一直拖累你。”
杏子眼中蒙上雾气，“又说这样的话。是安心要和我生分吗？”
“我们是一家人，我当你是亲人，你当我是什么啊。”
凤药看向杏子，起身过去为她抹了把泪，温声道，“只这么一说，你眼窝子这么浅又掉起泪来。”
“我就要待在姑姑身边。”杏子抓住凤药的手惊叫，“你热得可怕。”
凤药心下酸楚，抱了抱杏子，“去帮我煎药吧，我不难受，真的。”
她明明烧得脸颊飞红，但这身上的痛楚，反而让她心中的痛减轻了些许。
她昏头昏脑坐在床上，一会热的很但发不出汗，一会冷得打摆子。
直到皇上进来，她去了被子，哆嗦着再次跪在冰冷的砖地上。
“皇上还罚吗？臣女可以接着跪。”
“秦凤药！”李瑕怒喊一声，便发觉她不对劲。
“你在发热。”
“皇上开恩。”她道。
“杏子可有开药去？”
“求皇上开恩，发粮。”
“求皇上莫让守边将士寒了心。”
“皇上是清明之君，还是只顾私意的昏聩之君？”
“可笑，朕不下旨就是昏君吗？朕有自己全局的考量。”
“我不知道万岁的考量是什么，但我知道能让守边士兵饿肚子没饭吃的君主不是好君主。”
“也许他们违了您的圣意，但守卫一方国土，保卫百姓安全，他们做到了，只这一点，不管是饷银还是粮食都该按时补给。”
“这是为君之道。”
“朕不需要你来教朕为君之道，听你这话，想代替朕做这个皇帝？”
凤药不说话。
“哈？不会真这么想过吧，秦凤药你太猖狂了。”
“臣女只是觉得这个话题太幼稚，不想回答。我若想过做皇帝，就不会昨天下着大雨跪足一夜。”
她脸红得滴血似的，李瑕又心疼又生气。
她总惹得他不好受，总能轻易激怒他，总是占足了理，如此种种都叫他气愤又无奈。
眼见凤药已跪不住，摇摇晃晃，眼睛都睁不开，还在不停说着，“皇上开恩。”
“秦凤药！你是不是想死了也拉朕垫背？？干嘛这么执拗？朕方才上朝时已下过了旨！你赢了！！！够不够！！”
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他丧气地伸过手，凤药翻个白眼，露出一个放心的表情，便晕倒在他怀里。
李瑕眼眶泛酸，按住怒意喊道，“杏子！快来！！桂忠，去把黄杏子喊来，快点救醒姓秦的，别死在朕殿上，跑去阎罗前告朕的刁状。”
……
和皇帝的糟心，李仁历经生死不同，李嘉顺风顺意。
不止在朝中安插不少自己的人手，这些天还代皇上批了折子。
他非太子，已尝到太子的滋味。
百官见他，和从前大不相同，前倨后恭，原来做皇子和做储君这般不同。
这日，他和几个朝廷大员私下见面吃饭。
请客的王大人包了整间酒楼，连带才填补户部空缺的户部侍郎祝大人，都是曹家的嫡系。
回到府里，已带着几分酒意，直接来到绮眉房里，平日此时，旁边瑶仙苑总会传来愫惜练琴的动静，声如拉锯，好生可笑。
这夜却格外安静，他靠在床上问，“怎么今天愫惜肯安静一天不折磨咱们的耳朵了？”
“她今天早上说不想再学，学了这么久一点长进也没有，不是这块料。”
李嘉一下坐直身子，绮眉背对他在卸妆，将头上的钗重重放在桌上道，“白费我一番苦心，为她寻得琵琶高手来教。”
她自镜中看到李嘉揉揉鼻子，仿佛在思考借口。
果然，过了会儿，李嘉道，“虽未见过那位师父，但教愫惜时弹的很不错了。”
“京中名师本王皆识得，不知是哪位大师？”
“她不是京师人氏，在咱们没名气，你肯定不认得。”
“且她是个寡妇，不然怎么肯出来教人学琴？我答应她教的是内宅妇人，不见外男，人家才肯来。”
“那你没设宴谢过这位师父？”
“午食谢过了。摆在瑶仙苑里。下午她已被咱们府里马车送走，此时……应该已在自己家中歇下了。”
“我办事，王爷还不放心？”
她得意地偷看着李嘉惊愣又懊恼的表情，有种把他戏耍在股掌间的快意。
“对了，爷今天歇在哪屋？”
“瑶仙苑，我要听听愫惜的琴技是不是如她所说毫无长进。”
真是连装都不想装了。
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