高天堡，后院。
这里听不到百里外盐铁古道的喊杀声，只有晚风吹动老槐树，叶子互相拍打，沙沙作响。
宁远躺在藤椅上，膝盖盖着条薄毯，手里捏着半块没吃完的桂花糕。
燕知秋坐在他对面的小马扎上，捧着一碟子点心，腮帮子鼓鼓的。
“姐夫，这块给你。”
她挑了一块最大的，递到宁远嘴边。
宁远张嘴接住。
嚼得很慢，视线落在燕知秋的手指上。
指尖泛着不正常的青紫，指甲盖边缘更是透着一股死灰，像是被冻伤了。
“冷吗？”宁远问。
“有点。”
燕知秋缩了缩脖子，把手揣进袖筒里，整个人往狐裘里缩了缩，“明明才刚入秋，怎么感觉跟冬天似的。而且……”
她打了个哈欠，眼皮子直打架，脑袋一点一点的，像是随时会栽倒，“而且特别困，身上没劲儿，骨头缝里透着凉气。”
宁远捏着毯子的手紧了紧。
毒发的速度，比预想的还要快。
七日断魂香，前三天潜伏无形，第四天寒气入骨，令人嗜睡，等到第七天心脉寸断，神仙难救。
今天是第四天。
留给他的时间，不多了。
“困了就睡会儿。”宁远伸手帮她理了理被风吹乱的刘海，手指划过她的额头。
很冷。
“我不睡。”燕知秋强撑着睁开眼，有些执拗地晃晃脑袋，想把睡意甩出去，“大哥还没回来呢。我答应了二姐，要在院子里等大哥的好消息。我要第一时间看到大哥凯旋。”
“傻丫头。”
宁远轻声说了一句。
就在这时。
院门被暴力撞开，厚实的门板砸在墙上，发出“砰”的一声巨响。
燕知予冲了进来。
她那一身干练的箭袖武服已经被汗水湿透，贴在背上，头发散乱地黏在脸颊，那张平日里精明强干、泰山崩于前而不变色的脸，此刻毫无血色。
“宁远！”
她几步冲到藤椅前，
“完了……全完了！”
燕知秋被吓了一跳，手里的碟子“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎，点心滚了一地。
“二姐，怎么了？”
燕知予没理妹妹，她的瞳孔在颤抖，“探子刚才拼死送回来的消息！黑水门总舵……是空的！”
宁远嚼着嘴里的桂花糕，咽了下去，神色未变。
“你听懂了吗？空的！”
燕知予急得去抓宁远的衣领，整个人处于崩溃的边缘，“季无常根本不在总舵！那个柳青锋带走了黑水门所有的精锐，足足八百人！他们全部去了盐铁古道！”
“大哥带去的只有三百人！还是老弱病残！”
“这是个圈套！他们早就看穿了你的空城计，这是将计就计，要在大哥最虚弱的时候，把他连皮带骨吞下去！”
燕知予喊到最后，声音带了哭腔，身体顺着藤椅滑落，瘫软在地。
她是个商人，懂得算账。
三百对八百，有心算无心，还是在那地形险要的古道伏击。
这就是个死局。
十死无生。
“大哥……”燕知秋脸色煞白，想要站起来，却因为毒发身子一软，又跌回马扎上。
宁远终于拍了拍手上的碎屑。
他慢条斯理地掀开身上的薄毯，站了起来，整理了一下衣摆。
“喊完了？”
他居高临下地看着崩溃的燕知予。
燕知予愣住了，仰头看着这个男人，满脸泪痕。
“你……”
“我问你。”宁远打断她，语气平静得有些冷酷，“既然黑水门的人都去了盐铁古道，那现在他们的总舵里，剩下了什么？”
燕知予下意识地回答：“只有……只有一些扫洒的下人，和……”
她突然卡住了。
脑海中一道闪电划过，
“和那些跑不动的、不能打的。”
宁远替她补全了后半句，“比如，那个替季无常出谋划策的军师。再比如，那个配制出七日断魂香的毒师。”
燕知予猛然从地上弹起来，呼吸急促，盯着宁远。
“你……你早就知道？”
“季无常是个莽夫，想不出这种连环计。”
宁远走到兵器架前，那是燕知秋平日练剑用的。
他伸手，取下一把未开刃的铁剑，在手里掂了掂。
“能布下这么大一个局，把燕家玩弄于股掌之间的人，是个聪明人。”
“聪明人都有个毛病，怕死，惜命，觉得自己金贵。”
宁远手指弹在剑身上，发出一声清越的脆响，如同龙吟。
“这种人，绝不会把自己置身于乱军之中。盐铁古道那种绞肉机，刀剑无眼，血肉横飞，他是不会去的。”
“他一定躲在最安全的地方，喝着茶，等着前线的好消息。”
“对于现在的他来说，哪里最安全？”
燕知予感觉浑身的血液都在往头顶涌，头皮发麻：“黑水门总舵！”
也就是那座……空城。
“没错。”
宁远挽了个剑花，动作行云流水。
虽然手里拿的是把钝剑，但那一瞬间，燕知予感觉站在面前的不是一个赘婿，而是一头终于撕下伪装、露出了獠牙的凶兽。
“既然他们倾巢而出，去吃你大哥这块肉。”
“那我们就趁着家里没人，去把他们的根刨了。”
宁远转过身，看向院外渐沉的夜色，目光如刀。
“备马。”
“可是……”燕知予还是觉得疯狂，嘴唇哆嗦着，“那是黑水门总舵！就算没人，机关陷阱也……”
“没有可是。”
宁远打断她，声音变冷。
他回头看了一眼缩在椅子上、已经开始打摆子的燕知秋。
那丫头闭着眼，眉头紧锁，显然痛苦到了极点。
再拿不到解药，大罗神仙也救不回她。
“我要的东西，就在那座空城里。”
宁远提着剑，大步向外走去。
“不想给你大哥收尸，不想看着燕家灭门，就跟上。”
“今晚，我要血洗黑水崖。”
燕知予站在原地，看着那个背影，心脏狂跳。
她突然意识到，自己这辈子做得最正确的一件事，大概就是找了这个男人。
她抹了一把脸上的泪，眼神变得狠厉。
“备马！”
她转过身，对着院外的护卫厉声大喝，“把所有能骑的马都牵出来！哪怕是拉货的劣马也要！跟我走！”
……
黑水崖。
这是一座孤峰，三面悬崖，只有一条羊肠小道通往山顶，易守难攻。
平日里这里戒备森严，三步一岗五步一哨。
但今晚，寂静得有些诡异。
总舵大厅里，灯火通明。
一个身穿青色长衫、书生模样的人，正坐在首位虎皮椅上，手里端着一杯热茶，轻轻吹着浮沫。
他看起来三十出头，面白无须，透着一股儒雅之气，只是那双眼睛狭长阴鸷，破坏了整体的书卷气。
在他下首，坐着一个浑身裹在黑袍里的老者，正摆弄着几个瓶瓶罐罐，里面爬满了五颜六色的毒虫。
“军师，前面还没消息传回来吗？”黑袍老者声音低沉。
“急什么。”
书生抿了一口茶，神情惬意，“柳青锋带了八百人，还是伏击，要是这都拿不下燕北风那三百残兵，他可以直接从崖上跳下去了。”
“我是担心那个宁远。”黑袍老者放下手里的瓶子，“那小子有点邪门。七日断魂香居然没能立刻毒死那个小丫头，还能让他看出破绽，找到回春堂去。这种人，留着是个祸害。”
“一个小小的赘婿，懂点医术罢了，翻不起大浪。”
书生站起身，走到窗边，望着山下漆黑的夜色，嘴角挂着一丝嘲弄。
“现在的燕家，就是一只被拔了牙的老虎。燕北风一死，那个燕镇海估计也得气得归西。剩下的孤儿寡母，还不是任由我们拿捏？”
“到时候，高天堡积累百年的财富，还有那颗九转续命丹，都是我们的。”
“是吗？”
一个突兀的声音，突然在空旷的大厅门口响起。
书生和黑袍老者同时一惊，猛然回头。
只见大厅门口，不知何时站了一个年轻人。
他一身白衣胜雪，在这阴森的大厅里显得格格不入。
手里提着一把生锈的铁剑，剑尖向下，一滴鲜红的血珠正顺着剑身滑落，“啪嗒”一声，摔碎在地上。
“既然你们这么想要九转续命丹，怎么不直接来找我拿呢？”
宁远跨过门槛，脚步很轻。
在他身后，原本守在门口的十几名暗哨，此刻横七竖八地躺了一地。
没有惨叫，没有挣扎。
全是一剑封喉。
浓烈的血腥气，顺着夜风，呼啦啦地灌进了大厅。
“你是谁？”书生脸色大变，下意识地往后退了一步，手摸向腰间的折扇。
“我？”
宁远笑了。
他抬起剑，指着书生的鼻子。
“燕家赘婿，宁远。”
“特来……送你们上路。”