刘镇东如同阴影中的狸猫，在青崖城西棚户区杂乱肮脏的巷道里快速穿行。他脸上、身上都刻意抹了尘土和污渍，换上从废弃破屋里找来的一件散发霉味的旧麻衣，收敛了所有灵力波动，混在那些为生计奔波的苦力和落魄散修之中，毫不起眼。
怀中的“镇”字令牌再无异常，那瞬间的悸动和微热仿佛只是错觉。但刘镇东不敢有丝毫大意，那种被更高层次存在无意“扫过”的感觉，如同冰冷的蛇滑过脊背，让他警钟长鸣。阴骨老人或许暂时被玄月坊方向的异动引开，但听雨楼势力庞大，耳目众多，那南宫怜看似娇憨，实则心思难测，还有那退走的鬼手是否真的放弃犹未可知。他必须尽快离开青崖城。
他按照记忆中的兽皮地图指引，专挑人迹罕至的小路，迂回向着城西数里外的“乱石坡”靠近。一路上，他五感全开，留意着任何风吹草动。棚户区渐渐被甩在身后，周围地势开始起伏，房屋变得稀疏，出现了大片荒芜的田地和杂木林。
途中，他远远看到几拨修士身影或驾驭简陋法器，或施展身法，朝着玄月坊方向赶去，神情大多带着好奇与贪婪。显然，古修士洞府和封印异动的传闻，吸引了更多不怕死的修士前去碰运气。刘镇东小心避开这些人，心中对玄月坊的警惕更增几分。
约莫半个时辰后，一片荒凉的石岗出现在眼前。这里怪石嶙峋，大的如房屋，小的如磨盘，杂乱无章地堆积着，石缝间生长着稀疏的枯草，不见树木，显得格外空旷死寂。地图上标注，此地名为“乱石坡”，据说曾是一片古战场，地下埋骨无数，阴气较重，寻常凡人和低阶修士都不愿靠近，正适合临时碰头。
刘镇东没有直接前往东南角的第三棵枯树。他先在外围寻了一处隐蔽的石缝藏身，默默调息，同时将神识如同水银泻地般小心向外延伸，探查周围。
没有云璃的气息。也没有其他修士或埋伏的痕迹。只有风吹过石缝发出的呜呜声，更添几分荒凉。
他并不意外，自己一路小心，速度不慢，云璃从客栈赶来，或许会稍晚，也可能她更谨慎，提前到了但隐藏在某处观察。
又耐心等待了约一盏茶时间，刘镇东正考虑是否要发出约定的暗号（一种模仿特定鸟鸣的短促哨音，是两人之前约定的联络方式之一），忽然，他眼角余光瞥见东南方向，约百丈外的一块巨大青石后，似乎有极其微弱的反光一闪而逝，像是金属或琉璃在特定角度下的折射，但速度极快，若非他全神贯注，几乎无法察觉。
那不是自然光。刘镇东心中一紧，立刻将身体更深地缩进石缝阴影中，屏住呼吸，连目光都收回，只用耳朵和神识最边缘的感应去捕捉。
片刻寂静后，一声极其轻微的、几乎与风声融为一体的衣袂拂动声从那个方向传来。很轻微，很小心，但逃不过刘镇东高度集中的感知。
有人！而且潜伏技巧相当高明，若非那一点偶然的反光，几乎无法发现。是云璃？还是……其他人？
刘镇东心中念头急转。云璃修为不及他，隐匿功夫虽不错，但似乎还达不到如此程度。难道是跟踪云璃而来的人？或者，是冲着自己来的另一拨人？
他悄悄从石缝边缘，借助一块凸起的石头掩护，再次朝那个方向望去。这次他看得更仔细，神识不敢直接探查，只凭远超常人的目力观察。
那块青石巨大，背阳一面形成深深的阴影。此刻看去，阴影边缘似乎与石头本身有些微不协调的、极其模糊的扭曲。若非事先起疑，绝对难以发现。
“不是云璃。”刘镇东几乎可以肯定。云璃的隐匿术偏向木、水属性的柔和敛息，而这种近乎与岩石阴影融为一体的感觉，更像是土行或者某种特殊的匿形法器效果。
是敌非友！而且对方显然也发现了“第三棵枯树”这个地点，在此守株待兔！是针对自己，还是针对云璃？或者，两者皆是？
刘镇东的心沉了下去。最坏的情况发生了，会合地点可能已经暴露。对方没有直接动手，或许是在等待更多人，或许是想确认云璃是否出现，一网打尽。
不能去枯树那里。也不能贸然用暗号联系云璃，那会暴露自己，也可能将云璃引入陷阱。
必须想办法通知云璃，改变会合地点，或者确认她是否安全。他手腕上的青鳞微微动了动，传递来模糊的意念，它之前送信时，云璃已在客栈房间内，状态尚可，收到信后立刻开始准备离开，并未被跟踪。但离开客栈后的事情，青鳞就不知道了。
现在的问题是，云璃可能正朝这里赶来，也可能已经抵达附近，正暗中观察。自己必须在她踏入陷阱前阻止她，或者……解决掉这个陷阱。
刘镇东目光扫过周围环境。乱石坡范围不小，怪石林立，便于隐藏，也便于设置埋伏。对方藏在青石后，视野良好，能监控枯树及周围大片区域。自己此刻的位置相对偏僻，但并非绝对安全，一旦对方有同伙在更外围巡视，自己也可能暴露。
他缓缓从储物袋中，取出了那面残破的龟甲小盾和青云履。龟甲盾暂时无法激发防御，但本身材质坚硬，或许能挡一下。青云履虽残破，但上面的轻身符文若强行灌注灵力，或可短时间内提升些许速度，只是过后可能彻底报废。他又将仅剩的两张“神行符”扣在手中。
然后，他小心翼翼地，从藏身的石缝另一侧，一个视觉死角，如同壁虎般缓缓向上攀爬，爬到一块较高的岩石顶上，伏低身体。从这个角度，他能看到更广阔的坡地，尤其是那条从青崖城方向延伸过来的、通往乱石坡的荒僻小径。
等待，在压抑的寂静中流逝。风吹石响，偶有秃鹫在高空盘旋，发出沙哑的鸣叫。
又过了约半柱香时间，刘镇东眼神一凝。在小径的尽头，靠近乱石坡边缘的灌木丛后，一道极其淡薄、几乎与周围环境融为一体的青色身影，如同鬼魅般悄无声息地闪现了一下，随即又隐没在一块巨石之后。看身形和隐约的气息，正是云璃！她果然到了，而且非常谨慎，没有直接前往枯树，而是在外围观察。
刘镇东心中一喜，但随即又提了起来。云璃此刻潜伏的位置，恰好在那青石埋伏者的侧后方，距离约两百步，中间隔着几堆乱石，视野并不直接相通。但云璃若继续向前探查，或者试图靠近枯树，很可能会进入对方的感知范围。
必须警告她！但如何在不惊动埋伏者的情况下通知她？
刘镇东脑中急转，目光落在脚边一块拳头大小、棱角分明的石子上。他有了一个冒险的主意。
他轻轻拾起石子，估摸了一下距离和方位。云璃藏身的那块巨石，侧面有一处颜色较浅的凹陷。他深吸一口气，体内不多的混沌灵力悄无声息地灌注指尖，手腕极其轻微地一抖。
“咻——”
石子破空飞出，速度极快，但刘镇东用了巧劲，并非直线射向巨石，而是划过一个高高的弧线，从上方近乎垂直地落向那块巨石的顶端。这样破空声极小，且轨迹难以捉摸来源。
“啪。”一声极其轻微的、如同鸟雀落爪般的轻响，在巨石顶端响起。
声音很轻，但在修士耳中，尤其是在这寂静的乱石坡，已足够引起注意。
几乎在声音响起的刹那，刘镇东看到，云璃藏身的那块巨石后，身影似乎微微僵了一下。同时，那埋伏在青石后的模糊阴影，也似乎波动了一瞬，一股极其细微的神识探查扫过石子落下的区域，但未能发现异常（石子是自由落体，刘镇东出手后立刻彻底收敛）。
云璃没有动，依旧潜伏。但刘镇东相信，以她的机警，应该能意识到这绝非偶然，而是警示。
接下来，云璃藏身之处，许久没有动静。她在判断，在等待。
刘镇东也耐心等待着，同时密切注意着青石后的埋伏者。那阴影似乎也更有耐心，依旧纹丝不动。
时间一点点过去，气氛凝固得仿佛要结冰。
忽然，刘镇东目光一凝。在云璃藏身巨石侧后方更远些的乱石堆中，似乎又有极其微弱的反光一闪！虽然距离更远，更隐蔽，但那感觉……和之前青石后的反光，如出一辙！
有第二个埋伏者！不，可能还有更多！对方不是一个人，而是一个包围圈！枯树那里是诱饵，真正的埋伏，可能分布在外围，等待自己和云璃进入陷阱中心！
冷汗瞬间浸湿了刘镇东的后背。好险！若非自己先到一步，又侥幸发现那一点反光，此刻恐怕和云璃都已踏入死地！
对方是谁？听雨楼？阴骨老人的手下？还是云璃的仇家，或者……是那个鬼手纠集的人马？
无论如何，此地已成龙潭虎穴，必须立刻离开！
他必须再次给云璃更明确的信号，示意危险，并指明撤离方向。他看向云璃藏身的巨石，又看了看自己这边，以及更远处通向山脉深处的方向。脑中快速回忆地图，乱石坡西面约十里，有一片被称为“鬼嚎林”的茂密老林，林中地形复杂，多毒瘴妖兽，是摆脱追踪的好去处。
他再次捡起一块小石子，这次，他将一丝微弱但坚韧的神念附着在石子上，这丝神念不具攻击性，只包含一个简单信息：“危，西，十里，鬼嚎林，分散走。”
这是他目前能做到的极限。将石子再次以高弧线掷出，落点选在云璃藏身巨石侧面一处更显眼的位置。
“嗒。”
石子落地声响起。
青石后的阴影再次波动，神识扫过。第二个埋伏点方向似乎也有微弱动静。
就在这时，云璃藏身的巨石后，一道几乎淡不可见的青影，如同被惊起的蜥蜴，以快得惊人的速度，向着与刘镇东所在位置相反、也就是乱石坡的东侧，疾掠而出！她并未直接向西，而是先向东，意图扰乱视线！
“想跑？”一声阴冷的低喝从青石后响起，那模糊阴影骤然清晰，化作一个身着土黄色劲装、面覆黑巾的瘦高男子，他手中握着一面巴掌大小的铜镜，刚才那反光正是来自此镜。他身形一晃，如同炮弹般向东追去，速度竟比云璃还快上一分！
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与此同时，另外两处乱石后也各窜出一人，一人持刀，一人握鞭，气息皆在炼气七八层，呈包抄之势，也向东追去，显然他们的目标主要是云璃！
刘镇东心中稍定，云璃反应极快，且选择了正确的方向——将追兵引开。但对方有三人，修为不弱，尤其那持镜的瘦高男子，身法诡异，云璃独自一人，恐难脱身。
他必须行动了！去鬼嚎林汇合的计划不变，但要想办法接应或引开部分追兵。
刘镇东目光扫过那三人追去的方向，又看了看西面。他深吸一口气，猛地从岩石上站起，不再掩饰身形，运起灵力，朝着西面鬼嚎林的方向，发足狂奔！同时，他故意将气息泄露出一丝，并高高举起手中那块残破的龟甲盾，在阳光下晃了一晃——他要让可能存在的、更外围的监视者看到，这里还有一人，而且朝着西面跑了！
果然，就在他冲出不到百丈，斜刺里一道凌厉的刀光，带着凄厉的破空声，从一堆乱石后斩出，直劈他后心！
“还有一个！炼气七层，向西跑了！”一个粗豪的声音吼道。
第四个人！果然还有埋伏！而且一直潜伏在更外围，或许是防备有人从其他方向接近或逃跑。
刀光迅疾，刘镇东早有防备，前冲之势不减，脚下步伐猛地一错，身体以毫厘之差避开刀锋，同时反手将龟甲盾向后一挡！
“铛！”
金铁交鸣之声炸响，一股巨力从盾上传来，刘镇东借力前冲，速度更快，但持盾的手臂一阵酸麻。偷袭者修为至少炼气八层！
偷袭者是个满脸横肉的光头大汉，见刘镇东居然挡下自己一刀，还借力前冲，怒吼一声，挥刀再追。另外两个追向云璃的修士中，那持鞭的瘦小汉子听到同伴吼声，犹豫了一下，竟折返回来，与光头大汉一起，一左一右追向刘镇东！
“老二，你去帮老大擒那女的，这个交给我和老三！”光头大汉一边追一边吼道。
那持刀追向云璃的汉子应了一声，加速追去。
如此一来，追刘镇东的变成了两人：光头大汉（炼气八层）和持鞭的瘦小汉子（炼气七层）。压力稍减，但依旧危险。
刘镇东头也不回，将神行符拍在腿上，又将残存灵力疯狂注入脚上的青云履，速度再增，如同离弦之箭，在乱石间穿梭，向着西面隐约可见的茂密山林亡命奔去。身后，呼喝声与破空声紧追不舍。
鬼嚎林，就在前方。但能否在追兵赶上之前逃入林中，林中又有何未知凶险，云璃那边情况如何……一切都是未知。
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