洞窟内，幽蓝色的光芒依旧柔和，但气氛却骤然紧绷。混沌古鉴的警示和云璃的不安，让刘镇东刚刚因突破而升起的些许喜悦荡然无存。两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

    “上游来的？”刘镇东压低声音，握紧了手中那柄已擦拭干净的锈刀。刀身冰凉，带着一丝水虺残留的血腥气。

    云璃侧耳倾听，片刻后，秀眉蹙得更紧：“不像是人，也不是阴煞蜥……水声有细微变化，夹杂着一种……滑腻的摩擦声，很多，速度很快。”她出身见识不凡，对妖兽凶物的习性了解更多。

    刘镇东心头一凛，能让云璃如此警惕的，绝非善类。“走，立刻离开！”他当机立断，不再犹豫。此地虽暂得喘息，但只有一条暗河出入，若被堵住，便是绝地。

    两人迅速收拾，将剩余的、价值不高的水虺材料弃之不顾，只带上最重要的物品。刘镇东将那装有修士骨灰的皮袋和地图贴身收好，纳物囊挂在腰间。云璃也将自己的东西整理完毕。

    他们毫不犹豫地跃入暗河，朝着下游方向游去。突破到炼气六层，刘镇东感觉体内灵力浑厚了不少，对水流的驾驭也轻松一些，右臂伤势愈合大半，已能正常划水。云璃同样恢复不少，身姿轻盈，如同游鱼。

    暗河下游水道比来时更加曲折，时宽时窄，洞顶垂落无数钟乳石，在不知从何而来的微弱磷光下，显得光怪陆离。河水冰冷刺骨，水流时而湍急，时而平缓。两人不敢有丝毫停留，顺着水流快速前进，同时警惕地留意着身后和四周。

    果然，游出约莫一炷香时间后，身后原本寂静的河道深处，隐约传来密集的、令人牙酸的“沙沙”声，仿佛有什么东西在岩石和水面上快速爬行，数量极多。偶尔还夹杂着几声尖锐短促的嘶鸣，令人毛骨悚然。

    “是‘鬼面水蛛’！”云璃回头瞥了一眼，脸色微变，“这东西单体不强，但喜群居，口器有麻痹毒素，擅长在阴暗水道结网围猎，应是循着水虺的血腥气或者我们残留的气息追来的。快走，不能被它们缠上！”

    刘镇东闻言，更是不敢怠慢，将灵力灌注四肢，奋力划水。云璃亦施展某种水中身法，速度不慢。好在他们顺流而下，速度不慢，后方那“沙沙”声虽未远离，但也未能立刻追上。

    又前行了一段，前方河道突然变宽，河水也似乎深了许多，水色呈现出一种不祥的暗绿色。洞顶变得极高，隐没在黑暗中。而河道两侧，不再是光滑的岩壁，而是出现了许多人工开凿的痕迹——破损的石阶、倒塌的廊柱、还有半淹在水中的、刻满模糊纹路的残破石碑。

    “这里……像是遗迹的边缘，或者是当年战场的外围营地、工事一类。”刘镇东看着那些遗迹，心中暗忖。同时，他紫府中的混沌古鉴，在此地似乎也活跃了一丝，隐隐指向某个方向，那里传来的、与古鉴同源的晦涩波动，似乎比在骨殿时稍清晰了半分，但仍然非常微弱，而且时断时续。

    “小心，这水颜色不对，可能有毒或是有其他古怪。”云璃提醒道，递过一颗淡绿色的丹药，“含着，可避瘴驱毒。”她自己也将一颗含入口中。

    刘镇东接过服下，丹药化开，一股清凉气息护住口鼻。就在此时，他眼角余光瞥见右侧一片浸在水中的残破建筑阴影里，似乎有微弱的反光一闪而过。

    “那边！”他低声道，指了指那个方向。并非完全因为古鉴的感应，而是那反光看起来像是某种金属，在这古老遗迹中，任何不寻常的东西都可能意味着线索或危险。

    两人警惕地游过去。那是一处半塌的石屋，大半淹在水下，只露出小半截残垣。反光来自石屋角落，一具半掩在碎石和淤泥中的骸骨。骸骨身上的衣物早已腐烂，但其右手指骨上，套着一枚黑乎乎的指环，刚才的反光正是这指环在微弱磷光下的折射。骸骨旁边，还散落着一柄锈蚀更严重、但形制与刘镇东手中短刀有些相似的长刀，以及一个破裂的皮囊。

    “又一个陨落在此的修士。”云璃游近，小心地用剑鞘拨开碎石，观察那骸骨和指环，“看这骸骨颜色和残留气息，恐怕死了有上百年了。这指环……似乎是某种储物法器，但灵光已失，不知还能不能用。”

    刘镇东对那长刀不感兴趣，目光落在那黑乎乎的指环上。混沌古鉴对那指环并无特殊感应，但就在他目光触及指环时，古鉴似乎微微波动了一下，传递出的并非吸引，而是一种极其细微的、类似“共鸣”后又“排斥”的复杂感觉，仿佛那指环曾接触过与古鉴同层次但属性截然相反的东西。

    他心中一动，潜入水下，小心地将指环从骸骨手指上取下。指环入手冰凉沉重，非金非玉，表面布满了细微的划痕和锈蚀，中心似乎曾镶嵌过什么，但如今只剩一个凹坑。他将一丝微弱的混沌灵力尝试注入。

    指环毫无反应，像一块顽铁。

    “看来是坏了，或者需要特殊方法开启。”云璃道。

    刘镇东却不死心，尝试用神识接触。就在他神识触及指环的刹那，异变突生！指环内部似乎还残留着最后一丝极其微弱、即将消散的禁制，被他的神识（混沌古鉴的存在让他神识比同阶修士坚韧且特异一丝）触发。

    “嗡……”

    一声极其轻微、仿佛来自遥远过去的震动从指环上传出。紧接着，一片模糊、残缺、不断闪动的光影，如同破碎的镜面，突兀地投射在两人面前的水面上。光影中，浮现出一个模糊的人影，似乎正是这骸骨主人临死前留下的最后一段影像和声音，断断续续，夹杂着巨大的噪音和空白：

    “……逃……快逃……不要靠近……‘葬兵谷’……那是陷阱……骗局……所有人……都死了……‘它们’醒了……在收集……魂魄和战意……修复……那东西……钥匙……在……核心……”

    影像剧烈晃动，最后定格在一个令人心悸的画面上：那是一个巨大的、如同祭坛般的深谷，谷中密密麻麻插满了无数残破的兵器，刀枪剑戟，一直蔓延到视线尽头。而在那“兵冢”的最深处，隐约有一个巨大的、黑暗的轮廓，仿佛在缓缓搏动，散发着无尽的不祥与死寂。画面角落，似乎还有一些影影绰绰的、非人形的黑影在游荡。

    紧接着，影像彻底崩碎，化作光点消散。那枚指环也“咔嚓”一声，裂开几道缝隙，彻底黯淡，变成凡铁。

    刘镇东和云璃脸色骤变，被这突如其来的、充满绝望和恐怖的信息冲击得心神震动。

    “葬兵谷……陷阱……收集魂魄和战意……‘它们’醒了？”云璃喃喃重复，眼中满是惊骇，“难道这古战场遗迹深处，还藏着更可怕的东西？是古代残留的邪物？还是……”

    刘镇东则对“修复那东西”和“钥匙”更在意，这似乎与混沌古鉴的感应，以及南宫怜、影奴他们的目标有关联。那“葬兵谷”中的黑暗轮廓，让他紫府中的古鉴都微微震颤，传递出强烈的警惕和一丝……难以言喻的悸动？

    然而，未等他们细想，身后那令人头皮发麻的“沙沙”声迅速逼近，而且听起来数量更多了！同时，前方暗绿色的河水深处，也隐隐传来某种低沉悠长的、仿佛巨物蠕动的声音。

    “不好，前后都有东西！”刘镇东猛地回头，只见后方河道拐角处，水面上已然浮现出点点惨绿色的光芒，那是鬼面水蛛的眼睛！密密麻麻，不下数十只！而前方深水中的异响也越来越近。

    两人瞬间陷入腹背受敌的险境！刚刚获得的信息带来的震撼还未消化，现实的致命危机已迫在眉睫。

    “上那边！”刘镇东目光急扫，猛地指向左侧一处略微高出水面的、由倒塌石柱和石板堆砌形成的狭窄石台。那是附近唯一可以暂时立足、避免完全陷入水中被围攻的地方。

    两人奋力游向石台，手脚并用地爬了上去。石台不大，仅能容纳三五人站立，背后是坚硬的岩壁，两侧和前方是深不见底的暗河。

    他们刚刚站稳，后方的鬼面水蛛大军已然涌至。这些水蛛大如脸盆，通体黝黑，背部生有狰狞的鬼脸花纹，八只长满刚毛的长足划水极快，口器开合，滴落着惨绿色的毒涎。它们发现目标，立刻兴奋地嘶鸣着，从水中蜂拥而上，朝着石台扑来！

    几乎是同时，前方暗绿色的水面上，哗啦一声巨响，一个巨大的、布满青黑色鳞片的狰狞头颅破水而出，头颅似蟒非蟒，头顶有两个鼓包，铜铃般的巨眼泛着暗红的光，死死盯住了石台上的两人。仅仅露出水面的部分，就有数丈之长，气息凶戾，赫然达到了炼气后期，甚至更甚！

    “是‘毒鳞蟒’！看这体型和气息，至少是炼气八层以上的凶兽！”云璃声音发紧，脸色苍白。前有强敌，后有追兵，身处绝地！

    毒鳞蟒显然将石台和上面的两人当做了闯入其领地的猎物，又或许是被鬼面水蛛惊动，巨口一张，一股浓郁的、带着腥臭的墨绿色毒雾，如同箭矢般喷吐而来，笼罩向石台！而那些鬼面水蛛也趁机从水面弹射而起，如同数十道黑色箭矢，从不同方向扑咬而至！

    生死，只在瞬息！