周山暗忖，自己一帮人出门，自然会有人报官，肯定有兵追来，必须拿半只耳威胁官兵不许攻击。
如果自己驾车，谁来威胁官兵？
也不排除官兵不管半只耳死活，直接攻击，那时谁来迎战？
周山想了下，只能叫女孩父亲驾车，不料那个男人说他不会驾车。
周山苦笑一下，正要自己驾车，却听那个年轻人说：“我会驾车，工钱是一锭银子。”
周山哈哈大笑，“成交！”
两人在说话时，那个少女在自家行李中掏摸，摸出两个鬼脸面具，想必是她两个弟弟平时的玩具。
那少女走到周山面前，递给他一张面具，又给年轻人一张面具
轻轻说道：“两位大哥都是英雄，外面坏人多，不是谁都有资格看见英雄面的，请戴上面具。”
周山内心暗赞，这女孩心思缜密，头脑聪明，在这样紧张的情况下，还能想到这点，真不容易。
大拇指一翘，“好，这个主意好！”
他当即戴上面具，那年轻人也是笑嘻嘻戴上。
那女孩又盈盈一福，轻声细语问：“敢问两位大哥贵姓，以便好称呼。”
“免贵姓周”，周山呵呵一笑，转头问女孩父亲，“怎么称呼你？”
那男人诚惶诚恐，“回周大侠话，我姓张，叫老张就好”
那年轻人也是一笑，“鄙人姓宋，叫我小宋就好”
少女嫣然一笑，“周大哥、宋大哥，感谢你们”
周山单手提起半只耳，如提孩童，半只耳双脚离地，晃荡着被拖向门口。
少女急忙跟上，裙摆擦过门槛扬起细微的尘土。
她母亲脸色苍白，一手紧紧攥着大儿子的手腕，另一只手牵着小儿子。
两个孩子抿着唇不敢出声，只跟着母亲踉跄地往外走，老张走在最后。
周山等一家五口全部钻进马车厢，他才提着半只耳进了车厢。
车帘落下的瞬间，小宋已跳上车辕，长鞭在空中甩出清脆的裂响——“驾！”
马车猛地窜出，车轮哒哒。
车厢内拥挤而沉默，周山背靠厢壁，双目微合，气息沉缓，耳朵却捕捉着外界的一切声响：
远处隐约的狗吠、风吹过瓦檐的呜咽、街上议论的人声……每一丝动静都在他心头织成一张警惕的网。
他心中清楚：此刻，一定有人正奔向官府，或寻向巡逻队。
官兵很快就会追来，最担心的是城门关闭。
城门一旦关闭，便是天罗地网。
想带这一家人出城，几乎不可能。
即便没有人拦你，你如何出去？总不能在大街上驾车溜达。
现在必须利用一点，那就是官府的决策时间差。
有人报官，说客栈发生打斗，两名南掸人重伤，“半只耳”被劫，消息会层层上报。
关闭城门，调兵遣将，都要高级官员下令，每一步都需要时间。
最先赶来的，多半只是附近的城防小队或巡逻卫兵，人数有限，布置仓促。
可若时间拖延下去……大部队一到，城门一关，那时再想破围而出，就真是难如登天了。
所以，必须快。
必须在城门仍开、追兵未聚的短暂间隙里，冲出风州城。
周山睁开眼，目光如冷刃划过昏暗的车厢。
此时，马车行驶的方向是风州城北门。
周山飞速盘算，去五马坡战场就是从北门，路上一定有兵，甚至有关卡，看到马车后有追兵，肯定会拦阻。
而且，越是向前，兵会越来越多，甚至能碰到南掸人的部队。
半只耳在风州城内耀武扬威，主要因为他是南掸人，而南掸人部队不一定把他当回事。
没有这个人质，官兵就没有顾忌，乱箭齐射，那还得了。
他想到西门。
之前，他在规划葫芦湾基地时，详细研究过扬江南岸的地形。
风州的北边是东州，中间有一条官道，他的计划是从葫芦湾修一条路连上这条官道。
如此，军队从葫芦湾登上南岸，就能迅速向东州、风州推进。
而官道上有一座山，名叫“鸟嘴山”，官道正是从鸟嘴山红土峡谷谷底穿过。
只要到了鸟嘴山，就可以弃车上山，山那么大，官兵想合围，几乎不可能。
“小宋”，周山声音不高，却清晰穿透车帘，“走西门，要快。”
“好的，周大侠”，小宋答应一声，鞭声再响，马车向着西城门方向疾驰而去。
不一会，身后已隐约传来马蹄与呼喝声，官兵快到了。
双套马车在并不宽敞的街道上疾驰，车轮碾过石板，发出急促而沉闷的“隆隆”声，惊得两旁屋檐下的麻雀扑棱棱飞起。
小宋紧抿着唇，眼神锐利地盯着前方。
手中的鞭子偶尔在空中甩出一个响亮的鞭花，催促着两匹健马再快一分。
车厢内，老张一家五口紧紧挤在一起。
妇人的手臂环着瑟瑟发抖的两个小男孩，男人则面色惨白，努力用身体挡住家人。
一家五口惊魂之余，望向周山的目光中充满了感激与深深的忧虑。
周山侧耳倾听，远处传来的马蹄声由远及近，如同催命的鼓点，密集而迫人，是追兵无疑了。
必须抢在城门关闭、追兵合围之前冲出去。
半只耳穴道被制，动弹不得，只余一双眼睛转动，眼里满是恐惧与不甘。
周山知道，此刻半只耳不仅是筹码，更是护身符。
必须让后面那些官兵清楚地看到，他们的“重要人物”就在这辆马车上，投鼠忌器，才不敢放箭强攻。
他瞥了一眼车辕上驾车的小宋。
这个年轻人是主动帮忙的，身手利落，遇事沉稳，显然有功夫在身，深浅却难以估量。
周山不愿看到这位热心的年轻人有什么闪失。
想到此处，他再不犹豫，低声对老张说了句“你们都坐稳”。
随即提起半只耳，像拎个包袱似的，矮身钻出了颠簸的车厢。
车外风大，吹得他和小宋脸上的简陋面具簌簌作响，也遮掩了他们真实的面容。
周山稳稳站在车辕一侧，将半只耳大半身子悬在车外，一手扣着他的后颈，目光如电，回望追兵。
蹄声如雷，烟尘腾起，一队约莫五十余骑的官兵转眼便追至五十步之内。
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