李龙下山的路上，风雪渐紧。他把枪背在肩上，怀里抱着用油纸包好的几块手抓肉和羊杂汤，脚踩着被拖拉机压出沟痕的雪路，一步步往回走。天色灰蒙，远处山脊像一道铁线横在天地之间，那拄拐的人影早已不见。李龙心里却没放下??那人走得那么急，像是躲什么，又像是追什么。但他也没再多想，眼下最要紧的是把肉带回去，老娘还等着尝鲜。

    走到半路，风停了。阳光从云缝里漏下来，照在雪地上泛着刺眼的白光。李龙停下脚步，掏出烟来点上一支，深深吸了一口。冷空气灌进肺里，脑子反倒清明起来。他忽然想起刚才在冬窝子时，黄新平悄悄拉他到一边说的话：“你爹最近总往东边山上去，手里还拿着张破图，神神秘神的，问他也不说。”当时他没在意，只当是老人闲不住，爱去老地方转悠。可现在想想，那方向……不正是刚才那人走的路线？

    他眯起眼望向东面。那边有一片裸露的岩壁，当地人叫“大馒头山”，传说盛世才败退时曾在那里埋过军饷。早些年他也信，还专门报了官方组织勘探队进山找过，结果一无所获。后来才听说，那份地图其实是伪造的，真正的藏宝地点另有其处。可要是……有人知道真地方呢？

    李龙掐灭烟头，转身就往回走。他得再去一趟冬窝子。

    等他折返回去时，太阳已经偏西。谢运东家的炊烟还在冒，门口堆着刚剥下的羊皮。几个汉子围坐在火堆旁喝酒，笑声震得屋檐上的雪簌簌往下掉。李龙没进屋，绕到后院翻墙进了柴房，从角落里拎出自己的背包，里面除了备用弹药，还有个手电筒和一把折叠铲??这是他每次进山必带的东西。

    他正要离开，忽听外面传来脚步声。是哈里木。

    “你还回来啦？”哈里木叼着根草棍，斜倚在门框上，“饭都快吃完了，你不吃一口？”

    “不吃。”李龙摇头，“我还有事。”

    哈里木盯着他看了两秒，忽然一笑：“你是不是也觉着不对劲？”

    “什么不对劲？”

    “你爹。”哈里木压低声音，“昨天半夜，我起夜看到他打着手电往东边去了，手里还真拿着张图。我喊他，他装没听见。今早回来的时候，鞋底全是红泥。”

    李龙眼神一凝。

    红泥??只有大馒头山东侧断崖下才有。那里地势陡峭，积雪难存，土层因含铁量高而呈暗红色。若非刻意寻找什么东西，谁会冒着摔死的风险爬那种地方？

    “你没问？”

    “问了。”哈里木耸肩，“他说去找药材。可那片地连草都不长几根，哪来的药？”

    两人对视片刻，心照不宣。

    李龙把背包甩上肩：“走，现在就去。”

    “现在？”哈里木皱眉，“天快黑了。”

    “正因为天快黑，才要去。”李龙目光坚定，“他不想让人看见，我们也别让他发现我们在查。”

    哈里木沉默一会儿，终于点头：“行，我去牵马。”

    他们挑了两匹耐寒的老马，沿着雪压实的小道向东疾行。风又起了，吹得马鬃乱飞。走了约莫一个多小时，终于抵达断崖下方。此处地势险恶，坡度近六十度，积雪松软，稍不留神就会滑坠。李龙用手电照了照地面，果然发现一串新鲜脚印，一路通向崖壁凹陷处。

    “是他。”李龙蹲下身，摸了摸脚印边缘，“这双靴子是我去年给他买的，底纹对得上。”

    两人拴好马，小心翼翼攀爬上去。到了凹陷处，眼前景象让他们愣住??一块半人高的岩石被人撬开了一道缝，里面塞满了麻布包裹的物件。李龙上前抽出一个，打开一看，竟是几根金条，表面虽有锈迹，但成色极纯。

    “我的妈……”哈里木倒抽一口冷气，“真是宝藏？”

    李龙没说话，又翻出几张发黄的纸，上面用维吾尔文和中文写着密密麻麻的记录，落款日期是1944年，署名“马世明”??正是他祖父的名字。

    原来，这一切并非空穴来风。

    据记载，当年国民党溃败之际，确有一批军资由亲苏势力秘密转移至北疆山区，交由当地部族首领代为保管。而他的祖父，正是当时部落的族长之一。这批黄金本应作为未来起义经费，却因政局突变未能启用。祖父临终前将位置告知父亲，但叮嘱“非国家危难之时不得动用”。

    难怪父亲这些年一直守口如瓶。

    “这事……不能声张。”李龙沉声道。

    “当然。”哈里木点头，“这种事一旦传出去，别说乡里县里要管，怕是省里都会派人下来。”

    “我们先把东西原样放回去。”李龙小心地将金条重新包好，“等开春雪化后再做打算。现在最重要的是，别让任何人知道我们发现了这个。”

    两人将石缝恢复原状，又用雪掩盖痕迹，这才下山。

    回到村里已是深夜。李龙没回家，直接去了邓工的小院。他知道，这件事必须找一个信得过、又有见识的人商量。

    邓工正在灯下画图纸，见他进来，连忙起身：“这么晚了，出啥事了？”

    李龙关上门，从怀里掏出那几张旧纸递过去。

    邓工看完，脸色变了：“你知道这意味着什么吗？”

    “意味着我家卷进了一个持续四十年的秘密。”李龙苦笑，“也意味着，如果我们处理不好，可能会惹来大麻烦。”

    邓工踱了几步，忽然道：“你有没有想过，你父亲为什么偏偏这个时候去挖？”

    “你是说……他病了？”

    邓工没回答，但眼神已说明一切。

    李龙心头一震。是啊，父亲最近总是咳嗽，脸色也差，几次劝他去医院，他都说“老毛病，死不了”。难道他是觉得自己时日无多，才决定取出这笔遗产？

    “如果真是这样，”邓工缓缓道，“那你更不能贸然行动。这笔钱，名义上属于国家，但如果你能以‘历史遗留资产返还’的方式申请合法继承，或许还有转圜余地。”

    “怎么操作？”

    “先别动它。”邓工坐下，拿起笔在纸上写写画画，“明年开春，你以个人名义向县政府提交申报材料，附上这些原始凭证。同时联系自治区民族事务委员会，请他们介入调查。只要证明这笔财物确系当年地方政府委托保管，就有希望获得补偿或部分所有权。”

    “万一……他们直接收走呢？”

    “那就只能认命。”邓工看着他，“但至少你尽了力，也保全了家族名誉。总比被人举报私藏国家财产强。”

    李龙沉默良久，终于点头：“好，就这么办。”

    临走前，邓工又叮嘱一句：“这段时间，看好你爹。别让他再一个人进山。万一摔了、病倒了，反而节外生枝。”

    李龙回到家时，屋里还亮着灯。母亲杜春芳坐在炉边织毛衣，见他回来，轻声问：“咋这么晚？”

    “有点事。”他脱下外套，坐在对面，“爸呢？”

    “睡了。”杜春芳抬头看了他一眼，“你俩是不是吵架了？这几天他都不愿跟你说话。”

    “没有。”李龙摇头，“就是有些事……我还不能说。”

    杜春芳叹了口气：“我知道，你们爷俩都有心思。可一家人，有什么不能摊开讲的？”

    李龙望着跳动的炉火，没接话。他知道母亲善良朴实，一辈子都没沾过大事，这些事告诉她只会徒增烦恼。可他也明白，有些责任，终究要由自己扛起来。

    第二天清晨，李龙早早起床，做了顿丰盛的早饭。他特意熬了小米粥，蒸了南瓜，还煎了鸡蛋。父亲起床后，见桌上摆满食物，略显惊讶。

    “今天咋这么勤快？”李龙爹笑着坐下。

    “您吃吧。”李龙给他盛了一碗粥，“昨儿我在山上捡了些野蘑菇，炖了个汤，待会儿喝点暖身子。”

    父子俩默默吃饭。窗外阳光洒进来，照在墙上挂着的老照片上??那是三十年前全家福，背景是刚建成的羊圈，一家人笑得灿烂。

    “龙啊，”父亲突然开口，“你说人这一辈子，到底图个啥？”

    “图啥？”李龙放下筷子，“不就是让家人过得好点，日子安稳点？”

    父亲点点头：“我也这么想。所以有些事，我不想连累你们。”

    李龙心头一紧，面上不动声色：“爸，咱家现在挺好。合作社赚了钱，妹妹上了学，哥嫂也都成家立业。您该享福了。”

    “享福？”父亲苦笑，“有时候我觉得，我这辈子最大的错，就是守着一个秘密活到现在。”

    李龙装作不解：“啥秘密？”

    “算了。”父亲摆摆手，“说了你也帮不上忙。等哪天我不在了，你就当我胡言乱语吧。”

    李龙没再追问。他知道，父亲已经察觉到什么，只是不愿挑明。

    接下来几天，李龙刻意多陪父亲聊天，带他去镇上赶集，买他爱吃的老式点心。他还请村医来家里给父亲做了次全面检查，结果出来：慢性支气管炎，肺部有轻微纤维化，需长期调理。

    医生走后，李龙把报告锁进抽屉，对父亲说：“没事，就是天气太冷，注意保暖就行。”

    父亲笑了笑，没拆穿他。

    与此同时，邓工那边也没闲着。他通过农广校的关系，联系上了自治区档案馆的一位研究员，寄去了部分模糊照片（隐去关键信息），咨询关于“民国时期新疆地方武装资产流转”的历史案例。对方回信称，确有类似情况存在，若能提供完整证据链，可通过政协渠道申请特殊处理。

    “进展不错。”邓工在电话里告诉李龙，“但他们要求必须由直系亲属出面申报，且不能有任何违法记录。”

    “我符合条件。”李龙说，“我会准备材料。”

    冬天渐渐深入，雪一场接一场地下。魏军全部转入冬窝子，牧民们开始筹备春节。合作社年终分红的日子也近了。梁月梅召集所有人开会，核算账目。

    “今年棉花亩产达到六百三十公斤，超出预期。”她站在会议室前方，手里拿着账本，“扣除成本、税费、预留发展基金，可分配利润为二十八万七千元。”

    底下一片欢呼。

    “每股分红一千二百元。”梁月梅宣布，“现金发放，年后到账。”

    李龙领完自己的份额（共十五股，一万八千元），心里却没有太多喜悦。这笔钱在他如今面临的抉择面前，显得微不足道。

    除夕那天，全家团聚。院子里挂起灯笼，厨房飘香。李龙亲手炖了一锅羊肉，配上胡萝卜和洋葱，是父亲最爱的味道。饭桌上，妹妹李娟兴奋地说起学校趣事，哥哥李大龙则聊着明年扩大养殖规模的计划。

    父亲喝了点酒，脸色泛红，难得露出轻松笑容。

    “龙啊，”他忽然看向小儿子，“你要结婚了吧？对象定了没？”

    “还没呢。”李龙笑笑，“不急。”

    “不急？”父亲瞪眼，“你都二十六了！你看人家明明昊昊，才三岁，我都抱上重孙了！”

    众人哄堂大笑。

    李龙也笑，可眼角余光瞥见父亲夹菜时微微颤抖的手，心猛地揪了一下。

    这一刻他忽然明白：所谓传承，不只是财富，更是责任与时间。他不能再等了。

    初一清晨，李龙独自来到邓工家。

    “我想好了。”他说，“开春后，我要正式提交申报材料。不管结果如何，我都要试一次。”

    邓工点头：“我支持你。需要我做什么？”

    “帮我整理资料。”李龙递上一个牛皮纸袋，“这是我昨晚熬夜誊抄的全部内容，包括地图坐标、文字记录、家族谱系。原件我藏好了，不会出事。”

    “放心。”邓工接过，“我会找专业人士做鉴定，并起草一份正式申请书。”

    两人商议良久，制定出详细计划：二月准备材料，三月递交县府，四月跟进审批流程，期间同步联系媒体朋友，制造适度舆论关注，以防地方部门敷衍塞责。

    “记住，”邓工最后强调，“无论发生什么，都要依法依规行事。咱们不是要对抗体制，而是请求公正对待。”

    李龙郑重答应。

    春天如期而至。冰雪消融，溪流潺潺。草原返青，万物复苏。合作社开始春耕，新一批滴灌设备投入使用，产量有望再创新高。

    就在这样一个清晨，李龙带着材料走进了玛纳斯县人民政府大门。

    他不知道前方等待他的是批准、驳回，还是更深的波澜。但他清楚，无论结局如何，他都已经做出了一个男人应有的选择??守护家人，直面命运，不负血脉所托。