“第三试炼，也是最艰难的试炼，是‘薪火化虚’。”老者深深地看了许清涵一眼，眼中带着一丝复杂的情绪，“薪火与虚无，一体两面。要彻底净化虚无，你必须先理解虚无，甚至……在某种程度上，与虚无共存。这并非堕落，而是超越。你将要直面虚无之主的本源，甚至进入虚无的深渊，在其中寻找薪火永恒的契机。”

    许清涵的呼吸一滞，直面虚无之主的本源，进入虚无深渊？这听起来比死亡更加可怕。她想起了师兄许燃被虚无侵蚀的痛苦，那是深入骨髓，连神魂都无法幸免的折磨。

    “这三大试炼，每一步都充满危机，稍有不慎，便可能万劫不复。”老者沉声说道，“但你别无选择，薪火引燃者，你是薪火最后的希望，也是宇宙最后的希望。”

    许清涵紧握双拳，指甲深深地刺入掌心，但她感受不到疼痛。她想起师兄许燃那消散在虚无中的身影，想起御空、老者、半堕落者们为薪火所做的一切牺牲。

    “前辈，我明白了。”许清涵抬起头，眼神坚定如铁，再无一丝迷茫，“我愿意接受试炼，无论前方是刀山火海，我都会走下去！”

    老者看着她，眼中露出一丝欣慰的笑容。

    “很好。”老者点头，“你体内的古神薪火，虽然强大，但你初次融合，且经历了薪火引燃的巨大消耗，此刻尚不稳定。在开始试炼之前，你需要在薪火庇护所中静修一段时间，彻底稳固力量，并学习薪火守护者们万古以来积累的知识与经验。”

    接下来的日子，许清涵在薪火庇护所中开始了艰苦的修行。

    老者亲自指导她，传授她薪火的奥秘。他并非直接灌输力量，而是引导许清涵去感悟，去理解。

    她盘坐在祭坛前，感受着薪火的跳动，那不仅仅是火焰，更是宇宙生机的律动。她沉浸在古老的薪火典籍中，那些典籍并非纸张，而是由薪火之力凝聚而成的光团，记载着薪火的起源、演变，以及无数薪火守护者们与虚无之主抗争的血泪史。

    她看到了遥远纪元前，薪火初生，宇宙万物欣欣向荣的景象；也看到了虚无之主降临，将无数星辰化为死寂，将无数文明吞噬的恐怖画面。她看到了薪火守护者们前赴后继，用生命点燃薪火，用意志铸就希望的悲壮。

    每一次感悟，都让许清涵对薪火的理解更深一层，她体内的古神薪火也随之变得更加炽烈，仿佛与这片庇护所中的薪火产生了共鸣，融为一体。

    她还向其他薪火守护者们请教，他们虽然苍老，但每个人都身经百战，拥有丰富的经验。他们教导她如何更好地运用薪火之力，如何在虚无的侵蚀下保持清醒，如何在绝境中寻找生机。

    在一次次的修行中，许清涵的力量突飞猛进。她不再是那个需要被保护的少女，而是逐渐成长为一名真正的薪火引燃者。她能清晰地感受到体内薪火的澎湃，每一次呼吸，都仿佛能引动宇宙的本源之力。

    然而，在力量增长的同时，许清涵的心中也始终萦绕着一份悲痛。每当夜深人静，她总会想起许燃师兄消散的身影，想起他那句“薪火……燃尽！”

    她知道，师兄的牺牲，是她前进的动力，也是她永恒的痛。她必须变得更强，强到足以逆转生死，强到足以将师兄从虚无中唤回！

    三个月后，许清涵的力量已经彻底稳固，甚至比之前更加强大。她能够随意引动古神薪火，将其化为各种形态，无论是攻击还是防御，都达到了一个全新的境界。

    她的眉心，那古神薪火的印记变得更加璀璨，散发着夺目的金光，仿佛一颗真正的星辰，在她的额头跳动。

    “孩子，你已经准备好了。”老者看着蜕变后的许清涵，眼中充满了赞赏。

    许清涵站起身，向老者和其他薪火守护者们深深地鞠了一躬：“感谢前辈们的教导，清涵铭记于心。”

    “不必如此。”老者扶起她，“薪火的希望，在你身上。现在，是时候开始你的第一试炼了——薪火归一。”

    他走到祭坛前，抬手一挥，祭坛上的薪火猛地跳动，散发出一道金色的光芒，在空中凝聚成一张古老的星图。

    星图上，点缀着无数密密麻麻的光点，有些炽烈，有些黯淡，有些甚至被漆黑的虚无之气笼罩。

    “这些光点，便是散落在宇宙各处的薪火火种。”老者指着星图说道，“其中大部分，都位于已被虚无之主侵蚀的区域，甚至被虚无之力镇压。你要做的，便是找到它们，唤醒它们，并将它们带回，融入你的古神薪火之中。”

    许清涵目光扫过星图，她看到了许多熟悉的名字，那是她曾在古籍中读到的，曾被虚无之主攻破的古老文明遗址，也是薪火曾经守护的疆域。

    “第一个目标，便是距离我们最近，也是被虚无侵蚀最深的火种之一——‘寂灭星核’。”老者指向星图上一个被浓郁虚无之气笼罩的黯淡光点，“寂灭星核，曾是一颗生机勃勃的生命星球，也是薪火最初的诞生之地之一。但在遥远的纪元前，它被虚无之主彻底侵蚀，薪火被镇压在星核深处，化为了一颗被虚无包裹的‘死星’。”

    “虚无之主在那里布下了重重封印，甚至派出了强大的先驱者镇守，以防止薪火死灰复燃。”老者眼中闪过一丝凝重，“那里，是虚无之主力量最集中的区域之一，也是你将要面对的第一道难关。”

    许清涵的心脏猛地一缩，寂灭星核，被虚无之主彻底侵蚀的薪火诞生之地？那将是何等凶险的所在。

    “孩子，你准备好了吗？”老者问道。

    许清涵深吸一口气，眼中闪烁着坚定的光芒：“我准备好了！”

    老者点了点头，然后看向其他薪火守护者们。

    “诸位，薪火的希望，将再次踏上征途。”老者声音洪亮，回荡在山谷之中，“我们将再次启动薪火网络，为薪火引燃者保驾护航！”

    “愿薪火永恒！”数百道苍老的身影齐声应道，他们盘坐在祭坛周围，周身散发出微弱但坚韧的薪火之力，与祭坛上的火焰交织，形成一道古老的共鸣。

    许清涵感受着这股力量，心中充满了感动。她知道，她并非孤身一人，整个薪火网络，都在为她而战。

    老者抬手一挥，一道金色的光芒从祭坛中射出，落在许清涵的脚下，形成一个古老的传送阵。

    “去吧，孩子。”老者慈祥地说道，“记住，薪火不灭，希望永存。”

    许清涵再次向老者和所有守护者们行了一礼，然后毅然决然地踏入传送阵。

    金色的光芒瞬间将她笼罩，下一刻，她便消失在薪火庇护所中。

    当许清涵再次睁开双眼时，她发现自己已经置身于一片死寂的星空之中。

    入目所及，皆是无尽的黑暗与冰冷。没有星辰的光芒，没有生命的迹象，只有偶尔漂浮的宇宙尘埃，以及远处那颗散发着浓郁虚无之气的巨大星球。

    那颗星球，便是寂灭星核。

    它曾经是一颗美丽的生命星球，此刻却被漆黑的虚无之气包裹，表面布满了巨大的裂缝和焦黑的痕迹，仿佛一颗被诅咒的眼球，在黑暗中散发着令人窒息的威压。

    许清涵感受着从寂灭星核上传来的恐怖气息，那股虚无之力，比她在星空古战场上感受到的更加浓郁，更加纯粹，仿佛能将一切生机都吞噬殆尽。

    “这就是……寂灭星核。”许清涵低声呢喃，她体内的古神薪火开始剧烈跳动，仿佛感受到了同源的气息，又仿佛感受到了来自虚无的威胁。

    她没有丝毫犹豫，化作一道金色流光，径直冲向寂灭星核。

    越是靠近，那股虚无之力就越发强烈，甚至开始侵蚀她的薪火屏障。许清涵咬紧牙关，全力运转古神薪火，将那些试图缠绕而上的虚无之气驱散。

    她冲入寂灭星核的大气层，这里早已没有了大气，只有浓郁到极致的虚无之气，如同黑色的潮水般向她涌来。

    “嗡——”

    就在她进入星球内部的瞬间，一道道漆黑的虚无锁链，猛地从四面八方射出，如同毒蛇般缠绕向她！

    这些锁链，并非实体，而是由纯粹的虚无之力凝聚而成，带着腐蚀万物的力量，试图将许清涵彻底束缚。

    “哼！”许清涵冷哼一声，她猛地爆发古神薪火，一道炽烈的金色火焰从她周身喷薄而出，瞬间将那些虚无锁链汽化！

    然而，更多的虚无锁链从黑暗中涌出，密密麻麻，无穷无尽，仿佛一张巨大的虚无之网，要将她彻底困住。

    同时，一道道低沉的嘶吼声从星球深处传来，无数堕落者和虚空猎手，从黑暗中冲出，它们眼中闪烁着贪婪与嗜血的光芒，向许清涵扑来。

    “果然，这里是虚无之主的老巢之一！”许清涵脸色凝重，她知道，这只是开始。

    她将古神薪火凝聚于双拳，猛地向前轰出，一道道金色洪流冲天而起，将那些扑来的堕落者瞬间汽化。

    她身形如电，在密集的攻击中穿梭，每一次闪避都险之又险，每一次反击都蕴含着开山裂石的巨力。她不再是那个需要被保护的少女，而是浴火重生的薪火引燃者，她的每一次攻击，都带着薪火的净化之力，将虚无之气驱散。

    然而，虚无之主的力量太过庞大，寂灭星核作为其力量的集中地，其内部的虚无生物数量更是超乎想象。

    许清涵一边战斗，一边感应着寂灭星核深处那微弱的薪火气息。她知道，那便是她要寻找的火种。

    她必须冲破这些阻碍，深入星核，找到那团被镇压的薪火。

    “吼！”

    就在这时，一声震耳欲聋的咆哮从星核深处传来，一道庞大的身影，带着恐怖的威压，从黑暗中冲出。

    那是一尊巨大的虚无巨兽，它的身体由纯粹的虚无之力凝聚而成，双眼猩红，散发着嗜血的光芒。它的体型比许清涵之前遇到的先驱者还要庞大，周身缠绕着漆黑的雷霆，每一步踏出，都让整个寂灭星核为之颤抖。

    “虚无守卫者！”许清涵脸色骤变。她曾在古籍中看到过关于虚无守卫者的记载，它们是虚无之主麾下最强大的战力之一，负责镇守最重要的虚无之地。

    这尊虚无守卫者，比先驱者更加强大，它的每一次攻击，都带着毁灭万物的力量，甚至能扭曲空间，腐蚀法则。

    “薪火引燃者，你休想唤醒被虚无之主镇压的薪火！”虚无守卫者发出震耳欲聋的咆哮，它的声音中带着无尽的杀意，它猛地抬起巨爪，向许清涵拍下。

    巨爪所过之处，虚空崩塌，法则泯灭，仿佛要将许清涵彻底碾碎。

    许清涵不敢怠慢，她猛地爆发古神薪火，一道炽烈的金色光柱从她体内冲出，直接迎向虚无守卫者的巨爪。

    “轰！”

    金色光柱与虚无巨爪猛烈碰撞，发出惊天动地的巨响。恐怖的能量波动向四周扩散，将周围的虚无生物瞬间汽化。

    许清涵的身形猛地一颤，她感到一股无法抗拒的巨力袭来，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重地撞在远处的岩壁上。

    “噗！”

    她猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间变得苍白。虚无守卫者的力量，超出了她的想象。

    然而，她没有退缩。她知道，这是她必须面对的挑战。

    她擦去嘴角的鲜血，再次站起身，眼中闪烁着不屈的战意。

    “薪火……不灭！”她低吼一声，古神薪火在她体内沸腾，散发出更加炽烈的金色光芒。

    她猛地冲向虚无守卫者，薪火之力在她周身凝聚，化作一道道金色的利刃，向着虚无守卫者斩去。

    虚无守卫者发出不屑的冷哼，它抬起巨爪，与许清涵激战在一起。两尊强大的存在，在这片被虚无侵蚀的星球内部，展开了激烈的厮杀。