幽州的天，冷得早。

    十一月刚过半，塞外的寒风已经翻过燕山，扑进蓟县城里。

    风吹过街巷，卷起地上枯黄的落叶，打着旋儿往人身上扑。

    屋檐下挂着的冰棱子，在午后的阳光下闪着冷硬的光，像一柄柄倒悬的短剑。

    韩星河一行人进城时，守门的士兵多看了几眼——主要是看吕布。

    那匹赤兔马太扎眼了，通体火红，站在灰扑扑的城门洞里，像一簇烧着的火。

    马背上的人虽然衣衫破旧，胡子拉碴，但那双眼睛扫过来时，士兵们下意识地挺直了腰板。

    幽州牧上官砚亲自在府衙门口等着。

    他是个四十出头的中年人，穿着深青色的官袍，外罩一件皮毛坎肩，脸被北方的风吹得有些粗糙，但眼睛很亮。

    看见韩星河下马，他快步迎上来，抱拳行礼：“韩老大。”

    声音不高，但透着熟稔。

    二十年前黄巾起义时，上官砚还是个不起眼的小军官，在冀州打过几场仗，和韩星河有过几面之缘。

    后来天下大乱，他先后支持过董卓，袁绍，又不知道怎么爬到幽州牧的位置。

    韩星河还礼：“上官兄。”

    上官砚的目光转向吕布，脸上露出复杂的表情——有惊讶，有感慨，还有一丝不易察觉的愧疚。

    “奉先兄……抱歉。”

    吕布愣了一下，声音有些哑：“不必道歉。是我……低估了张燕。”

    他说得很平静，但握缰绳的手，指节发白。

    上官砚直起身，叹了口气：“进府说吧。外面冷。”

    府衙里烧着炭盆，铜盆里炭火通红，驱散了从门缝钻进来的寒气。

    几人分宾主落座，亲卫端上热茶。

    茶是北地常见的粗茶，煮得浓，味道涩，但喝下去浑身暖。

    上官砚捧着茶碗，没急着喝。

    他看了看韩星河，又看看吕布，犹豫了一下，才开口：“韩老大怕是还不知道吧？”

    “什么？”

    “司马家……”上官砚顿了顿，“投靠了张燕。”

    韩星河端着茶碗的手停在半空。他抬眼：“哪个司马家？”

    “司马懿。”上官砚吐出这个名字，声音压得很低。

    “一个月前，他带着族中子弟出山，入了张燕幕府。张燕拜他为军师，言听计从。现在黑山军上下，都称他‘司马先生’。”

    茶碗被重重顿在桌上。

    茶水溅出来，在桌上洇开一小片暗色的水渍。

    “草。”韩星河从牙缝里挤出一个字，“还真是臭老鼠凑一锅。”

    他靠在椅背上，闭上眼睛。

    脑子里飞快地过——司马懿，河内司马氏，历史上那个篡了曹魏江山的司马宣王。

    这人出山不找曹操，不找袁绍，偏偏找上张燕……为什么？

    “张燕给了他什么条件？”韩星河睁开眼。

    “不清楚。”上官砚摇头。

    厅里静下来，只有炭火噼啪的轻响。

    窗外天色渐暗，北风呼啸着卷过庭院，吹得窗棂嘎吱作响。

    吕布一直沉默着，捧着茶碗，眼睛盯着碗里浑浊的茶汤，像在出神。

    直到韩星河起身告辞，他才跟着站起来。

    众人安住一晚。

    次日临别时，上官砚拉住韩星河的衣袖，声音压得很低。

    “韩老大，北边……不太平。鲜卑那边最近动作频繁，好像在和什么外人接触，你若是要去，小心些。”

    韩星河看了他一眼，点头：“谢了。”

    马蹄声再次响起，踏着暮色出了蓟县，向北而去。

    ***

    鲜卑的地界，和幽州完全是两个世界。

    没有城墙，没有房屋，只有一望无际的草原。深秋的草已经枯黄，在风中伏倒又扬起，像一片金色的海浪。

    远处有山峦的轮廓，山顶已经积了雪，白皑皑的，在灰蓝色的天空下格外刺眼。

    韩星河一行刚过界碑，就被围了。

    不是偷袭，是明晃晃的围——四面八方涌出骑兵，黑压压的一片，至少有五千骑。

    马是草原马，个头不大，但耐力极好，跑起来像一阵风。

    骑兵们穿着皮袄，戴着毛茸茸的帽子，手里拿着弯刀或长矛，脸上涂着防冻的油脂，在夕阳下泛着油光。

    他们不说话，只是围着，马匹缓缓转圈，形成一个巨大的包围圈。

    眼神警惕，像狼群盯着闯入领地的陌生兽类。

    燕山君停下，韩星河抬手示意身后的鬼骑兵别动。

    他目光扫过周围，最后落在一个领头模样的汉子身上。

    那汉子约莫三十来岁，脸上有道刀疤，从左眉骨斜到右嘴角，像一条狰狞的蜈蚣。

    “我要见你们首领。”

    “拓跋邻。”

    刀疤汉子眯起眼，上下打量他。几息后，用生硬的汉语问：“你是谁？”

    “南越王，韩星河。”

    名字报出来，周围的骑兵明显骚动了一下。

    有人交头接耳，有人握紧了武器。

    刀疤汉子脸色变了变，盯着韩星河看了很久，才挥手：“跟我们来。”

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    他调转马头，包围圈裂开一道口子。

    韩星河催动燕山君跟上，吕布和鬼骑兵紧随其后。

    队伍在草原上走了大半天。

    天色完全黑透时，前方出现了灯火——不是城池，而是一片连绵的帐篷。

    帐篷有大有小，最大的那顶在营地中央，白色的毡布在夜色中泛着微光。

    帐篷外立着旗杆，杆顶挂着狼头旗，旗子在风中猎猎作响。

    营地周围有篝火，火上架着整只的羊，油脂滴进火里，噼啪炸响，香气飘出老远。

    士兵们在篝火边喝酒吃肉，看见韩星河一行人进来，都停下动作，目光齐刷刷投过来。

    刀疤汉子领着他们走到最大的帐篷前，掀开帘子：“进去。”

    帐篷里很暖和。

    地上铺着厚厚的地毯，中央摆着火盆，炭火烧得正旺。

    帐篷深处设着主位，铺着完整的虎皮。虎皮上坐着个人。

    是拓跋邻。

    韩星河见过他好几次，第一次俘虏他时，那时候的拓跋邻还是个青年汉子，骑在马上像座铁塔，吼一声能震退百人。

    现在……中年人，有些老了。

    脸上皱纹很深，尤其眼角和嘴角，像刀刻出来的。

    眼睛依旧锐利，但少了当年的狂野，多了些疲惫和沧桑。

    他穿着一件黑色的皮袍，袍子镶着金边，胸前挂着狼牙项链。

    看见韩星河进来，拓跋邻没起身，只是抬了抬手：“坐。”

    声音很沉，听不出情绪。

    韩星河在客位坐下。

    吕布站在他身后，鬼骑兵留在帐外。

    亲卫端上马奶酒，装在银碗里，酒味浓烈，带着奶腥气。

    帐篷里还有个人。

    是个年轻男子，身上有明显的玩家光环，穿着蒙古袍子，头发剪得很短，脸上带着笑，但那笑容有点假，像戴了层面具。

    他坐在拓跋邻下首，手里把玩着一把镶宝石的匕首，眼睛一直盯着韩星河。

    “韩老大，”拓跋邻开口，用的是汉语，但口音很重。

    “你不在南越呆着，大老远跑北方来，不会是想买马吧？”

    语气冷淡，甚至带着点嘲讽。

    韩星河没碰那碗马奶酒，坐直身子，看着拓跋邻，一字一顿：“我要借兵。”

    话音落下，帐篷里静了一瞬。

    然后，那个蒙古袍子的年轻人笑了出来。笑声很轻，但很刺耳。

    他放下匕首，往前倾了倾身子：“借兵？我说韩老大，你是不是忘了——你们太平道杀了我们鲜卑多少人？不下百万吧？”

    他转向拓跋邻，语气夸张：“首领，这人怎么好意思开这个口的？”

    拓跋邻没接话，只是看着韩星河，眼神很冷。

    韩星河也看着他，没理会那个年轻人：“我知道你们不会轻易借兵。当然，我不是白借。”

    他顿了顿，声音放缓：“我可以为你们……复活几个死去的人。”

    帐篷里更静了。

    连火盆里炭火炸裂的声音都显得突兀。

    那个年轻人的笑容僵在脸上。

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