江东的空气里弥漫着燥热。
长江水面上，船只密如过江之鲫，帆影遮天蔽日。
孙策站在建业城头，看着江岸密密麻麻的军营，眉头拧成了结。
周瑜站在他身侧，羽扇轻摇，却扇不走眉宇间的凝重。
“五十万。”孙策声音低沉。
“我们经营这么多年，就攒下这点家底。”
江风掀起他的披风，露出甲胄下结实的臂膀。
这位江东小霸王此刻脸上没有往日的豪气，只有深深的疲惫。
周瑜叹了口气：“南越王开出的价码，没人能拒绝，那些帮主管不住咯。”
江岸上，各大帮派的旗帜林立。
原本这些势力分散在江东各处，有的占着几个县城，有的控制着商路，彼此间明争暗斗不断。
可当韩星河的信使带着金印和协议到来时，一切都不一样了。
钱能通神。
尤其是当这笔钱多到足以让任何帮派一夜暴富时。
“已经凑出两百万了。”周瑜指向远方几处最大的营寨。
孙策苦笑：“我们拦不住，我还得亲自出战，免得离心离德，被人口舌！”
江东的帮主们，算盘打得精明，派兵参战，损失有人赔，赢了还有战利品可分。
甚至，韩星河给的价格，足够他们弥补投入到灵境里的所有损失。
没几天的功夫，回信来了。
刘备的回信，信中明确表示愿意北伐张燕，夺回汉室江山。
对于登基为帝一事，他只写了八个字：“若天命所归，不敢辞。”
张鲁的回信则朴素得多，普通信纸上寥寥数语。
他表示中立，愿意借道汉中，并特意说明张若云之事他并不知晓。
信的末尾有一行小字：“鲁只愿五斗米教众得安生，别无他求。”
韩星河看完信，沉默了很久，然后将信纸折好，收进怀中。
“传令，三军开拔，入益州。”
六月初，大军抵达成都。
那是个阴天，乌云低垂，仿佛随时会压下来。
成都城墙在灰蒙蒙的天色中显得格外厚重。
城门大开，刘备亲自率众在城外迎接。
他穿着素色长袍，外罩一件半旧皮甲，腰间佩剑，身后跟着孙乾等文臣。
“玄德兄。”韩星河上前拱手。
刘备还礼，神色复杂。
这个打了二十四年交道的对手，依旧年轻，可时间在他身上却留下了痕迹。
“进城说话。”刘备侧身引路。
成都太守府的正厅里，茶水已备好。
侍从退下后，厅内只剩下两人。
韩星河端起茶碗，却不喝，只是看着碗中浮沉的茶叶。
“这次北伐成功，你可就是大汉皇帝了。”
“往后天下都是你刘家的，我不会和你争。我的目标在国外。”
刘备握着茶碗的手紧了紧，碗中茶水漾起细微的波纹。
“所以，”韩星河放下茶碗，直视刘备。
“叮嘱一下你二弟三弟，让他们好好出力配合，这是大汉生死存亡的时刻。”
“如果无人制衡张燕，你刘家的江山就彻底没了，你也没有机会了。”
刘备缓缓点头，他脸上没有什么喜色，反而有种深深的疲惫。
“我明白，我已写信告知云长，一定夺回洛阳。”
他停顿片刻，声音低了下去。
“只是……我没想过，大家愿意让我当皇帝。”
这话里透着真切的困惑。
二十多年颠沛流离，从涿郡卖草鞋到如今占据益州，他始终打着复兴汉室的旗号。
可真当这个机会摆在面前时，他忽然觉得不真实。
韩星河笑了，笑声里有些沧桑。
“你我相识二十四年了，打来打去，我真的累了，机会留给后辈吧。”
“我们都老了，一直打来打去，没有意义。”
刘备也站起来，走到他身侧。
“外族想着吞并我们，我们却每天耗尽心思争夺皇位。”韩星河继续说，声音很轻，却字字清晰。
“无限的争斗，只会让这片土地永远不安宁，事情的本质不该是这样。”
“我们都是炎黄子孙，从始皇帝开始，这片土地的人们，就有了共同的国家，我们应该一致对外，对自己人好一些。”
他转头看向刘备：“我们也相信，你会是一个好皇帝。”
刘备喉结动了动。他想说什么，话到嘴边又咽了回去，最后只是重重地点头。
“我争了半辈子。”刘备终于开口，声音有些沙哑。
“最后是你南越王一句话，就让我登基为帝，我……实在难以想象。”
韩星河哈哈大笑。笑声在厅中回荡，冲散了之前的凝重气氛。
“不论何时，南越国都会永远隶属大汉，为大汉征战，你也好，你的儿子也好，别乱猜忌。”
“总有一天，我会离开，以后的南越国，也会是别的人掌权。”
“我会立一条规则，永远效忠大汉，而你，也要让所有皇室成员、官员明白，永远不要对南越动兵。”
刘备再次点头，这次动作很坚决：“我会的，我会还天下一个太平。”
韩星河走了。
大军继续北上。
月底，进入汉中。
张鲁在阳平关外迎接，他是个胖胖的中年人，穿着绣有云纹的锦袍，眉毛很长，几乎垂到脸颊，确实是一副福相。
见到韩星河，他笑容可掬，态度恭敬得近乎谄媚。
“南越王远道而来，辛苦了。”张鲁拱手。
“关内已备好粮草，大军可安心休整。”
韩星河打量着他。这个五斗米教的教主，掌控汉中多年，绝不是表面看起来这么简单。
“张天师客气了。”韩星河还礼。
“借道之恩，日后必报。”
张鲁连连摆手：“不敢不敢，张燕逆贼，天下共诛之，鲁虽无力征战，提供些粮草器械还是应该的。”
两人寒暄几句，韩星河便告辞了。
他不想在汉中多待——张鲁的态度太好，好得让人不安。
而且张鲁的弟弟张卫，率领十万兵马在远处扎营，既不与大部队会合，也不离开，就这么隔着二十里跟随。
“小心张卫。”韩星河对霍去病说。
霍去病点头。
这位曾经的冠军侯如今眉宇间总有化不开的忧色。
自从知道儿子霍嬗落入张燕手中后，他就很少说话。
大军在汉中补充粮草后，继续北上。
七月初，前锋抵达长安以东五十里。
长安城在视野尽头浮现时，正是黄昏。
夕阳将天空烧成一片血红，云层如熔化的铁水缓缓流动。
那座巍峨的城池矗立在平原尽头，城墙高耸如铁铸的山峦，城头旌旗密布，在风中猎猎作响。
最显眼的是城楼上那面黑色大旗，旗上绣着一个银色的“司马”字。
“又是司马懿。”霍去病勒住马，声音低沉。
“他还真是跑得快。”
韩星河眯起眼睛。长安城墙比记忆中更高了，护城河在夕照下泛着暗沉的光，像一条环绕城池的黑色绸带。
“我们三百万大军穿过益州，他早就知道了，出现在这也正常。”
霍去病沉默片刻，忽然说：“我倒不是担心别的，而是害怕，我军之中，又有叛徒。”
这话让周围几个将领都转过头来。
韩星河脸色一沉。
“江东的人已经没什么问题，他们虽然战力一般，但也明白北伐的重要性。”
“反而是益州、汉中的人要小心，天师道的立场不明不白。”
“张鲁看似可信，可他弟张卫一直领兵独行，有点观战的意思，也可能随时发难。”
袁绍策马上前。这位曾经的北方霸主，如今是北伐军的副帅之一。
“张卫？他就十万兵马，独自扎营，与我军相隔有段距离，他有什么举动，我们都会知晓。”
“那个秦天明也不可信，我和他有仇！”韩星河补充道。
秦天明是汉中最大帮派的帮主，这次带了三十万人参战，但一直态度暧昧。
“他们要是不听指挥，就灭了他们。”
霍去病已经恢复了冷静：“我已经发布驻扎命令了，将他们分配各处，相隔开来，会密切关注他们举动。”
韩星河点头：“如此甚好。”
当夜，大军在长安城外三十里扎营。
三百万人，营寨绵延百里，篝火如星河落地，照亮了半个夜空。
中军大帐里，韩星河盯着地图上的长安城，久久不语。
“大王，于吉上仙何时能来？”霍去病问，声音里有一丝不易察觉的急切。
韩星河摇头：“不知，说是让我们进攻长安，他定会出手，保证我军胜利，至于什么时候出现，没有说。”
霍去病走到地图前，手指划过长安城墙的位置。
“攻城吗？长安城墙很高，护城河很宽。我从来没想过进攻，真要进攻，我们都可能被耗死。”
“燕军如果出动铁巨人，没有于上师帮忙，我们必输。”韩星河声音凝重。
“就算没有铁巨人，我们攻城也至少付出一半的兵力代价，怎么打都不划算，打长安还不如进攻潼关……”
霍去病叹了口气。双手撑在地图边缘，低头看着那座城池的标记，沉默了很久。
烛火在他脸上投下跳动的阴影。
“我儿子……”他忽然开口，声音很轻。
“还在洛阳，已经被张燕关起来了。”
帐内忽然静了下来。
只有烛芯燃烧发出的细微噼啪声。
韩星河这才想起来——霍去病还有个儿子，霍嬗。
“他若是以此要挟……”霍去病没有说完，但颤抖的手指暴露了他内心的恐惧。
韩星河走到他身边，按住他的肩膀。
“既然如此，你不能指挥大军，你辅助我，我来发号施令，司马懿一旦用你儿子要挟，你心境很可能被影响。”
霍去病缓缓点头，动作有些僵硬：“我也正有此意。”
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次日的清晨，雾气很重。
白茫茫的雾气笼罩着整个营地，十步外就看不见人影。
士兵们正在生火做饭，炊烟混入雾气，让视野更加模糊。
就在这时，一骑从长安方向奔来。
那是个燕军传令兵，举着使节旗帜，在营门外要求见霍去病。
士兵将他带到中军大帐时，韩星河和霍去病正在用早膳。
传令兵单膝跪地，呈上一封信。
霍去病接过信，拆开，只看了几行，脸色就变了。
信纸从他手中滑落，飘到地上。
韩星河捡起来，快速扫过内容——司马懿在信中明确写道，霍嬗就在洛阳，若霍去病愿降，可保父子团圆，且封侯拜将。
“混账！”霍去病一拳砸在案几上，碗碟震起，汤汁洒了一地。
他双手发抖，不是害怕，是愤怒。
愤怒中又夹杂着无力。
好不容易重活一世，曾经英年早逝的儿子也被复活。
他还没有好好享受人生，还没有好好尽父亲的责任。
只是一次出征，大汉皇帝被抓了，洛阳都城沦陷了，自己的儿子也落入敌手。
短短半年时间，过得浑浑噩噩，他根本静不下心来。
韩星河将信纸放在烛火上烧了，火焰吞噬纸张，化作灰烬飘散。
“没事，放心吧，我一定帮你把儿子夺回来。”
霍去病抬起头，眼中布满血丝，他看着韩星河，看了很久，终于重重地点头。
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当天下午，韩星河骑着燕山君，直奔长安城下。
长安城墙在阳光下投下巨大的阴影。
城头上，守军密密麻麻，弓弩手已经就位。
“司马懿！”韩星河提气喊道，声音在城墙间回荡。
“滚出来见我！”
片刻之后，城头上出现几个人影。
不是司马懿，是冷锋、金明月，还有几个玩家。
他们站在城垛后，居高临下地看着。
冷锋脸上挂着毫不掩饰的讥讽：“你果然还是来送死了。”
韩星河仰着头，阳光有些刺眼。
“我有我的信仰，不用你教我做事，能力越大，责任越大。”
“信仰？”冷锋嗤笑。
“你这个人真是有毛病，明明你已经得到了一切——财富、权利、名声……为什么非要掺和这些事？”
“为什么就不能给我们一个机会？这天下是你韩星河的吗？什么事你都要插一手，你他妈纯粹是有病啊！”
城头上传来几声附和的笑声。
韩星河不为所动。他握紧缰绳，声音提高了几分。
“我如今什么都不缺，可我的崛起，是建立在整个大汉动荡的基础上，我如今希望他和平。”
“我有出手的理由，也一定会为之努力，我不允许你们胡作非为！”
“张燕杀了天师，杀了张牛角，杀了黄龙，投靠朝廷，却又反复无常，偷袭洛阳！”
“他还勾结那些道人，以不公平的方式争夺天下，让原本和平的土地重燃战火！这一切，难道他没错吗？”
“别以为你们胜券在握，我既然敢来，也是做好了准备的！”
冷锋冷笑：“那你就攻城啊，把你的手段使出来。”
“你们既然这么渴望天下，那就出城决战。”韩星河针锋相对。
“把我们都打残，天下唾手可得，再也没人会反抗了。”
“别用什么激将法。”冷锋转身，只留下一句话。
“时候到了，自然会收拾你的。”
城头上的人影消失了。
韩星河在原地又站了一会儿，然后调转马头，返回大营。
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接下来的几天，风平浪静。
长安城门紧闭，燕军没有任何出战的迹象。
北伐军这边，韩星河也没有下令攻城。
两军隔着城墙和护城河对峙，像两头互相警惕的猛兽。
但这种平静让人不安。
第四天傍晚，霍去病来到韩星河帐中。
他看起来比前几天更憔悴了，眼窝深陷，胡茬凌乱。
“莫非，”霍去病说，“长安城中……并没有那些道士？他们不敢主动进攻？”
韩星河摇头：“不好说，但兵力不少，强攻很难。”
霍去病叹了口气，在帐中踱步：“就这么耗着也不是个事。几百万大军，粮草供应也能拖垮汉中、益州。”
“刘备、张鲁还是希望我们速战速决，否则，粮草真会出问题。”
这话说得没错。
三百万大军，人吃马嚼，每天的消耗都是天文数字。
汉中、益州虽然富庶，但也撑不了太久。
韩星河沉默片刻，终于下定决心：“那就试探一下吧。”
“去请吕布、黄忠将军。”
半刻钟后，两人来到帐中。
吕布一身亮银甲，依旧威风凛凛；黄忠则穿着半旧皮甲，背着他那把标志性的大弓。
“给你们十万兵马，还有所有攻城器械。”韩星河指着地图上的长安南门。
“猛攻南门。不要恋战，试探为主。”
吕布咧嘴一笑，露出白牙：“没问题。只要那些铁巨人不出现，我有信心杀上城去。”
“还是要小心。”韩星河郑重叮嘱。
吕布点头，和黄忠一起退出大帐。
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下午两点，阳光正烈。
十万大军在南门外列阵。
投石车、弩车、冲车、云梯——所有能用的攻城器械都被推到了阵前。
士兵们穿着重甲，手持大盾，在烈日下汗流浃背。
吕布骑在赤兔马上，位于阵前。他举起方天画戟，向前一挥。
“进攻！”
投石车首先发动。几十架投石车同时抛射，石块呼啸着飞向城墙，在空中划出抛物线。
有的砸在城墙上，发出沉闷的巨响，碎石飞溅；
有的越过城墙，落入城内；还有的掉进护城河，溅起巨大的水花。
长安城头立刻反击。
城垛后推出更多的投石车，弩车也露出狰狞的面目。
那是一种大型床弩，弩臂有成年男子腰身那么粗，弩箭如长矛，箭簇闪着寒光。
“放！”
燕军指挥官一声令下，床弩齐射。
粗大的弩箭破空而来，发出令人牙酸的尖啸。
它们轻易穿透盾牌，贯穿士兵的身体，有时甚至连续穿透两三个人才停下。
鲜血在阵前爆开，惨叫声此起彼伏。
吕布面不改色，再次挥戟：“步兵，架桥！”
最残酷的任务开始了。
士兵们扛着用木桶和铁链制成的浮桥部件，冲向护城河。
四人一组，两人持大盾在前掩护，两人扛部件在后。
河岸边，小船已经准备好，船身包裹着铁皮，但看上去依然单薄。
第一批士兵跳上小船，开始划桨。
小船载着浮桥的一端，向对岸驶去。
城头上的床弩调转方向。
“瞄准那些船！”
弩箭如雨般落下。第一支箭射中小船船头，铁皮被撕裂，木板破碎。
船上的士兵还来不及反应，第二支、第三支箭接踵而至。
小船在河中心解体，士兵们落水，鲜血瞬间染红了一片河面。
第二批士兵跟上。第三批。
没有人成功到达对岸。
护城河宽十五米，这段距离在床弩的封锁下成了死亡地带。
小船只要进入射程，就会被密集的弩箭撕碎。
落水的士兵即使侥幸没被射死，也很快被沉重的铠甲拖入水底。
河面上漂浮着破碎的木板、断裂的船桨，还有尸体。
半个时辰后，吕布下令撤退。
十万大军，连护城河都没能渡过，就付出了五千多人的伤亡。
最让人绝望的是，长安城头的守军似乎游刃有余，连滚木礌石都没用，仅凭床弩就封锁了整个河面。
吕布回到大营时，脸色铁青，一拳砸在营门的木柱上，柱子咔嚓一声裂开。
“他娘的！”他咬牙切齿，“这怎么打！”
韩星河站在了望台上，全程目睹了攻城过程。
他沉默地看着士兵们抬着伤员撤回，看着河面上渐渐散开的血色，看着长安城头那面黑色大旗在风中飘扬。
霍去病走到他身边，同样沉默。
夕阳西下，将天空和大地都染成血色。
长安城墙在夕照中投下长长的阴影，那阴影一直延伸到北伐军大营的边缘，像一道不可逾越的界线。
“等吧。”韩星河终于开口，声音很轻。
“等于吉。”
霍去病看向他：“如果他不来呢？”
韩星河没有回答。
远处，长安城头的灯火次第亮起。
而在更远的东方，夜色正缓缓降临，吞没了最后一缕天光。